Một ngày trôi qua, tại phủ thứ sử Tương Dương thành, thủ phủ Liêu Đông, chỉ thấy một lính liên lạc đang hổ thẹn quỳ rạp dưới đất. Công Tôn Độ đang ngồi trên vương tọa ở chủ vị, sắc mặt tái mét, toàn thân run rẩy. Phía dưới, hai hàng văn võ cũng lộ rõ vẻ kinh hãi, thậm chí có người mặt trắng bệch vì sợ hãi.

Liêu Toại thất thủ, bốn vạn đại quân tổn thất gần hết, Liễu Nghị, Tề Đào cùng nhiều đại tướng khác đều bị bắt. Trận chiến này, quả thực đã hủy đi một nửa giang sơn Liêu Đông!

"Khang nhi đâu?" Sau một lúc, Công Tôn Độ đột nhiên lo lắng hỏi.

"Đại công tử mang binh đến chi viện tướng quân Liễu Nghị, thật không ngờ lại bị Diêm Ngu mai phục trong sơn cốc. Hiện không rõ tung tích, nhưng theo điều tra, chưa có tin tức bị bắt," viên lính liên lạc vội vàng cúi đầu trả lời.

"Liễu Nghị đã hại Liêu Đông ta! Hầu gia đã dặn dò vô số lần rằng phải giữ vững Liêu Toại, tuyệt đối không được ra khỏi thành tác chiến!" Nghe vậy, Dương Nghi vô cùng phẫn nộ nói, gương mặt lộ rõ vẻ đau lòng: "Ròng rã bốn vạn đại quân cơ chứ!"

Công Tôn Độ khoát mạnh tay, ngăn Dương Nghi lại, ánh mắt lạnh băng nhìn viên lính liên lạc, nói: "Liễu Nghị tính cách trầm ổn, trận chiến này ta đã nói qua, chỉ cần không thất thủ, không cần lập công, giữ vững được đã là đại thắng. Cho nên hắn tuyệt đối sẽ không mạo hiểm đi đánh úp ban đêm. Nói đi, có phải bên trong còn có nguyên nhân nào khác không?"

Viên lính liên lạc toàn thân run rẩy, sau một hồi do dự, chậm rãi ngẩng đầu, lắp bắp nói: "Bẩm hầu gia, hình như, hình như là Đại công tử và tướng quân Liễu Nghị đã xảy ra mâu thuẫn gì đó, ép tướng quân Liễu Nghị nhất định phải đánh úp ban đêm, thế nên đã rơi vào quỷ kế của Diêm Ngu."

"Cái gì!" Đồng tử Dương Nghi co rút.

Sắc mặt Công Tôn Độ lập tức tái mét, đây là kết quả mà ông không muốn nghe nhất. Cả người ông ta đột nhiên khí huyết dâng trào, ho khan dữ dội.

"Hầu gia!" Dương Nghi lo lắng nói.

"Đừng nói nữa, là ta sai. Ta không nên để Khang nhi đi, hắn dã tâm bừng bừng, chí khí ngút trời, một lòng muốn đánh bại Diêm Ngu để gây dựng uy vọng cho mình. Ta nhất thời mềm lòng, vậy mà lại đồng ý hắn, vì thế mà hại Liễu Nghị huynh đệ, hại bốn vạn đại quân của Liêu Đông ta!" Công Tôn Độ bi thương nói đến đây, đột nhiên phun ra một ngụm máu tươi, rồi ngã quỵ xuống.

"Hầu gia!" Thấy cảnh này, văn võ bá quan lập tức sốt ruột xông đến. Bốn vạn đại quân mất đi cũng có thể chấp nhận được, nhưng nếu Công Tôn Độ có mệnh hệ gì, cả Liêu Đông sẽ tiêu đời.

Sau khi được y quan khẩn cấp cứu chữa, Công Tôn Độ dần dần tỉnh lại, nhìn những văn võ đang lo lắng xung quanh, nói: "Dương Nghi ở lại, những người khác toàn bộ lui ra ngoài!"

"Nặc!"

Sau khi mọi người rời đi, Dương Nghi quỳ bên giường Công Tôn Độ, khuyên lơn: "Hầu gia, ngài đừng quá đau lòng. Bốn vạn đại quân tuy mất, Liêu Đông ta vẫn còn chịu nổi tổn thất này. Chỉ cần Hầu gia ngài bình an vô sự, trời sẽ không sập xuống đâu."

Công Tôn Độ cười khổ một tiếng, rồi nắm chặt tay phải của Dương Nghi, chân thành nói: "An nói, ta chỉ có hai đứa con trai. Khang nhi tuy có chút ngạo khí, nhưng so với Cung nhi yếu đuối vô năng, nó vẫn hơn nhiều lắm. Thân thể ta cũng chẳng biết sẽ đổ bệnh lúc nào, cho nên Khang nhi không thể xảy ra chuyện gì. Ngươi nhất định phải sắp xếp người tìm nó về, tận tâm phò tá nó."

