Rất nhanh, cờ xí phấp phới, đoàn nghi trượng dài dằng dặc chậm rãi tiến bước, tiếng chiêng trống vang vọng trời xanh, một đoàn xe ngựa nối dài dần dần hiện ra trước mắt.

Từ xa xa, bá tánh thấy cảnh tượng này liền lập tức kích động hô vang: "Bệ hạ vạn tuế, bệ hạ vạn tuế!"

Mười bốn năm trôi qua, không chỉ khiến Đại Hi có những thay đổi long trời lở đất, mà danh tiếng Hi Hoàng còn hoàn toàn ghi sâu vào lòng mỗi bá tánh, vang vọng khắp đại địa vô biên.

Một cỗ xe ngựa màu vàng óng do sáu con Đại Uyên Bảo Mã kéo từ từ tiến đến ngay trước quảng trường.

"Bái kiến phụ hoàng!" "Bái kiến bệ hạ!"

Viên Minh và Viên Hiên lập tức dẫn đầu mọi người quỳ lạy, cao giọng hô vang.

Nhan lão và Trịnh Thuần nhẹ nhàng vén màn xe ngựa lên. Viên Hi, khoác Hắc Kim long bào, đầu đội mũ miện chín châu, tay áo dài bồng bềnh, dắt theo một hài đồng đáng yêu chậm rãi bước ra. Dung mạo người dường như không khác là bao so với mười bốn năm trước, vẫn anh vũ, kiên nghị như xưa. Điểm khác biệt duy nhất chính là, khí thế người càng thêm trầm ổn, vững chãi như núi cao vực sâu, dường như trời sập cũng chẳng hề sợ hãi. Ánh mắt người cũng từ chỗ uy nghiêm thuở nào trở nên không chút gợn sóng, bình thản tựa mặt nước hồ thu.

Phía sau, Lý Nho và Gia Cát Lượng từ trên xe ngựa bước xuống. So với hơn mười năm trước, Gia Cát Lượng đã để râu dài, toàn thân toát ra một vẻ uy nghi trầm lắng. Kể từ khi Điền Phong và Hàn Hành lui về ẩn cư vào Hiển Vũ năm thứ bảy, ông đã nắm quyền Thượng thư đài, giữ vị trí tể phụ được bảy năm.

Còn Lý Nho, so với Gia Cát Lượng đang độ tráng niên thì quả thực đã già đi rất nhiều, tóc mai đã bạc trắng, gương mặt in hằn dấu vết tuổi tác, thỉnh thoảng lại ho khan vài tiếng. Thực ra, công việc của Xu Mật Viện ông đã giao lại cho Từ Thứ, nhưng Viên Hi thật sự không nỡ, vẫn giữ ông trên danh nghĩa quản lý Xu Mật Viện, còn công việc thực tế thì giao cho Từ Thứ.

Phía sau đó, Bàng Thống, Từ Thứ, Tư Mã Ý, Tưởng Uyển, Từ Mạc, Giả Hủ, Trương Nam, Tuân Du, Điền Hạo cùng các đại thần khác cũng lần lượt bước đến.

Một số người vẫn còn đang độ tráng niên, nhưng cũng có người đã già đi rất nhiều, hệt như Lý Nho.

Nhìn các chư vương cùng con cháu công khanh đang quỳ lạy, Viên Hi khẽ phất tay, "Tất cả đứng dậy đi!"

Lời nói nhẹ nhàng nhưng ẩn chứa uy nghiêm tuyệt đối, khiến người ta không dám trái lời.

"Tạ phụ hoàng!" "Tạ bệ hạ!"

Sau khi Viên Hi từng bước xuống khỏi xe, ông ôn tồn nói với hài đồng đang nắm tay mình: "Ấp nhi, hoàng gia gia dẫn con đi thăm tổ phụ của con."

Nghe nói như thế, tất cả mọi người có mặt đều cúi đầu, khẽ thở dài.

"Vâng." Tiểu nam hài trịnh trọng gật đầu.

