Ở phía Nam, tại đại bản doanh của Chu Du.

Doanh trại này kiên cố, cả về khả năng phòng ngự lẫn tiến công, cùng với binh lực, đều vượt trội so với đại doanh của Lưu Bị – dẫu sao thì Lưu Bị lúc này vẫn còn yếu thế.

Vào thời khắc này, từ binh sĩ, tướng quân cho đến cả những người làm bếp trong doanh trại đều sục sôi khí thế, bởi vì tòa Mạch Thành đáng ghét kia cuối cùng cũng sắp không trụ nổi nữa.

Trên cửa doanh trại phía Bắc, Chu Du đang khoanh chân ngồi. Những thanh gỗ kiên cố chống đỡ cánh cổng, khiến ông ngồi ở đó cứ như thể đang ngự trên tường thành, chẳng hề lo lắng về việc gỗ sẽ sập.

Chu Du khoác trên mình một chiếc áo choàng, trước mặt đặt không ít món ăn nóng hổi. Đôi đũa đặt ngay bên tay phải, chỉ cần khẽ với tay là có thể chạm tới.

Thế nhưng Chu Du vẫn chưa động đũa, bởi rượu còn chưa được hâm nóng kỹ. Cách đó không xa, thân binh của ông đang hâm rượu. Còn Chu Du thì vẫn ngẩng đầu nhìn về phía Mạch Thành.

“Tòa thành này cuối cùng cũng sắp thất thủ rồi.”

Chu Du thầm nghĩ. Tâm trạng của ông lúc này vô cùng phấn khởi, dẫu cho Chu Du đã từng đại phá Tào Tháo, khoái ý khi đó cũng chưa thể sánh bằng.

Thế nhưng lúc này đây, Lưu Yến cũng không phải tiểu nhân vật tầm thường. Ông ta từng dùng binh lực yếu ớt chiếm Phòng Lăng, lại giết Vu Cấm, Chu Linh, chiếm cứ ba quận, được mệnh danh là Bá Vương tái thế của một phương chư hầu.

Có thể đoán trước, cho dù lúc này Lưu Yến chiến bại, tương lai trên sử sách vẫn sẽ lưu lại một nét đậm về ông ta. Mà có thể tự tay diệt trừ một kẻ kiêu hùng như vậy, sự thỏa mãn trong lòng Chu Du tự nhiên là rất lớn.

Huống hồ, sau khi giết Lưu Yến, ông có thể giành lấy ba quận Kinh Bắc cho Giang Đông, rồi quay sang tiêu diệt Lưu Bị, như vậy thực lực của Tôn thị Giang Đông sẽ tăng trưởng gần gấp đôi.

Trong đời này kiếp này, ta nhất định sẽ phò tá Ngô Hầu thôn tính thiên hạ!

“Ha ha ha ha!” Lòng hào hùng hiển hiện, Chu Du khẽ mở miệng, cuối cùng bật thành tiếng cười lớn như sấm. Tiếng cười ấy hòa cùng tiếng gió, mang một vẻ hào phóng và mạnh mẽ đến lạ thường.

Quả nhiên, Chu Du là một mãnh nhân.

Ngay lúc này, rượu đã được hâm nóng kỹ. Thân binh dùng miếng vải ướt nắm lấy bầu rượu nóng hổi, quay người rót đầy rượu vào chén không trước mặt Chu Du.

Hương rượu lan tỏa, Chu Du khoái ý vô cùng cầm chén rượu lên, phóng khoáng nhấc chén này. Rượu nóng trôi xuống bụng, trong lòng cứ như có một ngọn lửa đang bùng cháy.

Khí khái hào hùng càng thêm dâng trào.

Ngay lúc này, một tràng tiếng vó ngựa cắt ngang dòng cảm xúc hào hùng trong lòng Chu Du.

“Ai đó?” Chu Du khẽ nheo mắt. Chẳng cần Chu Du phải hỏi, một viên Tư Mã trấn giữ cửa đại doanh đã thò đầu xuống, cất tiếng hỏi: “Ai đấy?”

“Ta chính là Quan Vũ, muốn diện kiến Chu tướng quân của các ngươi!” Dưới cổng doanh, Quan Vũ ghìm ngựa đứng lại, khí thế hùng mạnh, chẳng hề có chút ý thức mình đang tiến vào đại doanh của đối phương.

“Cái gã này ít nhất cũng phải nói là 'cầu kiến' chứ!” Viên Tư Mã thò đầu ra thầm giận trong lòng, nhưng nghĩ đến đối phương chính là Thần Tướng Quan Vũ, hắn liền cảm thấy có chút chùn bước. Muốn nổi giận cũng không dám, thế mà chủ soái lại đang ở ngay gần đó. Tư Mã lén lút quay đầu nhìn Chu Du.

Chu Du lại không làm khó viên Tư Mã này, khoát tay nói: “Từ từ mở cổng doanh, để Quan Vũ vào.” Dứt lời, Chu Du liền đứng dậy rời khỏi vị trí ở cổng doanh, ghìm ngựa đi về đại trướng trung quân.

