Đúng lúc Đại Yến sắp bùng nổ đại chiến với hai tộc, bên trong phủ Tư không ở Xương Ấp.

Chỉ thấy Tào Tháo ngồi trên ghế chủ tọa, chống cằm, vuốt chòm râu rậm, tựa như đang nhắm mắt dưỡng thần. Trước mặt ông đứng bốn người đàn ông tuổi tác khác nhau, đó là Tào Phi, Tào Chương, Tào Thực, Tào Xung. Lúc này, cả bốn đang chăm chú xem một phần thẻ tre trong tay.

Sau khoảng thời gian một chén trà, Tào Phi với vẻ mặt đôn hậu khẽ nói, giọng cung kính: "Phụ thân, chúng con đã xem xong."

Tào Tháo chậm rãi mở mắt ra, nói: "Vậy thì nói một chút đi!"

"Phụ thân, đây chẳng qua là kế sách tăng binh của Viên Hy, không đáng nhắc tới." Vừa nói dứt lời, Tào Chương, người có tướng mạo uy vũ, vóc dáng hùng tráng nhất, lập tức khinh thường nói, với vẻ thẳng thắn của một hãn tướng.

Tào Tháo mỉm cười, nói: "Chương Nhi dũng mãnh nhất, phụ thân rất rõ."

"Cảm ơn phụ thân." Tào Chương liền vui vẻ nói.

"Phụ thân, con cảm thấy kế sách Bát Kỳ của Viên Hy, dù hữu hiệu, nhưng thực sự quá tàn nhẫn. Đại Hán ta là quốc gia lễ nghĩa, cần học cách khoan dung, giáo hóa, chứ không phải chỉ biết giết chóc. Phải biết rằng nhà Tần đã như vậy, nên chỉ tồn tại được hai đời là diệt vong." Tào Thực, người có tướng mạo tuấn lãng nhất, có chút oán giận nói.

Tào Tháo khẽ gật đầu, tán thưởng nói: "Thực con có nhân nghĩa chi tâm, không uổng công phụ thân đã dạy bảo."

"Cảm ơn phụ thân." Tào Thực ôm quyền nói.

Tào Tháo quay đầu nhìn về phía Tào Xung, người đang mang vẻ kiêu ngạo và tự tin, đôi mắt sáng như sao. Ông từ ái nói: "Xung nhi, con thấy thế nào?"

"Con cảm thấy Viên Hy đây là kế sách gieo họa!" Tào Xung nói lớn.

"Ồ! Vì sao con nói vậy?" Tào Tháo ngồi thẳng dậy, ngạc nhiên hỏi.

"Bát Kỳ quả thực có thể trong thời gian ngắn đạt được hiệu quả bất ngờ, nhưng một khi kéo dài, hoặc chiến tranh dừng lại, số lượng Bát Kỳ sẽ tăng lên. Nếu sinh ra một vị hùng chủ, ắt sẽ gây đại loạn. Đối với ngoại tộc, nên thi hành chính sách di dân của phụ thân, đưa họ vào Trung Nguyên, tiến hành đồng hóa, như vậy mới có thể thực sự tiêu trừ tai họa, đặt nền móng vững chắc cho vương triều." Tào Xung ôm quyền nói, giọng đầy sùng bái.

"Ha ha, Xung nhi quả nhiên thông minh!" Tào Tháo liền hài lòng bật cười lớn.

Thấy cảnh này, ba người huynh đệ còn lại khẽ chau mày. Mỗi lần cả bốn huynh đệ có mặt, Tào Xung luôn khiến Tào Tháo rất đỗi vui mừng, cảm giác như "sinh con phải được như vậy".

"Phi, đến lượt con." Tào Tháo bỗng nhiên nghiêm nghị nói.

Con ngươi Tào Phi co rụt lại, vội vàng, giọng có chút ấp úng nói: "Phụ thân, lời của ba vị huynh đệ đều có lý, đặc biệt là Xung đệ còn có kiến giải độc đáo, rất tốt, rất tốt."

