Hai mươi vạn quân Thái Bình, dưới sự chỉ huy của Quách Diệp, tiến quân đánh Ngô. Từ Tỷ Quy bắt đầu, họ từng bước một dựng doanh trại suốt dọc đường. Quân Giang Đông liên tiếp thất bại, thua đến hơn ba mươi trận. Dù mỗi trận đều rút lui ngay lập tức, trong những thất bại liên tiếp này, quân Giang Đông cũng tổn thất gần vạn binh sĩ.

Trời tháng tám biến hóa vô thường, như mặt phụ nữ, nói đổi là đổi ngay.

Có lúc, khi quân Thái Bình tiến quân dọc theo bờ sông và qua những cánh rừng trên núi, thời tiết không chiều lòng người, giọt mưa chưa rơi, cái nóng gay gắt khó chịu. Quách Diệp hạ lệnh quân lính có thể vào rừng tránh nóng, mỗi khi tiến thêm một bước, liền lệnh tướng sĩ đóng trại. Dọc đường tiến đến vùng Tây Lăng, các doanh trại của quân Thái Bình từ đầu đến cuối đã cách nhau cả trăm dặm. Nếu nhìn từ trên cao, ắt hẳn sẽ thấy một dải dài uốn lượn trải khắp rừng núi.

Phía trước chính là Đình. Dù Đình là một nơi chật hẹp nhỏ bé, song lại là đất hiểm yếu mà quân gia ắt phải tranh giành, nơi án ngữ yết hầu Trường Giang, với hai bờ nam bắc núi non trùng điệp. Từ xưa đến nay và cả về sau này, đều có rất nhiều trận chiến lừng danh ra đời tại đây.

Ngụy Diên dẫn đầu đạo quân tiên phong, tự nhiên là mũi nhọn của ba quân. Hắn trong trướng buồn bực không vui, hay nói đúng hơn là lòng đầy lo lắng.

Vào đường Di Đạo, hạ Đình, quét sạch Di Lăng, lộ tuyến này là đúng đắn. Chiếm giữ yết hầu hiểm yếu trên đoạn sông Trường Giang này, khống chế thủy quân Giang Đông, tất cả những điều này đều không sai.

Thế nhưng Ngụy Diên quay đầu nhìn lại, hai mươi vạn quân Thái Bình đóng trại dọc đường. Nếu hắn lại tiến vào Đình, ắt hẳn cũng phải đóng trại chỉnh đốn trước. Như vậy các doanh trại của quân Thái Bình sẽ kéo dài từ đầu đến cuối lên đến bảy trăm dặm!

Đây là điều tối kỵ trong binh pháp!

Muốn chiếm Di Lăng, tập trung binh lực dốc sức một trận là lựa chọn tốt nhất. Giờ đây lại liên doanh bảy trăm dặm, ưu thế binh lực của quân Thái Bình lập tức tan thành mây khói. Ngược lại, nếu quân Giang Đông tập trung binh lực phản công suốt dọc đường, binh lực ở mỗi đoạn của quân Thái Bình đều là lấy ít địch nhiều, tạo cơ hội cho đối phương phá từng cánh một!

Thế này, nào có đạo lý liên doanh bảy trăm dặm mà có thể chống lại địch?

Quân lệnh mà Ngụy Diên nhận được là chỉnh đốn năm ngày, sau đó dẫn quân tiên phong tấn công Đình.

Trong trướng, Ngụy Diên đi đi lại lại, lông mày kiếm nhíu chặt, trăn trở suy nghĩ mà vẫn cảm thấy không ổn.

Hắn là tiên phong, quân tiên phong là ngọn cờ đầu của ba quân. Thắng thì khí thế như cầu vồng, bại thì như núi đổ. Là động lực và tinh thần dẫn dắt toàn quân. Ngụy Diên lại hiểu rõ sâu sắc rằng hai vạn tướng sĩ dưới trướng hắn đều là tân binh, hơn nữa lại là những phạm nhân được thả ra từ nhà tù. Quân kỷ của những người này còn chưa đủ nghiêm minh. Thắng trận thì đương nhiên thuận buồm xuôi gió, nhưng nếu chẳng may đụng phải trận chiến khó nhằn, e rằng sẽ là một trận đại bại khó cứu vãn!

Đối với một đội quân huấn luyện chưa đến nửa năm, có thể yêu cầu gì cao hơn?

Ngụy Diên vén rèm trướng, định đến gặp Quách Diệp để phân tích rõ lợi hại, nhưng hắn do dự một lát, rồi lại thở dài buông bỏ ý định.

