Trong dinh thự phủ Thái thú tại thành Giang Hạ.

Bàng Thống, Trương Phi, Cam Ninh, Hoàng Trung, Bàng Đức cùng nhiều chủ tướng khác đều tề tựu đông đủ.

Lưu Thiện và Đặng Ngải cũng có mặt; Lư Lăng hiện đang do Trương Ngực và Lã Khoáng trấn giữ với một vạn binh mã đồn trú.

"Chư vị, tình hình trước mắt không ổn. Hơn bốn vạn bộ binh của Tôn Quyền đang cố thủ trong thành Bành Trạch không chịu ra. Dù ta có tiêu diệt được thủy quân, e rằng cũng khó lòng tiêu diệt dứt điểm chủ lực quân Ngô ngay lập tức."

Bàng Thống đi thẳng vào vấn đề, nói toạc ra điều khó xử.

Cam Ninh cũng nhíu mày nói: "Bệ hạ đã giao chỉ dụ, yêu cầu chúng ta phải phá địch trong vòng mười lăm ngày. Nếu Tôn Quyền dồn toàn bộ binh mã xuống mặt sông Trường Giang, dựa vào Càn Khôn Lôi, ta ngược lại nắm chắc phần thắng."

Có điều, vấn đề là Tôn Quyền sao có thể dễ dàng buông bỏ Bành Trạch?

Hơn nữa, bộ binh chưa trải qua huấn luyện thủy quân, Tôn Quyền lại dám để họ mạo hiểm tham gia tác chiến thủy quân sao?

Lúc này Trương Phi quát lớn: "Quản cái chó gì! Sợ hãi nỗi gì? Ta sẽ dẫn binh vây chặt Bành Trạch trước, cắt đứt liên lạc giữa họ với thủy quân.

Sau đó, Cam Ninh ngươi cứ dùng Càn Khôn Lôi đánh nát tan thủy sư Giang Đông. Đến lúc đó, chúng ta sẽ cùng nhau vây công Bành Trạch.

Lúc ấy, ta xem thằng nhãi Tôn Quyền kia còn cứng cỏi đến mức nào mà có thể ngăn cản thủy bộ của chúng ta đồng loạt tiến công!"

"Mạt tướng tán thành ý kiến của Tam tướng quân."

"Mạt tướng cũng tán thành."

Hoàng Trung và Bàng Đức nghe xong, đều tỏ ý tán thành. Hiện tại lục binh Kinh Nam đã tăng cường đến tám vạn người, chưa kể một vạn binh ở Lư Lăng.

Nếu lúc ấy diệt được thủy quân Giang Đông, số binh mã vây công Bành Trạch sẽ lên đến mười ba vạn người, thêm sự trợ giúp của Càn Khôn Lôi, phần thắng sẽ tăng lên đáng kể.

Điều quan trọng nhất là, một khi thủy quân Đông Ngô bị tiêu diệt, toàn bộ địa bàn quanh Phan Dương Hồ sẽ quy về Hán triều, còn vùng đất phía tây Đông Ngô sẽ bị Lưu Bị chiếm đoạt.

Khi ấy, Bành Trạch sẽ trở thành một tòa cô thành.

"Các ngươi đã quá xem thường Tôn Quyền. Nếu hắn quyết tâm tử thủ, đừng nói chuyện phá thành trong mười lăm ngày như Bệ hạ yêu cầu, mà ngay cả tổn thất binh mã cũng sẽ không dưới mấy vạn người mới hạ được Bành Trạch.

Phía Bắc còn có Tào Tháo đang lăm le nhìn ngó, chưa kể sau khi đánh hạ Phan Dương Hồ, chúng ta sẽ phải đối mặt với sự phản công của Tôn Sách.

Nếu binh mã thương vong quá nặng, chúng ta sẽ ứng phó thế nào với cục diện sau này?"

Bàng Thống lúc này, trầm giọng nói đầy lo lắng.

Đúng lúc này, bỗng nhiên trinh sát trong quân lại đến báo.

"Báo! Nguyên soái, mật thám báo về, Tôn Sách của Đông Ngô đã phái thêm hai vạn thủy bộ binh mã đến chi viện cho Tôn Quyền!"

Mọi người nghe xong, ai nấy đều kinh ngạc, rồi sau đó cảm thấy khó tin.

"Hả? Tôn Sách điên rồi sao?"

Bàng Thống cũng ngẩn người nói: "Tôn Sách quả là kẻ quyết đoán, dồn tất cả vào canh bạc này!"

Lưu Thiện suy tư nói: "Nếu đúng là như vậy, Tôn Sách đã dốc toàn lực. Vậy thì, ngoại trừ binh mã ở Dương Châu để phòng bị Tào Tháo, số thủy bộ binh mã ở Kiến Nghiệp hiện giờ e rằng không đủ hai vạn."

