Tại Tương Dương thành thuộc Kinh Châu, trước cửa phủ đệ Khoái gia, Từ Thứ khẽ chau mày khi nhìn cánh cổng lớn bị rau củ, trứng thối ném cho tan hoang, đặc biệt là tấm biển hiệu bị sơn đỏ tạt lên.

"Dương Tuần phủ, Khoái gia là công thần của Đại Yến, cho dù họ có đôi chỗ lầm lỡ, thì vẫn có thể khuyên bảo được." Từ Thứ nghiêm nghị nói. Hắn rất rõ về Dương Nghi, người xuất thân quân pháp, trung thành với Đại vương đến mức điên cuồng. Khoái gia đang phải hứng chịu sự công kích dữ dội, khác xa hoàn toàn với những gì Viên Hi từng biết ở Nghiệp Thành. Họ đã bị giáng từ gia tộc số một Kinh Châu xuống thành hạng người vô lại, không điều ác nào không làm. Thái gia ngược lại vẫn khá hơn, bởi có Hoàng Trung làm người em rể, khiến những người bình thường không dám làm càn.

"Hạ quan biết sai rồi, lát nữa sẽ đích thân phái người đến sửa chữa." Dương Nghi lập tức đáp lời. Đối với Từ Thứ, hắn không dám tỏ chút bất kính nào, bởi chỉ một câu nói của Từ Thứ cũng đủ để Đại vương phế bỏ hắn. Huống hồ, thượng quan của hắn trước đây chính là Bàng Thống, mà Bàng Thống và Từ Thứ lại là bạn bè thân thiết cùng môn.

"Đi gõ cửa." Từ Thứ phân phó.

"Vâng!"

Một tên binh lính nhẹ nhàng gõ cổng, đợi một hồi lâu sau, cánh cửa mới khẽ mở ra. Chỉ thấy một vị gia phó run rẩy, có chút bất an hỏi: "Xin hỏi có chuyện gì?"

"Phó viện Từ Thứ của Xu Mật Viện, kiêm Quân sư Trung Lang tướng chinh Ngô, phụng mệnh Đại vương đến thăm Hầu gia." Binh sĩ nói.

"Quân sư Trung Lang tướng?" Gia phó sững sờ, rồi có chút không yên lòng đáp: "Vậy xin ngài đợi một chút."

Lập tức, cánh cửa lại bị đóng sầm. Người binh sĩ hơi kinh ngạc quay đầu nhìn Từ Thứ, thầm nghĩ: Khoái gia đã bị dọa đến mức này rồi sao?

Từ Thứ lắc đầu thở dài. Ai có thể ngờ rằng, chỉ mới năm ngoái, vỏn vẹn chưa đầy năm tháng, những sĩ tộc từng huy hoàng, kiêu ngạo nay lại biến thành bộ dạng này. Điều này cũng khiến hắn hiểu được sự đáng sợ của việc nắm giữ dư luận. Đại vương gần đây đã thành lập bộ tuyên truyền, do Hữu tướng Lãnh Vẫn tự mình kiểm soát, lấy những học sinh xuất thân bần hàn làm nền tảng, kiểm soát triệt để tư tưởng của bách tính tầng lớp dưới. Trong thiên hạ, đông đảo nhất không phải quan viên, không phải sĩ tộc, mà chính là những người dân thường này. Khi họ kết hợp lại, thêm sự ủng hộ của Đại vương và quân đội, kết quả sinh ra mang tính hủy diệt, là điều không ai có thể chống lại.

Không lâu sau, cánh cổng lớn lại được mở ra. Chỉ thấy Khoái Lương và Khoái Nhu với vẻ mặt mệt mỏi, dẫn theo người nhà bước ra.

"Khoái Lương, Khoái Nhu bái kiến Từ Phó viện." Hai người vô cùng cung kính thi lễ.

Từ Thứ lập tức tiến lên vài bước, nắm chặt tay Khoái Lương, hổ thẹn nói: "Hầu gia, khoảng thời gian qua đã để ngài phải chịu ủy khuất. Đại vương đã đặc biệt phái ta đến thăm ngài, đồng thời muốn nói cho tất cả mọi người rằng, Khoái gia đã cùng chung sức diệt Tào Tháo, có công lớn trong việc thống nhất thiên hạ. Điểm này không ai có thể phủ nhận!"