Đột nhiên, Ngụy Diên nhớ lại một câu Quách Gia đã nhờ Quách Diệp truyền cho hắn khi hắn huấn luyện đội quân này, trên gương mặt thô ráp lộ vẻ kinh ngạc.

Nhãn cầu vừa chuyển, Ngụy Diên trong lòng nảy sinh một tia nghi ngờ.

Chẳng lẽ?!

Trong lúc quân Thái Bình đang chuẩn bị dốc toàn lực tấn công Di Lăng, ở phía sau họ, dưới chân núi Vu Sơn, thượng nguồn Trường Giang, một đoàn thuyền chậm rãi hiện ra.

Nắng sớm chiếu rọi, những cơn gió sông mát lạnh thổi qua từng đợt. Trên mặt sông sóng nước cuồn cuộn, hàng chục chiếc lâu thuyền xuôi dòng. Chiếc lâu thuyền dẫn đầu đoàn thuyền, xông pha đi trước, là hùng vĩ nhất.

Đầu thuyền chạm hình rồng, nhe nanh há miệng, nhả ra mũi nhọn hình chùy khổng lồ. Thân thuyền rộng lớn, buồm giương sừng sững, tựa hồ che cả bầu trời.

Bốn phía boong tàu đều có tướng sĩ vũ trang đầy đủ đứng gác, còn hai bên thân thuyền thì song song lắp đặt liên nỏ mà quân đội vừa nghiên cứu chế tạo.

Trên mũi chiếc thuyền rồng lướt gió rẽ sóng, không gì cản nổi, Quách Gia vận áo trắng như tuyết, chắp tay đứng ngạo nghễ, nhìn ra xa dòng Trường Giang cuồn cuộn sóng cùng cảnh sắc xanh biếc hai bên bờ.

“Hưng Bá, hận ta sao?”

Cam Ninh đang đứng sau Quách Gia khẽ cười. Bên cạnh hắn, Điển Vi, Hứa Chử, Cao Thuận, Trương Yến, Chu Thái, Tưởng Khâm, Mạnh Đạt đang đứng song song, đều mang vẻ chế nhạo nhìn Cam Ninh.

Quân Thái Bình tinh nhuệ ra hết!

Cam Ninh đã kinh qua trăm trận chiến, quả thật lúc này có chút xấu hổ, thực ra hắn đã có giác ngộ hy sinh.

Dù là Quách Gia đã ngầm chỉ ý hắn trái lệnh không tuân, cũng là Quách Gia âm thầm khơi mào bất hòa giữa hắn và Ngô Ý, nhưng những chuyện ngoại nhân không biết này lại đổ lên đầu Cam Ninh. Hắn tất phải gánh chịu trách nhiệm, đặc biệt là trong tình cảnh tấn công Tương Phàn ở phía bắc không thành, lại còn phải bỏ ba quận Kinh Châu.

Thế nhưng, Quách Gia không hề trách phạt hắn. Khi xe tù của hắn đến Thành Đô, Quách Gia bên ngoài tuyên bố bắt giữ Cam Ninh vào đại lao, nhưng thực chất là giấu hắn đi. Cho đến hôm nay, Quách Gia đích thân đi thuyền ra Ba Đông, xuôi dòng thẳng xuống, Cam Ninh liền được Quách Gia đưa theo bên mình.

Vốn tưởng sẽ bỏ lỡ trận chiến diệt Ngô, ai ngờ Liễu Ám Hoa Minh, Cam Ninh vẫn đuổi kịp!

“À, à, mạt tướng nào dám, chỉ là lần sau chủ công liệu có thể báo trước cho mạt tướng một tiếng được không? Chuyện này cứ ém trong lòng, quả thực khiến mạt tướng lo lắng không ít ngày.”

Cam Ninh cười đáp lại, lại khiến các võ tướng bên cạnh ha hả cười lớn.

“Ngươi, Cam Hưng Bá, kẻ dám mắng Tôn Quyền là chó, mà lại cũng biết lo sợ hãi hùng ư?”

Điển Vi sảng khoái cười lớn, khí thế ngút trời.

Trương Yến càng không chút nể tình kêu lên: “Cam Hưng Bá, ngươi nói láo, dám lừa dối chủ công, gan ngươi lớn thật đấy, ha ha.”

Thấy mọi người thừa cơ ném đá xuống giếng, Cam Ninh vội vàng chắp tay vái chào mọi người, xin tha rằng: “Chư vị, chư vị, là ta sai rồi, sống chết nào ai sợ hãi, ta thực ra sớm đã đặt sinh tử ngoài vòng toan tính.”

“Phì, Đại đô đốc quả là không biết xấu hổ một chút nào.” Chu Thái không chút nể tình Cam Ninh.

