Ba ngày trôi qua, Tết Nguyên đán đã cận kề. Cuộc chiến giữa hai vùng Hổ Lao và Bạch Mã cũng chóng vánh kết thúc. Trước đó, Viên Hi đã sai người gửi một phong thư chúc mừng năm mới Tào Tháo, mong hắn sống lâu trăm tuổi, đồng thời cử Trần Lâm thay mặt mình đi bái tế Tào Hồng. Mặc dù không công khai xin lỗi hay xử phạt Viên Bình, nhưng hành động này cũng đủ để giữ thể diện cho Tào Tháo, bởi lẽ vào dịp Tết Nguyên đán, Viên Hi không muốn tiếp tục những trận chiến tiêu hao nhàm chán như vậy nữa, mà binh sĩ cũng cần được nghỉ ngơi.

Với gần bốn ngàn người bỏ mạng trong cuộc đại chiến hai nơi, cộng thêm sự nhượng bộ của Viên Hi, Tào Tháo cũng nguôi giận đi rất nhiều. Huống hồ, hắn không có gia nghiệp lớn như Viên Hi nên cũng không thể tiêu hao mãi được. Tào Tháo liền sai người đem chiếc mũ giáp mà năm xưa mình đoạt được từ tay Viên Thiệu trong trận Quan Độ gửi tặng Viên Hi, đồng thời bày tỏ mong muốn sau này sẽ không còn xảy ra những xích mích tương tự, hai bên cùng chung sống hòa bình là tốt đẹp.

Đó chính là sự giả dối giữa các chư hầu. Kỳ thực, ai cũng hận không thể đối phương chết ngay lập tức, nhưng điều đó lại là tất yếu, bởi lẽ thiên hạ không có bạn bè vĩnh viễn, cũng chẳng có kẻ thù vĩnh viễn, mà chỉ có lợi ích là trường tồn. Khi lợi ích đã hòa hợp, ân oán thù hận lớn đến mấy cũng chẳng đáng bận tâm.

Dịp Tết Nguyên đán là truyền thống của Đại Hán. Trong khoảng thời gian này, bất cứ chư hầu nào cũng sẽ kỵ húy một chút, các nơi cũng tặng quà lẫn nhau. Ngay cả Tôn Quyền ở tận Giang Đông cũng phái người đến kính chúc Viên Hi. Kỳ thực, thái bình là điều bất cứ chư hầu nào cũng tha thiết ước mơ, chỉ có điều ai cũng muốn sự thái bình đó phải nằm trong tay mình.

Rất nhiều Thống Soái, Phó Soái, Chiến tướng, Ngoại thần của Đại Yến đều lũ lượt kéo về Nghiệp Thành để dự tiệc mừng năm mới. Đương nhiên, thời gian của họ rất eo hẹp, sau buổi tiệc là phải trở về cứ điểm ngay. Dù là dịp Tết, các nơi đều hết sức giữ gìn sự bình tĩnh, nhưng tinh thần cảnh giác thì tuyệt đối không thể lơ là.

Sáng sớm hôm ấy, bên ngoài nha môn Quân Thống uy nghiêm, Thái thường Phùng Kỷ, Tư trực Tân Bình, hai quân đoàn đại tướng Lữ Khoáng, Bình Hàn tướng quân Quản Thống cùng bốn người khác dẫn theo rất nhiều nam nữ tôi tớ và hai cỗ xe ngựa đứng đợi bên ngoài cổng chính.

Một tiếng kẽo kẹt nhẹ nhàng vang lên, cánh cổng lớn từ từ mở ra. Chỉ thấy dưới sự hộ tống của đông đảo binh sĩ Quân Thống, Viên Đàm và Viên Thượng trong bộ thường phục chư hầu, đầu đội kim quan, từ tốn bước ra. Nhìn kỹ, cả hai đã già nua đi rất nhiều, ánh mắt cũng chẳng còn nét kiêu ngạo như xưa. Mái tóc đen nhánh của Viên Đàm, giờ đã bạc hơn nửa.

