Nước lũ trong chốc lát đã nhấn chìm Phàn Thành cả trong lẫn ngoài, nhưng với bức tường thành ngoại vi thông thường như vậy thì khó mà giữ nước lại được. Chất đất, những khe hở dưới chân tường và nhiều yếu tố khác sẽ khiến nước dần dần rút đi từ bốn phía. Cảnh tượng Phàn Thành ngập nước cũng đã dịu đi trong một đêm, ba ngày sau, nước lũ rút hết, Phàn Thành cả trong lẫn ngoài biến thành bãi lầy.

Dân chúng trong thành lầm lũi trên những con đường lầy lội tìm kiếm đồ đạc bị mất mát, hoặc than khóc vì tang tóc cả ngày.

Tào Nhân và Mãn Sủng bước vào quân doanh trong thành, chứng kiến cảnh tượng hoang tàn khắp nơi, khiến Tào Nhân đau lòng khôn xiết khi nhìn những binh khí, giáp trụ bị nước lũ ngâm hỏng. Nhiều bộ giáp trụ bằng da sau khi bị nước lũ ngâm đã trương phình, nứt toác, hiển nhiên không còn chịu nổi một đòn.

So với việc trang bị của tướng sĩ bị nước lũ cuốn trôi, điều khiến Tào Nhân và Mãn Sủng nóng ruột như lửa đốt hơn là lương thực dự trữ trong thành cũng bị nước lũ tàn phá tương tự. Mặc dù ngay khi nước lũ ập đến, Mãn Sủng đã lập tức hạ lệnh cho tướng sĩ đến kho lương thực cứu vãn, nhưng trong thời gian ngắn ngủi, chưa đến một phần mười số lương thực đã được cứu ra. Các loại ngũ cốc phải được bảo quản ở nơi khô ráo, chỉ cần hơi ẩm ướt đã nhanh chóng biến chất, huống hồ là bị nước lũ nhấn chìm?

"Thưa tướng quân, lương thực dự trữ trong thành không đủ dùng cho một tháng, mong tướng quân sớm ra quyết định, cầu viện Ngụy Vương."

Mãn Sủng giọng nói khản đặc, hai mắt vô hồn. Đòn đả kích từ trận chiến này đã hoàn toàn đánh tan sĩ khí của quân Tào Ngụy, khiến dân chúng trong thành cũng nơm nớp lo sợ, như thể đang chờ chết trong bất lực.

Tào Nhân buông bộ giáp trụ khô nứt, lòng đầy bất phục, nét mặt vô cùng giằng xé.

Lại cầu viện?

Lần trước cầu viện, Vu Cấm đã dẫn bảy đạo quân tới, kết quả toàn quân tan tác, lại thêm Vu Cấm đầu hàng địch. Điều này đã khiến Tào Nhân khó lòng giao phó một lời giải thích thỏa đáng cho Tào Phi, giờ đây còn muốn hướng Tào Phi cầu viện? Hơn hai mươi năm xông pha chiến trường, Tào Nhân nam chinh bắc chiến, chưa từng nếm mùi thất bại. Thời điểm huy hoàng nhất là trong trận Quan Độ, khi ông dẹp loạn phương Nam, tấn công Viên Thiệu ở phương Bắc. Giờ đây lại co cụm trong Phàn Thành, bị Cam Ninh đánh cho không còn đường nào chống đỡ.

Tình thế đã có những chuyển biến long trời lở đất.

Trước kia, Tào Nhân kiên cường cố thủ Phàn Thành, chỉ cần treo bảng miễn chiến là có thể cầm cự hơn một năm.

Giờ đây, nếu Tào Nhân không chiến, một tháng sau Phàn Thành sẽ lâm vào cảnh đói kém khắp thành. Còn nếu chiến đấu, những bức tường cao mà Thái Bình quân đã dựng bên ngoài thành lại khiến Tào Nhân gặp bất lợi khi phải ngửa mặt công, từ chỗ chủ động trở thành bị động. Muốn phá vỡ cục diện bế tắc này, chắc chắn phải trả một cái giá đắt thảm trọng.

"Hiện giờ Phàn Thành bị vây tứ phía, ngay cả khi đột phá vòng vây, e rằng cũng không còn đường nào để thoát."

Đối phương đang ôm cây đợi thỏ, chờ Tào Nhân chủ động ra ngoài, sau đó Thái Bình quân có thể ung dung trên cao nhìn xuống để chặn địch. Tào Nhân muốn phái người đi đưa tin cho Tào Phi, nhưng nếu không trả giá bằng hàng vạn sinh mạng, thì khó mà thực hiện được.

