Gia Mạnh Quan có hai ngàn binh sĩ đồn trú, do một tướng trấn giữ. Nhưng với sự xuất hiện của năm vạn tinh binh do Ngô Ý dẫn đầu, viên tướng giữ ải này đương nhiên phải ngoan ngoãn nhượng lại quyền hành.

Ngô Ý hạ lệnh đại quân chỉnh đốn, đồng thời triệu kiến Ngô Ban, Nghiêm Nhan, Trương Nhậm cùng các tướng quân khác để bàn bạc sách lược tiến công Hán Trung.

Trong đại sảnh phủ trấn thủ Gia Mạnh Quan, Ngô Ý ngồi uy nghi trên soái tọa. Ngô Ban, Nghiêm Nhan, Trương Nhậm cùng hơn mười vị tướng quân khác ngồi ngay ngắn ở hai bên.

Không khí trang nghiêm túc mục bao trùm khắp đại sảnh. Ngay cửa là một tấm bình phong có treo bức "Hán Trung tình thế đồ". Trong bối cảnh đó, Ngô Ý là người đầu tiên lên tiếng.

Ngô Ý chỉ vào bức "Hán Trung tình thế đồ" phía trước, nói: "Chắc hẳn mọi người đều biết, Trương Lỗ ở Hán Trung có sáu vạn quân tinh nhuệ. Trong đó, năm vạn quân đồn trú tại trị sở Nam Trịnh. Năm ngàn quân đồn trú ở thành Nam Giang phía nam, để đối phó binh lực từ Ba Quận, Thục Trung của ta. Còn năm ngàn quân khác đồn trú ở Bao Thành, để đối phó binh lực từ Gia Mạnh Quan của chúng ta."

Nói đến đây, Ngô Ý tiếp lời: "Tuy nhiên, năm ngàn binh lực ở phía Tây Nam này thực chất chỉ là quân cảnh giới. Trương Lỗ cũng thừa hiểu, chừng ấy binh lực không thể ngăn cản chúng ta. Mục đích của hắn chỉ là để số binh lực này có thể nhanh chóng báo tin, đồng thời cầm chân địch một thời gian ngắn, chờ viện binh từ Nam Trịnh tới mà thôi."

"Vậy nên, con đường trước mắt chúng ta chỉ có một: lấy thế tấn mãnh công phá Bao Thành. Một khi Bao Thành thất thủ, quân tiên phong của chúng ta sẽ tiến thẳng đến dưới thành Nam Trịnh. Khi đó, Hán Trung ắt sẽ chấn động, Thục Trung cũng chấn động theo. Lưu tướng quân ở Trấn Nam cũng sẽ hưởng ứng xuất binh, từ phía Đông tiến công Hán Trung. Cứ như vậy, Hán Trung sẽ nằm gọn trong tay chúng ta."

Đến cuối cùng, Ngô Ý nắm chặt nắm đấm, lộ rõ vẻ kiên quyết. Ngô Ý vốn tính trầm tĩnh, trong lòng tự có mưu tính riêng, nhưng ông cũng hiểu cách biểu lộ cảm xúc để khích lệ binh sĩ.

Những lời nói đầy nhiệt huyết ấy không hoàn toàn là một màn kịch được dàn dựng, mà chính là sự kích động nhất thời của ông. Bởi thực chất, sâu trong nội tâm, Ngô Ý vẫn vô cùng tỉnh táo.

Tuy nhiên, các tướng quân dưới trướng ông lại rất thích thú với luận điệu này. Tất cả, bao gồm Nghiêm Nhan và Trương Nhậm, đều vô cùng phấn khởi.

"Công phá Hán Trung!!!" "Rửa sạch nhục nhã!!!"

Các tướng quân ai nấy đều xúc động, hai con ngươi đỏ bừng, hận không thể xông ngay tới, xé Hán Trung ra thành từng mảnh. Mối thù dai dẳng giữa Hán Trung và Ích Châu không chỉ chôn sâu trong lòng Lưu Chương, Trương Lỗ, mà ngay cả các tướng quân cũng mang mối hận sâu sắc như vậy.

