Có câu nói rằng: "Sóng gió mới hay lòng người, loạn lạc mới tỏ trung thần." Chỉ khi đứng giữa thời khắc sinh tử tồn vong, người ta mới có thể nhận rõ ai đáng tin, ai là tiểu nhân.

Trương Lỗ tọa trấn Hán Trung hai mươi năm, tự cho là đã đối đãi với thủ hạ rất tốt, và cũng tin rằng mọi người đồng lòng hợp tác, quản lý Hán Trung đâu ra đấy, vô cùng hài hòa.

Nhưng không ngờ khi nguy hiểm sắp ập đến, hai kẻ Dương Hùng, Khương Nguyên này đã không thể chờ đợi mà quỳ lụy tân chủ nhân, thậm chí còn giết Chương Thủy, cưỡng bức ông đầu hàng.

"Ngươi... ngươi... các ngươi..." Trong chốc lát, Trương Lỗ tức giận đến nghẹt thở, đưa tay phải ra chỉ vào hai tên phản tặc, không nói nên lời. Khương Nguyên có chút xấu hổ, khẽ cúi đầu xuống.

Dương Hùng lại tỏ ra thản nhiên hơn nhiều, nói với Trương Lỗ: "Kẻ thức thời là tuấn kiệt. Sư Quân, đại thế đã mất, chi bằng sớm đầu hàng thì hơn."

Sắc mặt Trương Lỗ càng thêm tái nhợt, lồng ngực kịch liệt phập phồng, tiếng thở dốc nặng nề tựa như tiếng gió lùa qua rương cũ mục, nghe chói tai vô cùng.

Thế nhưng, ngọn lửa giận dữ ngập tràn trong lòng cuối cùng cũng tan thành tiếng thở dài, cảm giác bất lực hiện rõ. Hắn đã hết thời, đạo quân dưới quyền cũng hao tổn phần lớn.

Đệ đệ Trương Vệ bị giết, trong số sáu trọng thần dưới trướng, bốn người bị giết, hai người làm phản. Ngay cả thứ hắn tin tưởng nhất là "quỷ thần chi binh" cũng đã tiêu tan.

Có thể nói hắn đã hết thời, Hán Trung mà hắn một tay gây dựng cũng đã hết thời. Hắn sắp phải nghênh đón tân chủ nhân, Trấn Nam Tướng Quân Lưu Yến.

Mà hiện tại hắn ngay cả cơ hội bỏ chạy cũng không có, lối thoát đã bị hai tên phản tặc này chặn đứng. Nghĩ rõ ràng điểm này xong, hô hấp của Trương Lỗ ngược lại bình ổn lại, rồi mới từ chỗ ngồi đứng dậy.

"Ngươi định làm gì vậy?!" Dương Hùng ngỡ Trương Lỗ định có hành động gì, lập tức dùng kiếm chỉ vào ông, gầm lên giận dữ. Sắc mặt Khương Nguyên cũng có chút lo lắng.

Tại toàn bộ Nam Trịnh, uy vọng của Trương Lỗ hiện tại vẫn còn rất lớn. Một khi để người bên ngoài biết chuyện bọn họ bức hiếp Trương Lỗ, họ chắc chắn sẽ chết một cách thảm hại.

Trương Lỗ lạnh nhạt nhìn Dương Hùng, nói: "Ta chỉ là lấy danh sách dân số và ấn tín của Hán Trung Quận thủ mà thôi." Vừa giải thích, Trương Lỗ cúi đầu từ trên bàn trà trước mặt, lấy ra một quyển thẻ tre, rồi từ bên hông tháo xuống ấn tín của Hán Trung Quận thủ.

Ông lần lượt cầm lấy từng thứ.

"Ta đồng ý với các ngươi, sẽ mở cửa thành nghênh đón Lưu Yến vào thành. Nhưng trước đó, ta muốn gặp Diêm Phố một lần." Trương Lỗ ngẩng đầu nhìn về phía hai người, trên mặt lộ vẻ kiên định.

Đối mặt với sự phản bội, người mà ông hy vọng nhìn thấy nhất là trung thần. Bởi vì lần đầu hàng Lưu Yến này, tương lai sống chết khó lường. Có lẽ đây là lần cuối cùng ông được gặp Diêm Phố.

Trương Lỗ khẽ thở dài trong lòng.

Diêm Phố tài trí xuất chúng, mưu kế đa đoan. Nếu có thể, Khương Nguyên và Dương Hùng đương nhiên không muốn Trương Lỗ gặp mặt, nhưng nếu Trương Lỗ không hợp tác, vậy đại kế đầu hàng của bọn họ sẽ bị cản trở. Cho nên sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Dương Hùng khẽ gật đầu với Khương Nguyên, Khương Nguyên cũng đáp lại.

