Không khí trong phủ đệ vô cùng nặng nề, mọi người đều giữ im lặng.

"Đại ca, huynh đừng quá lo lắng. Theo đệ thấy, đám cường đạo này tuy số lượng đông đảo, nhưng sức chiến đấu thì chẳng đáng nhắc tới." Quan Vũ lên tiếng phá vỡ sự im lặng.

"Phải đó, Đại ca còn lo lắng gì nữa chứ? Năm xưa ba anh em mình đánh dẹp giặc Khăn Vàng, lần nào chẳng phải đối mặt với vô vàn quân giặc?" Trương Phi cũng phụ họa theo.

"Ta có chút lo lắng cho Ẩn Hiên tiên sinh." Lưu Bị nói với vẻ u sầu.

"Đại ca, đệ đã nói với huynh rồi, tên tiểu tử đó vốn là cường đạo, giờ thì về nhà hắn rồi còn gì!"

"Đệ thấy không phải vậy. Ẩn Hiên tiên sinh có tài kinh bang tế thế, làm sao có thể là cường đạo được?" Quan Vũ vuốt bộ râu dài, gần đây ấn tượng của ông về Trần Dật đã tốt hơn rất nhiều.

"Chỉ là, Ẩn Hiên tiên sinh không ở đây, ta cứ cảm thấy bất an..." Lưu Bị vẫn còn chút sầu lo.

Nay lại phải đối đầu với địch mạnh, cộng thêm nỗi lo về Trần Dật, Lưu Bị thật sự là hết cách rồi.

Đúng lúc này, thân binh đến báo rằng có sứ giả triều đình đến, và đã sắp tiến vào địa phận Bình Nguyên.

Việc này càng khiến Lưu Bị bối rối không thôi. Hiện tại, mấy trăm ngàn quân giặc Hắc Sơn đang nhăm nhe, quan hệ với Hàn Phức cũng vô cùng căng thẳng, ngay cả cường đạo Thái Sơn cũng đã tập trung trọng binh phía nam Hoàng Hà. Giờ lại thêm một sứ giả triều đình nữa đến, thế cục càng trở nên hỗn loạn hơn. Lưu Bị không kìm được mà nhớ tới Trần Dật, nếu Trần Dật ở đây, nhất định có thể đưa ra đối sách cho mình.

"Ôi chao, ta sao lại quên mất nhỉ, quả nhiên là đến thật rồi!" Trương Phi giật mình kinh ngạc, trên mặt lộ rõ vẻ không thể tin được.

"Tam đệ, đệ nói cái gì đến thật rồi cơ? Lẽ nào đệ đã sớm biết triều đình có sứ giả muốn đến sao?" Lưu Bị nắm chặt tay Trương Phi không buông.

"Đại ca, cái tên đó từng dặn ta lúc chia tay rằng trên bàn của hắn có một phong thư, khi sứ giả triều đình đến, thì hãy mở ra."

"Nhanh đi, mang thư đến đây!" Lưu Bị như nắm được cọng rơm cứu mạng cuối cùng. Phải biết rằng, nếu triều đình trách tội việc hắn tự ý mộ binh, đây chính là tội tạo phản.

Sau khi đọc thư, lông mày Lưu Bị dần giãn ra.

"Trong thư nói gì vậy, Đại ca?" Quan Vũ và Trương Phi cũng chăm chú nhìn bức thư trong tay Lưu Bị.

"Nhị đệ, đệ cũng xem một chút đi, Ẩn Hiên tiên sinh quả là thần cơ diệu toán." Lưu Bị đưa thư cho họ.

Sau khi xem xong, cả ba người đều mừng rỡ khôn xiết.

Ngoài thành Bình Nguyên, Lưu Bị cùng Quan Vũ, Trương Phi và các quan chức lớn nhỏ trong huyện đều ra ngoài thành nghênh tiếp.

Chỉ thấy sứ giả dẫn theo hơn năm mươi kỵ binh, phóng ngựa tới. Người cầm đầu có dáng người ngũ đoản, tướng mạo bình thường, thậm chí có phần xấu xí.

"Bình Nguyên lệnh Lưu Bị cung nghênh thiên sứ!" Lưu Bị cùng các quan chức lớn nhỏ đồng loạt cúi lạy.

"Ta chính là Kiêu Kỵ Giáo úy Tào Tháo, túc hạ chính là Lưu Huyền Đức đã phá giặc Khăn Vàng đó chứ?" Tào Tháo xuống ngựa hỏi.

Thì ra, Hàn Phức đã dâng biểu lên thiên tử, cụ thể là tố cáo Lưu Bị lén lút chiêu binh mãi mã, có ý đồ bất chính. Bấy giờ, trong triều ngoài nội đều do Hà Tiến nắm quyền, Tào Tháo vốn thuộc dưới trướng Hà Tiến. Hà Tiến gần đây đang chuẩn bị triệu Đổng Trác vào kinh, Tào Tháo đã phân tích lợi hại cho Hà Tiến nghe, nhưng Hà Tiến vốn là một kẻ đồ tể, làm sao có thể nghe lọt tai lời Tào Tháo nói được chứ? Vừa hay, Hà Tiến muốn mượn cơ hội này để đẩy Tào Tháo đi, sai hắn đến điều tra việc Lưu Bị lén lút mộ binh. Năm đ��, khi Tào Tháo phá giặc Khăn Vàng, đã từng nghe danh Lưu Bị; tương tự, Lưu Bị cũng từng nghe tiếng Tào Tháo, nhưng lại chưa thể gặp mặt. Cả hai người đều lấy làm tiếc vì điều đó.