“Vâng.” Tư Mã thở phào nhẹ nhõm, dạ một tiếng, mở cổng doanh. Quan Vũ, Tôn Kiền và những người khác liền bước vào. Một bên khác, Chu Du phi ngựa nhanh, rất nhanh đã đến đại doanh trung quân.

Đại trướng trung quân của Chu Du được bài trí vô cùng tao nhã, tựa như một thư phòng, với vô số thẻ tre được đặt khắp nơi. Giờ phút này trong đại trướng, Công Tào Bàng Thống đang cúi mình dưới ngọn đèn.

Thấy Chu Du đột nhiên trở về, Bàng Thống buông thẻ tre trong tay, kinh ngạc hỏi: “Tướng quân không phải ra cổng doanh ngồi một lát sao, sao đã trở về nhanh vậy?”

“Quan Vũ đến rồi, xem ra Lưu Bị đã không nhịn được nữa.” Chu Du cười với Bàng Thống, rồi đi thẳng đến ghế soái ngồi xuống.

“Nghe nói Quan Vũ này là một cường nhân tính cách mạnh mẽ, lần này e rằng kẻ đến không thiện.” Bàng Thống nhíu mày nói.

Ông ta đương nhiên biết rõ lập trường đối lập giữa Chu Du và Lưu Bị. Lưu Bị muốn Nam Quận, Giang Hạ như là lợi ích cho lần xuất binh phía Bắc này, còn Chu Du thì muốn một tấc đất cũng không nhả ra, độc chiếm toàn bộ chiến quả của trận chiến.

Lập trường đôi bên, há chẳng phải đang đối lập nhau sao?

Nhưng Quan Vũ là ngư���i mạnh mẽ, phong thái sắc sảo bộc lộ rõ ràng, không thích hợp để đàm phán. Lưu Bị biết rõ tính cách của Quan Vũ, nhưng vẫn điều động ông ta đến, có thể thấy là đã lộ rõ ý đồ.

Mà hiện tại, thực lực của Lưu Bị cũng khá mạnh. Lưu Yến ở Tương Dương, Tân Dã, Phòng Lăng phía Bắc vẫn còn binh lực nhất định. Nếu có thể tiêu diệt Lưu Yến ngay tại đây thì tốt, bằng không thì vẫn cần tốn thêm chút sức nữa mới giải quyết được.

Vào lúc này, không nên trở mặt với Lưu Bị.

“Chưa thấy thỏ đã thả diều, Lưu Bị không phải bộ tướng của chúng ta, cũng chẳng phải kẻ phụ thuộc. Hắn tự nhiên cần lợi ích. Xem ra, lần này ta chắc chắn phải nhường ra một phần Giang Hạ trước để cho hắn một chút món hời, rồi vẽ ra một cái bánh vẽ Nam Quận, đưa cho hắn.”

Chu Du cười tủm tỉm nói, giống như một lão hồ ly.

Từ Đại Giang bị cắt đứt, Giang Hạ chia thành ba phần. Một phần chính là phía đông bắc Trường Giang, bị Tào Tháo chiếm cứ. Một phần khác là phía tây nam Trường Giang, giáp với thế lực Giang Đông, do Giang Đông chiếm giữ.

Phần còn lại giáp giới với Nam Quận, hiện tại vẫn nằm trong tay Giang Đông. Mục đích của Lưu Bị chính là phần Giang Hạ và Nam Quận này.

Nếu giành được hai địa phương này, ông ta có thể đặt một điểm tựa vững chắc ở Kinh Châu phía Bắc, hướng Bắc có thể từng bước xâm chiếm Tương Dương, hướng Tây có thể tiến vào Ba Thục.

Bàng Thống gật đầu, chưa thấy thỏ đã thả diều. Muốn để Lưu Bị tiếp tục dốc sức, phần Giang Hạ này là nên nhường ra. Còn Nam Quận...

Ông ta xưa nay biết rõ dã tâm của Chu Du, sẽ không dễ dàng từ bỏ, hiện tại đáp ứng rồi sau này cũng có thể lật lọng.

Chu Du đúng là một quân tử, nhưng trên phương diện lợi ích rõ ràng, tuyệt đối không thể tin tưởng ông ta. Ông ta đồng thời cũng là một trung thần sẵn sàng đổ máu vì Tôn thị.

Ngay lúc này, một tràng tiếng vó ngựa lại vang lên. Chu Du và Bàng Thống liếc nhìn nhau, không đợi thân binh bẩm báo, Chu Du liền nói: “Để Quan Vũ vào đây.”

“Vâng.” Thân binh trong trướng dạ một tiếng, rồi ra nghênh đón Quan Vũ. Không lâu sau, Quan Vũ liền bước vào. Lần này ông ta không mang đao, cũng không mặc áo giáp.

Nhưng ông ta đeo ngang hông một thanh bảo kiếm. Thân thể cao lớn vạm vỡ, tay trái cường tráng nắm lấy chuôi kiếm bên hông, đôi mắt phượng chớp mở có thần, khí thế kinh người.