Viên Hi dắt tay tiểu nam hài, cùng văn võ bá quan đi dọc theo con đường chính hướng về Trung Liệt Điện. Sau khi vượt qua từng bậc thang, họ bước vào chính điện đầu tiên. Chỉ thấy bên trong dựng đứng những tấm bia đá khổng lồ, trên đó khắc đầy tên của từng người.

"Hoàng gia gia, những cái tên này là của ai ạ?" Tiểu nam hài tò mò hỏi sau khi liếc nhìn.

"Đây đều là binh sĩ của gia gia. Họ đã hy sinh mạng sống của mình vì sự phồn vinh, cường đại của Đại Hi," Viên Hi ôn hòa nói.

"Nhiều vậy ạ!" Tiểu nam hài kinh ngạc thốt lên.

"Nhiều ư? Nơi đây chỉ là một phần nhỏ thôi," Viên Hi cảm thán nói. "Nhiều năm trôi qua, biết bao binh sĩ đã vùi thây nơi hoang dã, căn bản không thể nào truy tìm."

Sau khi Viên Hi dẫn mọi người dâng hương tại đại điện thứ nhất, ông dắt tiểu nam hài vượt qua một đình viện dài, tiến vào đại điện thứ hai. Chỉ thấy nơi đây còn cao lớn hơn cả đại điện thứ nhất. Bước vào, từng tấm linh bài được cung phụng trang trọng phía trên.

Đại điện thứ nhất là nơi tế binh sĩ, đại điện thứ hai là nơi cung phụng các tướng lĩnh. Viên Hi đứng nhìn rất lâu ở đây rồi mới chậm rãi rời đi.

Khi đến trước đại điện thứ ba, trong mắt Viên Hi lập tức lộ ra từng tia bi thương. Bốn tên thủ vệ nhẹ nhàng mở cánh cửa lớn, để lộ ba pho tượng làm từ vàng ròng sừng sững bên trong. Nhìn kỹ, pho tượng ở vị trí chính giữa chủ vị lại chính là Viên Bình – em trai của Viên Hi, người từng là Đại nguyên soái Binh Mã thiên hạ, Chiến thần Viên gia.

Thấy Viên Hi đột nhiên dừng lại bất động, tiểu nam hài bên cạnh hiếu kỳ chỉ vào pho tượng hỏi: "Hoàng gia gia, đó là tổ phụ ạ?"

Viên Hi khẽ gật đầu, dắt tay tiểu nam hài tiến lại gần. Sau khi vào trong điện, nhìn pho tượng Viên Bình, cả người ông lập tức chìm vào hồi ức.

Đó là vào Hiển Vũ năm thứ tư, khi Đại Hi đã hoàn toàn ổn định. Viên Hi chính thức thực hiện chế độ quân điền, quốc hữu hóa ruộng đất trong thiên hạ, sau đó chia lại cho hàng vạn bá tánh nghèo khổ. Động thái này còn kinh người hơn cả chế độ khoa cử, khiến các sĩ tộc vẫn còn ẩn mình ở khắp nơi Đại Hi hoàn toàn trở nên điên loạn, các châu phủ đều xuất hiện những cuộc náo động không nhỏ.

Mà Viên Bình chính là trong lúc bình định cuộc náo động ở Từ Châu, không may bị trúng một mũi tên độc. Mặc dù Hoa Đà và các thần y khác đã nhanh chóng chạy đến, nhưng khi họ tới, Viên Bình đã qua đời vì độc phát.

Viên Hi đã khẩn cấp triệu hồi Phi Long, yêu cầu bằng mọi giá phải cứu sống Viên Bình. Nhưng kết quả cuối cùng là, Phi Long không phải Chân Long, người đã chết thì không thể nào phục sinh. Năm đó sở dĩ cứu được Hàn Hành là bởi vì Hàn Hành vẫn chưa chết.

Chuyện này khiến Viên Hi bi thống dị thường, đặc biệt là ba tiếng gào thét không cam lòng của Viên Bình trước khi chết, càng khiến ông liên tục ba ngày lệ rơi đầy mặt.

Vì thế, Viên Hi đã tàn sát toàn bộ sĩ tộc ở Từ Châu. Đồng thời, mấy trăm thân binh bảo vệ Viên Bình năm đó cũng đều khóc rống tự sát để tạ tội.

