Trưa hôm ấy, Viên Hi chính thức mở tiệc chiêu đãi tất cả sĩ tử, võ giả và công tượng tham gia kỳ khảo hạch đầu tiên của Tụ Hiền Quán ngay tại phủ thứ sử. Trong chính điện rộng lớn, người ngồi đông nghịt. Trừ các Sĩ Tộc còn giữ được vẻ điềm tĩnh, những người khác đều lộ rõ vẻ kích động trên mặt. Đặc biệt là các công tượng, dù ngồi ở hàng ghế cuối nhưng ai nấy cũng vô cùng hưng phấn. Họ không ngờ Viên Hi lại mời mình, bởi lẽ địa vị công tượng vốn dĩ khá thấp, trong thời loạn lạc này có bát cơm ăn đã là may mắn lắm rồi, huống chi còn được đường hoàng ngồi trong chính điện của phủ thứ sử. Điều này khiến họ cảm thấy có thể an ủi tổ tiên, hẳn là mồ mả ông cha đang bốc khói xanh.

Viên Hi nhìn khắp lượt đám người, nhẹ nhàng cầm ly rượu, chậm rãi đứng dậy, cất cao giọng nói: "Các vị đều là anh tài của U Châu ta, có thể không quản ngại đường xa trăm dặm mà đến, là vinh hạnh của ta. Kết quả khảo hạch vẫn đang được định đoạt, nhưng thật ra ta sẽ không quá chú trọng những điều đó. Ta tin chắc rằng, việc các vị có thể thông qua khảo hạch tại các quận đã chứng tỏ các vị đều là bậc đại tài, đại dũng, đại trí. Việc xếp hạng chẳng qua là để phân định một cách công bằng mà thôi. Có như vậy, việc phân bổ chức vụ, cao thấp về sau sẽ không gây ra bất cứ lời oán thán nào."

"Hầu gia anh minh!"

"U Châu ta tuy rộng lớn, nhưng chức vị có hạn, trong số các ngươi, một vài người có lẽ sẽ cần ở lại Tụ Hiền Quán một thời gian nữa. Nhưng các ngươi cứ yên tâm, ta sẽ sắp xếp ổn thỏa mọi việc cho các ngươi. Các ngươi chỉ cần an tâm học tập, văn nhân thì đọc nhiều sách vở, võ giả thì học binh pháp. Một khi có vị trí trống, anh tài của Tụ Hiền Quán tất nhiên sẽ là những người đầu tiên được trọng dụng." Viên Hi khẳng định nói, điều này hắn không hề nói dối. Hắn tạo ra cơ chế như vậy là để đặt nền móng cho bước thứ hai của việc chiêu mộ hiền tài: Chế độ Khoa Cử.

"Tạ hầu gia!" Nghe nói vậy, trên mặt mọi người lập tức lộ rõ vẻ vui sướng.

"Tốt, nào, cạn chén này!" Viên Hi giơ cao ly rượu.

"Hầu gia, xin mời!"

"Xin mời!"

Yến hội vừa vui vẻ vừa trang trọng kéo dài khoảng một canh giờ thì kết thúc. Sau khi các anh tài Tụ Hiền Quán lũ lượt rời đi với vẻ mặt mãn nguyện, Viên Hi bước vào nội đường. Chỉ thấy nơi đó vẫn còn ba vị nam tử đang chờ. Vị bên trái có thân hình cường tráng, khí phách mạnh mẽ. Vị bên phải mang vẻ mặt đôn hậu, khoảng chừng ba, bốn mươi tuổi, nhìn qua là người thật thà chất phác. Còn vị ở giữa thì khí vũ hiên ngang, dáng vẻ đường hoàng, dù chỉ mặc áo vải nhưng khó che giấu được khí chất anh tài.

Cả ba người đều đang ở độ tuổi sung sức, tài năng ngang ngửa.

Ba người này chính là những nhân vật nổi bật đến từ Văn điện, Võ điện và Kỳ điện. Trong đó có Phạm Trình, người đã trình bày chế độ tứ quân; Trương Dịch, người mà trong kỳ khảo hạch Võ điện chỉ kém Trình Nhị Hổ và Cam Ninh; và Lỗ Dục, người đã phác thảo Lữ Công Xa.

