Hung Nô, dân tộc du mục trên thảo nguyên, vào thời kỳ cường thịnh nhất của mình, kỵ binh hùng mạnh của họ tung hoành vạn dặm, chinh chiến sát phạt không ngớt, tiêu diệt hàng ngàn bộ lạc. Họ chia thành ba bộ phận: Vương Đình trung tâm, Tả Hiền Vương ở phía đông và Hữu Hiền Vương ở phía tây, kiểm soát một vùng lãnh thổ rộng lớn từ biển đến Trường Thành, bao gồm các khu vực ngày nay là Mông Cổ, Siberia của Nga, miền bắc Trung Á và đông bắc Trung Quốc.

Thời điểm đó, mười mấy vạn kỵ binh Hung Nô xuôi nam, chuẩn bị thu phục vùng Trung Nguyên Hoa Hạ.

Lúc này, Hoa Hạ ta cũng là nơi anh hùng lớp lớp xuất hiện, với nhiều chiến tướng kiệt xuất, trực tiếp đối đầu nghênh chiến.

Cuối thời Chiến Quốc, danh tướng Lý Mục của nước Triệu đã huy động 1300 cỗ chiến xa, 13.000 kỵ binh, 5 vạn bộ binh và 10 vạn cung thủ, tiến hành một cuộc đại chiến quy mô lớn với Hung Nô. Ông đã đại phá hơn mười vạn quân Hung Nô, khiến Hung Nô hơn mười năm sau không dám xâm phạm phương Nam.

Sau khi Tần Thủy Hoàng, vị hoàng đế vĩ đại nhất thiên cổ, thống nhất Trung Quốc, vào năm 215 trước Công nguyên, ông đã lệnh cho Mông Điềm suất lĩnh 30 vạn quân Tần tiến đánh Hung Nô về phía bắc, một lần đã thu hồi vùng Hà Sáo và đóng quân ở Thượng Quận. Mông Điềm trấn giữ biên cương phía bắc hơn mười năm, khiến Hung Nô khiếp sợ trước uy mãnh của ông mà không còn dám xâm phạm.

Nhưng người thực sự đánh bại hoàn toàn Hung Nô cường thịnh, chính là Hán Vũ Đại Đế, người được muôn đời ca tụng vì võ công hiển hách.

Hán Vũ Đế Lưu Triệt, với dũng khí ngút trời, sự bá đạo của đế vương, và sự tích lũy từ hai đời Văn Cảnh, cùng với sự phò tá trung thành của danh tướng Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh, đã ba lần xuất quân với hàng chục vạn đại quân tiến đánh Hung Nô. Cuối cùng, ông đã một lần đánh bại hoàn toàn Hung Nô hùng mạnh, đẩy lùi biên giới phía bắc của Đại Hán từ Trường Thành thẳng tới Mạc Bắc, lập nên võ công hiển hách.

Từ đó về sau, Hung Nô không còn uy thế như xưa, nhưng "lạc đà gầy còn hơn ngựa béo", trong vòng mấy trăm năm sau đó, Hung Nô vẫn liên tục hòa hoãn, chiến tranh và quy phục nhiều lần. Giữa hai tộc về cơ bản không bao giờ có hòa bình tuyệt đối, vẫn là câu nói cũ: không phải tộc ta, tất dị tâm.

Năm 195 Công nguyên, Nam Hung Nô tham gia vào cuộc hỗn chiến ở Trung Nguyên. Thái Văn Cơ, con gái Thái Ung thời Đông Hán, bị bộ lạc của Tả Hiền Vương Hung Nô bắt đi.

Vùng đại thảo nguyên Ô Châu chính là nơi Tả Hiền Vương Hung Nô Lưu Báo trú ngụ. Thật ra, Tả Hiền Vương Hung Nô có địa vị tương đương với Thái tử của Đại Hán. Thiền Vu Hung Nô hiện tại là Hồ Trù Suối, ông ấy là em trai của Vu Phu La, phụ thân của Lưu Báo.