Trương Phi và vài người khác gật gù, ngụ ý Tôn Quyền đã để nội bộ trống rỗng.

Tuy vậy, trống rỗng thì trống rỗng, nhưng nếu không phá được thủy quân Giang Đông, Tôn Sách sẽ không biết xoay sở ra sao.

Bởi vậy, những người có suy nghĩ sâu xa hơn càng cảm thấy bất an, vì binh lực Đông Ngô tăng cường thì độ khó khăn nghiễm nhiên tăng lên gấp bội.

Đúng lúc này, Đặng Ngải bỗng mở lời: "Nguyên soái, mạt tướng có một kế, e rằng có thể hữu hiệu."

Mọi người sững sờ, đều đổ dồn ánh mắt về phía Đặng Ngải, vị tiểu tướng mới rời khỏi lều cỏ nhưng đã sớm bộc lộ tài năng.

Đặng Ngải biết mình so với các tướng quân đang ngồi đây thì còn nhỏ tuổi, tiếng nói chưa có trọng lượng, địa vị chưa đủ, nên mới xin chỉ thị Bàng Thống.

"Ngươi cũng là tướng lĩnh của quân ta, cứ nói đừng ngại." Bàng Thống mở lời nói. Đặng Ngải hiện tại đã cùng Lưu Thiện đồng thời thống lĩnh năm ngàn binh mã trong quân.

Đặng Ngải nghe vậy, nhìn về phía các vị tướng quân, trước tiên ôm quyền thi lễ một cái rồi nói: "Tiểu tướng tài năng kém cỏi, kiến nghị e rằng còn sai sót, xin các vị tướng quân cứ tùy ý quyết định, nếu có điều gì chưa phải, kính mong các vị chỉ điểm."

Đặng Ngải nói chuyện kín kẽ, ngôn hành cử chỉ đúng mực, lại thêm phần khiêm tốn lễ độ, nhất thời giành được thiện cảm của nhiều người.

"Thằng nhóc mau nói đi, n���u nói hay, ta sẽ mời ngươi uống rượu! Đại ca ta thường bảo không nên câu nệ hình thức đối với nhân tài mới, còn có câu gì đó như là 'học không phân trước sau, đạt giả vi sư'. Chắc ý là vậy đó, mau nói đi!"

Trương Phi nhìn Đặng Ngải, xua tay nói.

"Ha ha, đa tạ Tam tướng quân." Đặng Ngải cũng biết tính tình phóng khoáng của Trương Phi, bèn không nói nhiều lời khách sáo nữa, mà trực tiếp mở lời:

"Kỳ thực theo mạt tướng nghĩ, Tôn Quyền cần phải dốc toàn bộ binh lực vào thủy sư hơn cả chúng ta.

Bởi vì hắn không biết chúng ta có Càn Khôn Lôi, hơn nữa con em Giang Đông dù không phải thủy binh thì cũng rất thạo bơi lội.

Thêm nữa, người Giang Đông ai nấy cũng rất tự tin vào thủy sư của mình, tiềm lực lại sâu dày. Chỉ cần chúng ta có động thái nhỏ, Tôn Quyền ắt sẽ mắc câu."

Trước phân tích này, mọi người không khỏi ngẩn người ra, Đặng Ngải quả thật đã phân tích không tệ.

Là sư phụ của Đặng Ngải, Bàng Thống rõ ràng cũng cảm thấy mặt mũi rạng rỡ, gật đầu ra hiệu hắn tiếp tục nói.

Đặng Ngải nhận được lời cổ vũ, liền càng thêm tự tin, mở lời nói: "Chúng ta chỉ cần điều một vạn người trấn giữ Dự Chương, sau đó ở ngoài Bành Trạch cố ý bày nghi binh.

Đồng thời, bí mật rút phần lớn bộ binh, tập trung máy bắn đá, bố trí dọc bờ nam Trường Giang từ Giang Hạ đến Bành Trạch, dùng để phụ trợ thủy sư tác chiến cùng binh lính Giang Đông.

Lúc này, chúng ta có thể nhân cơ hội này, vô tình tiết lộ tin tức ra ngoài.

Nếu Tôn Quyền biết được điều này, hắn sẽ không còn bận tâm đến sự an toàn của Bành Trạch nữa, mà sẽ dồn sức cho thủy sư.

Dưới trướng Giang Đông không thiếu mưu sĩ tài ba, nếu họ biết quân ta có máy bắn đá hỗ trợ tác chiến ở hai bên bờ sông, ắt sẽ tìm mọi cách tăng cường binh lực thủy sư.

Còn việc tăng cường binh lực thủy sư ra sao, chúng ta không cần bận tâm, nhưng chắc chắn họ sẽ phải điều động bộ binh từ Bành Trạch.

