Điền Phong đang ngồi xếp bằng trên ghế chủ tọa trong thính đường rộng lớn của phủ mình. Ông trông như vừa nhặt được của, tinh thần phấn chấn hẳn lên, sắc mặt vô cùng bình tĩnh, trái lại Tự Hộc vừa vội vã chạy đến lại đang sốt ruột đứng một bên.

"Thúc phụ, người đừng vọng động. Nếu giờ này người dâng sớ xin từ chức, chắc chắn sẽ khiến chúa công không vui, thậm chí còn nảy sinh ý định giết người. Người dù không nghĩ cho bản thân, cũng phải cân nhắc đến gia tộc Điền!" Tự Hộc đã khuyên nhủ hồi lâu, nhưng thực sự chẳng có tác dụng gì. Điền Phong dường như đã hạ quyết tâm, không ai có thể thay đổi được.

Điền Phong cười lạnh: "Giết thì giết! Ngay từ khi đi theo chúa công, ta đã dự liệu được kết cục này. Phong ta không phải kẻ sợ chết, cũng vừa vặn có thể xuống suối vàng bầu bạn cùng cha con và huynh Khúc Nghĩa."

"Không được! Ta quyết không cho phép thúc phụ làm ra cử chỉ kém khôn ngoan như vậy. Xin thứ cho Học Bình mạo phạm, hôm nay người đừng hòng đi đâu cả!" Tự Hộc chợt trở nên kiên quyết, trên mặt hiện rõ vẻ cương nghị. Dù là mệnh lệnh của Viên Hi, hay tình nghĩa thúc cháu giữa chàng và Điền Phong, đều không cho phép chàng đứng nhìn.

Trên mặt Điền Phong hiện lên vẻ cảm động, ông dịu dàng hỏi: "Học Bình, là ai sai con đến đây?"

Tự Hộc sững người, vội vàng lắc đầu: "Không có ai cả, chỉ là chất nhi lo lắng cho sự an nguy của thúc phụ thôi."

"Thật sao? Vậy lúc ta đ��nh rời phủ, sao con không nói gì? Tại sao phải đợi đến bây giờ mới nói? Nếu ta đoán không lầm, con đã đi bẩm báo, phải chăng bên đó đã lệnh cho con nhất định phải ngăn ta từ quan, đúng không?" Điền Phong mỉm cười, trong mắt lóe lên ánh sáng trí tuệ, ông lắc đầu nói: "Thằng nhóc con này, con còn kém xa lắm!"

Sắc mặt Tự Hộc đanh lại, sau đó khóe miệng nở một nụ cười khổ: "Thúc phụ mưu trí siêu quần, chất nhi kém xa tít tắp. Người đã đoán ra tất cả rồi, vậy thì vạn lần không nên xin từ chức nữa. Không giấu gì người, hiện tại bên ngoài phủ đệ của người đã bị tinh binh bao vây, tuyệt đối sẽ không để người bước ra ngoài."

"Ha ha!" Điền Phong lập tức bật cười, cao giọng nói: "Ai lại coi trọng Phong ta đến mức này? Hành vi bá đạo thế này, tuyệt đối không phải của trọng thần phủ Đại tướng quân. Bọn họ không có sự quyết đoán và cũng không có cái gan này. Chúa công thì càng khỏi phải nói. Còn hai vị công tử kia, con không thể nào đầu quân cho họ, vả lại nếu là họ, cũng đã sớm tự mình đến phủ để lôi kéo ta rồi. Tính đi tính lại, cuối cùng dường như chỉ còn một người..."

Đồng tử Tự Hộc co rụt lại, nhưng chàng vẫn giữ im lặng.

"Là Nhị công tử Viên Hi, đúng không?" Điền Phong dù giọng điệu rất tự tin, nhưng trong mắt vẫn còn chút hoài nghi.

Nhưng với tâm lý tố chất chưa đủ vững vàng, Tự Hộc quả nhiên không khỏi giật giật cơ mặt, hai nắm đấm siết chặt, ánh mắt dần trở nên nghiêm nghị. Chàng ngẩng đầu nhìn Điền Phong, kiên định nói: "Đã thúc phụ đoán được rồi, thì mong thúc phụ hãy nghe lời Nhị công tử, đừng rời phủ, càng không thể dâng sớ xin từ chức. Nếu thúc phụ không nghe, hôm nay Học Bình dù có đâm chết tại đại sảnh này, cũng phải giữ thúc phụ - một đại tài của công tử - lại!"

Trong mắt Điền Phong lập tức lóe lên vẻ kinh ngạc thán phục, ông vừa kính nể vừa nói: "Lợi hại, lợi hại! Hay cho một Nhị công tử! Bề ngoài tưởng như tầm thường vô vi, nhưng nội tâm lại quả quyết, tỉnh táo, lại còn yêu tài, quý tài, trọng người tài. Trong lúc bất tri bất giác, vậy mà lại khiến con trung thành hiệu mệnh đến thế. Thứ mị lực đó khiến Phong ta thật sự kính nể!"