Hiện tại, sĩ khí quân đội đã xuống đến đáy, có thể hình dung được nếu giao tranh chính diện với Thái Bình quân, tổn thất của Tào Ngụy sẽ vô cùng thảm trọng.

Mãn Sủng trầm tư một lúc lâu, rồi hiến kế cho Tào Nhân.

"Thưa tướng quân, có thể đào địa đạo trong thành thông thẳng ra ngoại vi, chỉ cần có người ra ngoài đưa tin là được."

Tào Nhân suy nghĩ một lát, thấy kế này khả thi, liền làm theo lời Mãn Sủng.

Đào địa đạo không phải để ra khỏi thành giao chiến với Thái Bình quân. Nếu không sẽ phải khai quật một địa đạo rộng lớn hơn, thời gian cần thiết là điều Tào Nhân không dám mạo hiểm, đồng thời động tĩnh sẽ lớn, có thể sẽ đánh rắn động rừng.

Vì vậy, việc khai quật một địa đạo hẹp đủ để người ra khỏi thành đưa tin sẽ không gây ra động tĩnh quá lớn, đồng thời cũng nâng cao khả năng thành công.

Chỉ trong ba ngày, Tào Nhân đã thành công đào thông một địa đạo dẫn về phía Bắc, rồi sai người đi đưa tin cho Ngụy Vương ở Nghiệp Thành, cầu viện!

Trong khi Tào Phi vẫn chưa nhận được tin cấp báo từ Phàn Thành, thì người đầu tiên nắm được tình hình chiến sự Tương Phàn lại là Tôn Quyền đang ở Sài Tang.

Cam Ninh dùng nước nhấn chìm bảy đạo quân, Vu Cấm toàn quân tan tác!

Tôn Quyền ở Sài Tang sau khi nhận được tin tức tình báo do Chu Du gửi tới thì kinh hãi thất sắc.

Ngồi bất động trên chủ vị, Tôn Quyền trợn mắt há mồm.

Cam Ninh, vậy mà có thể không tốn một binh một tốt đã đánh tan bảy đạo quân do Vu Cấm chỉ huy, mà còn đẩy Phàn Thành vào tuyệt cảnh!

Hết thảy đều loạn!

Trước kia, Tôn Quyền dự liệu rằng trận chiến Phàn Thành chắc chắn sẽ là cục diện lưỡng bại câu thương. Cam Ninh của Thái Bình quân, Tào Nhân và Vu Cấm của Tào Ngụy, thực lực hai bên tuyệt đối không phải kẻ nào có thể dễ dàng nuốt chửng đối phương, và cái giá phải trả để giành chiến thắng chắc chắn sẽ không nhỏ.

Khả, khả, khả...

Lục Tốn và Lỗ Túc sau khi xem xong tình báo, nhìn nhau, rồi thở dài một tiếng nặng nề.

Thái Bình quân khi công thành đoạt đất ở ngoài thường làm người ta bất ngờ, nhất là khi tận dụng ưu thế thiên thời địa lợi luôn có thể phát huy ra chiến lực phi thường.

Lần này, Cam Ninh uy chấn Hoa Hạ, thiên hạ ai mà không khiếp sợ?

Nhìn tình thế hiện tại, Cam Ninh rất có khả năng sẽ công hãm Phàn Thành trong vòng một tháng mà còn không chịu tổn thất quá lớn. Tương Phàn vừa thất thủ, Kinh Châu sẽ toàn diện rơi vào tay địch. Đến lúc đó, Giang Đông sẽ càng thêm nguy ngập tột cùng.

Trung Nguyên của Tào Ngụy đối mặt nguy cơ đổi chủ, đồng thời Giang Đông cũng như chỉ mành treo chuông.

Trước đây Tôn Quyền muốn mở rộng thế lực và tham vọng bá chiếm Kinh Châu, nhưng bây giờ, vì tự bảo vệ mình, ông ta không thể không giao chiến với Thái Bình quân. Nếu vẫn giữ thái độ trung lập, đợi Quách Gia chiếm được Trung Nguyên thì dù Mã Siêu có công chiếm Quan Trung, tổng thực lực của Quách Gia vẫn không giảm mà còn tăng. Mà còn đến lúc đó toàn bộ vùng đất phía nam Hoàng Hà sẽ rơi vào tay Quách Gia, cuộc tạo phản của Mã Siêu ở Quan Trung chẳng khác nào tự đào mồ chôn mình.

Phải đâm một nhát dao chí mạng vào lưng Thái Bình quân!

