Đêm đen gió lớn, ánh trăng mờ nhạt chỉ đủ chiếu sáng con đường nhỏ hẹp. Từng người áo đen xuất hiện ở khắp các nơi trong Liêu Toại thành. Bước chân họ nhẹ nhàng, ánh mắt lạnh băng khiến cả mèo hoang cũng vội vã tránh xa. Sau khi nhẹ nhàng vượt qua từng bức tường cao, một cuộc tàn sát bắt đầu.

Tại một khách sạn nọ, trong một gian thượng phòng, vài đường hàn quang lóe lên, m��u tươi phun tung tóe. Trên chiếc giường mềm mại ấy, một nam tử mặc đồ ngủ trắng nằm đó, cổ họng bị một thanh côn sắt sắc nhọn xuyên qua. Đôi mắt vẫn mở trừng trừng, lộ rõ sự kinh hoàng tột độ.

Trong một trạch viện ở Đông nhai Liêu Toại, tại phòng ngủ trong cùng, một nam tử mập mạp bị sợi dây thừng lớn treo lơ lửng trên xà nhà. Cảnh tượng trông thật âm u, khủng khiếp.

Trong một phủ ca cơ xa hoa tráng lệ, một nam tử trung niên lõa thể nằm chết úp mặt trong bồn tắm. Cổ họng bị một vật sắc nhọn không rõ cứa đứt, máu tươi nhuộm đỏ cả làn nước. Bên cạnh, một thiếu nữ trẻ tuổi ngã vật trên đất, dù thân hình nhỏ nhắn mềm mại mê người nhưng không rõ còn sống hay đã chết.

Vào khoảng canh ba sáng, nhóm người áo đen lại một lần nữa tụ tập.

"Nhiệm vụ hoàn thành."

"Tiền bạc đã được bí mật cất giấu trong phủ của Tần Minh."

"Tốt. Dù còn nhiều sơ hở, nhưng điều đó không quan trọng. Ngày mai các ngươi hãy giả trang thành thương nhân, tung tin đồn, lập tức gây ra náo loạn, làm lớn chuyện này lên, để quân ta có thể danh chính ngôn thuận xuất binh."

"Vâng!"

Đến ngày hôm sau, vụ án mạng kinh hoàng được phát hiện. Tổng cộng có năm bộ thi thể. Tình huống này khiến người ta sợ hãi, toàn bộ Liêu Toại thành lập tức chấn động dữ dội. Các thương nhân từ khắp nơi, qua nhiều ngả đường khác nhau, dần biết được chân tướng sự việc. Lòng họ chợt dấy lên một nỗi sợ hãi mơ hồ. Những người chết đều là thương nhân. Dù không rõ cụ thể sự tình, nhưng họ cũng định vội vã rời thành để tránh họa. Đó là lẽ thường tình của con người, nhưng lúc này cửa thành đã bị đóng. Bởi Liêu Toại thành không thể để hung thủ thực sự thoát ra ngoài một cách công khai.

"Mở cửa mau!"

Các thương nhân tụ tập trước cửa thành, không ngừng cao giọng hô hoán. Trên tường thành, một vị tướng lĩnh cao lớn, mặc bộ khôi giáp đen dày cộp, gương mặt nghiêm nghị, nhìn xuống cảnh tượng bên dưới, phẫn nộ nói: "Kẻ nào đã tiết lộ tin tức ra ngoài!"

Người này chính là Thái thú kiêm Thủ tướng Liêu Toại, Tề Bân. Ngay sau khi sự việc xảy ra, ông ta liền phong tỏa tin tức, chính là sợ lòng người hoang mang xao động, nhưng không ngờ tin tức vẫn bị lộ ra ngoài.

"Không biết ạ. E rằng có người quen biết năm người đã chết này." Một phó tướng khẽ nhíu mày nói.

"Ngươi lập tức đi trấn an các thương nhân các nơi, cứ nói Liêu Đông quân ta nhất định sẽ bảo đảm an toàn cho họ, truy bắt hung thủ về quy án, đồng thời cho phép lục soát toàn thành." Đôi mắt hổ của Tề Bân ánh lên sát khí ngùn ngụt. Lại có kẻ dám làm càn trên địa bàn của hắn, quả thực là đang tìm cái chết.

"Vâng!"

Sau một hồi phó tướng không ngừng an ủi, thậm chí hứa hẹn sẽ tìm ra hung thủ trong bốn ngày, các thương gia mới tạm thời bình tĩnh trở lại. Nhưng rất nhanh, một tin tức kinh người khác lại lan truyền: Kẻ sát hại năm thương gia kia vậy mà lại là phó tướng Tần Minh của Liêu Toại thành. Toàn bộ tiền bạc của năm gia đình đều đã được hắn vận chuyển vào phủ đệ.