Đến lúc đó, chúng ta tất nhiên có thể dùng Càn Khôn Lôi, mở rộng chiến công, từ đó đạt được mục đích tiêu diệt dứt điểm binh mã Giang Đông."

Lúc này Đặng Ngải nói năng lưu loát, không gi���ng một thiếu niên mà cứ như một học giả lão luyện, suy nghĩ vô cùng chu đáo.

"Hay lắm, quả đúng là 'trò giỏi hơn thầy'." Bàng Thống nghe xong, nhất thời đắc ý cười lớn, cứ như thể kế sách đó là của chính mình vậy.

Hoàng Trung cũng lên tiếng khen ngợi: "Hay! Đến lúc đó chỉ cần Tôn Quyền chịu điều binh từ Bành Trạch ra, chúng ta liền có thể mở rộng chiến công. Dù sao thì, cũng hơn bốn năm vạn bộ binh của hắn cứ trốn mãi trong thành Bành Trạch kiên cố."

Bàng Đức và Cam Ninh đều không kìm được gật đầu tán thành. Lưu Thiện thì vỗ vỗ Đặng Ngải, cất tiếng: "Ha ha, Sĩ Tái làm tốt lắm!"

"Ha ha, tốt! Đi, tam gia mời ngươi uống rượu! Không nói gì khác, riêng cái tài dùng bộ binh phối hợp thủy binh, lại dùng máy bắn đá hiệp trợ tác chiến này, lão Trương ta đây không thể nào học được."

Trương Phi vừa cười lớn, vừa nắm chặt bàn tay nhỏ bé của Đặng Ngải, đoạn ra vẻ tán thưởng mà vỗ vai Đặng Ngải, khiến Đặng Ngải đau điếng người nhưng vẫn phải cố nhịn, không khỏi khiêm tốn nói: "Tam tướng quân quá khen, tiểu tướng ch��� là vọng thêm suy đoán mà thôi."

Bàng Thống lúc này mặt xạm lại, nói: "Dực Đức, Sĩ Tái còn nhỏ, ngươi mà cứ vỗ thế, hắn sẽ "tráng niên đoản mệnh" mất!"

Trương Phi sững sờ, lúc này mới nhớ ra sức mình rất lớn, bèn ngượng nghịu cười với Đặng Ngải, rồi quay sang Bàng Thống nói: "Ta nói Sĩ Nguyên, ngươi cũng quá hẹp hòi rồi, Sĩ Tái đâu phải là người nhỏ nhen như vậy?"

"Vâng vâng..." Đặng Ngải cũng một mặt lúng túng.

Lưu Thiện không khỏi bật cười: "Tam thúc đừng trêu bọn họ nữa, ha ha."

Cam Ninh cùng những người khác cũng không nín được cười lớn. Bàng Thống dù là đại soái, Trương Phi vẫn phục tùng về mặt quân sự.

Thế nhưng, dù sao Trương Phi có thân phận không tầm thường, trong triều Hán này, ngoại trừ đại ca Lưu Bị và nhị ca Quan Vũ ra, còn ai mà hắn không dám nói đùa cơ chứ!

Tuy nhiên, nhờ màn đùa cợt này, không khí căng thẳng ban nãy cũng đã giãn ra không ít. Thêm vào đã có kế sách phá địch, mọi người đều cảm thấy như trút được gánh nặng trong lòng.

"Được rồi, nếu các vị không có ý kiến gì, chúng ta sẽ làm theo kế sách này. Tiếp theo là phân công nhân sự cụ thể."

Bàng Thống cuối cùng nói, tiếp theo chính là bàn bạc các chi tiết nhỏ.

Cuối cùng quyết định, Mạnh Hoạch trấn thủ Dự Chương. Lưu Thiện và Đặng Ngải sẽ ở ngoài thành Bành Trạch, dẫn bảy, tám ngàn binh lính già yếu của Kinh Nam đến để mê hoặc Tôn Quyền.

Sở dĩ phái Lưu Thiện đi, là vì thân phận đặc biệt của ngài ấy. Có Lưu Thiện ở đó sẽ tạo ra một màn "Bàng Thống dốc sức mê hoặc" giả tạo, khiến Tôn Quyền càng thêm lầm tưởng đây chính là chiêu cuối của Bàng Thống.

Ngược lại, tin tức này cũng là cố ý để Tôn Quyền biết. Đánh được thì đánh, đánh không lại thì chạy, Lưu Thiện cũng sẽ không gặp nguy hiểm.

Đương nhiên, dù Tôn Quyền có chút nhìn thấu thì cũng không đáng ngại, bởi bảy, tám vạn bộ binh phái đến bờ nam Trường Giang dùng máy bắn đá trợ chiến là sự thật hiển nhiên.

