Thăng quan tiến chức, ai mà chẳng ham…

Huống hồ giờ đây, Tào Tháo nương nhờ thiên tử để hiệu lệnh chư hầu, không chỉ đã diệt Viên Thiệu, mà Lưu Bị, Tôn Quyền cũng sắp bị dẹp yên. Chỉ cần giữ vững vị thế hiện tại là có thể nắm đại quyền, tiến thêm một bước nữa sẽ là hoàng đế khai quốc.

Cơ hội thăng quan phát tài lần này thực sự vô cùng quý giá.

Ai nấy đều khấp khởi mừng thầm, nhưng rốt cuộc Vu Cấm vẫn là Vu Cấm, giữ được sự bình tĩnh cần thiết. Hắn chỉ thoáng nghĩ trong đầu rồi lập tức gác lại, bởi vì mọi việc vẫn chưa thành công.

“Trước cục diện tốt đẹp như vậy, ta càng phải cẩn trọng hành động, tránh để xảy ra sai sót đáng tiếc.”

Nghĩ đến đây, Vu Cấm nhìn các tướng quân đang ngồi. Anh em Thân Đam, Thân Nghi thì khỏi phải nói, còn phe tướng lĩnh Kinh Châu có hai vị.

Đó là tướng quân Lâm Trọng và tướng quân Ngô Huân.

Phe chính quy của Tào Quân có tướng quân Đậu Viên, người đang phò tá Bản doanh Đô đốc Thẩm Thần.

Cộng thêm Văn Sính, người hiện đang trấn giữ đô thành và chăm sóc thương binh, cũng là một trong những tướng lĩnh tham gia chiến dịch lần này. Còn về binh lực hiện tại, sau trận chiến tại Ngũ Dương thành và việc một số thương binh không còn khả năng chiến đấu,

chỉ còn lại khoảng một vạn bốn ngàn năm trăm quân.

Vu Cấm lại liếc nhìn các tướng quân một lần nữa.

Lâm Trọng hai mươi lăm tuổi, dung mạo có phần xấu xí, nhưng một đôi mắt lại sáng ngời, vóc dáng cường tráng, toát lên khí chất dũng mãnh của võ tướng.

Ngô Huân lớn tuổi hơn một chút, ba mươi sáu tuổi, dung mạo bình thường, ánh mắt cũng chẳng có gì đặc biệt, vóc dáng không cao không mập, không cường tráng cũng chẳng gầy yếu.

Tuy nhiên, giống như Văn Sính, cả hai đều là những tướng lĩnh ưu tú thuộc phe Kinh Châu được Tào Tháo trọng dụng. Lâm Trọng có phần dũng mãnh, còn Ngô Huân lại giỏi cầm quân.

Qua những gì được biết, hai người này hẳn cũng rất xuất sắc. Thế nhưng, Vu Cấm luôn có sự xem thường, thậm chí là vài phần không tin tưởng đối với các tướng lĩnh thuộc phe Kinh Châu.

Do đó, Vu Cấm lại nhìn sang tướng quân chính quy của Tào Quân là Thẩm Thần, Bản doanh Đô đốc của mình. Người này có thể nói là tâm phúc của Vu Cấm, cả hai đã cùng nhau cầm quân tác chiến từ mười mấy năm trước.

Khi ông còn làm Giáo úy, Thẩm Thần là Tư mã trong doanh. Khi ông lên chức Đại tướng, Thẩm Thần liền trở thành Bản doanh Đô đốc.

Thẩm Thần là người có dũng khí, cũng có vài phần mưu lược, thêm vào đó là lòng trung thành tuyệt đối. Còn tướng quân chính quy Đậu Viên, thực ra Vu Cấm không quá quen thuộc, nhưng đã l�� người của Tào Quân chính quy thì đáng để tin tưởng.

Về năng lực, Đậu Viên cũng nổi tiếng về sự dũng mãnh.

Nhìn các tướng quân trước mặt, Vu Cấm trong lòng đã có quyết đoán. Ông thu lại mọi biểu cảm trên mặt, chỉ còn lại vẻ uy nghiêm lạnh lùng, rồi cất lời: “Đại công tất nhiên đáng để mong đợi, nhưng trước khi đạt được thì cũng chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước mà thôi. Vì vậy, các ngươi phải dốc hết sức mình phò tá ta, tiến quân đánh chiếm Phòng Lăng thành, đánh bại quân thủ thành của Lưu Yến.”

“Tuân lệnh!” Vẻ mặt uy nghiêm lạnh lùng cùng lời nói dứt khoát đã khiến các tướng lĩnh đang ngồi lập tức tỉnh táo, ai nấy đều giật mình, đồng loạt cất tiếng đáp lời.