Tào Tháo ánh mắt khẽ ngừng, sau khi nhìn kỹ một lượt, không giấu giếm nói: "Con thân là trưởng tử Tào gia, chỉ có bấy nhiêu kiến thức ư?"

"Phụ thân xin thứ tội, con mưu trí nông cạn, thực sự không sánh kịp ba vị đệ đệ." Tào Phi vội vàng quỳ xuống đất xin tội.

"Ha ha, Phi, hôm nay phụ thân sẽ cho con mở mang tầm mắt. Chuyện này nếu con không đưa ra được kiến giải nào, phụ thân lập tức giết con, kẻo con làm ô danh Tào gia!" Tào Tháo đột nhiên mặt lạnh tanh.

Tào Phi lập tức hoảng sợ giật mình, mà ba người Tào Thực cũng lộ vẻ kinh ngạc. Chỉ vì chuyện nhỏ như vậy, phụ thân sao lại nổi cơn thịnh nộ như vậy.

Tào Phi sắc mặt trắng bệch cúi đầu xuống, lo lắng nuốt khan một tiếng.

"Hứa Chử!" Tào Tháo đột nhiên hét lớn.

"Tư không!" Hứa Chử, dáng vẻ như mãnh hổ, lập tức từ bên ngoài đi vào.

"Phi, con hẳn là hiểu rõ Hứa Chử nhất. Hắn tuyệt đối sẽ không nương tay với con. Phụ thân sẽ đếm ba tiếng, nếu con vẫn không nói ra được kiến giải, phụ thân lập tức cho Hứa Chử lôi ra ngoài chém!" Tào Tháo lạnh lùng nói.

"Một!"

Tào Phi trong lòng lập tức giật thót, uất ức nhìn Tào Tháo, nhưng Tào Tháo chỉ thấy một vẻ mặt vô tình. Sự xuất hiện của Hứa Chử cho hắn biết rằng phụ thân sẽ không đùa cợt.

"Hai." Tào Phi toàn thân có chút run rẩy.

"Ba!" Tào Tháo nói xong, lập tức ra lệnh: "Kéo Tào Phi ra ngoài chém!"

"Nặc!" Hứa Chử đáp lời, lập tức bước về phía Tào Phi.

"Con nhìn thấy dã tâm! Dã tâm to lớn! Dã tâm không gì sánh kịp!" Tào Phi mặt trắng bệch, đột nhiên hô lớn.

Đám người đều sững sờ, mà trong mắt Tào Tháo lóe lên một tia cảm thán, ông khẽ phất tay ra hiệu Hứa Chử lùi lại, nói: "Vì sao con nói vậy?"

"Chính sách Bát Kỳ, chính là ban phú quý cho một số người, ân trạch cho các gia tộc, nhưng lại cay nghiệt với toàn bộ dân tộc. Điểm đầu tiên thì đúng là như tam đệ đã nói, đó là kế sách tăng binh, nhưng hơn thế nữa, đó chính là biểu hiện dã tâm của Viên Hy. Mục tiêu cuối cùng hắn thực hành Bát Kỳ không phải để kiểm soát, cũng không phải để ổn định, mà là để tiêu hao. Hắn muốn dùng người Bát Kỳ để khai cương khoách thổ cho hắn. Như vậy, dù tổn thất có lớn đến mấy cũng sẽ không ảnh hưởng đến Đại Yến." Tào Phi nói lớn.

"Nhị ca, điều này làm tổn hại phong thái đại quốc!" Tào Thực lập tức bất mãn nói.

"Tứ đệ, cái gì là đại quốc? Binh cường mãnh, bốn bể đều phải sợ, mới là đại quốc! Một cường quốc chân chính phải được sinh ra trong gió tanh mưa máu. Nhân từ với ngoại tộc chính là tàn nhẫn với chính mình. Đại Hán ta đã có biết bao nhiêu bách tính bị ngoại tộc giết hại, vì sao còn phải ôm giữ cái nhân nghĩa nực cười ấy?" Tào Phi dường như đã hoàn toàn buông bỏ, toàn bộ sự sắc bén bộc lộ hết ra. Ánh mắt đầy nhuệ khí ấy khiến người ta phải kinh hãi.

