Lý Nho khẽ cười một tiếng, chậm rãi rút ra một tấm thẻ tre, nói: "Hầu gia, vị này hẳn là người xuất sắc nhất trong kỳ khảo hạch Vũ Điện các quận, bởi vì hắn chỉ mất chừng thời gian một chén trà, tám tên lính đã ngã rạp xuống đất không thể gượng dậy, nén hương thậm chí còn chưa cháy hết một nửa. Đồng Uyên tiền bối nói nếu không phải cố tình làm bộ, người này hẳn là một cao thủ võ nghệ, thậm chí có thể sánh ngang Sử A. Điều đáng nói hơn là, hắn lại chủ động từ vùng Kinh Dương xa xôi đến đầu quân."

"Kinh Dương?" Viên Hi không khỏi kinh ngạc thốt lên, vội vàng mở tấm thẻ tre ra. Khi nhìn thấy cái tên đầu tiên, trong mắt hắn chợt lóe lên tia sáng kỳ lạ, lòng bất giác giật thót. Lại là hắn! Hắn sao lại đến U Châu?

"Vùng Kinh Dương, Thống hẳn là biết rõ chứ? Hắn tên gọi là gì?" Bàng Thống nghe vậy, lập tức tò mò hỏi, trong mắt hiện lên vẻ thân thiết. Đây chính là đồng hương đó!

"Hắn gọi Cam Ninh," Lý Nho nói.

"Cam Ninh?" Bàng Thống thốt lên ngạc nhiên.

"Sĩ Nguyên, ngươi biết ư?" Hàn Hành hỏi.

Bàng Thống nghiêm túc gật đầu, rồi cất lời: "Khi Thống còn ở Tương Dương, đã từng nghe nói về một nhóm người như thế. Bọn họ tụ tập thành nhóm, mang theo cung tên, đầu cắm lông chim, mình đeo chuông nhỏ, lang thang khắp nơi, không có chỗ ở cố định, sống bằng nghề cướp bóc. Bách tính gọi họ là Cẩm Phàm Tặc, mà thủ lĩnh của bọn họ chính là Cam Ninh."

"Giặc cướp?" Hàn Hành không khỏi nhíu mày. Gác lại xuất thân của hắn, nhưng hạng người này thường làm đủ mọi điều ác, tay vấy máu bách tính.

"Biệt giá đừng vội," Bàng Thống giải thích. "Theo như Thống được biết, Cẩm Phàm Tặc chỉ cướp nhà người giàu, đối với bách tính nghèo khổ thì lại rất nhân từ, không dễ dàng giết chóc. Đủ thấy thủ lĩnh của bọn họ, Cam Ninh, tuyệt không phải hạng người làm càn."

"Tào có Trương Văn Viễn, Cô có Cam Hưng Bá." Trong đầu Viên Hi chợt vang vọng một câu nói như vậy. Cam Ninh, giao long dưới nước, mãnh hổ trên cạn, quả là một mãnh tướng thủy bộ hiếm có. Nhưng tại sao hắn lại đến U Châu? Khẽ đặt tấm thẻ tre xuống, Viên Hi nghiêm túc nói: "Tạm gác phẩm hạnh sang một bên, Hi vẫn lấy làm lạ. Dù U Châu đã thắng mấy trận lớn, nhưng Hi còn lâu mới dám tự phụ đến mức có thể khiến một anh tài từ Kinh Dương xa xôi chủ động đến đây đầu quân. Chuyện này hoàn toàn không hợp lẽ thường."

Người tài sắp đến, dĩ nhiên là điều đáng mừng, nhưng sự xuất hiện của hắn quá đỗi kỳ lạ. Khoảng cách giữa Kinh Châu và U Châu quá xa, Cam Ninh hoàn toàn không cần thiết. Dù cho nói là nghe tin U Châu thắng trận, hắn cũng không thể đảm bảo đến đây sẽ được trọng dụng. Ngay cả Bàng Thống cũng là Hi phải dày công 'giành giật' mới có được.

"Công tử nói không sai. Trần Thái thú cũng đã đặc biệt hỏi qua chuyện này. Cam Ninh nói Hoàng Tổ, Thái Mạo... ở Kinh Châu đều là hạng người tầm thường, không biết dùng người tài. Là một sĩ tử hắn ngẫu nhiên gặp đã khuyên hắn đến U Châu," Lý Nho trả lời.