Vu Cấm hết sức hài lòng với uy nghiêm của mình, ông chỉnh lại tư thế, khí thế càng thêm sắc bén, rồi nói: “Hiện giờ chúng ta muốn thành có thành, cần lương có lương. Tin chắc trong thành Phòng Lăng giờ đây cũng đang một phen rối loạn, vậy nên lúc này cần phải thần tốc tiến quân đến Phòng Lăng. Nhưng thành trì và lương thực cũng vô cùng quan trọng, do đó ta quyết định chia quân làm hai đường.”

Nói đến đây, Vu Cấm tiếp tục, rồi cất tiếng ra lệnh: “Lâm tướng quân, Ngô tướng quân, hai vị Thân tướng quân!”

“Mạt tướng có mặt!” Lâm Trọng, Ngô Huân, anh em họ Thân cùng nhau chấn chỉnh tinh thần, xoay người chắp tay đáp lời.

“Ta ra lệnh các ngươi suất lĩnh bốn ngàn năm trăm tinh binh trấn giữ Lâm Cố Thành này!” Vu Cấm hạ lệnh.

“Tuân lệnh!”

Bốn người không ai ngốc, nghe lời này liền hiểu Vu Cấm muốn họ ở lại hậu phương. Tuy nhiên, họ cũng chẳng nói thêm lời nào, bởi lẽ không thuộc dòng chính thì biết làm sao. Ai nấy đều tuân lệnh, dù sao việc đôn đốc thành trì, lương thực cũng là có công.

“Hai vị theo ta dẫn một vạn quân, áp sát thành!” Sau đó, Vu Cấm quay đầu, nhìn Đậu Viên và Thẩm Thần hạ lệnh.

“Tuân lệnh!”

Đậu Viên và Thẩm Thần đồng thanh đáp lời vang dội. Đến đây, kế hoạch của Vu Cấm đã hoàn tất. Ông đã thu phục bảy trong chín tòa thành, đồng thời sắp xếp thỏa đáng về thương binh, lương thực và việc trấn giữ thành trì.

Bước tiếp theo chỉ còn là hạ Phòng Lăng thành.

Theo nhận định của Vu Cấm, Lưu Yến đã mất bảy tòa thành, vậy thì Phòng Lăng thành, dù có cao lớn, binh mã đông đảo đến đâu, thì lòng người chắc chắn cũng đang hoang mang, thậm chí tan rã.

Để ngăn chặn quân đội Lưu Yến kịp thời trấn tĩnh, Đông Sơn Tái Khởi, nhất định phải binh quý thần tốc, áp sát thành ngay lập tức.

Thế là, sau khi Vu Cấm hạ lệnh, đại quân lập tức hành động.

Vu Cấm suất lĩnh hai vị tướng quân cùng một vạn tinh binh đi ra cửa Đông thành, mang theo lượng lớn lương thực, tiến thẳng đến Phòng Lăng thành. Lâm Cố Thành và Phòng Lăng thành cách nhau khoảng bốn trăm dặm.

Vu Cấm xuất phát vào trưa hôm đó, đến đêm khuya ngày thứ hai đã đến ngoại ô Phòng Lăng thành.

Đến ngoài thành Phòng Lăng, Vu Cấm ra lệnh Đậu Viên và Thẩm Thần phụ trách dựng doanh trại lớn, còn mình cùng Trương Báo và đám thân binh cùng nhau quan sát quy mô, hình thể của Phòng Lăng thành.

“Thật là một tòa hùng thành!”

Dưới màn đêm đen kịt, đưa tay không thấy rõ năm ngón. Vu Cấm dẫn hơn mười người cưỡi ngựa đến dưới thành, dưới ánh lửa chiếu rọi, ông nhìn về phía Phòng Lăng thành.

Thành trì cao lớn ki��n cố, cửa thành lầu vĩ đại, trang nghiêm, không khỏi khiến Vu Cấm phải thốt lên một tiếng cảm thán: “Thật là một tòa hùng thành!” Ông cũng vô cùng bội phục Lưu Yến khi có thể bình định ba quận trong thời gian ngắn, lại còn xây dựng được một tòa thành kiên cố đến vậy.

Tuy nhiên, cũng chỉ đến vậy, bởi vì theo Vu Cấm thấy, muốn công phá tòa thành này lại trở nên vô cùng đơn giản. Dưới màn đêm đen kịt, còn có tiếng gió rít gào.

Gió thổi vào da mặt se lạnh, buốt giá như dao cắt. Vu Cấm lại nở một nụ cười, rồi gọi các thân binh, quay về đại doanh Tào Quân.

Lúc này, quân Tào vẫn đang trong quá trình dựng trại, nhưng trướng lớn trung quân đã được dựng xong. Vu Cấm điều động thân binh, để Đậu Viên đốc thúc công việc, còn Thẩm Thần thì được gọi đến yết kiến.

“Tướng quân, ngài đã có kế sách rồi sao?” Thẩm Thần đã theo Vu Cấm hơn mười năm, hiểu rất rõ tính khí của ông. Vừa nhìn thấy biểu cảm trên mặt Vu Cấm, liền biết ông đã có kế sách, trên mặt cũng lộ rõ vẻ mừng rỡ nói.