Trong không khí nhiệt huyết sôi trào ấy, Ngô Ý hạ lệnh đại quân chỉnh đốn một ngày, sáng hôm sau sẽ lên đường tiến về Hán Trung, với mục tiêu "nhanh chóng chiếm được Bao Thành".

Sau khi nhận lệnh, các tướng quân ai nấy đều xoa tay hăm hở, đồng thanh đáp lời rồi rời đi.

Các tướng quân rời đi, vẻ quyết liệt trên mặt Ngô Ý nhất thời tan biến, ông trở lại vẻ trầm tĩnh, tỉnh táo vốn có. Ông đứng trước tấm bản đồ quan sát một lát, sau đó ra hiệu cho người tháo xuống.

Ông định vào phòng nghỉ ngơi một lát. Đường Thục Trung vốn hiểm trở, đoạn đường Bắc tiến này khiến ngay cả một người khỏe mạnh như ông cũng cảm thấy mệt mỏi. Cần nghỉ ngơi một chút mới có thể lấy lại tinh thần.

Đúng lúc Ngô Ý định nghỉ ngơi, một thân binh bất ngờ bước vào, bẩm báo: "Tướng quân, có sứ giả tự xưng là người Nhân Tộc muốn cầu kiến."

"Sứ giả Nhân Tộc sao?" Ngô Ý dừng bước, nheo mắt lại, trong mắt ánh lên vẻ đắn đo, nghi hoặc. "Nhân Tộc này đời đời sống trong vùng núi non giữa Hán Trung và Thục Trung, kiêu dũng thiện chiến. Năm xưa họ từng phò tá Cao Hoàng đế đánh Tần. Sau đó, mối quan hệ giữa họ và Hán triều khi thì hòa thuận, khi thì phản nghịch, đã kéo dài mấy trăm năm. Đến nay, họ vẫn duy trì độc lập, đứng giữa Lưu Chương và Trương Lỗ, thỉnh thoảng xuống núi cướp bóc cả hai bên. Chẳng ai có thể quản thúc được họ. Sao bây giờ lại tìm đến đây?"

Có chuyện lạ ắt có điều ẩn khuất! Ngô Ý vốn rất nhạy bén, trong lòng tự nhiên nghi ngờ về lai lịch của đối phương. Tuy nhiên, đối với một thế lực như vậy, dù chưa rõ ý đồ của họ là gì, tốt nhất không nên đắc tội.

Thế là, Ngô Ý giấu kín lòng nghi ngờ, ra hiệu cho thân binh: "Cho vào!"

"Dạ!" Thân binh đáp lời, khom lưng lui ra. Ngô Ý dừng bước, trở lại soái tọa ngồi xuống. Không lâu sau đó, theo sau một loạt tiếng bước chân, sứ giả Nhân Tộc bước vào.

"Tộc sứ giả Lưu Nghiễm bái kiến Ngô tướng quân." Vị sứ giả hướng về Ngô Ý hành lễ. Tuy nhiên, Ngô Ý lại sững sờ, bởi vị sứ giả này trông vô cùng buồn cười.

Vị sứ giả này có tướng mạo thật sự khôi ngô, thậm chí có thể nói là anh tuấn, nhưng lại tóc tai bù xù, chân trần, khoác trên người bộ y phục hết sức khó coi.

Cằm hắn để râu hình chữ bát, trông khiến người ta muốn bật cười.

Ngô Ý tính trầm tĩnh, ít khi bật cười, nên chỉ kìm được nụ cười. Ông chỉ nhìn sâu vào Lưu Nghiễm, dựa vào cái tên mà suy đoán, đây cũng là một người Hán, nhưng không hiểu sao lại cam tâm quy phục Nhân Tộc. Chính vì vậy, cách ăn mặc của hắn mới kỳ quái đến thế.

