Lưu Bị cùng Bàng Thống cũng nhận được tin tức về Đan Dương tinh binh. Mặc dù Tôn Sách đã cố hết sức che giấu, nhưng một đội quân lớn như vậy điều động há chẳng phải kinh động khắp nơi sao?

Huống hồ, Tứ Quý Kiếm có thám tử ở nhiều nơi, đừng nói Lưu Bị không thể không biết, ngay cả Tào Tháo cũng không thể giấu được. Năm ngày sau, tin tức đã đến tai Lưu Bị.

Lúc này, công tác chuẩn bị vật tư và quân sĩ cho cuộc tiến công Ngô đã gần hoàn tất, Bàng Thống cũng chuẩn bị khởi hành.

"Sĩ Nguyên, đối với Đan Dương tinh binh, trong lòng ngươi đã có kế sách gì chưa?" Lưu Bị tìm đến Bàng Thống hỏi, trong lòng cũng muốn an tâm hơn một phần.

Bàng Thống cười lắc đầu nói: "Đan Dương tinh binh xưa nay nổi danh, huống hồ không biết Tôn Sách rốt cuộc đã âm thầm dự trữ bao nhiêu. Tạm thời ta cũng chưa có kế sách gì giải quyết.

Quân Ngô cũng không thiếu người mưu trí, nên khả năng mưu lợi không lớn. Tuy nhiên, theo tin tức truyền về, Đan Dương tinh binh đang ở vùng ven biển Dương Châu.

Chắc hẳn đó là do Tôn Sách muốn chống lại Tào Tháo, sẽ không điều thêm quân giữa đường. Hơn nữa, đường đến Lư Lăng còn xa xôi, quân ta chỉ cần có thể đánh chiếm Lư Lăng thì phần thắng vẫn rất lớn."

Lưu Bị nghe xong gật gù. Những gì Bàng Thống nói đều là tình hình thực tế. Dù có tài năng Phượng Sồ, nhưng cũng phải căn cứ vào tình hình thực tế mà đưa ra phán đoán và kế sách thiết thực, đó m��i là bản lĩnh thật sự.

Bằng không, nếu Bàng Thống vừa đến đã khoa trương khoác lác, không rõ tình hình thực tế, sau đó lại viện dẫn kinh điển, nói ra những kế sách cao siêu đại loại như vậy, Lưu Bị ngược lại sẽ cho rằng Bàng Thống là kẻ giả dối.

"Vận trù帷幄, quyết thắng ngàn dặm" chính là chiến lược cấp cao.

Còn đối với chiến thuật, một quân sư xuất sắc chân chính chỉ có thể nói bốn chữ: "gặp thời ứng biến".

Đây chính là đạo lý dùng chính binh làm nền, lấy kỳ binh mà thắng. Bằng không, cũng chỉ là lý thuyết suông.

Nghĩ đến lý thuyết suông, Lưu Bị trong lòng khẽ động, nói: "Sĩ Nguyên, lần xuất chinh này ngươi hãy đưa Đặng Ngải theo. Cũng nên để hắn rèn luyện một chút. Trẫm sẽ phái Lưu Bá, dẫn một đội cấm vệ quân bảo vệ ngươi."

Tấn công Lư Lăng, dù huyện Du thành gần, nhưng khó tránh khỏi việc phải cắm trại dã ngoại. Bàng Thống dù không cần xông pha chiến trường, nhưng bên cạnh không có thân tín điều động bảo vệ, Lưu Bị thật sự không yên tâm.

Còn Đặng Ngải, nay cũng đã ngoài hai mươi, một thân bản lĩnh đã thành thục, có lẽ còn lợi hại hơn chút so với nguyên tác. Hơn nữa, Đặng Ngải và Bàng Thống lại có tình thầy trò, tự nhiên đi cùng sẽ tốt hơn.

Bàng Thống nghe xong, lập tức nhận lệnh đáp: "Đa tạ bệ hạ ưu ái. Nếu không có việc gì khác, ngày mai thần định cùng Hoàng tướng quân đồng thời xuất phát."

Lưu Bị gật đầu nói: "Ừm, binh quý thần tốc, lẽ ra nên như vậy."

Chờ Bàng Thống lui xuống, buổi chiều hôm đó dành cho những chuẩn bị cuối cùng. Sáng ngày thứ hai, Bàng Thống gọi Đặng Ngải và Lưu Bá đến doanh trại Hổ Bôn bên ngoài thành, chuẩn bị cùng quân Hổ Bôn của Hoàng Trung cùng xuất phát.

