Nhà Hán, kể từ khi Cao Tổ chém rắn trắng khởi nghĩa, từng có hào quang của Võ Đế, cũng từng có sự hưng thịnh của Quang Vũ, kéo dài hơn bốn trăm năm, trải qua vô số khó khăn và trở ngại, nhưng vẫn vững vàng đứng vững không ngã. Thế nhưng, sau khi lệnh sắc phong chư vương của Hán Thiên tử bị bãi bỏ hoàn toàn, vô số bách tính mới thực sự nhận ra, bầu trời trên đầu họ dường như sắp đổi màu hoàn toàn.

Rất nhiều văn nhân sĩ tử trung thành với nhà Hán đồng loạt khóc than không dứt. Một là chửi quốc tặc Tào Tháo, hai là mắng chư hầu thiên hạ, ba là phỉ báng Yến Vương Viên Hi. Đương nhiên, những lời trách móc Viên Hi ít hơn hẳn. Điều này một phần vì gia thế của Viên Hi, hai là vì thực lực của Đại Yến, và quan trọng nhất, ba là vì Viên Hi đã bình định ba tộc thảo nguyên. Công lao đó, trong lòng nhiều người dân, đủ để xứng đáng phong vương.

Bởi vậy, trừ Đại Yến ra, thiên hạ đại loạn. Sự hỗn loạn này một phần vì sự can thiệp của các thế lực quân sự, phần khác là do tàn dư cuối cùng của Hán thất dần tan rã.

Khắp nơi trên thiên hạ đều xảy ra hỗn loạn lớn. Từng người một ra sức lên án các chư hầu đang chuẩn bị xưng vương, cực lực ngăn cản việc này xảy ra. Nhưng lần này, các lộ chư hầu dường như đã quyết tâm, kiên quyết không lay chuyển.

Ích Châu, Thành Đô, trong phủ Thứ sử, văn võ bá quan tề tựu đông đủ. Lưu Chương ngồi cao trên ghế chủ vị, cau mày.

“Lại có mấy vị lão thần thượng th�� yêu cầu ta không được xưng vương, thậm chí viện dẫn lời Cao Tổ rằng: ‘Kẻ nào không phải họ Lưu mà xưng vương, thiên hạ cùng tru diệt!’ Những điều luật tổ tông ấy đều được đem ra để ta phải lên án Tào Tháo gay gắt!” Lưu Chương thở dài, tay chỉ lên bàn.

“Chúa công, nhất định không thể nghe theo những ý kiến cổ hủ của bọn họ! Tình thế đang thay đổi, thiên hạ đang biến động. Đại Yến hùng mạnh ngang Tần, sở hữu bốn châu phương Bắc, các phủ Tây Lương, ngay cả thảo nguyên cũng đã quy phục, sở hữu trăm vạn binh lính, con dân đếm không xuể. Nếu không liên minh, thiên hạ này ai có thể ngăn cản được? Lúc đó các lộ chư hầu trên thiên hạ sẽ lần lượt bị tiêu diệt, nhà Hán vẫn sẽ không còn tồn tại. Mà Đại Vương chính là dòng dõi chính thống của Hán thất, việc xưng vương chẳng những hợp tình hợp lý, mà còn có thể thành lập liên minh năm nước, cùng kháng cự Đại Yến, bảo vệ Ích Châu. Đây mới thực sự là giữ lại huyết mạch cho Hán thất!” Chỉ thấy Hoàng Quyền, người đang đứng ở vị trí đầu, lập tức nghiêm mặt nói.

“Thế nhưng, những lão thần này cũng không thể không nghe lời họ sao?” Vương mệt mỏi nhíu mày.

“Chúa công, lúc này phải quả quyết, không thể chần chừ dù chỉ một chút, nếu không sẽ khiến các chư hầu ở nơi khác bất mãn. Nếu thần đoán không sai, hiện giờ tại Trung Nguyên, Kinh Châu, Giang Đông e rằng đã giương cao đồ đao. Kẻ nào không phục, không tuân theo, giết!” Hoàng Quyền lạnh lùng tàn khốc nói. Vương quyền thay đổi vốn dĩ là phải giẫm lên xương cốt mà đi.

“A!” Nhưng Lưu Chương thực sự giật mình, vội vàng nói: “Không cần phải tuyệt tình đến mức ấy!”