Chuyện này thường xuyên xảy ra, thậm chí có những man di bộ tộc ở Ích Châu, một nửa là người Hán, một nửa là man di, khiến chẳng ai có thể phân biệt rõ ràng họ là man di hay người Hán.

Đối mặt với Lưu Nghiễm đang bái kiến, Ngô Ý khẽ mỉm cười, vẻ mặt như gió xuân, nói: "Sứ giả không cần đa lễ." Nhưng đó chỉ là lời khách sáo. Ngô Ý lập tức thân ái hỏi: "Không biết sứ giả đến gặp ta, có việc gì không?"

Nếu Lưu Yên có mặt ở đây, ắt sẽ nhận ra Lưu Nghiễm chính là Lưu Ba. Hắn ta sợ rằng nếu mình ăn nói lưu loát quá sẽ bị nghi ngờ.

Hắn đành chịu khó chỉnh râu thành hình chữ bát, làm cho tóc tai bù xù, rồi khoác lên mình bộ y phục kỳ dị, tự làm xấu hình tượng của mình. Đó cũng là việc đành phải làm, bởi nếu hắn xuất hiện với phong thái danh sĩ nho nhã,

Ngô Ý ắt sẽ sinh nghi.

Giờ phút này, Lưu Ba đảo mắt một vòng, làm ra vẻ vừa buồn cười vừa lấm lét. Sau đó, hắn cười tủm tỉm nói: "Đại Vương của chúng tôi nghe tin Thứ Sử Ích Châu Lưu Công sai tướng quân cùng năm vạn đại quân tiến công Trương Lỗ, liền muốn nhân cơ hội này mà kiếm chác một chút."

Nhân Tộc vốn kiêu dũng thiện chiến, thường xuyên xuống núi cướp bóc người dân Hán, nhưng lại luôn giữ thái độ độc lập, không nghiêng về Lưu Chương hay Trương Lỗ. Thế nhưng giờ đây lại tự xưng muốn "kiếm một chén canh", điều này khiến Ngô Ý không khỏi lo lắng.

Tuy nhiên, Ngô Ý đương nhiên sẽ không dại dột biểu lộ sự lo lắng. Ông chỉ lộ ra vẻ hứng thú, hỏi: "Kiếm chác là thế nào?"

Lưu Ba không trả lời thẳng, mà cười tủm tỉm hỏi lại: "Tướng quân định hành quân ra sao?"

"Đương nhiên là đánh Bao Thành trước." Ngô Ý cũng không ngại tiết lộ kế hoạch tác chiến, dù sao ngày mai đại quân cũng sẽ xuất phát.

Tròng mắt Lưu Ba lại đảo một vòng, lộ ra vẻ tinh ranh, nói: "Vậy người của chúng tôi sẽ xuất binh một vạn, tiến công Võ Hương."

Ngô Ý lập tức nheo mắt lại, lòng nghi ngờ tan biến quá nửa. Võ Hương là một tòa thành trì rất gần với Nam Trịnh, trong thành không có nhiều binh lính đồn trú. Đánh vào Võ Hương có thể thu hút một bộ phận binh lực của Trương Lỗ.

Điều quan trọng nhất là, điều này đã xóa bỏ sự cảnh giác của Ngô Ý đối với Nhân Tộc. Nếu Lưu Ba nói muốn hội quân với Lưu Chương để cùng tiến công Bao Thành,

thì Ngô Ý sẽ phán đoán đây là giả vờ liên minh, dự định phát động tập kích vào ban đêm. Ngô Ý tuyệt đối sẽ không đồng ý.

Giờ đây, hai bên chia quân hành động, sẽ không còn bất kỳ điều gì đáng lo ngại. Ngô Ý gạt bỏ lo lắng về Nhân Tộc, đồng thời cũng tò mò không biết cái "chén canh" mà họ muốn kiếm, rốt cuộc là bao nhiêu lợi lộc lớn như thế.

Ngô Ý nheo mắt lại, trực tiếp hỏi: "Các ngươi muốn được lợi lộc gì?"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, hãy đọc để ủng hộ.