Sáng sớm, dưới sự bảo vệ của Ngân Giáp vệ, Lưu Bị dẫn theo Thái tử Lưu Thiện, đích thân đến tiễn đưa tướng sĩ.

Gió bắc thổi ào ạt, những chiến kỳ trong doanh trại Hổ Bôn đón gió phần phật.

Dù đã vào Hạ, nhưng không khí sáng sớm vẫn se lạnh.

Lúc này, một vạn binh sĩ Hổ Bôn tề tựu đông đủ trên thao trường, chỉ mặc áo mỏng, khoác thiết giáp. Ai nấy đều tinh thần phấn chấn, thân hình cường tráng, đội hình xếp đ���t nghiêm chỉnh, yên lặng như tờ, nghiêm cẩn nhìn về phía Hoàng Trung và các tướng lĩnh trên đài cao.

Quân đội của Lưu Bị được chia thành ba cấp độ khác nhau: quân thú biên, quân thủ vệ địa phương và lính nha dịch các quận huyện thuộc quyền quản hạt của Hình bộ. Trang bị của họ cũng không giống nhau.

Lính thú biên, thân binh và các sĩ quan cấp cơ sở thì mặc thiết giáp; lính bình thường được trang bị giáp da tốt nhất, một số nơi có thêm miếng sắt. Quân đội địa phương thì dùng đằng giáp, trúc giáp, chỉ có quan tướng mới có giáp da hoặc thiết giáp. Lính nha dịch, trừ hiệu úy có giáp da, những người còn lại đều mặc bố y có một tấm giáp trúc dày ở trước ngực.

Tuy nhiên, các đơn vị như Hổ Bí, Cấm quân, Long Tương doanh, Bạch Nhị tinh binh... đều được trang bị toàn bộ thiết giáp. Nhờ Lưu Bị khuyến khích công thương, sức sản xuất và công nghệ đều được nâng cao đáng kể nên mới có thể trang bị thiết giáp đại trà.

Kể cả một số đơn vị tinh nhuệ của Hổ Bôn, đao của đao thuẫn binh trong tay họ cũng đều là hoành đao. Các tướng lĩnh cấp cao đều được Lưu Bị cho dùng thép rèn bằng lò đất, chế tạo minh quang khải.

Vì thế mà sức chiến đấu của quân đội Lưu Bị mạnh hơn cả Ngô và Ngụy.

Không chỉ bởi vì phương pháp huấn luyện được nâng cao, vì dù sao nhiều năm qua, những phương pháp này sớm đã bị Tào Tháo và Tôn Sách học lén, một phần quân đội của họ cũng đã nỗ lực theo kịp.

Mà nguyên nhân nổi bật nhất chính là lò đất luyện thép và các công nghệ rèn đúc tiên tiến của Lưu Bị, cùng với việc ông chú trọng phát triển công thương.

Những điều này không phải Tào Tháo hay Tôn Sách muốn học là có thể học được ngay, cũng không thể nhất thời nửa khắc đạt đến trình độ phồn vinh như trong lãnh thổ của Lưu Bị.

Đương nhiên, từ lần trước tác chiến với quân Ngô, Lưu Bị đã nếm được vị ngọt của đằng giáp đặc biệt của người Man, cũng muốn sản xuất hàng loạt.

Đằng giáp của người Man khác với các loại đằng giáp thông thường. Dù khả năng phòng ngự không bằng thiết giáp, nhưng so với giáp da dày thì lại kiên cố hơn nhiều. Mặc dù có nhược điểm sợ lửa, nhưng chỉ cần phòng bị sớm thì không có vấn đề gì.

Nhưng nghe Chúc Dung nói loại đằng giáp này cần loại dây mây đặc biệt chỉ có ở Nam Trung, mà sản lượng lại không lớn. Hơn nữa, quá trình chế tác rườm rà, lại nặng nề và nóng bức.

Bởi vậy, việc sản xuất hàng loạt là bất khả thi. Hơn nữa, do nặng nề và nóng bức, cũng chỉ có những người Man đã quen mới có thể mặc được. Vì thế, Lưu Bị đành từ bỏ ý định này.

Lúc này, Lưu Bị mặc một thân khôi giáp, tay cầm Ỷ Thiên kiếm, chậm rãi bước lên đài cao.

Tất cả tướng sĩ, bao gồm Hoàng Trung, Bàng Thống và Lưu Thiện, toàn bộ quỳ một gối, cúi đầu hô vang: "Tham kiến tướng quân!"