“Đại Vương, đã muốn bước ra bước này, thì không còn đường hối hận!” Hoàng Quyền cao giọng nói.

Lưu Chương sau một thoáng ánh mắt do dự, lập tức nhìn về phía Pháp Diễn, với vẻ mong chờ hỏi: “Quý Mưu, ngươi thấy thế nào?”

Từ sau sự việc Trương Tùng, Lưu Chương càng lúc càng coi trọng Pháp Diễn, vị đại công thần này. Dù biết con trai của Pháp Diễn đã theo Ngô Ý và không còn nghe lệnh ông ta, cũng không trách cứ gì nhiều.

“Chúa công, thần đồng ý lời của Hoàng Bi���t Giá. Nếu không xưng vương, liên minh này ắt sẽ tan vỡ. Tương lai Đại Yến một khi xuôi nam, sẽ không ai có thể ngăn cản được!” Pháp Diễn cao giọng ủng hộ nói, vì Pháp Chính đã từ Hán Trung gửi thư bồ câu, dặn dò ông không nên ngăn cản Lưu Chương xưng vương, mà còn phải ủng hộ.

Lưu Chương nghe nói vậy, vẫn còn chút do dự, quay đầu nhìn về phía bên phải một lão tướng tóc đã bạc trắng, nhưng vẫn toát ra khí phách anh hùng. Ông nhẹ nhàng hỏi: “Hy Bá, năm đó phụ thân ta đã để lại ngài và Chí Tiết phò tá ta. Nay Chí Tiết đã mất, ngài nghĩ sao về chuyện này?”

Nghe nói thế, lão tướng cười khổ một tiếng, đột nhiên quỳ xuống tâu rằng: “Thần Nghiêm Nhan, bái kiến Đại Vương, Đại Vương thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế!”

Thấy cảnh này, Hoàng Quyền lập tức nở một nụ cười, không uổng công hắn đã ra sức thuyết phục trong đêm. Ngay lập tức, hắn cũng quỳ xuống tâu: “Thần bái kiến Đại Vương, Đại Vương thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế!”

Những người khác nhìn thấy hai vị đứng đầu văn võ đều đã đồng ý, liền đồng loạt quỳ xuống lạy, dập đầu hô to: “Thần bái kiến Đại Vương, Đại Vương thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế!”

Lưu Chương, người đang ngồi trên cao, nghe thấy tiếng hô vang dội ấy, trong mắt lập tức hiện lên vẻ kích động. Hắn, Lưu Chương, vậy mà cũng có thể bước lên vương vị.

Sau khi Lưu Chương đưa ra quyết định, liền ngay lập tức giao phó mọi công việc chuẩn bị cho Hoàng Quyền, đồng thời lệnh Nghiêm Nhan, Lãnh Bao toàn lực phò trợ. Ngay lập tức Hoàng Quyền trở thành người đứng dưới một người, trên vạn người ở Thục Trung. Hoàng Quyền lập tức bắt tay vào việc đối phó với những lão thần ngoan cố, cùng các sĩ tử cổ hủ ngu trung, chuẩn bị chính thức thành lập Thục quốc.

Ích Châu đã như vậy, các nơi khác thì không cần nói nhiều nữa.

Trung Nguyên, Tào Tháo vung tay lên, hàng ngàn cái đầu liền rơi xuống đất. Uy lực giết chóc hiển hách trong nhất thời khiến bách tính Trung Nguyên lòng run sợ, vô số sĩ tử ngu trung phải bỏ mạng. Uy danh Ngụy Vương, không ai có thể ngăn cản.

Kinh Châu, Lưu Biểu triệu tập văn võ, bề ngoài tỏ vẻ cự tuyệt xưng vương, khóc lóc muốn ngất đi. Nhưng dưới sự thúc giục của từng thân tín, cuối cùng vẫn công khai chấp nhận, chuẩn bị khai quốc Tề.

Giang Đông, Tôn Quyền, mặc dù cũng gặp chút trở ngại, nhưng Giang Đông nhờ ba đời gây dựng căn cơ vững chắc, lại thêm được Thiên tử sắc phong, văn võ đồng lòng. Bởi vậy, sau khi quần thần liên tục thỉnh cầu, cũng đành miễn cưỡng chấp nhận xưng hiệu Ngô Vương, chuẩn bị khai quốc Ngô.