"Sĩ tử?" Viên Hi trong mắt tinh quang lóe lên, vội vàng hỏi: "Là ai?"

"Hình như tên là Từ Thuận, đi theo hắn đến U Châu, hẳn là để tham gia kỳ khảo hạch Văn Điện," Lý Nho nói.

"Cái gì! Từ Thuận?" Lúc này, Hàn Hành kinh ngạc thốt lên.

"Ngươi sao vậy?" Viên Hi ngạc nhiên hỏi.

"Công tử, Diễn lần này xem bài thi luận về việc trị một huyện của Văn Điện Trác Quận, trong đó có một bài của người tên là Từ Thuận. Trần Tế đã chấm hắn đứng đầu, thậm chí còn mời vào phủ ở lại." Hàn Hành lập tức từ trong tay áo lấy ra một tập thẻ tre, chân thành nói: "Diễn đã đọc qua. Nội dung mới lạ, văn phong vững chắc, tư duy tuyệt diệu, đều là những điều Diễn chưa từng thấy bao giờ. Dù chỉ là một áng văn, nhưng Diễn có thể kết luận rằng người này tất là một nhân tài hiếm có, bởi vậy mới chậm trễ đến bẩm báo hầu gia."

Viên Hi kinh ngạc vội vàng đón lấy, từng câu từng chữ lật xem. Càng xem sắc mặt càng thêm chấn động, cả người chậm rãi đứng thẳng dậy, lầm bầm: "Đại tài, quả nhiên là đại tài!"

"Công tử, để Thống xem với," Bàng Thống đột nhiên nói với vẻ mong đợi.

Viên Hi liền đưa cho hắn. Bàng Thống cẩn thận đọc lướt qua. Chỉ một lát sau, hắn đột nhiên cao giọng cười to, trên mặt lộ rõ vẻ vô cùng phấn khích.

"Công tử, là Nguyên Trực! Nguyên Trực đã đến rồi! Dù hắn cố ý che giấu, thậm chí thay đổi cả văn phong, nhưng Thống lại hiểu hắn quá rõ. Nét chữ của hắn không thể gạt được ta, văn chương của hắn ta càng vô cùng quen thuộc. Thống vẫn tự hỏi Kinh Dương có vị đại tài nào lại có thể thuyết phục Cẩm Phàm Tặc Cam Ninh đến U Châu đầu quân... Quả nhiên là hắn!" Bàng Thống kích động nói.

"Ngươi nói Từ Thuận này chính là Từ Thứ?" Viên Hi kinh ngạc thốt lên.

"Chắc chắn rồi! Trong bài này có rất nhiều chi tiết, đều là do ba chúng ta cùng nhau định ra năm xưa, không thể qua mắt được ta. Xem ra Nguyên Trực cũng đã quyết định xuất sĩ, mà bến đỗ đầu tiên lại chính là chỗ Công tử đây! Công tử nhất định phải giữ hắn lại. Nguyên Trực văn có thể trị nước, võ có thể cầm binh, ngàn năm khó gặp đó!" Bàng Thống cao giọng nói.

"Người đâu! Có ai không!" Nghe vậy, Viên Hi lập tức hô lớn.

"Công tử, có chuyện gì vậy?" Lưu Toàn kinh ngạc, vội vã chạy vào.

"Mau chuẩn bị ngựa! Mau chuẩn bị ngựa! Hi phải lập tức đến Trác Quận!" Viên Hi vô cùng kích động phân phó. Vị mưu sĩ kiệt xuất khiến Lưu Bị tiếc hận cả đời, thân ở trại Tào, lòng hướng Hán, tấm lòng trung nghĩa không hề kém Gia Cát Lượng lại chủ động tìm đến!

"Công tử, tướng quân Ngưu Nhi vừa rời đi. Vì sự an toàn của Công tử, vẫn không nên ra ngoài. Dù sao Từ Thứ cũng sẽ đến đây mà," Hàn Hành vội vàng khuyên can.