"Đại công tử!" Nhìn Viên Đàm lúc này, Quản Thống lập tức đỏ hoe mắt. Viên Đàm bây giờ nào còn chút uy nghi và tự tin như khi mới đến Thanh Châu năm nào.

Viên Đàm và Viên Thượng dường như vẫn chưa thích nghi được với ánh nắng chói chang bên ngoài, khẽ đưa tay che lại.

"Hai vị hầu gia, Quân Thống đã làm phiền hai vị." Trương Nam đi theo sau, lên tiếng xin lỗi.

"Kính tiễn hai vị hầu gia." Những người khác trong Quân Thống cũng vội vàng hành lễ nói.

"Đại công tử!" Quản Thống vội vàng nhảy xuống ngựa, chạy đến trước mặt Viên Đàm, quỳ sụp xuống đất.

"Mãnh Nghĩa!" Viên Đàm trên mặt lập tức lộ vẻ cảm động sâu sắc, vội vàng đỡ Quản Thống dậy. Nhìn gương mặt hổ thẹn kia, hắn cười nói: "Ta vẫn ổn, ngươi không cần lo lắng."

"Phu quân!" Lúc này, Lý thị đang ôm một đứa bé trên xe ngựa đằng sau Lữ Khoáng, kích động vội vàng chạy đến trước mặt Viên Thượng.

"Công tử!" Lữ Khoáng cũng phấn khởi ôm quyền nói, chỉ là không đến mức thất thố như Quản Thống.

"Học Nghĩa, làm phiền ngươi rồi." Viên Thượng cười nói.

"Công tử quá lời rồi, mọi chuyện đã qua cả rồi." Lữ Khoáng đáp.

Viên Thượng khẽ gật đầu, lập tức nhìn đứa bé trong tay Lý thị, cả người khẽ run lên, nói: "Đây là con trai ta ư?"

Mặt đầm đìa nước mắt, Lý thị đưa đứa bé tới, nói: "Phu quân, thằng bé tên là Viên An, tự Hoa Minh, do Đại vương đích thân đặt tên."

Viên Thượng cẩn thận đón lấy, nhìn đứa bé tò mò ngước nhìn mình, nước mắt không kìm được tuôn rơi, run rẩy nói: "Viên An, tên hay thật. Không ngờ Viên Thượng này vẫn còn con nối dõi."

"Tam đệ, chúc mừng." Viên Đàm mang theo Quản Thống, tiến đến chúc mừng Viên Thượng.

"Cảm ơn đại ca." Viên Thượng cảm kích nói. Gần hai năm nơi giam cầm khiến cả hai sớm đã rũ bỏ ân oán năm xưa.

"Đại công tử, Tam công tử." Lúc này, Phùng Kỷ và Tân Bình cũng mừng rỡ tiến đến hành lễ bái kiến.

"Hai vị đại nhân, hữu lễ." Viên Đàm và Viên Thượng lập tức hoàn lễ. Thế sự đổi thay, giờ đây họ đâu còn là chủ tử của hai người nữa.

"Hai vị hầu gia, tại hạ là Hoàng môn lệnh Trịnh Thuần. Đại vương và Thái hậu đang đợi hai vị ở Vương cung." Trịnh Thuần thấy mọi người đã hàn huyên xong, liền cười nói.

"Đa tạ." Sau khi cảm tạ, Viên Đàm và Viên Thượng lần lượt lên xe ngựa. Dưới sự hộ vệ của Quản Thống và Lữ Khoáng, cùng sự tháp tùng của Tân Bình và Phùng Kỷ, đoàn người thẳng tiến về Vương cung Đại Yến.

…

Ít lâu sau, trong tẩm điện của Thái hậu ở Vương cung, Lưu thị nhìn Viên Hi đang ngồi một bên, cảm động nói: "Hi nhi, cám ơn con."

Bây giờ, dù Viên Hi có trực tiếp giết Viên Thượng và Viên Đàm thì cũng chẳng ai dám than vãn một lời.