Quách Gia lại quay người lại, đối mặt Cam Ninh. Mọi người thu lại ý cười, vẻ mặt nghiêm túc đối diện.

“Hưng Bá, để ngươi phải chịu khổ là lỗi của ta…”

Thấy Quách Gia vẻ mặt trịnh trọng, Cam Ninh vội vàng nói: “Được tận trung hiệu mệnh cho chủ công là vinh hạnh của ta. Đừng nói chủ công không hề trách phạt mạt tướng, dù cho chủ công có chặt đầu mạt tướng, để đổi lấy cơ hội bình định Giang Đông cho chủ công, mạt tướng cũng cam tâm tình nguyện.”

Quay đầu ngắm nhìn cảnh sắc sông nước cuồn cuộn, Quách Gia khẽ cười nhạt, lần nữa nhìn về phía Cam Ninh, Quách Gia trầm giọng nói: “Đợi diệt Ngô xong, ta sẽ công bố đầu đuôi sự việc này, mong Hưng Bá cùng Tử Viễn có thể xóa bỏ hiềm khích trước đây.”

Cam Ninh vừa nghe, sắc mặt đại biến, lắc đầu nói: “Không, chủ công làm vậy không ổn.”

Nếu Quách Gia công bố chuyện hắn đã âm thầm sắp đặt Ngô Ý và Cam Ninh, người ngoài sẽ nghĩ thế nào? Những người bán mạng cho Quách Gia lại sẽ nghĩ thế nào?

Bên ngoài sẽ bị khẩu tru bút phạt, nội bộ sẽ nghi ngờ Quách Gia.

Cho nên Cam Ninh thà rằng chuyện này cứ chìm vào lịch sử, không ai muốn nhắc lại chuyện hắn chống lệnh bất tuân, trách nhiệm cứ để hắn gánh vác.

Thế nhưng Quách Gia lắc đầu, cười nhẹ nói: “Ta biết hậu quả, nhưng nếu để Hưng Bá gánh vác tất cả chuyện này, ta làm sao đành lòng?”

Mọi người thấy cảnh này, đều hơi động lòng.

Phương Bắc Tào Ngụy đã xưng đế, phương Nam, một trận chiến của Quách và Tôn có lẽ sẽ khiến thiên hạ long trời lở đất. Chủ công trước mắt, đã đi đến trước đỉnh cao giang sơn, chỉ cần vài bước nữa, liền có thể vấn đỉnh thiên hạ.

Hiện tại, điều Quách Gia không nên làm nhất chính là để uy danh của mình bị tổn hại, mà hắn lại kiên quyết muốn làm những chuyện bất lợi cho mình. Khí phách này, có lẽ là ngu, nhưng có lẽ chính là nguyên nhân sâu xa nhất khiến họ trung thành với Quách Gia.

Vẻ mặt thả lỏng, Quách Gia cười nhìn Cam Ninh, hỏi: “Hưng Bá từng oán giận ta sao? Tấn công Phàn Thành thất bại.”

Nói cho cùng, việc tấn công Phàn Thành chỉ là một màn che đậy. Quách Gia không hề muốn Phàn Thành bị hạ. Một khi hạ được, quân Thái Bình ắt sẽ muốn quét sạch Trung Nguyên. Khi tiến sâu vào Trung Nguyên, nếu Tôn Quyền lại ra tay, đây sẽ là một đòn chí mạng. Cho nên, tấn công Phàn Thành mà không phá, lại là thời cơ tốt nhất, một thời cơ có thể khiến Tôn Quyền ra tay đánh lén, mà quân Thái Bình vẫn còn đường lui.

Nhắc đến chuyện này, Cam Ninh, Chu Thái, Tưởng Khâm, Mạnh Đạt đều có chút tiếc nuối, chẳng qua hiện tại mọi chuyện đều đã sáng tỏ.

Chủ công của họ không đặt một thành một địa nào vào mắt, họ cần gì phải canh cánh trong lòng?

Cam Ninh thản nhiên khẽ cười, nói: “Ta nhớ lại một câu chủ công từng nói. Kẻ làm quan, chính là thủy tổ của bọn lừa đảo thiên hạ!”

Mọi người nghe xong đều sửng sốt, sau đó cất tiếng cười lớn.

Trong tiếng cười sảng khoái, Quách Gia đích thân dẫn đại tướng trong quân xuôi dòng, tiến về quận Nghi Đô.