Trong mắt quân Hổ Bôn, Hoàng Trung và Mã Siêu vĩnh viễn chỉ là hai phó tướng của quân Hổ Bôn. Người thống soái chân chính của họ vĩnh viễn chỉ có một, đó là Hoàng đế, và chỉ có Hoàng đế mới có quyền điều động tối hậu.

"Chúng tướng sĩ miễn lễ." Lưu Bị cất tiếng nói, một vạn hổ lang chi sĩ đồng thời đứng dậy, nghiêm nghị đứng thẳng.

"Nhiệm vụ lần này, chắc hẳn Hoàng lão tướng quân cũng đã dặn dò các ngươi rồi. Bản tướng quân vì quốc sự bận rộn, sẽ không theo các ngươi xuất chinh. Binh phù giao cho Hoàng tướng quân, mọi việc đều tuân theo chỉ thị của Hoàng tướng quân."

Toàn quân nghe xong, mặt vẫn không đổi sắc, đồng loạt đáp: "Rõ!"

Lưu Bị gật đầu nói: "Rất tốt. Lần này bản tướng quân tuy không đi, nhưng các ngươi phải nhớ kỹ, phải đánh cho Đông Ngô tan tác thảm hại. Lần trước, bản tướng quân ở Kinh Nam bị bọn họ ức hiếp. Lần này, xin nhờ các anh em, giúp bản tướng quân lấy lại công bằng."

"Lấy lại công bằng! Lấy lại công bằng!"

Một vạn tướng sĩ, đồng loạt giơ cao binh khí, cùng nhau hô lớn, sĩ khí được cổ vũ thêm mấy lần.

Lưu Bị lại mở miệng quát lên: "Tốt, hiện tại các ngươi có thể xuất phát. Lập công trở về, trẫm sẽ đích thân cùng các ngươi luận công hành thưởng, ban thưởng huy chương. Nếu có người tử trận, vẫn theo quy tắc cũ, được đưa vào liệt sĩ viên, phong tặng nhất đẳng công, gia đình được miễn thuế, miễn phu dịch năm năm."

"Chúng thần nguyện quên mình vì tướng quân!" Vẻ mặt mọi người đại chấn, dưới cờ lệnh vung điều, có thứ tự xuất doanh.

Quân sĩ đã xuất doanh, Lưu Bị không còn bận tâm nữa, mà quay sang nói với Hoàng Trung và Bàng Thống: "Hán Thăng, lần này ngươi theo Sĩ Nguyên xuất chinh nước Ngô, chiến sự gian khổ, mong ngươi cẩn thận phò tá Sĩ Nguyên. Sĩ Nguyên, Hoàng tướng quân giàu kinh nghiệm cầm quân, có thể giúp sức cho ngươi. Trẫm cũng đã gửi thư cho tam đệ ở Kinh Nam, trận chiến này ngươi toàn quyền phụ trách, đừng phụ lòng kỳ vọng của trẫm."

Lần công Ngô này là bước đi đầu tiên trong công cuộc thống nhất thiên hạ của Lưu Bị, vì vậy việc này vô cùng quan trọng. Lưu Bị mới phái Bàng Thống đích thân ra trận, đồng thời điều một vạn Hổ Bôn quân.

Hoàng Trung và Bàng Thống nghe xong, lập tức đáp: "Được bệ hạ tin tưởng, chúng thần nguyện dốc hết sức mình."

"Ừm, như vậy thì tốt." Lưu Bị gật gù, lại quay đầu nghiêm túc nói với Lưu Thiện: "Lần này con theo Sĩ Nguyên xuất chinh, mọi việc đều nghe theo sự điều khiển của Sĩ Nguyên. Dù cho có phải bắt đầu từ m���t tiểu binh, con cũng phải lập một phen thành tựu trở về cho phụ hoàng.

Trẫm là người đoạt được chính quyền, tuy không hy vọng con trai mình chỉ dựa vào vũ lực mà trị thiên hạ, nhưng con trai của trẫm, tuyệt đối không thể là kẻ nhát gan, hiểu chưa?"

Lưu Thiện nghe xong, lập tức ưỡn ngực, vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Ph��� hoàng yên tâm, nhi thần cũng tuyệt không phụ lòng kỳ vọng của phụ hoàng. Dù có tử trận sa trường, cũng chắc chắn sẽ không làm mất mặt Đại Hán của chúng ta."

"Tốt, trẫm kỳ vọng vào biểu hiện của con." Lưu Bị rút Ỷ Thiên kiếm ra, đưa cho Lưu Thiện nói: "Ra chiến trường, thanh kiếm cũ của con không đủ sắc bén. Song Cổ kiếm thuật còn cần hai thanh kiếm mới được."