"Nhị ca, nếu là như lời huynh nói, một khi chiến tranh dừng lại, chắc chắn sẽ 'đuôi to khó vẫy'!" Tào Xung khẽ nhíu mày.

"Không đâu, vĩnh viễn không đâu! Bởi vì Viên Hy sẽ không dừng lại. Hắn sẽ như Thủy Hoàng, liên tục để Bát Kỳ không ngừng chinh chiến." Tào Phi lắc đầu nói.

"Mà dù không chinh chiến đi nữa, chỉ cần làm được ba điểm, Bát Kỳ sẽ vĩnh viễn là tay sai của Đại Yến."

"Ba điểm nào?" Tào Tháo bình thản hỏi.

"Thứ nhất: khuyến khích sinh nở, gia tăng nhân khẩu Đại Yến, để có thể hoàn toàn vượt tr��i về quân số. Thứ hai: mỗi lần xuất chiến, quân Đại Yến làm chủ, Bát Kỳ làm phụ tá. Thứ ba: đối với mỗi Kỳ chủ, đặt ra thời hạn nhiệm kỳ, thiết lập cơ chế giám sát. Đối với bất kỳ ý đồ phản kháng nào, tiêu diệt tận gốc. Như vậy Bát Kỳ sẽ chỉ ngày càng suy yếu, còn Đại Yến sẽ ngày càng cường thịnh."

"Ngoài ra còn có điểm chính yếu nhất, cũng là điểm cốt yếu nhất: Xung đệ nói đây là kế sách gieo họa, nhưng Tào gia ta hiện tại căn bản không cần lo lắng quá nhiều về tương lai. Chỉ cần Viên Hy còn tại vị, Bát Kỳ tuyệt đối không dám phản loạn, thế là đủ rồi!" Tào Phi nói một hơi xong, cúi mình bái Tào Tháo.

Tào Chương, Tào Thực, Tào Xung kinh ngạc xen lẫn lạ lùng nhìn về phía vị nhị ca vốn luôn thể hiện sự tầm thường, tính cách đôn hậu này.

Sau một lúc trầm mặc, Tào Tháo nhẹ nhàng phất tay về phía ba người Tào Chương: "Ba người các con cứ lui xuống đi!"

Ba người Tào Chương đều giật mình, Tào Xung càng vội vàng nói: "Phụ thân, con còn có lời muốn nói."

Tào Tháo cười cười, nói: "Xung nhi, về sau còn có rất nhiều cơ hội. Các con cứ lui xuống đi!"

"Nặc!" Tào Chương và Tào Thực tuân mệnh lui xuống, còn Tào Xung không cam lòng liếc nhìn Tào Phi đang quỳ lạy rồi ấm ức rời đi.

"Phi, con có biết vì sao phụ thân lại làm như vậy với con không?" Giọng Tào Tháo bỗng trở nên dịu dàng hẳn.

"Là con sai." Nghe Tào Tháo nói vậy, Tào Phi liền bật khóc.

"Con rất hiếu thuận, cũng rất chịu khó, mọi mặt đều rất quy củ. Đối với đại thần thì tôn kính, đối với võ tướng thì yêu mến, cả triều không một ai nói xấu con. Lời nói hôm nay của con càng cho thấy dã tâm và khao khát trả thù của chính con. Con hy vọng trở thành người như Viên Hy, nhưng con thiếu đi một sự sắc sảo. Thứ nhất là sợ bị người khác đố kỵ, hãm hại; thứ hai là quá sợ hãi phụ thân, chỉ muốn làm phụ thân hài lòng. Vì thế con đã che giấu triệt để năng lực của mình. Lần này qua đi, chắc hẳn ba vị huynh đệ của con sẽ rất để tâm đến con." Tào Tháo cười nói.

"Chỉ cần phụ thân tín nhiệm, con không sợ hết thảy." Tào Phi ngẩng đầu nói, mắt còn vương lệ.