"Mẫu hậu, khách sáo làm gì, đều là người nhà cả mà." Viên Hi ôn nhu nói.

"Đúng, đúng, người nhà cả. Nếu phụ vương con có thể chứng kiến cảnh này, chắc hẳn cũng sẽ mỉm cười nơi chín suối." Lưu thị khẽ đưa tay lau nước mắt nơi khóe mi.

"Mẫu hậu cứ an tâm, con sẽ cùng đại ca và tam đệ đi tế bái phụ vương." Viên Hi cảm thán nói.

"Tốt, tốt!" Nghe vậy, Lưu thị lập tức vui mừng nói. Điều này cho thấy Viên Hi có ý định một lần nữa đưa Viên Thượng và Viên Đàm trở lại gia phả của Viên gia.

"Bẩm Thái hậu, Đại vương, Nhữ Nam Hầu và Lâm Giang Hầu cầu kiến!" Lúc này, một nội thị vội vàng chạy vào bẩm báo.

"Nhanh, mau mau cho họ vào!" Lưu thị lập tức kích động đứng dậy.

"Vâng!"

Khi Viên Thượng, Viên Đàm và Lý thị ba người từ từ bước vào, nhìn thấy Lưu thị với mũ phượng áo khoác, gương mặt tràn đầy quan tâm, sự trầm ổn của Viên Thượng lập tức sụp đổ. Liền quỳ xuống đất, khóc nức nở: "Con bái kiến mẫu hậu!"

"Con bái kiến mẫu hậu." Viên Đàm thì cảm xúc có phần kiềm chế hơn, dù sao hắn đã biết mình không phải con ruột của Lưu thị.

"Mau dậy đi, mau dậy đi!" Lưu thị vừa vội vàng chạy đến đỡ Viên Thượng và Viên Đàm dậy, vừa nhìn hai người rõ ràng mới ngoài hai mươi tuổi mà đã già nua như người bốn năm mươi, lòng bà không khỏi bi thương khôn xiết.

"Mẫu hậu, người vẫn ổn chứ?" Viên Thượng quan tâm hỏi.

"Ổn, mẫu hậu rất ổn." Lưu thị vội vàng gật đầu nói.

Còn Viên Đàm một bên lúc này cúi đầu, không biết nên ứng phó với mối quan hệ trước mặt ra sao.

"Đàm nhi, mẫu hậu có lỗi với con. Cũng bởi vì con không phải con ruột của mẫu hậu nên mẫu hậu đã xem nhẹ con." Lưu thị vô cùng tự trách nói. Lúc này, bà không còn là đại tướng quân phu nhân năm xưa, mà đã là Thái hậu khai quốc của Đại Yến. Bà đã làm được đến tận cùng của một người phụ nữ, nên trong lòng tràn đầy áy náy đối với những cách hành xử trước đây.

"Mẫu hậu!" Nghe vậy, nước mắt Viên Đàm cuối cùng cũng tuôn rơi.

"Đại ca, Tam đệ, hoan nghênh các ngươi trở về." Viên Hi bước đến, chân thành nói.

Viên Đàm và Viên Thượng lập tức biến sắc, thần sắc có chút phức tạp, liền hành lễ nói: "Bái kiến Đại vương."

"Đại ca, Tam đệ, không cần phải khách sáo như thế. Đại Yến này là do phụ vương đánh xuống, mãi mãi cũng là của Viên gia chúng ta. Các ngươi cũng là một phần tử của Viên gia. Sau này, hãy cùng ta đi tế bái phụ vương và tổ chức đại điển mừng năm mới." Viên Hi ôn nhu nói. Trong đôi mắt Chân Long của hắn, độ trung thành của hai người đối với mình đã khá cao, xem ra mối hiềm khích đã hoàn toàn được gỡ bỏ.

"Phụ vương..." Viên Đàm và Viên Thượng nghe vậy, gương mặt họ lập tức lộ rõ vẻ nhung nhớ khôn nguôi.

Mọi bản quyền văn bản đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.