Tôn Quyền càng nghĩ càng thấy vậy, liền cho gọi Lỗ Túc đến trước mặt và nói: "Tử Kính, ngươi hãy gấp rút đến Phàn Thành diện kiến Cam Ninh, nói rằng ta có ý muốn kết thân với hắn, gả trưởng nữ của ta cho con trai hắn là Cam Côi."

Lỗ Túc chắp tay lĩnh lệnh.

Lại là kết thân?

Lỗ Túc và Lục Tốn đều hiểu rõ trong lòng, đây là Tôn Quyền muốn tỏ vẻ yếu thế trước địch, khiến Cam Ninh yên tâm về Giang Đông, tránh việc sau khi công hãm Phàn Thành, hắn sẽ lập tức đề phòng Giang Đông, điều đó sẽ khiến Giang Đông rơi vào thế bị động cực độ.

Thủ đoạn mà Quách Gia vẫn thường thích dùng, Tôn Quyền cũng làm theo, ra vẻ yếu thế, gỡ bỏ phòng bị của địch để bất ngờ giáng một đòn chí mạng vào đối phương.

Ở bên ngoài Phàn Thành, trong quân Thái Bình, Cam Ninh đang thong dong đánh cờ với Trương Hổ trong soái trướng.

Là con trai của Trương Liêu, Trương Hổ không có được sự khôi ngô hùng tráng như Điển Mãn hay Hứa Nghi, nhưng lại thừa hưởng sự dũng mãnh và trí tuệ của Trương Liêu. Trong thế hệ trẻ, chỉ có tài cờ của hắn là đủ để sánh vai cùng Cam Ninh tiêu khiển giải trí.

Đúng lúc vị chủ soái và tiểu tướng này đang đánh cờ, ngoài trướng có người bẩm báo, Lỗ Túc của Giang Đông cầu kiến.

Cam Ninh cũng không đứng dậy nghênh đón, chỉ sai người gọi Lỗ Túc vào.

Lỗ Túc bước vào soái trướng, thấy Cam Ninh vẫn không đổi sắc mặt, vẫn cùng Trương Hổ đánh cờ, liền thầm nghĩ: Kiêu căng tự đại!

Khi Cam Ninh không hề thể hiện lễ tiếp khách cơ bản nhất với Lỗ Túc, Lỗ Túc đã thăm dò được thái độ của Cam Ninh đối với Giang Đông.

Coi rẻ!

Quách Gia đối với Giang Đông vẫn còn được xem là chu đáo về lễ nghĩa. Là một phương chư hầu, Quách Gia sẽ không bao giờ bỏ qua lễ nghi cơ bản nhất trong các trường hợp chính thức, đây là nguyên tắc đối nhân xử thế.

Mặc dù trong lòng Quách Gia chắc chắn cũng không quan tâm Giang Đông, nhưng ít nhất sẽ không lộ rõ ra mặt như Cam Ninh.

Cam Ninh sờ lên quân cờ, không quay đầu lại hỏi: "Tử Kính, ngươi đến đây có việc gì?"

Lỗ Túc cố nén lửa giận, chắp tay nói: "Hạ quan đến đây, thứ nhất là để chúc mừng tướng quân đã lập công lớn, vang danh khắp thiên hạ."

Hai nhà vốn là minh hữu, lời của Lỗ Túc không thể coi là xu nịnh, đó là sự thật.

Cam Ninh khẽ nhếch khóe môi, vẻ mặt đắc ý hiện rõ, nhàn nhạt đáp: "Tử Kính quá lời rồi, ta không dám nhận công, từ trước đến nay chỉ là làm theo kế sách của chủ công mà thôi."

Lỗ Túc vừa nghe liền lập tức hiểu ra, việc dùng nước nhấn chìm bảy đạo quân là do Quách Gia thiết kế, Cam Ninh chỉ là người thực hiện. Nhưng việc Cam Ninh có thể thực hiện hoàn hảo kế hoạch này, cũng là một phần công lao không thể phủ nhận của ông ấy.

"Nếu không có việc g�� khác, Tử Kính xin mời quay về đi. Nơi đây là tiền tuyến chiến sự, chẳng biết lúc nào sẽ bùng phát giao tranh, không nên ở lại lâu."

Cam Ninh chẳng có chút cảm tình nào với người từ Giang Đông tới, càng không có chút kiên nhẫn nào, thế là ông ta khéo léo từ chối.

Lỗ Túc vội vàng nói ra ý định thật sự của mình.