Sau đó, Trương Phi và Bàng Đức sẽ lần lượt phụ trách bố trí máy bắn đá dọc một đoạn bờ nam.

Đồng thời, lệnh Hoàng Trung, Ngạc Hoán, Sa Ma Kha dẫn ba vạn binh mã đóng trại cách thành Bành Trạch không xa về phía tây, nhằm phòng ngừa Tôn Quyền "chó cùng rứt giậu", bất ngờ tấn công máy bắn đá của quân Hán từ đường bộ.

Tất nhiên, đây cũng là một biện pháp dự phòng, thể hiện sự coi trọng của quân Hán đối với việc dùng máy bắn đá, ép buộc Tôn Quyền phải đưa bộ binh lên chiến thuyền.

Dù xét từ khía cạnh nào đi nữa, Bàng Thống đã chuẩn bị chu đáo nhất. Cam Ninh và Tô Phi cũng đã điều hành thủy quân, bố trí Càn Khôn Lôi và triệu tập hỏa thuyền.

"Tôn Sách à, ngươi đúng là tự mình chuốc lấy khổ sở! Kiến Nghiệp đã không còn trọng binh, xem Bàng Thống ta đây sẽ trực đảo Hoàng Long, lập nên công lao bất hủ!"

Ánh mắt Bàng Thống, tựa như có thể xuyên thấu cửu u, thẳng tới trước mặt Tôn Sách.

Mã Tắc đứng bên cạnh, nghe Bàng Thống cảm khái, trong lòng không khỏi ngẩn ra.

Nguyên soái của mình quả nhiên khác biệt, có quyết đoán! Bên này trận chiến còn chưa khai, đã bắt đầu tính toán cách đối phó Tôn Sách. Mình sau này phải cố gắng học tập.

Cũng không thể cứ như trước kia, tự phụ mình thông minh nhưng rốt cuộc chẳng hiểu gì, để người ta chê cười rằng mình chỉ biết lý luận suông.

Nghĩ đến đây, Mã Tắc đem mình ra so với Đặng Ngải, càng so càng thấy kém cỏi, ngay cả huynh trưởng của mình, Mã Lương, người đã làm quan trong triều đình, cũng không bằng.

Lúc này, trong thành Bành Trạch.

Một loạt các tướng lĩnh thủy bộ lớn nhỏ đều có mặt: Tôn Quyền, Hoàng Cái, Đinh Phụng, Từ Thịnh, Lục Tốn, Hạ Tề, Tưởng Khâm, Đổng Tập, cùng với cha con Lăng Tháo và Lăng Thống.

Từ Thịnh vẫn cúi đầu như muốn thỉnh tội với Tôn Quyền. Lần này Thái Sử Từ tử trận, hắn gánh trách nhiệm không thể chối cãi.

Tuy nhiên, Tôn Quyền không những không trách mà còn trấn an hắn, nói rằng thắng bại là chuyện thường của binh gia, điều này trực tiếp khiến Từ Thịnh càng thêm khăng khăng một mực trung thành.

Đương nhiên, lần này không chỉ có Thái Sử Từ tử trận, mà còn có Trần Vũ và Chu Nhiên. Trần Vũ thì khỏi nói, vốn là người tiên phong hăng hái của Đông Ngô.

Còn Chu Nhiên lại là nghĩa tử của lão tướng Chu Trị ở Đông Ngô. Cái chết của Chu Nhiên khiến Chu Trị đang ở Dương Châu suýt nữa nổi điên, nếu không kiêng kỵ Tào Tháo ở phương Bắc, e rằng ông ta đã tự mình đến Phan Dương Hồ để liều chết với quân Hán.

"Về trận chiến này, các ngươi có ý kiến gì không? Hiện nay đã có tin tức đáng tin cậy: Bàng Thống đang phô trương thanh thế, nhưng trên thực tế, binh mã của hắn đều đã điều động tới bờ nam Trường Giang, muốn dùng máy bắn đá giúp đỡ thủy quân tác chiến."

Mọi người nghe được tin tức này đều sững sờ, không ngờ Bàng Thống hành động nhanh đến vậy. Thực tế, hệ thống tình báo của Đông Ngô hiện tại ở trong nước thì vẫn tốt, nhưng ở biên cương thì khó sử dụng.

Bằng không, đã sẽ không có chuyện Kỷ Linh đột nhiên dẫn bốn vạn man binh kéo đến mà quân Ngô vẫn chưa phát hiện, dẫn đến Tôn Quyền phán đoán sai lầm, Thái Sử Từ chết thảm ở Lão Ưng Chủy.

Tuy nhiên, lần điều động binh mã này lại diễn ra ngay cửa ngõ Bành Trạch, nên chỉ vài ngày đã tra ra được quy mô lớn nhỏ...

Bản dịch này được thực hiện vì tình yêu văn học, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.