Vào một ngày nắng đẹp, người ta bỗng nghe tiếng kèn lớn đột ngột vang vọng khắp vùng đại thảo nguyên rộng lớn. Một đoàn quân kéo dài mười dặm, với những ngọn đao giáo san sát nhau, từ từ xuất hiện. Ngoài 500 binh sĩ Hán quân ở trung tâm, phần còn lại lần lượt là quân Ô Hoàn mặc giáp trụ bốn màu vàng, trắng, đỏ, lam. Chỉ thấy cờ xí tung bay như mây cuốn, trong đó nổi bật nhất là một lá cờ viết chữ "Hán" và một lá cờ khác viết chữ "Viên". Hai lá cờ này đại diện cho sự tôn quý tột bậc. Hơn vạn đại quân khi hành quân toát ra một vẻ uy nghiêm hùng tráng của thượng quốc.

"Người Hán đến rồi!"

"Nghe nói họ muốn đến đón Thái Văn Cơ về."

"Vì một nữ tử, mà lại huy động một đội quân lớn đến vậy sao?"

"Ai biết được! Hung Nô ta với Đại Hán có cừu hận mấy trăm năm, căn bản không thể nói rõ. Có lẽ họ còn có mục đích khác."

Trên thảo nguyên, rất nhiều người Hung Nô, nhìn đội quân Đại Hán khổng lồ đang từ từ tiến về Vương Đình, không khỏi cao giọng nghị luận.

Lúc này, từ trong Vương Đình cũng xông ra vô số kỵ binh Hung Nô. Chỉ nghe tiếng gào thét vang trời, ai nấy đều vác cung tên, dáng người cường tráng khôi ngô, ít nhất hơn năm ngàn người. Dẫn đầu là một nam tử tướng mạo bất phàm, khoác áo giáp lông thú, để râu ngắn, toàn thân toát ra khí thế hung hãn. Đôi mắt sắc bén, có một vết sẹo của hắn, nhìn chằm chằm đội quân Đại Hán phía trước.

Khi hai quân cách nhau chừng hai trăm bước, nam tử kia đột nhiên giật dây cương. Chiến mã lập tức dừng lại, đại quân Hung Nô phía sau cũng ngừng ngựa theo, ai nấy đều mắt lộ hung quang.

"Ta chính là Tả Hiền Vương Hung Nô Lưu Báo!" Nam tử cao giọng tuyên bố.

Nghe nói như thế, đại quân Ô Hoàn lập tức tản ra. Một cỗ xe ngựa to lớn, dưới sự bảo vệ của Trình Nhị Hổ, chậm rãi tiến lên. Khi màn xe nhẹ nhàng được kéo ra, Điền Dự, trong bộ quan phục, với khí độ uy nghi phi phàm, xuất hiện trước mắt mọi người. Ông nhìn Lưu Báo đối diện, bình tĩnh nói: "Bản quan là Điền Dự, đại sứ trú tại Ô Hoàn, phụng mệnh chủ ta đến đây để trao đổi."

"Ha ha, chỉ là đón một nữ nhân trở về, có cần làm động tĩnh lớn đến vậy không?" Lưu Báo lớn tiếng cười nói, trong tiếng cười mang theo chút khinh miệt. Những người Hung Nô khác cũng hò reo cười vang.

Trình Nhị Hổ và bốn vị Kỳ chủ Ô Hoàn lập tức ánh mắt sắc lạnh, trên mặt lộ rõ từng tia hàn ý. Ngựa dưới chân họ cũng có chút bất an, bởi lẽ dù là người Hán hay người Ô Hoàn, đều có mối thù hằn sâu sắc với Hung Nô.

Điền Dự cười nhạt một tiếng, nói: "Lớn lắm sao? Tả Hiền Vương dường như đã quên quy mô của ba lần Võ Đế tiêu diệt Hung Nô năm xưa. Đây chẳng qua chỉ là đội nghi trượng của Đại Hán ta mà thôi. Nếu đến thế mà Tả Hiền Vương đã kinh ngạc, thì xem ra Hung Nô đã hoàn toàn mất hết uy thế năm nào. Đại Hán ta từ nay cũng không cần lo lắng gì nữa rồi!"