“Đương nhiên.” Nụ cười trên mặt Vu Cấm càng thêm rạng rỡ, tràn đầy hứng khởi. Đôi bên đã quen biết nhau mấy chục năm, Vu Cấm tự nhiên không cần giữ vẻ lạnh lùng với người ngoài.

“Kế sách nào có thể công phá được tòa hùng thành có hai vạn binh sĩ này vậy?” Thẩm Thần càng thêm hiếu kỳ, khom người hỏi.

“Ngồi đi.” Vu Cấm cười mà không nói, khẽ ngẩng đầu ra hiệu Thẩm Thần ngồi xuống trước. Thẩm Thần nghe vậy liền ngồi thụp xuống một bên, hiếu kỳ nhìn về phía Vu Cấm.

Với năng lực của mình, hắn thật sự không nghĩ ra cách nào.

Thấy Thẩm Thần đã ngồi xuống, Vu Cấm lúc này mới cười nói: “Binh pháp có nói: thượng sách là đánh vào lòng người, kế đó là dùng mưu kế, hạ sách mới là công thành. Trận đại chiến của chúng ta với Lưu Yến bên ngoài Ngũ Dương thành vừa rồi đã là hạ sách trong các loại chiến thuật, thế nên mới tổn thất không ít binh mã. Nhưng giờ đây chúng ta đã có trong tay bảy tòa thành, lòng người trong Phòng Lăng thành ắt hẳn đã tan rã, vậy thì tự nhiên phải dùng kế sách đánh vào lòng người.”

“Chiêu hàng!” Vu Cấm nói đến đây, Thẩm Thần liền hiểu ra. Bởi lẽ, dù thành trì có kiên cố đến mấy, nếu không có lòng người đáng tin cậy, thì cũng chỉ như tờ giấy mà thôi.

“Nếu có thể không chiến mà thắng, đây tuyệt đối là một đại công lớn!” Lòng Thẩm Thần vô cùng nóng hổi, cũng mong mỏi mình có thể nhờ trận chiến này mà được phong hầu.

“Tôi sẽ lập tức xuống phân phó tiểu lại viết thư chiêu hàng, đợi ngày mai bắn vào trong thành.” Quả thực quá nóng lòng, Thẩm Thần không kìm được, liền đứng dậy nói.

“Ta đã sớm phân phó rồi.” Vu Cấm chỉ cười cười đáp.

“Đã phân phó?” Thẩm Thần ngẩn người, vừa thấy yên tâm song cũng lấy làm khó hiểu: “Tướng quân đã sắp xếp xong cả rồi, vậy gọi mạt tướng đến đây làm gì?”

Thấy Thẩm Thần khó hiểu, Vu Cấm bật cười ha hả.

“Gọi ngươi đến tất nhiên là để cùng uống một chén chứ sao. Chúng ta đã cùng nhau cầm quân tác chiến mấy chục năm rồi, tuy Lưu Yến không đáng để bận tâm, nhưng công lao bình định ba quận lần này vẫn là hiếm có. Chẳng lẽ không nên thoải mái nâng chén một phen sao?” Vu Cấm cười ha hả nói.

“Phải đó!” Thẩm Thần nghe vậy ngẩn người, rồi cũng bật cười ha hả theo. Đúng lúc này, một loạt tiếng bước chân vang vọng. Tiếp đó, mấy tên thân binh đi tới.

Nhân tiện, họ mang vào một vò rượu ngon, cùng một con dê đã làm thịt sẵn. Các thân binh nhanh nhẹn sắp xếp, trước hết gỡ niêm phong vò rượu, rót rượu vào hai bầu rồi đặt lên bếp than để hâm nóng.

Tiếp đó, họ nhanh chóng xiên con dê đã làm thịt, chuẩn bị làm món dê nướng nguyên con, hương liệu cũng được chuẩn bị đầy đủ.

Rượu nóng nhanh, nhưng dê nướng nguyên con thì cần một thời gian nhất định. Không lâu sau, rượu đã nóng. Vu Cấm thực sự khoái chí, đích thân cầm bầu rượu lên, rót đầy cho mình và Thẩm Thần.

“Vì cẩm tú tiền đồ!” Vu Cấm giơ chén rượu lên, rồi sảng khoái nói với Thẩm Thần.

“Vì cẩm tú tiền đồ!”

Thẩm Thần cũng giơ ly rượu lên, cười đáp. Ngay lập tức, hai người liếc nhìn nhau, bật cười ha hả, rồi thoải mái cùng nhau cạn chén rượu này.

Rượu vào bụng, tự nhiên ấm áp vô cùng, thêm vào cái cảm giác công thành đoạt đất đang ở ngay trước mắt, sự nhiệt huyết ấy đã xua tan hoàn toàn cái lạnh giá của gió mùa đông.

Thật sảng khoái, vô cùng sảng khoái!

Bản dịch này được phát hành bởi truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo.