Các hạ thần bái kiến Quân thượng!

Chư vị miễn lễ!

Trong đại sảnh, sau khi hoàn tất nghi thức thường lệ, Tào Tháo trong bộ thường phục đen, tiến lên ngồi vào vị trí chủ tọa. Hứa Chử, thân khoác giáp trụ, eo mang trường kiếm, đứng thẳng sau lưng ông, canh giữ an nguy.

Tào Tháo ngồi ngay ngắn trên ghế chủ vị, hai tay đan vào nhau đặt trước bụng, liếc nhìn văn võ bá quan bên dưới rồi cất tiếng hỏi: "U Châu vừa mới bình định không lâu, lại liên tiếp gặp phải sự xâm lấn của hai bộ tộc ngoại bang Ô Hoàn, Tiên Ti. Đây chính là nỗi nhục của Đại Hán ta, càng là nỗi sỉ nhục của toàn thể quan chức U Châu!"

Đối mặt với sự thỉnh tội của các quan viên, Tào Tháo không nói một lời, chỉ lạnh lùng nhìn xuống phía dưới. Hành động này của Tào Tháo khiến bầu không khí trở nên nghiêm nghị. Tuân Úc, người vốn cho rằng Tào Tháo sẽ nhân cơ hội này uy hiếp, hoặc thay thế một loạt quan chức vốn thuộc phe Viên Thiệu, giờ đây nhìn thấy cảnh tượng này, trong lòng không khỏi lo lắng.

Đối với những quan lại này, dù được xưng là đã chiến đấu đến cùng cực, mới buộc lòng phải bỏ thành, Tuân Úc trong lòng đương nhiên ước gì bọn họ đều chết hết. Dù sao, những quan chức mất thành mất đất như vậy, thật sự không đáng để Tào Tháo phải phân công.

Xử lý những quan viên U Châu này đương nhiên không thành vấn đề. Dù sao, hai lần xâm lấn của Ô Hoàn và Tiên Ti, tuy gây ra cảnh sinh linh đồ thán cho U Châu, nhưng đồng thời cũng giáng một đòn nặng nề vào tập đoàn quan liêu bản địa của U Châu.

Vào lúc này, Tào Tháo thừa thắng uy hiếp, ra tay xử tử các quan viên kia, U Châu tuyệt đối sẽ không xảy ra vấn đề gì. Tuy nhiên, nguyên nhân thực sự khiến Tuân Úc không đồng ý xử lý ngay các quan chức U Châu, lại nằm ở ba châu còn lại.

Mèo khóc chuột, xưa nay đã vậy. Tào quân làm chủ bốn châu phương Bắc chưa được bao lâu, phần lớn quan viên địa phương vẫn còn là người của Viên Thiệu. Vào lúc này, nếu tin tức về việc quan chức U Châu bị giết lan truyền ra ngoài, trời mới biết các quan chức ở ba châu còn lại sẽ nảy sinh ý nghĩ gì. Nếu vì vậy mà khiến bốn châu một lần nữa hỗn loạn, thì không nghi ngờ gì đó là điều không đáng.

Tào Tháo tuy rằng không biết những suy tính trong lòng Tuân Úc, nhưng bản thân ông cũng không nghĩ lập tức xử lý ngay những kẻ sâu mọt này. Dù sao, những hậu quả có thể kéo theo từ việc xử lý chúng, Tào Tháo vẫn rõ ràng. Có điều, không thể làm công khai, nhưng làm ngầm thì được. Trong chính trị, những phương pháp quang minh chính đại mãi mãi chỉ là hạ sách.

Trong lòng thầm tính toán, một nụ cười chợt lóe qua trên mặt Tào Tháo: "Hừ, xét việc các ngươi không chủ động mở thành đầu hàng, đều đã phấn khởi chiến đấu đến thời khắc cuối cùng, mới buộc lòng phải bỏ thành chạy trốn. Hơn nữa, lần này giữ thành cũng có công, công tội đan xen. Lần này, Cô tạm tha thứ cho các ngươi, đứng dậy đi!"

Tào Tháo lại một lần nữa đột ngột thay đổi sắc mặt. Điều này khiến Tuân Úc, người đang chuẩn bị trần thuật, thở phào nhẹ nhõm; cũng khiến các quan lại đang thấp thỏm lo lắng bên dưới đồng dạng thở phào nhẹ nhõm. Họ dồn dập hô to, đa tạ ân điển của Tào Tháo, rồi từng người chậm rãi đứng dậy. Một số quan chức thậm chí còn lau đi mồ hôi lạnh trên trán.

"Chư vị, giờ đây Tiên Ti đã rút lui, trong thời gian ngắn sẽ không quấy nhiễu U Châu nữa. Khoảng thời gian này chính là cơ hội tốt nhất để U Châu nghỉ ngơi dưỡng sức. Các ngươi vốn là người U Châu, cũng có kinh nghiệm và thời gian không ít trong việc chống ngo���i tộc. Cô quyết định điều các ngươi đến bên cạnh Tể tướng Tuân Úc tại Môn Hạ Tỉnh, hiệp trợ khôi phục nguyên khí U Châu, đồng thời tăng cường phòng ngự, canh giữ các tộc ngoại bang ngoài biên ải. Văn Nhược, việc này Cô sẽ giao phó cho ngươi."