"Ha ha, đúng vậy. Nếu là trước đây, phụ thân sẽ không làm như vậy, bởi vì phụ thân sẽ lo liệu ổn thỏa mọi việc. Nhưng bây giờ thì không thể. Viên Hy ngày càng mạnh, Đại Yến bất cứ lúc nào cũng có thể xuất binh Trung Nguyên. Phụ thân cũng không biết còn có thể ngăn chặn lần thứ hai, lần thứ ba được nữa hay không. Hoặc giả, cho dù phụ thân có thắng đi chăng nữa, cũng đã đến tuổi biết thiên mệnh rồi. Mà Viên Hy quả thực là người phong nhã hào hoa, người này cực kỳ cẩn trọng, không phải Tôn Sách. Hắn xem mạng mình còn quan trọng hơn bất cứ ai. Chúng ta cũng từng sắp đặt ám sát, thế nhưng ngay cả một cơ hội nhỏ nhất cũng không có. Người như vậy, không phải chỉ một cuộc chiến tranh là có thể đánh bại. Phụ thân hôm nay làm như vậy, coi như là một khảo nghiệm cho con. Nếu con có thể trải qua và chịu đựng được những tính toán, mưu kế chồng chất từ giữa các huynh đệ, thì con mới thực sự có tư cách kế thừa mọi thứ của phụ thân. Còn nếu con không làm được, thì cho dù không có những điều này, cuối cùng con cũng sẽ bị Viên Hy thôn tính hoàn toàn. Con có hiểu không?" Vẻ lo âu hiện rõ trên mặt Tào Tháo.

"Con đã hiểu. Cảm ơn phụ thân đã bảo ban. Vì đại nghiệp Tào gia ta, con nguyện phấn đấu suốt đời." Tào Phi liên tục dập đầu nói.

"Tốt, bắt đầu từ ngày mai, con hãy theo học Tuân Úc. Ghi nhớ, có điều gì không hiểu cứ hỏi. Nếu con có thể coi mình như một người chưa biết gì để học hỏi, thì phụ thân sẽ rất mừng lòng." Tào Tháo cười và dặn dò.

"Cảm ơn phụ thân." Tào Phi sau khi dập đầu một lần nữa, khẽ hỏi: "Phụ thân, còn về Xung đệ thì sao ạ?"

"Ha ha, giờ đã bắt đầu bày mưu tính kế rồi sao?" Tào Tháo lắc đầu rồi nghiêm túc nói: "Xung đệ của con rất thông minh, thông minh hơn cả các con, nhưng cũng có khuyết điểm, đó chính là nghĩ quá xa, nhìn quá nhiều, vội vàng muốn biểu hiện mình. Điều này không phải là đạo làm chủ. Bất quá con cũng đừng vội mừng, chẳng qua là vì hắn còn trẻ. Nếu con làm không tốt, phụ thân ắt sẽ thay đổi. Ngoài ra, phụ thân muốn con phải dựa vào bản lĩnh của chính mình. Nếu con muốn áp dụng những biện pháp cực đoan để giải quyết, phụ thân nhất định sẽ không tha cho con!"

"Phụ thân, con tuyệt không dám như thế." Tào Phi vội vàng nói.

"Tư không, có tin vui lớn!" Lúc này, Tuân Du đột nhiên chạy vào, thấy cảnh này liền sững người lại.

"Phi, lui xuống đi!" Tào Tháo phất tay nói.

"Nặc!" Tào Phi sau khi lau vội nước mắt, cúi chào Tuân Du rồi vội vàng đi ra ngoài.

"Tư không, đây là?" Tuân Du nghi ngờ nói.

"Không có gì, dao càng mài càng sắc." Tào Tháo cười cười, nói: "Công Đạt, có chuyện gì vui vậy?"

"Tư không, Kinh Châu bên kia đã có manh mối." Tuân Du thấp giọng nói.

"Ồ!" Vẻ vui sướng hiện rõ trên mặt Tào Tháo.

Truyện được tái hiện một cách sống động và cuốn hút, dành riêng cho độc giả tại truyen.free.