"Hầu gia yên tâm, Nghi nhất định sẽ tìm cho ra Đại công tử!" Dương Nghi cam đoan nói.

"Tốt, vậy thì ta cũng có thể yên tâm xuất chinh rồi." Công Tôn Độ cười nói.

"Hầu gia!" Dương Nghi kinh ngạc.

"Liêu Toại không thể dễ dàng mất đi như vậy. Nó là bình phong của Liêu Đông, vô cùng quan trọng. Điều mấu chốt hơn nữa là ta muốn dùng trận chiến này, đánh gục uy thế ngút trời hiện giờ của Viên Hi, để hắn ít nhất trong vòng mười năm tới không dám tùy tiện xâm phạm Liêu Đông, cho Khang nhi đủ thời gian trưởng thành." Công Tôn Độ khó nhọc nói.

"Hầu gia, vậy... vậy nếu không đánh hạ được thì sao?" Dương Nghi đương nhiên biết tòa Kiên Thành Liêu Toại này khó đánh đến mức nào.

"Vậy thì nhất định phải giữ vững Liêu Tử Hà, Hải Thành, Dinh Khẩu – những nơi trọng yếu then chốt này. Biến ba địa điểm này thành một tuyến phòng thủ liên hoàn, chỉ cần ba khu vực này giữ vững, Viên Hi tuyệt đối không thể công phá tiến vào Liêu Đông." Công Tôn Độ lần nữa ho khan dữ dội.

"Hầu gia!" Dương Nghi vội vàng nhẹ nhàng vỗ về lưng Công Tôn Độ.

Công Tôn Độ phất tay, nói: "Viên Thiệu có chí lớn thôn tính thiên hạ, cuộc chiến Trung Nguyên, ta liệu định không lâu sau sẽ bùng nổ. Tào Tháo hiệp thiên tử để lệnh chư hầu, Viên Thiệu binh hùng trăm vạn, trận chiến này chắc chắn sẽ định đoạt cục diện thiên hạ. Ánh mắt của Viên Hi khi đó chắc chắn sẽ bị phân tán, điều này sẽ cho các ngươi đủ thời gian."

Dương Nghi nhẹ gật đầu, kính cẩn nói: "Hầu gia anh minh!"

"An nói, ngươi lập tức gửi thư cho quốc vương Cao Ly, Cao Loan, nói rằng ta muốn mượn hắn ba vạn binh mã. Nếu không đồng ý, sẽ đoạn tuyệt mọi giao hảo giữa Liêu Đông và Cao Ly, hậu quả hắn tự gánh lấy." Công Tôn Độ nói với giọng lạnh lùng và cương quyết.

"Nặc!" Dương Nghi đáp.

"Truyền lệnh toàn quân tập kết, tám ngày sau sẽ khởi binh đánh Liêu Toại, cũng triệu hồi ba vạn đại quân trấn thủ quận Nhạc Lãng về. Lần này ta muốn dùng uy thế mười vạn đại quân, đánh hạ Liêu Toại, chém giết Diêm Ngu, uy hiếp Viên Hi." Ánh mắt Công Tôn Độ lóe lên vẻ đáng sợ. Vị Chủ Tể Liêu Đông này, cuối cùng đã thực sự nổi giận.

"Nặc!"

...

Bốn ngày sau, tại phủ thứ sử U Châu, Viên Hi nhìn bức quân tình khẩn cấp do Hắc Ma truyền về, khóe môi hiện lên một nụ cười lạnh.

"Công Tôn Độ gấp gáp rồi, chẳng những triệu hồi binh lực trấn thủ Lạc Lãng về, lại còn đi mượn binh Cao Ly. Hắn ta đây là muốn liều mạng với ta!" Viên Hi ném thẻ tre đang cầm trên tay xuống bàn.

"Trong tr���n chiến Liêu Toại vừa qua, quân ta tiêu diệt ước chừng hơn bốn vạn quân Liêu Đông. Hiện tại Liêu Đông chắc hẳn vẫn còn không dưới sáu vạn đại quân, thêm ba vạn quân Cao Ly nữa, Lý Nho thấy lần này quân địch đến tuyệt đối không dưới mười vạn đại quân. Có thể nói từ khi công tử rời Nghiệp Thành đến nay, đây là thử thách lớn nhất mà người phải đối mặt," Lý Nho nghiêm túc nói.

"Không tồi, hơn nữa lần này Công Tôn Độ chắc chắn sẽ tự mình thống lĩnh binh mã chinh phạt Liêu Toại. Công Tôn Độ là người có kỳ mưu quỷ kế, rất am hiểu nắm bắt lòng người. Ông ta mạnh hơn Công Tôn Khang rất nhiều, trận này e rằng sẽ là một ác chiến," Bàng Thống tiếp lời.