Ngay cả Ngô Ý ở Hán Trung, cũng dưới sự chủ động đề nghị của Pháp Chính, cùng sự thúc đẩy của dục vọng trong lòng, trở thành Triệu công. Danh nghĩa vẫn tuân theo Thục Vương Lưu Chương, nhưng thực chất đã từng bước tự lập, chuẩn bị khai quốc Triệu.

Trong lúc nhất thời, khắp nơi trên thiên hạ dường như đều đang chuẩn bị đại điển khai quốc. Ngụy Quốc, Thục Quốc, Tề Quốc, Ngô Quốc, Triệu Quốc, năm nước như măng mọc sau mưa, đồng loạt xuất hiện. Thiên hạ đã không còn một mảnh lãnh địa nào thuộc về nhà Hán.

Sau khi những lời khuyên can lần lượt trở nên vô dụng, và những nhát đồ đao không ngừng vung xuống, các sĩ tử trung thành với nhà Hán khắp nơi cuối cùng cũng nhận ra: không có quân đội, họ không thể thay đổi bất cứ điều gì. Lúc này, hoặc có thể nói là dưới sự dẫn dụ của ai đó, họ liền đồng loạt quay đầu nhìn về phía Đại Yến. Giờ đây, dường như chỉ có sức mạnh đáng sợ của Đại Yến mới có thể thay đổi được tình hình này. Bất kể thế nào, ít nhất cũng phải giữ lại lá cờ Hán thất này!

Rất nhiều người tìm đến thăm thân, ghé thăm bạn bè, lôi kéo quan hệ. Từng bức thư nối nhau bay về Nghiệp Thành của Đại Yến. Nội dung đại ý là Viên Hi có thể dựa vào tình cảm bốn đời tam công của nhà họ Viên, nhiều đời trung thành với nhà Hán mà ngăn chặn trận đại kiếp này tiếp diễn.

Nhưng mà Đại Yến thực sự vẫn luôn im lặng. Ngược lại, những người từ khắp nơi gửi thư tín cho Viên Hi, từng người một đều biến mất một cách khó hiểu, dường như bị ai đó bí mật đưa đi.

Còn các anh hùng hào kiệt chuẩn bị xưng vương thì thực sự rất rõ ràng: Đại Yến nhất định sẽ không khoanh tay đứng nhìn như vậy.

Khoảng một tháng sau khi Thiên tử sắc phong chư vương, Đại Yến cuối cùng cũng ra tay.

Vào một ngày nọ, bầu trời âm u, mây đen vần vũ nhưng lại không mưa. Một cỗ xe ngựa xa hoa, dưới sự hộ vệ của hàng ngàn tinh binh, dừng lại bên ngoài cửa thành Xương Ấp. Người lính dẫn đầu, tay cầm một lá cờ cao, trên đó thêu một chữ "Yến" chói mắt.

Khi màn xe được vén lên, Lô Dục, thân mặc quan phục mới tinh, chòm râu rậm, dáng vẻ trầm ổn hơn nhiều, chậm rãi bước ra. Ông nhìn lá quốc kỳ chữ "Hán" vẫn còn treo trên đầu thành, cảm thán lắc đầu. Nhớ năm xưa tổ phụ ông ta là Lư Thực đã vì nhà Hán mà xông pha sinh tử, nhưng xem ra bây giờ, sự xuất hiện của năm nước đã là điều không thể ngăn cản, vận nước nhà Hán thực sự đã tận.

“Tử Gia, đúng như lời gọi là ‘tiên lễ hậu binh’ (trước lễ sau binh). Bước đi này tuy chỉ là hình thức, nhưng thực sự nhất định phải làm. Nếu không làm vậy, e rằng Tào Tháo sẽ dời Thiên tử đến nơi khác, tiện bề lập quốc. Ngươi quyết không thể làm mất thể diện của Đại Yến ta! Ba ngày sau, ta sẽ chính thức tuyên bố thái độ của Đại Yến ta trước toàn thiên hạ.”

Lô Dục uy nghiêm ra lệnh: “Lập tức truyền lệnh, Đại Yến chính tứ phẩm Trung Tán đại phu Lô Dục, nhận mệnh của Đại Vương, triều kiến Thiên tử!”

“Nặc!”

Bài viết này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.