Nhưng cho dù như thế, Viên Hi vẫn hối hận không nguôi. Chỉ là một cuộc náo động, tại sao ông lại phái Viên Bình đi? Hắn tuy là quân thần, nhưng võ nghệ quả thực rất bình thường. Đừng nói Viên Hi, ngay cả nhiều tướng lĩnh khác, hắn cũng không phải đối thủ.

Rõ ràng đã có tiền lệ của Tôn Sách, mà ông vẫn không hề cảnh giác. Viên Bình vừa chết, không chỉ chặt đứt một cánh tay của ông, mà còn hủy đi một trụ cột của Đại Hi.

Cũng chính bởi Viên Bình bị ám sát bỏ mình, mới có sự sắp xếp Triệu Vân dẫn quân tiến về Tây Vực, trấn áp 36 nước.

"Hoàng gia gia, người khóc sao?" Tiểu nam hài bên cạnh đột nhiên kinh ngạc hỏi. Chỉ thấy hai hàng nước mắt từ khóe mắt Viên Hi không tự chủ chảy xuống.

Nghe vậy, Viên Minh, Viên Hiên cùng các chư vương đứng phía sau, cùng Gia Cát Lượng, Lý Nho và các văn võ bá quan khác đều khẽ thở dài. Mỗi lần đến nơi này, Viên Hi đều sẽ thương tâm rơi lệ.

Đó là sự áy náy của ông, và cũng là nỗi tiếc hận khôn nguôi dành cho Viên Bình.

Viên Hi khẽ lau đi nước mắt, rồi nói với tiểu nam hài: "Ấp nhi, đây chính là tổ phụ của con, mau dập đầu đi."

Tiểu nam hài nghe vậy, lập tức quy củ quỳ xuống, hướng về pho tượng Viên Bình dập đầu nói: "Tôn nhi Viên Ấp, bái kiến tổ phụ."

Thấy cảnh này, Viên Hi hài lòng khẽ gật đầu, rồi nói với pho tượng: "Bình đệ à! Trẫm nhất định sẽ chăm sóc tốt Ấp nhi, tất cả những gì Trẫm còn nợ đệ, sẽ đền bù cho Ấp nhi."

Dứt lời, Viên Hi đỡ Viên Ấp đứng dậy.

"Hoàng gia gia, vậy hai bên này là của ai ạ?" Viên Ấp lúc này hiếu kỳ hỏi.

Viên Hi khẽ cười, nói: "Bên trái là Đại tướng Thiết Tiên Hổ năm đó của hoàng gia gia, bên phải là Tiên Vu Phụ, người năm đó vì hoàng gia gia mà tiêu diệt Oa quốc. Cả hai đều là những đại anh hùng, là Thống soái của Đại Hi ta, từng cùng gia gia chinh chiến thiên hạ, lập nên vô số chiến công hiển hách."

"A!" Viên Ấp hiểu ra, khẽ gật đầu.

Thiết Tiên Hổ không cần nói nhiều, còn Tiên Vu Phụ là vào Hiển Vũ năm thứ sáu, trên thảo nguyên, không cẩn thận ngã ngựa, chết ngay tại chỗ. Ty Thiên Giám phỏng đoán, có lẽ là do Tiên Vu Phụ đã gây ra quá nhiều sát nghiệp.

Sau khi những người đứng phía sau cũng tế bái xong, Gia Cát Lượng cung kính hỏi: "Bệ hạ, tiếp theo có phải là đến võ trường không ạ?"

"Đương nhiên rồi. Các trung liệt của Đại Hi ta thường ngày tĩnh mịch quá, muốn để họ náo nhiệt một chút, cũng là để họ hiểu rõ hơn về tương lai của Đại Hi," Viên Hi gật đầu nói.

"Vâng!"

Nghe được lời này, các chư vương và con cháu công khanh đến tế bái, ánh mắt ai nấy lập tức thay đổi.

Bản văn bạn vừa đọc thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và chỉ có thể được tìm thấy tại đây.