"Ngươi là người của quân ty à?"

Viên Hi đã chờ đợi suốt một đêm, giờ đứng trong lều chỉ huy của Thiết Vệ Doanh, nhìn người lính trẻ trước mắt. Hắn không cao, tướng mạo bình thường, nhưng đôi mắt lại ánh lên nét tinh anh. Viên Hi nhẹ nhàng hỏi.

Người trẻ tuổi vội vàng gật đầu. Có lẽ đây là lần đầu tiên hắn được diện kiến Viên Hi gần đến vậy, trong mắt ngoài sự kích động nồng nhiệt còn xen lẫn vài tia căng thẳng.

"Đúng vậy, công tử. Tiểu nhân là ty viên cấp năm Hầu Bình, hiện đang phục vụ trong Trinh Sát Doanh." Trong lúc nói chuyện, hắn có chút ấp úng, không được trôi chảy.

Viên Bình đứng một bên lập tức nhíu mày. Với biểu hiện như vậy, thật có chút mất mặt quân ty.

"Ha ha," Viên Hi cười nhẹ, điềm đạm nói: "Ngươi đừng căng thẳng, cứ từ từ kể. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Hầu Bình hít một hơi thật sâu để bản thân bình tĩnh lại, sau đó với vẻ mặt thở dài nói: "Bẩm công tử, kỳ thực không thể trách chúng tiểu nhân, là do đám người Tiên Đăng Doanh căn bản không có ý phá vây, mà là đối đầu trực diện với hai vạn đại quân của tướng quân Nhan Lương, cho đến khi toàn bộ hy sinh."

Viên Hi nghiêm nghị hơn một chút, hỏi: "Là không có phá vây, hay là muốn phá vây nhưng không thể thoát ra?"

"Là căn bản không hề phá vây. Tiểu nhân đã đến vị trí đóng quân từ sớm, trốn sau một tảng núi đá. Một khi họ đột phá, tiểu nhân sẽ lập tức báo cho Tiêu Giáo úy đang ẩn mình ở Thúy Bình Sơn. Nhưng khi tướng quân Nhan Lương dẫn đại quân kéo đến, tiểu nhân kinh ngạc phát hiện Tiên Đăng Doanh chẳng hiểu sao đã tập kết hoàn chỉnh. Có lẽ họ đã cảnh giác, ban đầu tiểu nhân cứ nghĩ họ sẽ lập tức từ cánh trái đột phá, chạy trốn về Thúy Bình Sơn, bởi nơi đó có những lối mòn hiểm trở, cực kỳ thích hợp để ẩn nấp. Nhưng không ngờ họ lại đối đầu trực diện. Tiểu nhân chưa từng thấy một đội quân nào đáng sợ và ngoan cường đến vậy. Hai vạn đại quân lại bị hai ngàn người của họ giết chết ít nhất bốn ngàn binh sĩ trở lên, đây còn chưa tính đến số người bị thương. Nếu không phải tướng quân Trương Hợp nắm bắt thời cơ, dẫn quân vòng ra phía sau, Tiên Đăng Doanh bị cô lập, không còn đường thoát, thì có lẽ tổn thất còn lớn hơn rất nhiều." Hầu Bình với vẻ mặt thán phục và sợ hãi nói.

Sắc mặt Viên Hi trầm xuống, "Thế không có ai sống sót sao?"

"Không có, tất cả đều đã tử trận. Sau đó là tướng quân Trương Hợp đích thân mai táng cho họ." Hầu Bình cúi đầu tiếc nuối.

Khóe môi Viên Hi hiện lên nụ cười khổ. Khó khăn lắm hắn mới ra tay một lần, vậy mà lại công cốc, vô ích.

"Được rồi, ta hiểu rồi. Ngươi vất vả rồi, lui xuống nghỉ ngơi đi! Bắt đầu từ hôm nay, ngươi là ty viên cấp bốn, phụ trách công tác tư tưởng của một đội. Đừng khiến ta thất vọng." Viên Hi nhẹ nhàng vỗ vai Hầu Bình.

"Tạ ơn công tử!" Hầu Bình lập tức quỳ một gối xuống đất, lòng tràn đầy kích động, nét vui sướng hiện rõ trên mặt.

Sau khi Hầu Bình rời đi, Tiêu Xúc vẫn im lặng nãy giờ, nay với vẻ mặt cảm thán nói: "Không ngờ Tiên Đăng Doanh lại kiên cường đến thế!"

"Tướng có khí phách, binh lính ắt cũng dũng mãnh. Khúc Nghĩa tướng quân quả nhiên xứng danh đệ nhất danh tướng phương Bắc của chúng ta." Viên Bình kính nể nói.