"Cái này..." Lưu Thiện biết, Ỷ Thiên kiếm vẫn luôn được Lưu Bị đeo bên mình, là thần binh lợi khí.

Lưu Bị cười một tiếng nói: "Đừng phiền phức. Trọng kiếm là bảo khí trẫm cùng nhị thúc, tam thúc con kết bái năm xưa. Trạm Lư bảo kiếm thì trẫm cũng dùng quen rồi. Thanh Ỷ Thiên này trẫm chỉ có thể coi như trang sức mà đeo, đến là làm mất đi sự sắc bén của nó."

Lưu Thiện cũng không tiếp tục nhún nhường, hai tay tiếp nhận Ỷ Thiên kiếm, lập tức cẩn trọng nói: "Phụ hoàng yên tâm, nhi thần chắc chắn sẽ không làm ô danh thanh kiếm này."

Lưu Bị nghe xong, vui mừng gật gù, nhìn bóng lưng Lưu Thiện và những người khác đi xa, Lưu Bị khẽ thở dài, trong lòng đầy n��i không nỡ.

Lúc này, Lưu Hiền đứng cạnh cẩn trọng nói: "Bệ hạ, Thái tử là rường cột quốc gia. Nếu chiến sự có nguy hiểm, e rằng không ổn ạ."

Lúc này, một thành viên Ngân Giáp vệ cũng lên tiếng nói: "Đúng vậy, bệ hạ. Hay là phái mấy huynh đệ chúng thần âm thầm bảo vệ Thái tử ạ?"

Là những lão thần bên cạnh Lưu Bị, những Ngân Giáp vệ đã nhiều lần cùng ông vào sinh ra tử. Mặc dù trước mặt người ngoài họ vĩnh viễn là những bức tượng đá, nhưng trước mặt Lưu Bị thì lại muôn màu muôn vẻ.

"Không cần, ưng non chỉ có rời xa sự che chở của diều hâu mới có thể thực sự trưởng thành."

Lưu Bị thở dài lắc đầu, tràn đầy bất đắc dĩ. Lưu Thiện dù sao cũng là con trai ruột của mình, hổ dữ còn không nỡ ăn thịt con, có cha mẹ nào lại mong con mình ra chiến trường chém giết?

Nhưng Lưu Bị là Hoàng đế, Lưu Thiện là Thái tử, điều đó định sẵn họ phải gánh vác nhiều hơn người khác rất nhiều. Tình thân cũng chỉ có thể dằn xuống tận đáy lòng.

Nhờ quân Hổ Bôn đều có ngựa và Hán Trung đi về phía nam cũng có đường xá thuận tiện, nên chỉ vẻn vẹn năm ngày, Bàng Thống đã dẫn binh mã đuổi tới Trường Sa.

Lúc này, Trương Phi và các tướng lĩnh khác đã tập hợp đông đủ ở Trường Sa. Trừ binh mã của Mạnh Hoạch và các tướng lĩnh khác ở Giao Châu xa xôi còn chưa tới, hầu như tất cả tướng lĩnh tham chiến đều đã có mặt.

Bàng Thống, Hoàng Trung và Lưu Thiện vừa đến, các tướng lĩnh lập tức ra khỏi thành nghênh tiếp. Khi nhìn thấy quân Hổ Bôn được trang bị hoàn hảo, như hổ như sói, trong lòng mọi người cũng tăng thêm chút tự tin.

"Tình hình quân Ngô hiện tại thế nào rồi?" Bàng Thống vừa vào phủ đệ Trường Sa, không nhiều lời khách sáo, lập tức triệu tập mọi người nghị sự.

Cúc Nghĩa lúc này đáp: "Bẩm nguyên soái, hiện tại thủy quân Ngô đã tập kết xong xuôi tại Sài Tang. Theo tin tức thám tử truyền về, họ đã sẵn sàng xuất phát, nhưng dường như vẫn đang chờ đợi điều gì đó."

"Đó là họ đang chờ chúng ta ra tay, lấy bất biến ứng vạn biến, e rằng là chủ ý của Chu Du." Với điểm này, Bàng Thống đã có sự chuẩn bị tâm lý. Đây cũng là phản ứng đúng đắn nhất của quân Ngô lúc này.

Một lát sau, Bàng Thống lại bắt đầu hỏi thăm tình hình Lư Lăng, dù sao với Càn Khôn Lôi, hiện tại Lư Lăng mới là trọng điểm.

Truyện này được truyen.free biên soạn lại, xin đừng sao chép.