"Hóa ra là Tào tướng quân, Lưu Bị ngưỡng mộ đại danh đã lâu rồi!"

"Huyền Đức, ngươi lén lút mộ binh, không coi luật pháp Đại Hán ra gì! Thánh thượng mệnh ta đến điều tra việc này!" Tào Tháo vốn có ấn tượng rất tốt về Lưu Bị, nhưng hắn cũng biết mình lúc này đại diện cho triều đình đến, chỉ đành làm ra vẻ nghiêm nghị, lớn tiếng quát hỏi.

Ai ngờ, Tào Tháo vừa dứt lời, Lưu Bị liền cất tiếng khóc lớn, nước mắt tuôn như suối, đau buồn không gì sánh được. Việc này khiến Tào Tháo chẳng biết phải làm sao, hắn còn chưa kịp thẩm vấn, Lưu Bị đã khóc trước rồi.

"Huyền Đức có nỗi niềm khó nói gì, cứ việc nói ra đừng ngại." Tào Tháo vội vàng đỡ Lưu Bị đứng dậy.

"Thứ sử đại nhân cấu kết với cường đạo, muốn hại mạng Lưu Bị! Lưu Bị thân cô thế cô, lời nói không có trọng lượng, chỉ là một huyện lệnh nhỏ bé, chỉ có thể mặc cho người ta ức hiếp!" Lưu Bị nói xong lại bật khóc lớn tiếng.

"Lớn mật Lưu Bị! Ngươi có biết đây là bôi nhọ thủ trưởng, theo luật đáng chém!" Vẻ mặt và giọng nói Tào Tháo đều trở nên nghiêm túc, nhưng trong lòng thật ra có chút nghi hoặc, lập tức hỏi tiếp: "Ngươi nói Hàn Thứ sử cấu kết cường đạo, có bằng chứng không?"

"Bây giờ, mấy chục vạn quân giặc Hắc Sơn đã đổ về Bình Nguyên của ta. Giặc Thái Sơn Tang Bá cũng đã tập kết mấy vạn binh lực dọc Hoàng Hà, muốn báo thù cho Trương Giác. Bình Nguyên của ta chỉ là một huyện nhỏ, làm sao có thể chống đỡ mấy chục vạn cường đạo được? Đáng thương cho bách tính Bình Nguyên của ta lại sắp phải chịu cảnh tàn sát. Lưu Bị ta đây bất đắc dĩ, đành phải mộ binh chống địch!"

"Cái gì? Đám cường đạo này quả thực ngang ngược vô pháp vô thiên! Nhưng Huyền Đức à, việc này liên quan gì đến Hàn Thứ sử?" Tào Tháo tuy thông minh, nhưng mới đến Ký Châu, còn chưa rõ tình hình.

"Đám cường đạo ngang nhiên từ vùng Hắc Sơn đi qua Ký Châu, nhưng Hàn Thứ sử với mười vạn giáp binh lại làm như không thấy." Lưu Bị không nói gì thêm, nhưng ý tứ đã vô cùng rõ ràng.

Cường đạo kéo đến mười mấy vạn quân, Hàn Phức lại án binh bất động, trong khi Lưu Bị dù sao cũng thuộc cấp dưới của Hàn Phức. Ai cũng có thể đoán ra rằng Hàn Phức và cường đạo đã đạt được một thỏa thuận ngầm nào đó.

Tào Tháo làm sao có thể không hiểu được nữa? Hiện tại sự việc đã rõ như ban ngày, với mấy trăm ngàn người như vậy, e rằng chẳng cần điều tra gì nữa.

"Huyền Đức, việc này không trách ngươi. Tương lai ta nhất định sẽ bẩm báo rõ ràng mọi chuyện với bệ hạ."

"Đa tạ Tào tướng quân thông cảm." Lưu Bị cuối cùng cũng ngưng khóc.

Tào Tháo đỡ Lưu Bị đứng dậy rồi cuối cùng cũng tiến vào thành. Đêm đó, Lưu Bị thiết yến khoản đãi đoàn người của Tào Tháo, bàn luận về đại thế thiên hạ. Chẳng ai biết hai vị kiêu hùng tranh bá một đời này lại bắt đầu có sự đồng điệu lúc bấy giờ.

Ngày thứ hai, Tào Tháo mang theo hơn năm mươi người rời đi, Lưu Bị cuối cùng cũng yên tâm. Ông cũng vô cùng kính nể tài liệu sự như thần của Trần Dật. Tuy nhiên, mấy trăm ngàn cường đạo ở cả phía bắc lẫn phía nam vẫn khiến Lưu Bị cảm thấy như có gai trong lưng, nhưng nhớ đến tài năng của Trần Dật, trong lòng ông lại an tâm không ít.

"Chỉ mong Ẩn Hiên tiên sinh đã sớm có kế sách phá địch." Lưu Bị thầm cầu nguyện trong lòng.

Đúng lúc này, có thân binh đến báo r���ng Trần Dật đã trở về. Lưu Bị vội vàng dẫn theo Quan Vũ và Trương Phi chạy ra ngoài.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.