Viên Hi chậm rãi tiến tới cạnh bàn làm việc, nện mạnh một quyền lên trên, lớn tiếng nói: "Đây chính là cái hồn của quân đội! Ngũ đệ, Trung Thăng, các ngươi phải cố gắng huấn luyện Thiết Vệ Doanh. Nếu sau này họ cũng có thể như vậy, chắc chắn có thể dẹp yên hào kiệt Nam Bắc, lo gì thiên hạ không định được!"

"Vâng!" Viên Bình và Tiêu Xúc lập tức kiên định đáp lời.

"Công tử, trong thành có tin tức truyền đến!"

Lúc này, Hồ Ngưu Nhi xông vào, vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng.

Viên Hi vung tay, hờ hững hỏi: "Tội danh là gì?"

Kết quả thì đã rõ mười mươi, chẳng cần phải nói nhiều. Ngay cả Tiên Đăng Doanh cũng bị tru sát toàn bộ, huống chi là Khúc Nghĩa đơn độc một mình.

"Mưu hại chúa công, làm phản đại nghịch. Cả gia tộc tướng quân Khúc Nghĩa tại Nghiệp Thành đã bị chém đầu. Danh hiệu Tiên Đăng Doanh bị liệt vào hàng phản quân, vĩnh viễn không được sử dụng lại." Trong mắt Hồ Ngưu Nhi thoáng hiện vẻ tức giận.

Viên Bình và Tiêu Xúc lập tức sắc mặt trầm xuống. Khúc Nghĩa và Tiên Đăng Doanh, những người đã lập vô số công lao hiển hách cho đại nghiệp phương Bắc, chẳng những toàn bộ bị giết, mà sau khi chết còn phải mang tiếng xấu muôn đời.

Viên Hi trầm mặc hồi lâu, sau đó khẽ đáp: "Ta biết rồi, tất cả lui xuống đi!"

Đám người sững sờ, nhìn Viên Hi với vẻ lo lắng, sau đó đồng loạt cúi chào rồi lui ra.

Viên Hi chậm rãi cầm lấy thẻ tre trên bàn, bỗng nhiên ánh mắt lạnh lẽo, trực tiếp bóp nát nó, lẩm bẩm: "Thắng làm vua, thua làm giặc..."

...

Một bên khác, tại Nghiệp Thành.

Tin tức Khúc Nghĩa phản loạn, mưu phản bị giết, cũng khiến toàn thành bách tính kinh hãi khôn nguôi. Mọi chuyện diễn ra quá nhanh. Tự Thụ vừa mới qua đời chưa bao lâu, lại thêm một công thần phương Bắc nữa ra đi.

Trong giới thượng tầng Nghiệp Thành, rất nhiều người khi hay tin cũng không thể tin nổi vì họ chưa nhận được bất kỳ tin tức nào trước đó. Mặc dù họ biết Viên Thiệu đã có ý muốn diệt trừ, nhưng không ngờ mọi chuyện lại diễn ra nhanh chóng đến thế, thậm chí ngay cả họ cũng bị che giấu. Giờ phút này, cuối cùng họ cũng nhận ra vị chủ công bề ngoài nhân hậu này tàn nhẫn đến mức nào.

Nhưng sự việc đã rồi, họ còn có thể nói gì nữa. Thẩm Phối thở dài thườn thượt, Hứa Du lộ vẻ bất đắc dĩ, Tuân Kham đóng cửa từ chối tiếp khách, còn Phùng Kỷ thì giữ im lặng.

Và tại phủ của Chủ sổ ghi chép Đại tướng quân, phủ đệ của Điền Phong – một đời mưu sĩ phương B��c, trong một đình nghỉ mát phong cảnh hữu tình, Điền Phong một mình ngồi đó. Đầu tóc rối bù, sắc mặt trắng bệch, gương mặt hiện lên vẻ hoang mang chưa từng thấy, nước mắt không kìm được lăn dài trên má.

"Lão gia!" Một lão giả dáng vẻ quản gia chạy tới, lo lắng kêu lên.

"Thi thể Khúc Nghĩa đâu rồi?" Điền Phong hỏi với giọng khản đặc.

"Nghe nói đã được an táng rồi. Chúa công không để lại di thể nguyên vẹn, được chôn cất tại một ngọn đồi nhỏ gần cửa Nam thành, do tướng quân Cao Lãm đích thân phụ trách, cùng chôn cất với hai ngàn quân Tiên Đăng Doanh."

Nghe nói như thế, Điền Phong trầm mặc một hồi, rồi bật khóc. Tiếng khóc ngày càng lớn, tay phải đấm mạnh liên hồi xuống bàn đá bên cạnh.

Gương mặt quản gia lập tức lộ rõ vẻ kinh ngạc. Khi Tự Thụ mất, Điền Phong tuy có rơi lệ, nhưng quả thực chưa từng khóc lớn đến vậy.