Khoái Lương nghe vậy, nước mắt chợt trào ra, nức nở nói: "Đa tạ, đa tạ Đại vương đã yêu mến!"

Kỳ thực, ông đã sớm dự đoán phong ba sẽ ập đến, nhưng không ngờ nó lại mạnh mẽ và khiến người ta tuyệt vọng đến thế.

"Hầu gia, xin hãy an tâm. Chế độ khoa cử đã được xác định, sẽ sớm đưa thiên hạ trở lại thái bình thịnh trị. Đồng thời, Đại vương cũng muốn ta nhắn với Hầu gia rằng, chế độ khoa cử đó là công bằng và chính trực với tất cả mọi người trong thiên hạ." Từ Thứ ôn tồn nói.

"Từ Phó viện, Khoái gia chúng tôi tuyệt đối ủng hộ bất kỳ quyết định nào của Đại vương." Khoái Lương lập tức tuyên bố.

"Tốt, tốt." Từ Thứ mỉm cười nói.

Buổi chiều, Từ Thứ lại đến Thái gia. Hắn nhận thấy sắc mặt Thái Mạo tốt hơn Khoái Lương rất nhiều.

"Từ Phó viện, Thái mỗ gần đây thực sự cảm thấy mỏi mệt, e rằng không thể tiếp tục thống lĩnh thủy quân Kinh Châu được nữa." Thái Mạo nói với vẻ ngán ngẩm. Mặc dù gia tộc họ nhờ có Hoàng Trung mà tránh được cảnh bị cô lập, nhưng chứng kiến thảm trạng của Khoái gia, hắn thực sự muốn quy ẩn, an hưởng tuổi già.

"Hầu gia, chuyện này sẽ sớm qua đi thôi. Chiến dịch vượt sông sắp bùng nổ, Đại Yến cần Hầu gia để hoàn thành bước cuối cùng này." Từ Thứ ôn tồn nói. Thái Mạo có thể không giỏi lục chiến, nhưng thủy chiến thì quả thực ông có thành tích riêng. Nếu không, sao có thể khiến Giang Đông luôn ở thế yếu hơn Kinh Châu được chứ?

"Thế nhưng..." Thái Mạo vẫn còn chút do dự.

"Hầu gia, chỉ cần nghe theo mệnh lệnh của Đại vương, chuyện như vậy sẽ không tái diễn. Đại vương là người trọng tình nghĩa cũ. Thái gia đã vì Đại Yến mà chịu nhiều tổn thất, Đại vương há có thể không quan tâm? Hầu gia cứ việc an tâm." Từ Thứ an ủi.

Thái Mạo sững sờ, rồi thở dài nói: "Vậy thì Thái mỗ đành vì Đại vương mà dốc chút sức tàn vậy!"

"Ha ha, vậy mới đúng chứ!" Từ Thứ vui vẻ nói.

Đến đêm khuya, Từ Thứ trở lại phủ đệ tạm thời của Quan Vũ.

"Nguyên Trực, thế nào rồi?" Quan Vũ quan tâm hỏi. Lần sóng gió lớn này, dĩ nhiên ông vô cùng rõ ràng, nhưng bởi vì Viên Hi đã hạ lệnh nghiêm cấm bất kỳ ai quấy rầy quân đội, nên ông cũng không quá bận tâm. Điều ông bận tâm bây giờ chính là liệu Thái Mạo còn có thể đánh bại thủy quân Giang Đông để yểm hộ đại quân vượt sông hay không.

"Quan soái cứ an tâm. Khoái, Thái hai nhà đã ổn định rồi. Ngài Thái hầu gia ngày mai sẽ lập tức đến Giang Hạ, tự mình chỉ huy thủy quân." Từ Thứ mỉm cười nói.

"Tốt, quá tốt! Chỉ cần đại quân ta có thể vượt sông, Ngô quốc ắt sẽ diệt vong!" Quan Vũ tự tin nói. Không chỉ vì võ nghệ và ngạo khí của bản thân, mà hơn hết là vì ông đang nắm giữ ba quân đoàn hùng mạnh, cùng Bát Kỵ thảo nguyên.