Kế bên, Tôn Kiền nương vào khí thế của Quan Vũ, cũng ưỡn thẳng lưng, tỏ ra vài phần mạnh mẽ. “Quan Vũ ra mắt Chu tướng quân, Bàng tiên sinh.” Quan Vũ đi vào trong trướng, chắp tay nói với Chu Du và Bàng Thống. Tuy là bái kiến, nhưng ngữ khí lại cứng nhắc, mang theo vẻ kiêu hãnh.

Nhuệ khí ngút trời.

Chu Du và Bàng Thống liếc nhau, thầm nghĩ: Quả là vị tướng hổ báo, kẻ đến không có ý tốt. Chu Du chỉ khẽ động lòng, trên mặt lại vẫn tươi cười nói: “Vân Trường thật sự quá khách khí rồi.”

Ngay lập tức, Chu Du đưa tay ra hiệu nói: “Vân Trường mời ngồi.” Chu Du tuy là mãnh nhân, nhưng sự từng trải chính trị của ông cũng không tầm thường. Dù trong lòng đã dự định nhường ra một phần ba Giang Hạ, cho Lưu Bị chút món hời.

Thế nhưng trong lòng ông vẫn có ý định đánh thái cực, quanh co kéo dài để lừa gạt Quan Vũ cho qua chuyện.

“Nếu có thể, ta sẽ không buông một chút lợi ích nào.” Chu Du thầm nghĩ trong lòng. Quan Vũ lại không có sự từng trải chính trị như Chu Du, ông ta xưa nay là một cường nhân chỉ thích dùng vũ lực để nói chuyện.

“Hừ.” Nghe vậy, Quan Vũ hừ lạnh một tiếng nói: “Ta tới đây chỉ là thay đại ca hỏi Chu tướng quân một việc thôi, hỏi xong ta sẽ đi ngay, không ngồi.”

Đối mặt với người như vậy, Chu Du dù có thủ đoạn mềm mỏng đến mấy cũng không phát huy nổi một thành công lực. Trong lòng bất đắc dĩ, nhưng trên mặt Chu Du lại tươi cười hơn, hỏi: “Vân Trường cứ hỏi.”

“Trận chiến này tiêu diệt Lưu Yến có thể giành được ba quận Phòng Lăng, Tân Dã, Tương Dương. Không chỉ có đất đai phì nhiêu, thành trì kiên cố, nhân khẩu cũng lên tới năm sáu mươi vạn người. Một phần thế lực lớn như vậy, hỏi Chu tướng quân định phân chia thế nào?”

Quan Vũ hừ lạnh hỏi. Ông ta đã sớm nghẹn một bụng tức giận, lần này đến đây lại là do Lưu Bị tự mình sắp xếp, tự nhiên là không hề kiêng nể gì cả.

Chu Du nghe vậy liền biết không thể né tránh, bèn sảng khoái nói: “Nam Quận và Giang Hạ sau chiến tranh đều sẽ thuộc về các ngươi. Bất quá hiện giờ Lưu Yến vẫn chưa bị tiêu diệt hoàn toàn. Ta thấy trước hết hãy nhường ra vài tòa thành trì ở Giang Hạ này đi. Lưu Công có thể lập tức điều động quan lại, binh sĩ đến tiếp quản những thành trì này. Sau khi cùng nhau tiêu diệt Lưu Yến, Nam Quận cũng sẽ là của các ngươi.”

“Đa tạ.” Quan Vũ cũng chỉ muốn nghe câu nói đó, nghe vậy hừ một tiếng, rồi bái biệt, quay người rời đi. Tôn Kiền nhất thời thở phào nhẹ nhõm, thầm giơ ngón tay cái tán thưởng Quan Vũ trong lòng.

“Tuy Vân Trường không giỏi đàm phán, nhưng sự cường thế của ông ấy thì quá đủ rồi. Ta cùng Chu Du thương lượng hồi lâu, cũng không thể đạt được kết quả như vậy.”

Bất quá, Chu Du tuy sảng khoái nhường ra một phần Giang Hạ làm lợi ích, nhưng muốn ông ta nhường Nam Quận, e rằng vẫn phải tốn không ít tâm tư.

Tôn Kiền thầm nghĩ, rồi quay sang Chu Du chắp tay, nở một nụ cười áy náy, sau đó mới đuổi theo Quan Vũ.

“Thật sự là một con Mãnh Hổ.” Chu Du nhìn bóng lưng hùng dũng oai vệ của Quan Vũ, thở dài một hơi. Ngay lập tức, ông lại nở một nụ cười lạnh lẽo.

“Nhưng dù là Mãnh Hổ, cũng phải nằm gọn trong tay ta. Chỉ cần ta còn tồn tại, Nam Quận chính là của Giang Đông ta, ngươi Lưu Bị đừng hòng nhúng chàm!”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy trân trọng công sức của người biên tập.