"Chim bay hết, cung cất vào; thỏ chết, chó săn bị giết! Thương thay cho Khúc Nghĩa, tiếc thay cho Khúc Nghĩa! Ông ấy đã tự hủy một cánh tay của phương Bắc chúng ta!" Uất ức nghẹn lòng, bi thương tột độ, Điền Phong trực tiếp phun ra một ngụm máu tươi, sắc mặt vốn đã tái nhợt nay càng thêm phần xanh xao như người chết.

"Lão gia!" Mắt quản gia co rút lại, lo lắng nói: "Tôi lập tức đi tìm đại phu!"

Điền Phong vung tay ngăn lại, ánh mắt bi thương tiếp tục nói: "Công Dư đảm nhận việc nội chính, Khúc Nghĩa đảm đương việc đối ngoại; lấy bốn châu làm nền tảng, lấy Hoàng Hà làm bình phong; dẫn trăm vạn đại quân xuôi nam, nghiệp lớn ắt thành công! Nhưng thiên hạ còn chưa thống nhất, vậy mà chúa công lại liên tiếp hại chết hai vị công thần, đây là biểu hiện của sự hồ đồ! Chúa công ơi! Sao người lại trở nên hồ đồ đến vậy!"

"Lão gia, xin hãy cẩn trọng lời nói!" Nghe vậy, quản gia lập tức giật mình. Điền Phong đã từng bị giam một lần, từng bị đuổi khỏi phủ tướng quân một lần. Quá tam ba bận, nếu cứ tiếp tục như vậy, Viên Thiệu thật sự sẽ có ý giết người.

"Ngươi yên tâm, ta không phải đang hành động bốc đồng. Chúa công đã thay đổi rồi. Dù ta Điền Phong có bao nhiêu mưu kế, cũng đành bất lực, nên ra đi thôi." Toàn thân Điền Phong tỏa ra một vẻ tiêu điều chưa từng thấy, ánh mắt kiên nghị dần tắt lịm. Ông vốn là người có mưu trí hơn người, đương nhiên nhìn ra được Viên Thiệu nay mới bắt đầu xây dựng cơ đồ, sẽ không còn nghe nhiều lời trung ngôn nữa. Ông ta cần những kẻ nịnh hót, nên bản thân nếu ở lại đây cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

"Lão gia, ngài muốn cáo lão từ quan ư?" Quản gia lập tức kinh ngạc hỏi.

Điền Phong khẽ gật đầu, lau đi vệt máu tươi bên khóe miệng, gian nan đứng dậy, "Nhớ năm đó ta theo chúa công xuất binh bốn châu, Công Dư ổn định hậu phương, Khúc Nghĩa lâm trận đối địch, hai tướng Nhan Lương, Văn Xú xông pha chiến đấu, sở hướng vô địch. Khi ấy dù gặp rất nhiều gian nan, nhất là trận Giới Kiều suýt chút nữa binh bại, nhưng trong lòng ta quả thực chưa bao giờ hoang mang như ngày hôm nay. Chúa công không còn là chúa công trước kia nữa, ta mệt mỏi rồi. Giang sơn dù đẹp như tranh, nhưng ta Điền Phong quả thực đã chẳng còn sức để điểm tô thêm một nét nào nữa."

Gương mặt quản gia lập tức lộ vẻ đau khổ. Cái chết của Tự Thụ đã khiến Điền Phong nguội lạnh một nửa tấm lòng, nhưng ông vẫn một lòng trung thành, tận chức tận trách, bởi dù sao Tự Thụ cũng chết dưới tay hai vị công tử. Nhưng cái chết của Khúc Nghĩa, vị quân thần phương Bắc này, quả thực đã khiến ông hoàn toàn đau xót.

"Chuẩn bị bút mực!" Điền Phong nhẹ giọng phân phó.

"Vâng!" Quản gia vừa định bất đắc dĩ rời đi thì Điền Phong bỗng nhiên ánh mắt lạnh lẽo, "Khoan đã, đi chuẩn bị xe ngựa, trước hết đến phủ Tự. Ta muốn nói chuyện với Tự Hộ một câu. Hắn vẫn còn oán hận trong lòng, tốt nhất nên rời khỏi Nghiệp Thành. Tự Thụ huynh đã mất, ta không mong hắn xảy ra chuyện gì nữa, tuyệt đối không thể để hắn rơi vào kết cục như Khúc Nghĩa."

"Vâng!"

Sau khi dặn dò xong, Điền Phong quay đầu nhìn về phía phủ Đại tướng quân, ánh mắt bi thương giờ hóa thành nỗi thất vọng sâu sắc.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, mời độc giả cùng thưởng thức những tác phẩm mới nhất.