Tin tức này càng như tiếng sét đánh ngang tai, khiến các thương nhân hoàn toàn không thể ngồi yên. Dù vẫn chưa biết thực hư, nhưng dưới sự kích động của kẻ có ý đồ, hiển nhiên Liêu Toại thành không thể ở lại được nữa.

Dường như có người chỉ huy, các thương nhân lại một lần nữa kéo đến cửa thành. Trong số đó, một người đàn ông gầy gò hô lớn: "Thì ra phó tướng của Liêu Đông quân các ngươi mới là hung thủ! Chúng tôi làm sao có thể tin tưởng các ngươi nữa? Mở cửa thành ra! Còn những chuyện khác chúng tôi không quan tâm, nhưng hãy để chúng tôi đi ra ngoài!"

"Đúng vậy!" Một thương nhân cao lớn khác tiếp lời hô: "Tôi nói cho các người biết, thúc phụ của tôi là Thứ sử U Châu phủ đó! Các người đây là giam cầm chúng tôi, hạn chế tự do của chúng tôi. Hầu gia mà biết, tuyệt đối sẽ không bỏ qua đâu!"

Nghe được hai chữ "Hầu gia", những người khác lập tức phản ứng, dường như tìm thấy chỗ dựa vững chắc.

"Phải đó! Hầu gia mới là Thứ sử U Châu! Các người không có tư cách gì giam giữ chúng tôi!"

"Chuyện này chúng tôi muốn bẩm báo Hầu gia!"

"Các vị đừng kích động, đừng kích động!" Một vị Giáo úy nhìn cảnh tượng này, sốt ruột vô cùng không ngừng hô.

"Cút đi!" Chỉ thấy gã đàn ông gầy gò kia đột nhiên đấm một cú vào mặt Giáo úy. Lập tức, người lính cầm đao bên cạnh, phản xạ có điều kiện vung đao chém về phía hắn. Gã đàn ông liếc nhìn, vẻ mặt thoáng hiện nét nhẹ nhõm, chẳng những không tránh né, ngược lại còn đón lấy. Ngay lập tức, thân thể hắn bị đao kiếm xuyên thủng, cả người ngã vật xuống đất, máu tươi lập tức chảy lênh láng mặt đất.

"Giết người rồi! Liêu Đông quân giết người rồi!" Một thương nhân đau thương hô lớn.

Những thương nhân khác cũng sửng sốt, từng người đều lộ vẻ sợ hãi trên mặt, nhưng trong lòng lại dâng lên sự phẫn nộ. Trong số đó, một lão giả đứng dậy, giọng đầy lửa giận nói: "Tốt, rất tốt! Liêu Đông các ngươi xem ra muốn nuốt chửng chúng ta! Cứ giết đi, cứ việc giết đi! Hầu gia sẽ không bỏ qua cho các ngươi đâu!"

Mặt vị Giáo úy giữ thành tái mét ngay lập tức, đặc biệt là hai chữ "Hầu gia" kia càng làm tâm hắn chấn động. Hắn dường như đã nhìn thấy chiến tranh bùng nổ.

... ... ...

Trong phủ tướng quân của Thái thú, Tề Bân ngồi trên ghế chủ vị, sắc mặt khó coi đến đáng sợ. Ông ta không nghĩ rằng sự việc lại diễn biến đến mức này. Dù các thương nhân đã sợ hãi, nhưng ngọn lửa giận dữ trong lòng họ e rằng sẽ khiến họ không bao giờ quay lại nữa. Điều này sẽ ảnh hưởng sâu sắc đến sự phồn vinh của Liêu Toại. Thuế thương mại của Liêu Toại luôn được Công Tôn Độ coi trọng, một khi xảy ra vấn đề, ông ta ắt sẽ bị quở trách.

"Đây là vu hãm! Ta đây tuyệt đối chưa từng làm chuyện đó!" Một nam tử trẻ tuổi có tướng mạo trắng nõn, trông không giống tướng quân mà giống một văn nhân hơn, tức giận nói. Trong mắt hắn ánh lên sự hận thù nồng đậm. Kẻ nào lại muốn hãm hại hắn như vậy chứ?

Tề Bân đang ngồi trên cao, nhướng mày. Trong lòng ông chợt có một dự cảm chẳng lành, cảm thấy chuyện này thực sự không đơn giản. Dù Tần Minh trước kia từng làm chuyện tương tự, nhưng một lúc giết năm người như vậy, hắn không có gan đó, cũng không có năng lực đó. Hơn nữa, cuộc phong ba này lan truyền quá nhanh, tựa như có kẻ đang giật dây.

"Tướng quân, không hay rồi! Trong hậu hoa viên của phó tướng Tần Minh quả thực đã tìm thấy rất nhiều châu báu!" Một vị Giáo úy hớt hải chạy vào.

"Cái gì?!" Đồng tử Tề Bân co rút lại, lập tức nhìn về phía Tần Minh đang tái mét mặt, nghiêm khắc hỏi: "Ngươi thành thật khai ra, có phải ngươi làm không?"