"Không được! Không được! Đại tài như thế, Hi không thể chần chừ thêm một khắc nào! Huống hồ Nguyên Trực còn chưa chính thức phò trợ mà đã mang đến cho Hi một vị đại tướng tài ba. Hi nhất định phải đích thân đến Trác Quận nghênh đón, như thế mới không làm nguội lạnh tấm lòng của bậc đại tài." Viên Hi lập tức bước nhanh ra ngoài. Nếu là Từ Thứ đã thuyết phục được Cam Ninh, vậy thì mọi chuyện đều rõ ràng.

"Khoan đã Công tử!" Bàng Thống đột nhiên mở miệng ngăn cản, rồi đầy mong đợi nhìn Hàn Hành hỏi: "Biệt giá đại nhân, còn có bài thi nào xuất sắc hơn bài này, hoặc là ngang tài ngang sức không?"

Hàn Hành nhất thời ngây người, còn Viên Hi thì chợt bừng tỉnh, nói: "Đúng, đúng! Có người nào tên Khổng Minh, hay Gia Cát gì đó không? Hoặc là có bài nào tuy viết rất đỗi bình thường nhưng cũng là người từ Kinh Dư��ng đến không?"

Hàn Hành cẩn thận suy nghĩ một lát, rồi khẽ lắc đầu: "Không có. Những bài khác dù cũng khá, nhưng kém xa so với bài này, mà cũng không có ai đến từ Kinh Dương."

Nghe vậy, Bàng Thống trên mặt lộ ra một thoáng thở dài, rồi lắc đầu nói: "Xem ra Khổng Minh chưa đến."

Viên Hi cười khổ một tiếng, lòng cũng thoáng thất vọng, nhưng rất nhanh đã lấy lại tinh thần, rồi vui vẻ nói: "Không sao cả, Sĩ Nguyên. Nguyên Trực có thể chủ động đến đã là thiên đại may mắn của Hi rồi. Duyên phận giữa Khổng Minh và Hi có lẽ còn chưa tới mà! Đi thôi! Đi thôi! Chúng ta cùng đến Trác Quận nghênh đón Nguyên Trực!"

"Vâng!"

"Công tử, Sĩ Nguyên đi rồi, Kỵ Điện thì sao?" Hàn Hành vội vàng hỏi.

"Đừng lo, chúng ta sẽ sớm quay về." Viên Hi vung tay lên, rồi cùng Bàng Thống vội vã bước ra ngoài.

Lúc này, Lý Nho đang xem bài thi của Từ Thứ. Sau khi đọc hết, hắn nhìn Hàn Hành cười nói: "Có thể viết ra sách lược như thế, Từ Nguyên Trực đúng là một nhân tài kiệt xuất, quả là điều may mắn cho Hầu gia. Tử Bội huynh, lập tức chuẩn bị phủ đệ cho hắn, quy mô phải tương xứng với chúng ta. Hắn rất nhanh sẽ được cất nhắc."

"Được." Hàn Hành khẽ gật đầu, trong lòng cũng vô cùng mong đợi vị anh tài Kinh Dương nổi danh ngang Bàng Thống này.

Chẳng bao lâu sau, cửa thành Kế huyện ầm ầm mở rộng. Viên Hi mang theo Bàng Thống, Ngọc Duệ và một số lượng lớn thân vệ cấp tốc thẳng tiến Trác Quận.

Viên Hi không ngừng vung roi thúc ngựa, tăng thêm tốc độ. Thấy cảnh này, Bàng Thống vừa cảm động vừa kính nể, liền nói: "Hầu gia, không cần vội vàng đến thế, Nguyên Trực sẽ không đi ngay đâu."

"Không, Sĩ Nguyên, đây không phải vấn đề Nguyên Trực có đi hay không, mà là tấm lòng của Hi. Ngươi là do Hi dùng kế mà có được, còn Nguyên Trực lại là người chủ động đến đầu quân. Dù có liên quan đến ngươi, nhưng việc hắn có thể bước ra bước này, không quản ngàn dặm xa xôi mà đến, chính là đã xem trọng Hi. Hi tuyệt đối không thể để hắn thất vọng. Thúc ngựa nhanh hơn nữa cho ta!" Viên Hi cao giọng ra lệnh.

"Vâng!"

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.