Nói tới đây, sắc mặt Điền Phong đột nhiên biến đổi, ông lẩm bẩm: "Tài năng ẩn tàng, bá đạo nội liễm, nhu hòa nhưng không đánh mất Vương đạo... Đây chính là tư chất của bậc kiêu hùng, là tượng Tiềm Long ẩn mình a! Nhưng Nhị công tử vì sao không biểu hiện ra? Với năng lực của hắn, hai vị công tử kia tuyệt đối không phải đối thủ của hắn!"

Điền Phong đã hỏi ra điều mà Tự Thụ cũng từng băn khoăn.

"Điểm này con có thể trả lời thúc phụ. Năm đó phụ thân từng có một cuộc nói chuyện với Nhị công tử trong lao ngục. Người nói Nhị công tử cảm thấy chúa công không phải minh chủ, nên muốn tự mình gây dựng sự nghiệp." Tự Hộc nghe xong, trực tiếp đáp lời.

"Con nói gì cơ? Con nói Công Dư và Nhị công tử đã gặp nhau ư?" Điền Phong lập tức đồng tử co rụt, với vẻ mặt hết sức gấp gáp hỏi.

"Đúng vậy ạ! Chỉ hai ngày trước khi phụ thân qua đời, người đã dặn con phò tá Nhị công tử, nhưng không ngờ vừa ra khỏi đó, con lại bị hai vị công tử kia ám sát." Tự Hộc vừa bi thương vừa tức giận nói.

Nhưng Điền Phong toàn thân chấn động, trong lòng run rẩy, sắc mặt trắng bệch. Sau khi nhìn Tự Hộc thật lâu với ánh mắt dò xét, trên mặt ông chợt lóe lên vẻ kính nể, căng thẳng xen lẫn lo âu. Ông dường như cảm nhận được sự bá đạo tuyệt đối của một bậc đế vương, cái kiểu "thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết".

"Thúc phụ, người sao vậy?" Tự Hộc rốt cục phát hiện sự khác thường của Điền Phong, hơi nghi hoặc hỏi.

Điền Phong vội vàng quay đầu sang chỗ khác, dùng ý chí mạnh mẽ nhất để trái tim đang dậy sóng kia hoàn toàn bình tĩnh lại, sau đó với sắc mặt bình thản nói: "Đúng vậy! Hai vị công tử kia quả thực quá độc ác, sao có thể sánh với phong thái nhân nghĩa của Nhị công tử được."

Tự Hộc gật đầu lia lịa: "Nhị công tử mới là lựa chọn duy nhất cho vị trí thế tử. Chất nhi sẽ cùng Nhị công tử đến U Châu, Nhị công tử hùng tài đại lược, tương lai nhất định sẽ thay cha đòi lại công bằng!"

Nghe nói thế, Điền Phong cười khổ một tiếng: "Tốt, rất tốt. Con đi theo Nhị công tử thật sự là lựa chọn tốt nhất, hắn nhất định sẽ ban cho con vinh hoa phú quý bậc nhất."

"Thế còn thúc phụ thì sao?" Trong mắt Tự Hộc lóe lên vẻ mong đợi.

"Con yên tâm, ta chẳng những sẽ không từ quan, ta còn muốn đi gặp Nhị công tử một chuyến. Chẳng phải các đại thần khác đều đã đầu quân cho hai vị công tử kia rồi sao? Điền Phong ta cũng không thể để mình thua kém họ." Điền Phong mỉm cười nói.

"Thật sao? Tuyệt vời quá!" Tự Hộc vô cùng kích động. Điền Phong chính là chủ mưu phương Bắc kia mà! Có ông ấy đầu quân, thế lực của công tử chắc chắn sẽ tăng lên rất nhiều.

Nhìn Tự Hộc đang cao hứng như thế, khóe miệng Điền Phong dù mang theo nụ cười, nhưng trong ánh mắt lại lóe lên vẻ đắng chát.

...

Khi đêm khuya buông xuống, tại thư phòng của Viên Hi, chỉ thấy Điền Phong, khoác trên người Hắc Đấu Bồng, xuất hiện tại đây. Với thần sắc phẫn nộ, ông nhìn Viên Hi đang đứng trước mặt mình. Viên Hi lúc này đã cởi bỏ vẻ ngoài tầm thường, toàn thân toát ra một cỗ uy nghiêm nồng đậm.

"Công Dư là ngươi giết, đúng không? Bởi vì hắn đã phát hiện ngươi giấu tài, phát hiện dã tâm trong lòng ngươi, nhưng hắn lại quá trung thành với Viên Thiệu, nên ngươi chỉ có thể giết hắn, phải không?" Điền Phong lạnh lùng hỏi.