Lý Nho nhíu mày nói: "Nếu là bình thường, quân ta sẽ không sợ hắn chút nào, nhưng bây giờ Ô Hoàn đang thực hành Bát Kỳ, đây chính là thời khắc mấu chốt. Quân đội một khi rút đi, mấy chục vạn người Ô Hoàn này chắc chắn sẽ gây ra vấn đề. Ngay cả bộ lạc Tháp Đốn hiện tại cũng không thể dùng, vì lý do quân quản, Tháp Đốn đã có phần bất mãn, nếu không phải có Thiếp Mộc Nhi, e rằng sẽ xảy ra náo loạn. Cho nên trận chiến này, trừ kỵ binh tinh nhuệ ở Liêu Tây ra, quân ta tạm thời không thể phái thêm viện binh đến tương trợ."

Bàng Thống đột nhiên chỉ vào bản đồ, trầm giọng nói: "Vẫn biết có câu 'gấp năm lần thì công thành', nếu quân Liêu Đông mù quáng tấn công ồ ạt, quân ta thật sự không sợ. Chỉ sợ bọn họ vòng qua Liêu Toại, cắt đứt đường lương thảo của quân ta, rồi công chiếm Bàn Sơn. Khi đó Nguyên Trực và binh lính của hắn sẽ gặp nguy hiểm!"

Viên Hi nhíu mày suy nghĩ một lúc, ánh mắt lóe lên, cất tiếng hỏi lớn: "Tô Phó Diên, con Hồ Ly xảo quyệt đó đâu rồi?"

Trong ba bộ vương của Ô Hoàn, chỉ có Tô Phó Diên cơ trí thoát được một kiếp. Hiện tại vẫn đang ẩn mình ở quận Huyền Oa, bộ lạc của hắn cũng không chịu chút tổn hại nào. Ở đó chắc hẳn vẫn còn tập hợp được một đội kỵ binh.

"Gần đây Tô Phó Diên không hề có động thái nào, nhưng muốn hắn xuất binh trợ giúp, e rằng rất khó. Nhất là vào thời điểm nhạy cảm này, hắn e rằng sẽ chờ kết quả thắng bại giữa Hầu gia và Công Tôn Độ rồi mới đưa ra quyết định," Lý Nho trả lời.

Viên Hi chau mày, hỏi: "Vậy các ngươi thấy nên làm thế nào?"

"Ta cùng Sĩ Nguyên đã bàn bạc qua, trước mắt chỉ có hai phương án. Một là Hầu gia cầu viện Viên Công, đến mười vạn đại quân cũng có thể điều tới," Lý Nho trả lời.

Trên mặt Viên Hi thoáng hiện ý động, nhưng vẫn lắc đầu, nói: "Gần đây Điền thúc báo cáo, đại ca ở Thanh Châu liên tiếp giành thắng lợi, Viên Thượng đã cực kỳ đố kỵ. Cứ như vậy, ta đoán định Viên Thượng chắc chắn sẽ đến tranh công. Tranh công thì ta cũng không ngại, nhưng chỉ sợ hắn đến đây, phát hiện ra manh mối gì đó. Hắn ta ở Nghiệp Thành, cho dù nghe được tin tức, cũng chỉ là nghi ngờ, hơn nữa còn có Điền thúc hỗ trợ. Nhưng đến U Châu, chính là tận mắt chứng kiến, khi đó còn phiền phức hơn cả vấn đề của Công Tôn Độ ở Liêu Đông rất nhiều."

"Công tử anh minh, vậy thì chỉ còn một cách," Bàng Thống nói.

"Nói!"

"Hãy tin tưởng sự dũng mãnh của tướng quân Diêm Ngu, mưu trí của Nguyên Trực, và ý chí tất thắng của quân ta. Trao cho họ đầy đủ quyền hạn và không gian để hành động!" Bàng Thống nói một cách nghiêm túc.

Viên Hi sững người, không kh��i nhìn sang Lý Nho. Thấy Lý Nho khẽ gật đầu, trên mặt Viên Hi hiện lên vẻ quả quyết.

"Tốt lắm, lập tức truyền lệnh đến Liêu Toại, nói cho Diêm Ngu và Nguyên Trực, trận chiến này ta sẽ toàn quyền giao cho họ. Ta tin chắc họ nhất định có thể lấy ít địch nhiều, lại một lần nữa tạo nên huy hoàng!"

"Công tử anh minh!" Lý Nho và Bàng Thống lập tức chắp tay nói.

Những dòng chữ tinh chỉnh này được sở hữu bởi truyen.free, kính mong quý bạn đọc trân trọng.