"Ngươi nói cái gì?" Rất nhiều người Hung Nô lập tức nổi giận. Mặc dù họ từng bị người Hán đánh bại, nhưng trong lòng vẫn mang theo niềm kiêu hãnh sâu sắc. Đây không phải những bộ tộc như Ô Hoàn, Nguyệt Thị có thể sánh bằng, mà là nội lực từ sự huy hoàng đã từng của họ.

Mắt Lưu Báo lóe lên hàn quang, cười nói: "Người Hán quả nhiên giỏi ăn nói. Xem ra ngươi cũng giống Trương Khiên năm xưa, nhưng không biết ngươi có tài năng như thế không?"

"Dự không dám tự so s��nh với Trương đại nhân. Lần này đến đây cũng không có bất kỳ ác ý nào, chỉ hy vọng có thể hòa bình đón Thái tiểu thư trở về, để tế điện Thái trung lang đã khuất." Điền Dự nói.

"Tốt lắm, thẳng thắn thật. Hung Nô ta cũng không muốn lại phát sinh chiến tranh quy mô lớn với Đại Hán các ngươi, dân chúng của ta cũng cần được nghỉ ngơi, dưỡng sức. Điền đại sứ nếu có đảm lược thì xin mời vào!" Lưu Báo nhẹ nhàng vung tay lên. Kỵ binh Hung Nô lập tức mở ra một lối đi chỉ đủ cho một cỗ xe tiến vào.

"Đa tạ!" Điền Dự chắp tay hành lễ, nói với bốn vị Kỳ chủ bên cạnh: "Nhị Hổ, Na Nhật Tùng đi theo ta vào trong. Các ngươi chờ ta ở bên ngoài."

"Đại nhân, e rằng có điều gian trá!" Kỳ chủ Hán Sâm của Chính Bạch kỳ sốt ruột nói.

"Không sao. Hiện tại Hung Nô căn bản không có can đảm đó." Điền Dự khinh thường cười một tiếng, rồi lại bước vào trong xe. Ngay lập tức, dưới sự bảo vệ của 500 thân vệ do Trình Nhị Hổ và Na Nhật Tùng dẫn đầu, họ tiến về phía Vương Đình, đi dọc qua hai bên là đại quân Hung Nô đang nhìn chằm chằm.

Lưu Báo nhìn lướt qua đội quân Ô Hoàn với giáp trụ kỳ lạ, màu sắc rõ ràng kia, không khỏi hơi nhíu mày. Xem ra Ô Hoàn đã bị thu phục hoàn toàn. Đại Hán mặc dù đang có nội loạn, nhưng quả thực vẫn còn cường hãn. Với binh lực hiện tại của họ, e rằng rất khó làm được gì.

"Các ngươi ở đây nhìn chằm chằm Hán quân!" Lưu Báo nghiêm nghị phân phó.

"Vâng!"

Mà lúc này, trong một chiếc lều lớn giữa thảo nguyên, vang lên những âm thanh vô cùng kích động.

"Tiểu thư, họ đến rồi! Quân đội Đại Hán của chúng ta đến đón người trở về!" Trong giọng nói ấy, ngoài sự kích động còn mang theo nỗi bi thương sâu sắc.

"Oa, oa!" Có lẽ do âm thanh quá lớn, ngay lúc ấy, tiếng trẻ thơ khóc vang vọng.

"Con ơi, đừng khóc, đừng khóc!" Một giọng nói khác dịu dàng vang lên, nhưng ẩn chứa nỗi đau sâu thẳm không dứt.

"Tiểu thư, đứa bé này tuyệt đối không thể giữ lại. Đại Hán chắc chắn sẽ không thừa nhận, e rằng dù có mang về, cũng khó thoát khỏi cái chết."

"Ta biết, ta biết..." Tựa hồ có tiếng nước mắt rơi xuống lã chã vọng ra.

Bản dịch tiếng Việt này thuộc bản quyền của truyen.free, niềm tự hào của những ai yêu mến văn chương.