"Không phải, thật sự không phải mà!" Tần Minh toàn thân run rẩy, vội vàng giải thích.

"Tướng quân, giờ phút này điều đó đã không còn quan trọng nữa. Chúng ta phải nhanh chóng dập tắt phong ba, truy bắt hung phạm. Nếu không, một khi Quảng Dương Viên Hi biết chuyện, hắn rất có thể sẽ lấy cớ này để khởi binh đánh Liêu Đông!" Một văn nhân tựa như chủ bộ, vẻ mặt nghiêm nghị nói.

"Không thể nào! Chỉ vì vài ba thương nhân mà Viên Hi lại muốn khai chiến với Liêu Đông chúng ta ư?" Một phó tướng khác có chút không tin nói.

"Dù thế nào đi nữa, chuyện này cũng ảnh hưởng nghiêm trọng đến thanh danh của Liêu Toại." Tề Bân mạnh mẽ đứng dậy, nhìn Tần Minh, thần sắc bất mãn nói: "Từ giờ trở đi, ngươi đừng quản bất cứ chuyện gì, cứ thành thật ở yên trong phủ đi!"

"Vâng!" Dù trong lòng rất tủi thân, nhưng Tần Minh cũng hiểu Tề Bân đang bảo vệ mình.

"Lập tức tìm vài kẻ thế tội, trước tiên dập tắt mọi chuyện đã!" Tề Bân nghiêm nghị phân phó.

"Vâng!"

Nhưng sự việc đâu có đơn giản như vậy. Các thương nhân căn bản không tin rằng việc giết chết hai kẻ nhỏ mọn kia là hung thủ thực sự. Hành động này dường như càng chứng tỏ Liêu Đông quân đang chột dạ. Ai nấy đều vô cùng tức giận. Có những người thậm chí thông qua ngả đường bí mật để truyền tin ra ngoài, nhưng thật ra chẳng cần họ truyền tin. Toàn bộ Liêu Tây lúc này đã hay tin. Chuyện này như ngọn núi lửa đang bùng cháy dữ dội, rất nhanh lan đến U Châu phủ, hơn nữa những lời đồn thổi ngày càng quá đáng.

"Liêu Đông quân bao che tướng lĩnh nhà mình, coi mạng người như cỏ rác, thật đáng căm ghét!"

"Tùy ý sát hại thương nhân U Châu, cướp đoạt tài sản, phải có lời giải thích thỏa đáng!"

"Phép tắc ở đâu, luân thường đạo lý ở đâu!"

"Đệ trình lên Hầu gia!!"

Hiện tại, trăm họ U Châu, dưới sự quản lý của Viên Hi, vô cùng kiêu ngạo. Uy danh bách chiến bách thắng của Viên Hi, cùng tấm lòng thương dân nhân đức, khiến họ rất tự tin. Chuyện như vậy Viên Hi tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Tại vùng Liêu Tây, trong thành Lâm Du, binh mã đông đảo, cuồn cuộn không dứt. Trong phủ của Ô Hoàn Tư Mã, phó Thống soái U Châu, tại đại sảnh r��ng lớn, sau khi nghe thuộc hạ báo cáo, Diêm Ngu quay đầu nhìn Từ Thứ đang giữ vẻ mặt bình tĩnh. Dù hai người mới chỉ trao đổi vỏn vẹn vài ngày, nhưng ông ta tuyệt đối tin tưởng tài hoa của vị đệ nhất nhân đỗ kỳ khảo hạch ở Tụ Hiền Quán Văn Điện này, chắc chắn không thua kém Quách lão đã khuất.

"Nguyên Trực, ý kiến của ngươi thế nào?"

"Tướng quân, thuộc hạ Tần Minh của Liêu Đông, coi thường pháp luật kỷ cương, tham lam thành tính, hãm hại trăm họ U Châu ta, chứng cứ rõ ràng rành mạch. Bề trên chẳng những không nghiêm trị, trái lại còn giam giữ các thương nhân các nơi. Liêu Tây quân ta thân là tinh binh của Hầu gia, có nhiệm vụ bảo vệ biên cương, an dân, há có thể khoanh tay đứng nhìn? Về tình, về lý, về nghĩa đối với trăm họ, đều cần phải xuất binh ngay lập tức. Đồng thời, hãy truyền lệnh cho các bộ lạc Ô Hoàn, lệnh họ sẵn sàng tùy thời!" Từ Thứ trang nghiêm nói.

Diêm Ngu gật đầu mạnh, ánh mắt lạnh băng, phẩy tay cao giọng tuyên bố: "Lập tức truyền lệnh của ta, tam quân xuất phát, tiến đánh Liêu Toại, bảo vệ trăm họ của ta!"

Những tiếng đáp lời đầy hưng phấn đồng loạt vang lên, quanh quẩn khắp đại sảnh. Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, được dày công biên tập.