"Thưa tướng quân, chủ công của ta ngưỡng mộ thần uy của tướng quân, có ý định gả trưởng nữ của mình cho con trai trưởng của tướng quân. Như vậy, chủ công của ta và Quách sứ quân cũng coi như thân càng thêm thân."

Cam Ninh bóp quân cờ trong tay thành nắm đấm, lần đầu tiên quay đầu lại nhìn Lỗ Túc, ánh mắt lạnh lẽo đáng sợ.

"Còn muốn thân càng thêm thân?"

Đối diện với vẻ mặt lạnh lùng của Cam Ninh, Lỗ Túc nghẹn lời, không nói được câu nào nữa.

Cam Ninh quay hẳn người lại, đối mặt Lỗ Túc, mỉa mai nói: "Năm đó khi ta ở Kinh Châu cùng Tôn Văn Đài nâng chén ngôn hoan, chủ công nhà ngươi còn chỉ là một thằng nhóc nghịch bùn đất. Luận vai vế, hắn nên cung kính gọi ta một tiếng tiền bối. Tử Kính, chủ công nhà ngươi đang nắm giữ sáu quận Giang Đông, đó là cơ nghiệp do Tôn Bá Phù dốc sức tạo nên. Ngươi về chuyển lời hắn, hãy an phận trị vì sáu quận của mình, đừng gây ra chuyện gì khác."

Nói cho cùng, Cam Ninh từ đầu đến cuối đều coi thường Tôn Quyền. Từ khi Tôn Quyền lên nắm quyền đến nay, đã có được chiến tích huy hoàng nào đâu?

Trận Xích Bích có lẽ được tính, nhưng kết quả thì sao? Lợi lộc vào tay vẫn là của Thái Bình quân. Tôn Quyền chỉ đóng vai trò làm nền, điều đó chỉ có thể chứng tỏ ông ta kém trí hơn người.

Lần nữa quay người, Cam Ninh khẽ nói một câu không đáng để tâm.

Câu nói ấy khiến sắc mặt Lỗ Túc đại biến, lập tức nổi giận đùng đùng.

"Khuyển nữ cũng xứng hổ tử?"

Lỗ Túc không ngờ Cam Ninh lại coi thường Giang Đông, coi thường Tôn Quyền đến thế.

Ngay trước mặt ông ta, một người Giang Đông, mà Cam Ninh dám mắng Tôn Quyền là chó!

"Cam Ninh! Ngươi!"

Lỗ Túc chỉ vào Cam Ninh giận tím mặt, nhưng Cam Ninh lại vung tay quát: "Người đâu, tống cổ tên này ra ngoài!"

Sau khi Lỗ Túc bị thị vệ từ ngoài trướng tiến vào đuổi ra, Cam Ninh ngẩng đầu nhìn Trương Hổ, vị tiểu tướng trẻ tuổi này đã câm như hến.

"Làm sao vậy?"

Đối diện với câu hỏi của Cam Ninh, Trương Hổ nuốt nước miếng, cười khổ nói khẽ: "Chẳng lẽ Đại đô đốc không lo Ngô Hầu nghe lời này sẽ sinh lòng oán hận, rồi dấy binh báo thù sao?"

Cam Ninh không cho là đúng, nói: "Hắn dám đến, ta sẽ tống cho hắn một cỗ quan tài. Nếu Giang Đông thật sự dám bội tín, quay lưng lại khai chiến với quân ta, đợi ta phá Phàn Thành xong sẽ dẫn quân bình định Giang Đông."

Trương Hổ chỉ là một tướng lĩnh cấp thấp, dù cha hắn là Trương Liêu, hắn cũng chẳng có quyền phát biểu gì.

Nghe Cam Ninh nói vậy, Trương Hổ cũng không nói gì thêm.

Hai người ngươi đi ta lại, từng quân cờ rơi xuống bàn. Cam Ninh như có điều suy nghĩ, nhìn ván cờ, trong đầu hồi tưởng lại kế sách phá Phàn Thành mà Quách Gia đã nói với ông ngày đó.

Mọi chuyện đều diễn ra đúng như Quách Gia dự liệu, nhưng trong lòng Cam Ninh vẫn còn ngờ vực, liệu chiến sự Tương Phàn, cuối cùng sẽ diễn biến đúng như Quách Gia dự đoán ��ến mức này sao?

Khi Lỗ Túc trở về Sài Tang và thuật lại cuộc đối thoại giữa mình và Cam Ninh cho Tôn Quyền, Tôn Quyền nổi giận lôi đình, lòng căm hận Cam Ninh ngút trời, đồng thời cũng đã bước một bước phản bội minh ước hai nhà.

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn những trang văn tinh tế này.