"Quan soái, tốc độ phải nhanh. Đại vương sở dĩ chưa xưng đế là vì đang đợi Thần đô tu sửa hoàn tất. Đến nay đã năm tháng, điều động gần bốn mươi vạn dân công, tốc độ bên đó rất nhanh. Nhiều nhất chỉ một hai tháng nữa, Đại vương sẽ chính thức đăng cơ. Chúng ta nhất định phải hành động trước thời điểm này!" Từ Thứ nghiêm túc nhắc nhở.

"Bản soái ngày mai sẽ xuất phát. Sau mười ngày, nhất định phải phát động chiến dịch vượt sông, đánh xuyên Trường Giang, hoàn thành thống nhất thiên hạ!" Quan Vũ kiên định nói.

"Quan soái anh minh!"

Ở một diễn biến khác, tại Ngô quận Giang Đông, trong cung điện Ngô Vương.

"Đại vương, thiên hạ đã định rồi, Giang Đông không thể chống đỡ nổi nữa." Trong một thiền điện, Ngô quốc Tả Tướng Trương Chiêu nhìn Tôn Quyền đang ngồi ở chủ vị với vẻ không cam lòng sâu sắc, rồi thở dài nói.

"Trương công, cô nghe nói Viên Hi đã quyết định hủy bỏ chế độ tiến cử, thực hành khoa cử. Đó là đang đoạn bỏ căn cơ của sĩ tộc, ngài không sợ sao?" Tôn Quyền nghiêm túc nói.

Trương Chiêu cười khổ một tiếng, nói: "Đại vương, chỉ cần còn một chút hy vọng nhỏ nhoi, thần cũng sẽ thề sống chết chống cự Đại Yến."

"Vì sao lại không có? Cô còn ba vạn thủy quân, cùng hàng trăm chiến thuyền. Đại Yến đừng hòng đặt chân qua Trường Giang dù chỉ một bước!" Tôn Quyền cao giọng nói.

"Đại vương, tuy có quân, nhưng không còn tướng tài nào để chỉ huy nữa!" Trương Chiêu bi thương nói.

Đồng tử Tôn Quyền co rụt lại, nước mắt lập tức chảy xuống. Hắn thống khổ nói: "Chẳng lẽ sự nghiệp vĩ đại mà phụ huynh cô đã tân tân khổ khổ gây dựng ở Giang Đông, lại sắp mất vào tay cô sao?"

"Đại vương, đây là thiên mệnh, không phải do con người quyết định. Đại vương đã kiên trì đến bước cuối cùng này, thế là đủ rồi." Trương Chiêu cũng với vẻ mặt bi thương nói.

"Không, cô không cam tâm! Dù có phải hàng, cũng phải xem Đại Yến có năng lực vượt qua Trường Giang hay không đã!" Tôn Quyền kiên định nói.

"Đại vương, Trấn Đông Đại tướng quân cầu kiến!" Lúc này, một nội thị với vẻ mặt kinh ngạc vọt vào.

"Cái gì?!" Tôn Quyền lập tức đứng lên, kích động nói: "Cô sẽ đích thân ra nghênh đón!"

Khi Tôn Quyền bước ra ngoài, một thân ảnh vĩ ngạn xuất hiện trước mắt ông: cao bảy thước bảy tấc, nước da màu đồng cổ, ngũ quan rõ ràng, sâu sắc, ánh mắt trầm ổn mà tỉnh táo. Người ấy khoác ngân bào, vai vắt áo choàng lớn màu huyết hồng.

"Tử Nghĩa đại ca!" Nhìn thấy thân ảnh một lần nữa khoác giáp này, Tôn Quyền run rẩy kêu lên.

Người tới chính là Thái Sử Từ, đệ nhất cao thủ Giang Đông, người từng giúp Tôn Sách bình định Giang Đông, thề kết giao tri kỷ, nguyện chết cũng không phụ Giang Đông. Đồng thời, ông cũng là vị đại tướng cuối cùng của Giang Đông.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, chúng tôi không ngừng nỗ lực để mang đến những tác phẩm chất lượng nhất.