Nhìn thấy ánh mắt Tào Tháo chuyển đến, Tuân Úc trong lòng thầm tán thưởng Tào Tháo vừa rồi đã dùng thủ đoạn vừa đe dọa vừa ban ân, vừa minh thăng ám giáng, vừa xoa vừa đấm, cuối cùng đã giải quyết được chức vị quyền hành của các quan viên này. Tuân Úc mỉm cười đứng thẳng bước ra, nói: "Thần phụng mệnh! Chư vị đồng liêu, ngày sau sẽ do bản tướng cùng chư vị đồng liêu cùng nhau, phục hồi nguyên khí U Châu, quyết không làm Quân thượng thất vọng."

Nhìn Tào Tháo với vẻ mặt nghiêm nghị ở trên cao, rồi lại nhìn Tuân Úc đang mỉm cười, những quan viên này dù ít nhiều hiểu rõ những hành động của Tào Tháo đại diện cho điều gì, nhưng có thể giữ được tính mạng. Hơn nữa, với một phen đe dọa trước đó của Tào Tháo, cùng với việc các quan lại khác vốn không hiểu rõ những giao phong ngầm này, họ cũng chỉ có thể cắn răng, dẫu không muốn từ bỏ quyền lợi vốn có trong tay, vẫn phải đến bên cạnh Tuân Úc, vì Tào Tháo mà tiếp tục cống hiến công sức.

"Rất tốt, hy vọng chư vị quan lại, cuối cùng sẽ không làm Cô thất vọng."

Lời nói này của Tào Tháo có thể nói là thâm ý sâu xa, hàm nghĩa trong đó, mỗi người đều có thể lý giải theo cách riêng của mình. Tuy nhiên, những quan chức đã giao nộp chức vị địa phương này, cũng giống như con hổ đã bị nhổ răng, và đã không đủ để khiến Tào Tháo tiếp tục phải chú ý đến bọn họ nữa.

Hôm nay triệu tập tất cả quan chức lớn nhỏ, ngoài việc dùng một phương pháp bề ngoài có vẻ vô cùng khéo léo và đẹp đẽ để giải trừ chức vị địa phương của các quan viên này, còn có một mục đích quan trọng hơn, đó chính là bàn về phương án xử lý tù binh Tiên Ti. Mà theo thông lệ đặc biệt của Trung Hoa, Tào Tháo không thể trực tiếp nói ra suy nghĩ của mình, mà phải hỏi dò ý kiến của các hạ thần trước đã.

"Quân thượng, thần cho rằng, Tiên Ti tuy hung ác, nhưng phần lớn người đều ngưỡng mộ Đại Hán ta, muốn trở thành dân của Đại Hán ta. Huống hồ, Đại Hán ta vốn là quốc gia lễ nghĩa, là Thượng quốc của Trung Hoa. Đánh giết tù binh Tiên Ti, nếu lan truyền ra ngoài, không nghi ngờ sẽ làm tổn hại uy danh của Đại Hán ta. Thần cho rằng, sau khi thả bọn chúng về, không chỉ khiến những tù binh Tiên Ti này cảm kích mà không dám xâm lấn Hán thổ của ta nữa trong tương lai, mà còn có thể tuyên dương đức hạnh khắp bốn phương, khiến bốn phương đều đến bái phục!"

Vẻ mặt Tào Tháo không hề thay đổi, nhưng nhìn đôi tay ông siết chặt, có thể thấy rõ nỗi tức giận trong lòng ông. Ông thật không ngờ, cho đến ngày nay, vẫn còn có người dám nói ra những lời như vậy, chẳng lẽ bọn họ đều đã quên những chuyện mà người Tiên Ti đã làm?

Tào Tháo trong lòng giận dữ, nhưng trên mặt vẫn không chút biến sắc, tiếp tục cất tiếng nói: "Ngoài ra, chư vị quan lại còn có ý kiến nào khác không?"

"Quân thượng, thần cho rằng, những kẻ đề nghị thả tù binh đều đáng chém ngay lập tức! Tiên Ti chính là tử địch của triều ta. Kể từ thời Linh Đế, ch��ng đã không ngừng quấy nhiễu bốn châu phương Bắc của ta, nay lại càng ngang nhiên xâm lấn U Châu, khiến U Châu sinh linh đồ thán. Trần Thang đã từng nói: 'Phàm kẻ nào phạm đến Đại Hán ta, dẫu ở xa cũng phải diệt trừ!' Hiện giờ Trung Nguyên hỗn loạn, đại quân Hán ta không có sức vượt biên, nhưng dù vậy, cũng tuyệt đối không thể thả những tù binh Tiên Ti này. Một khi thả chúng, ắt sẽ làm tăng thêm sự kiêu ngạo của các tộc ngoại bang bốn phương, ngày sau sự quấy nhiễu chắc chắn sẽ càng gia tăng. Thần đề nghị, không giữ lại một ai trong số tù binh này, chém giết sạch sẽ, dùng đầu người đúc thành kinh quan, truyền báo khắp chín phương, khiến các tộc di ở bốn phương phải khiếp sợ!" Bản dịch này được truyen.free độc quyền phát hành, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.