"Bái kiến Hầu gia!" Ba người đồng thanh cung kính hô.

Viên Hi gật đầu cười, sau khi ngồi xuống, Viên Hi nhìn Trương Dịch đầu tiên và hỏi: "Mạnh Kỳ, ngươi là người đứng thứ ba trong kỳ khảo hạch Võ điện, có thể trực tiếp được phân bổ. Hiện tại ngươi đã hiểu rõ về các quân đoàn ở U Châu chưa?"

"Dịch đã hiểu. Dịch muốn gia nhập Thiết Vệ quân!" Trương Dịch lập tức nói lớn, giọng điệu của hắn mang theo sự kỳ vọng nồng nhiệt.

"Vì sao ngươi lại muốn gia nhập Thiết Vệ quân?" Viên Hi cười hỏi.

"Thiết Vệ quân là đội quân thân cận của Hầu gia, sức chiến đấu kinh người. Đương nhiên, điều quan trọng hơn là Dịch vô cùng sùng bái tướng quân Tiêu Xúc. Hạ thần là người Ngư Dương. Năm đó trong trận chiến Ngư Dương, Tiêu Xúc không những dụng binh như thần, bảy ngày đã thu phục Ngư Dương, mà còn thống lĩnh quân sĩ nghiêm cẩn, không hề phạm chút lỗi lầm nào với trăm họ khi thu phục, lại đối đãi binh sĩ vô cùng yêu thương. Dịch mong muốn được dưới trướng vị tướng quân như vậy, phấn chiến vì Hầu gia!" Trương Dịch kích động giải thích.

"Ha ha, tốt lắm! Nếu đã như vậy, ta sẽ sắp xếp ngươi đến Thiết Vệ quân. Ngươi tạm thời sẽ giữ chức Giáo úy. Tuy nhiên, ta phải nhắc nhở ngươi, Thiết Vệ quân là đội quân tinh nhuệ của ta, quy củ càng thêm nghiêm ngặt, đặc biệt là Tiêu Xúc. Nếu ngươi khiến hắn không hài lòng, hậu quả sẽ khá nghiêm trọng. Ta mong ngươi đừng vì mình xuất thân từ Tụ Hiền Quán mà sinh kiêu ngạo tự mãn, phải luôn giữ mình tỉnh táo." Viên Hi dặn dò.

"Hầu gia, xin cứ yên tâm!"

"Lưu Toàn, sai người đưa Mạnh Kỳ đến Bí Sự Các!" Viên Hi phân phó.

"Vâng!"

Viên Hi quay sang nhìn Lỗ Dục, có chút hiếu kỳ hỏi: "Lỗ Dục, ngươi họ Lỗ, chẳng lẽ là hậu nhân của Lỗ Ban đó sao?"

Lỗ Dục sững sờ một lát, rồi hổ thẹn đáp: "Hầu gia quá lời rồi. Dục chẳng qua là may mắn được cùng tiên sư Lỗ Ban trùng họ mà thôi."

"Ha ha, ta thấy không có sự trùng hợp nào như vậy đâu. Bản thiết kế Lữ Công Xa mà ngươi dâng lên, ta vô cùng hài lòng. Ngươi sẽ trực tiếp vào Thiên Công viện, hưởng đãi ngộ cấp một. Và từ đó, thống lĩnh một tổ, chế tạo ra cỗ Lữ Công Xa này cho ta. Một tháng có đủ không?"

"Đủ ạ!"

"Tốt, ngoài ra, ngươi xem liệu có thể đơn giản hóa nó thêm một chút nữa không? Dù sao Lữ Công Xa quá lớn, không tiện cho việc hành quân."

"Vâng, Dục nhất định sẽ dốc hết toàn lực!"

Sau khi Lỗ Dục rời đi, trong ba người chỉ còn lại Phạm Trình của Văn điện.