"Không sai, là ta làm." Viên Hi không chút do dự, trực tiếp đáp lời. Nhìn thấy giá trị trung thành của Điền Phong đối với mình đột nhiên vọt lên 89, hắn chẳng hề giấu giếm.

Điền Phong siết chặt nắm đấm, rất muốn tung một quyền để trả thù cho đồng liêu thân thiết của mình, nhưng ngẫm nghĩ lại nguyên do sâu xa, ông lại từ từ buông lỏng tay, thấp giọng nói: "Vậy tại sao phải cứu ta? Ngươi nghĩ ta sẽ không phát hiện ra sao?"

Viên Hi trầm mặc một lát, khẽ nói: "Bởi vì Hi thực sự không đành lòng. Đại nhân Tự Thụ mưu trí siêu quần, nhưng ông ấy lại quá trung thành với phụ thân, coi ta như kho lúa của cha mình, nên ta không thể không giết. Tướng quân Khúc Nghĩa, Hi đã tìm mọi cách ngăn cản, thậm chí xuất binh cứu giúp, nhưng vẫn để cả nhà ông ấy bị giết, hương hỏa bị hủy diệt. Giờ đây ngài, Điền Phong, cũng muốn từ quan, hậu quả nghiêm trọng đến mức không cần nói cũng biết. Ba vị đều có tài năng cái thế, một lòng hướng về Đại Nghiệp, công chính vô tư. Nếu Hi vẫn giả vờ như chẳng có chuyện gì, thì đó không phải là giấu tài nữa, mà là kẻ tiểu nhân gian xảo, tương lai còn nói gì đến Đại Nghiệp?"

Nghe được lời này, trong mắt Điền Phong lập tức lóe lên vẻ cảm động và tán thưởng, ông nói: "Ngươi không sợ ta nói cho Viên Thiệu sao?"

"Sợ, rất sợ. Nhưng Điền Phong đại nhân ngài đã từng nói, kẻ làm đại sự, há có thể lo trước lo sau, do dự bất định? Hi cũng đang đánh cược, mà còn là một canh bạc lớn. Cược thắng, dưới trướng ta sẽ có một vị cái thế kỳ tài; thua, Viên Hi ta sẽ làm lại từ đầu." Viên Hi với vẻ hào khí ngất trời nói.

"Ha ha!" Điền Phong lập tức cất tiếng cười lớn đầy sảng khoái: "Nếu là lúc trước, ta chắc chắn sẽ đem tất cả chuyện này nói cho Viên Thiệu, vị chúa công đó. Nhưng bây giờ, những gì hắn đã làm khiến ta triệt để thất vọng!"

Trong mắt Viên Hi lóe lên vẻ vui mừng, trong lòng hắn kích động khôn nguôi.

"Phong, bái kiến Nhị công tử!" Điền Phong đột nhiên cung kính quỳ xuống đất.

Viên Hi nhìn thấy giá trị trung thành của Điền Phong trực tiếp vọt lên 90, vội vàng chạy đến đỡ ông dậy, với thần sắc kích động nói: "Điền thúc không trách ta sao?"

"Bậc đế vương, khi cần quyết đoán thì phải quyết đoán, khi cần sát phạt thì phải sát phạt, không dung một chút do d���. Ta dù có giao hảo với Công Dư, nhưng thực sự ông ấy còn kém xa trong việc gây dựng Đại Nghiệp thiên hạ. Bước đi này của công tử, xét về tình, ta rất tức giận, nhưng xét về lý, quả thực là anh minh tột bậc, quả quyết dị thường. Phong ta thật sự kính nể!" Điền Phong chân thành nói.

"Tốt, tốt! Có Điền thúc tương trợ, Đại Nghiệp ắt có hi vọng! Phụ thân không nhìn ra tài năng như Trương Lương, Tiêu Hà, Hàn Tín, Hi thực sự thương tiếc khôn nguôi. Xin Điền thúc hãy tin Hi, thiên hạ của ta sau này sẽ vượt xa Đại Hán!" Trong ánh mắt Viên Hi lộ ra một cỗ ngạo khí ngút trời. Mang tư chất Tiềm Long, dục vọng của hắn đã sớm được mở rộng vô hạn.

Sắc mặt Điền Phong giật mình. Dù ông vẫn chưa thể hiểu thấu hàm nghĩa câu nói này, nhưng trong lòng thực sự không khỏi dâng lên một cỗ cảm giác khuấy động. Cả người ông dường như lần nữa khôi phục sinh khí. Ông có một dự cảm trong lòng rằng lần này mình đã không chọn sai, công tích của Viên Hi tương lai sẽ vượt xa Viên Thiệu, thậm chí vượt ngoài sức tưởng tượng của ông.

Những trang tiếp theo của câu chuyện đang chờ bạn khám phá trên truyen.free.