Sau khi định ra kế sách phá địch ở Giang Lăng, Tôn Quyền liền cùng Lỗ Túc thúc ngựa cấp tốc trở về Kiến Nghiệp. Vì sau khi Tào Phi xưng đế, thi hành chế độ cửu phẩm trung chính, Tôn Quyền cũng buộc phải lập tức ổn định lòng người nội bộ. Mà hắn không phải võ tướng, không cần thiết phải ở lại tiền tuyến.

Tại Di Lăng, sau khi Chu Du đang thống lĩnh binh mã tác chiến nhận được tin tình báo từ tiền tuyến, lập tức triệu tập các võ tướng trong quân đến bàn bạc việc quân.

Trong soái trướng, không khí nặng nề.

Mọi người đều có chút sĩ khí sa sút, bởi vì Giang Đông đã liên tiếp thua hơn ba mươi trận, điều này chắc chắn đả kích nghiêm trọng đến quân sĩ.

Lữ Mông, Lữ Phạm, Đinh Phụng, Lăng Thống, Hoàng Cái, Hàn Đương, Trình Phổ, thêm vào Lục Tốn - người được Tôn Quyền phái đến làm quân sư.

Chu Du thấy vậy, cũng không nói nhiều lời, liền thuật lại tin tình báo từ tiền tuyến cho mọi người biết.

Mọi người nghe xong, đều cảm thấy không thể tin nổi.

Lão tướng Hoàng Cái ha hả khẽ cười, nói: “Tên Quách Diệp kia thật đáng chết, lại còn huênh hoang tự đại, ắt bại không nghi ngờ!”

Mọi người gật đầu tán thành, sâu sắc cho là đúng.

Còn Chu Du mỉm cười nói: “Bỏ đường thủy vốn đã là sai lầm lớn, nay hắn lại còn liên doanh mấy trăm dặm, thật sự không biết sống chết là gì.”

Các tướng Giang Đông cho rằng cục diện hiện tại là lẽ đương nhiên. Lấy kế dùng quân lính yếu kém để dụ địch tiến sâu, họ đã liên tiếp thua hơn ba mươi trận, chính là để khơi dậy tâm lý kiêu ngạo của Quách Diệp, vị chủ soái này, khiến hắn khinh địch, khiến hắn coi thường mọi người.

Hiện tại mục đích đã đạt được, quân Thái Bình hoàn toàn ở trên đất liền, hơn nữa lại liên doanh mấy trăm dặm, bị kẹp giữa rừng núi, không khác gì thân ở trong lò lửa.

Lữ Mông khí thế ngút trời, lập tức bước ra khỏi hàng, chắp tay ôm quyền hướng về Chu Du nói: “Đại đô đốc, mạt tướng nguyện xin làm tiên phong tấn công quân Thái Bình!”

Hiện tại quân Thái Bình liên doanh mấy trăm dặm, ưu thế hai mươi vạn quân đội đã không còn, hoàn toàn có thể phá từng cánh một. Chỉ cần Giang Đông dốc sức một hơi, quét về phía tây, ắt có thể đại thắng toàn diện.

Lữ Mông dẫn đầu, các võ tướng khác tự nhiên không cam lòng kém cạnh, cũng đều nhao nhao xin được xuất chiến. Sau những trận thua liên tiếp này, mọi người đều có một luồng hận khí quanh quẩn trong lòng, không phát tiết ra thì không thoải mái.

Nhưng Chu Du suy nghĩ một chút, không đồng ý. Vì địa điểm quyết chiến đã định là ở Đình, lâm trận thay đổi kế sách là không ổn.

Hiện tại Giang Đông đang dùng kế “dĩ dật đãi lao”, “thỉnh quân nhập úng”. Chủ động tấn công, e rằng sẽ “đả thảo kinh xà”. Hơn nữa quân Thái Bình đang chỉnh đốn, chắc chắn phòng thủ nghiêm mật.

Cứ đợi quân địch tự mình bước vào chiến trường mà Giang Đông hy vọng quyết chiến nhất.

Chu Du kìm nén ý muốn thỉnh chiến của các tướng sĩ, chỉ hạ lệnh mài binh tráng mã, chỉ chờ quân Thái Bình tiến vào Đình rồi sẽ toàn tuyến phản công!

Các tướng lui đi, Chu Du thấy Lục Tốn không nhúc nhích, hỏi: “Bá Ngôn, còn có chuyện gì sao?”

Lục Tốn muốn nói lại thôi, cuối cùng lặng lẽ thở dài, chắp tay hành lễ rồi rời đi.

Bước ra khỏi soái trướng, Lục Tốn lòng phiền ý loạn, không hiểu sao, cứ cảm thấy không ổn, nhưng lại không nói rõ được là không ổn ở điểm nào.

Toàn bộ bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free và đã được bảo hộ bản quyền.