"Văn Phương, bài thi của ngươi theo ta thấy, đã khai phá những điều tiền nhân chưa có, với cái nhìn sâu sắc độc đáo. Dù còn đôi chỗ khiếm khuyết, nhưng tuyệt đối là thượng sách để xây dựng cường quốc. Ta rất thích, nên trực tiếp xếp ngươi đứng thứ ba Văn điện." Viên Hi ôn hòa nói. Mặc dù Từ Thứ cho rằng Phạm Trình đáng lẽ phải đứng đầu, nhưng Viên Hi trong lòng hiểu rõ, sách lược đồn đi��n của Từ Thứ vô cùng hoàn thiện, giúp phú quốc cường binh, trong khi bài của Phạm Trình thực sự còn xa mới hoàn thiện, sự chênh lệch vẫn còn rất lớn. Còn về việc tại sao không phải là hạng nhì, đó là vì Viên Hi cần phải giữ thể diện cho Sĩ Tộc. Nếu ba hạng đầu không có Sĩ Tộc nào, chắc chắn sẽ gây ra một vài sóng gió, điều mà hắn hiện tại không muốn thấy.

"Tạ hầu gia!" Phạm Trình lập tức kích động nói. Một học sinh nhà nghèo có thể đạt vị trí thứ ba Văn điện đã là phần thưởng cực kỳ cao quý rồi, còn vị trí thứ nhất, thứ nhì thì quá khó đạt được.

Viên Hi mỉm cười nói: "Ngươi muốn đến đâu, Chính Vụ Đường hay Bí Sự Các? Chắc ngươi cũng rõ rằng, sau khi vượt qua kỳ khảo hạch Văn điện, tất cả đều phải đến hai nơi này học tập một thời gian, sau đó mới có thể chính thức được bổ nhiệm ra ngoài."

Phạm Trình nhíu mày, sau một hồi do dự, nói: "Học sinh vẫn muốn đến Chính Vụ Đường hơn ạ."

"Vì sao?"

"Học sinh tự biết rõ năng lực của mình. Tuy có một vài ý tưởng, nhưng thực ra vẫn còn rất nhiều thiếu sót, đặc biệt là trong phương diện binh pháp thao lược, những nghiên cứu của học sinh còn rất ít, vì vậy không dám chậm trễ đại sự của Hầu gia." Phạm Trình không chút che giấu khuyết điểm của mình, nghiêm túc đáp lời.

"Ha ha, tốt lắm, lời thật lòng lúc nào cũng dễ nghe nhất. Vậy ngươi cứ đến Chính Vụ Đường. Biệt giá sẽ sắp xếp chức vụ cho ngươi." Nghe vậy, Viên Hi cười thưởng thức.

"Tạ ơn Hầu gia!"

Đến ngày thứ hai, thứ tự của ba điện đều đã được công bố. Tuy nhiên, chỉ có ba cái tên đứng đầu được công bố. Trong đó, Văn điện: thứ nhất Từ Nguyên Trực, thứ hai Doãn Bình, thứ ba Phạm Trình.

Võ điện: thứ nhất Trình Nhị Hổ, thứ hai Cam Ninh, thứ ba Trương Dịch.

Kỳ điện: thứ nhất Lỗ Dục, thứ hai Lông Lương, thứ ba Sở Hàm. Riêng Mặc Tiến thì được Viên Hi giữ lại, chưa công bố.

Năm người đứng đầu mỗi kỳ khảo hạch đều sẽ được trực tiếp sắp xếp vị trí. Còn những người phía sau sẽ được tuyển chọn dựa trên tình hình thực tế và năng lực ưu tú. Ví dụ như Bàng Thống đã muốn năm người về Quân Ti.

Sự kiện Tụ Hiền Quán xem như đã hạ màn một cách viên mãn. Không những mang lại cho Viên Hi tài năng của Từ Thứ, dũng mãnh của Cam Ninh và Nhị Hổ, mà còn thu được chế độ Bát Kỳ. Cuộc tuyển chọn này gặt hái rất nhiều thành quả, ảnh hưởng sâu rộng.

Những việc sau đó Viên Hi không cần đích thân phụ trách nữa. Ánh mắt của hắn đã bắt đầu chuyển hướng khác. Hắn đã chờ đợi đủ lâu rồi. Đội quân của hắn cũng đã sắp sửa xuất trận một lần nữa.

Hai đêm sau, Lý Nho, Hàn Hành, Bàng Thống và Từ Thứ cùng nhau đến gặp Viên Hi. Tất cả đều mang vẻ mặt nghiêm túc. Một tấm địa đồ U Châu thật lớn được treo ở vị trí nổi bật trong nội đường.

Văn bản này được tái cấu trúc dưới sự ủy quyền của truyen.free.