Dương Hùng lúc này mới nói với Trương Lỗ: "Được, nhưng chúng ta sẽ đi cùng suốt chặng đường, và ngươi không được phép mở miệng nói chuyện." Giờ này khắc này, ngay cả cách xưng hô "Sư Quân" cũng bị Dương Hùng bỏ qua.

Dù Dương Hùng tỏ vẻ bất kính, Trương Lỗ cũng không mấy bận tâm, khẽ gật đầu nói: "Yên tâm, ta chỉ đi gặp Diêm Phố mà thôi."

Thấy Trương Lỗ bình tĩnh như vậy, Dương Hùng và Khương Nguyên cũng yên lòng. Rồi sau đó, hai người liếc nhìn nhau, Dương Hùng ở lại trông chừng Trương Lỗ, còn Khương Nguyên thì đi điều động thân tín đến "bảo hộ" Trương Lỗ đến gặp Diêm Phố.

Sau khi chuẩn bị thỏa đáng, Khương Nguyên và Dương Hùng mới "hộ tống" Trương Lỗ ngồi lên xe ngựa.

Diêm Phố là trọng thần của Hán Trung, phủ đệ của ông ta cách phủ Quận thủ Hán Trung không xa, đi xe ngựa một lát là tới.

Tại phủ Diêm Phố, Khương Nguyên và Dương Hùng đã đến không ít lần.

Nhưng cả hai vẫn phải cảm thán: "Thật là một phủ đệ keo kiệt!" Chỉ thấy phủ Diêm Phố rất đỗi mộc mạc, tuy không đến nỗi đổ nát nhưng lại giản dị đến lạ thường, hoàn toàn không tương xứng với thân phận trọng thần của Diêm Phố.

Hơn nữa, hai người đều biết phủ đệ của Diêm Phố không chỉ cực kỳ mộc mạc mà diện tích cũng rất nhỏ, chỉ là một nhị tiến viện tử mà thôi. So với phủ đệ của những trọng thần khác luôn là bốn, năm tiến viện tử thì khác một trời một vực.

Từ đó cũng có thể thấy rằng, Diêm Phố phò tá Trương Lỗ ngồi vững vàng ở Hán Trung không phải vì quyền thế phú quý, mà có lẽ chỉ vì một đoạn ân nghĩa với Trương Lỗ.

Đương nhiên, Khương Nguyên và Dương Hùng rất nhanh gạt bỏ những suy nghĩ cảm thán ấy, bởi vì trước mắt có việc quan trọng cần làm. Vì cổng lớn phủ Diêm Phố vẫn đóng chặt, Khương Nguyên liền xuống xe ngựa, đi lên gõ cửa.

"Cốc cốc cốc!" Tiếng đập cửa vừa vang lên, bên trong cổng đã vọng ra một giọng nói già nua. "Ai đấy?"

"Lão Trương, là ta đây, Khương Nguyên. Ta đưa Sư Quân đến thăm Diêm tiên sinh." Khương Nguyên quen thuộc trả lời.

"Kẽo kẹt" một tiếng, cửa được mở ra. Từ đó một cái đầu thò ra, là một lão già tóc hoa râm, gương mặt đầy nếp nhăn. Ông ta trước tiên nhìn Khương Nguyên, rồi lại nhìn thấy Trương Lỗ, vội vàng mở toang cửa, cúi mình hành lễ với Trương Lỗ nói: "Thì ra là Sư Quân giá lâm."

Tại Nam Trịnh, Trương Lỗ chính là biểu tượng của uy vọng tuyệt đối, Lão Trương chỉ là người gác cổng, đương nhiên không dám bất kính.

Dương Hùng liếc Trương Lỗ một cái cảnh cáo, Trương Lỗ cười nhạt, từ trên xe ngựa bước xuống, nói với Lão Trương: "Diêm tiên sinh đâu rồi? Có phải đang nghỉ trưa không?"

Vừa nói, Trương Lỗ liền định bước vào bên trong. Lão Trương lại ngăn Trương Lỗ lại, đối mặt với ánh mắt ngạc nhiên của Trương Lỗ, Lão Trương ngượng ngùng giải thích: "Sư Quân thứ tội, tiên sinh nhà chúng tôi đã ra lệnh nghiêm cấm, nói rằng không tiếp bất cứ ai, cho dù là Sư Quân cũng vậy."

"Không muốn gặp ta ư?" Trương Lỗ một chân đã bước vào, nhưng lại cứng đờ dừng lại, sắc mặt không khỏi tái mét, tinh khí thần toàn thân dường như bị rút cạn.

"Ai!" Thở dài một hơi, Trương Lỗ cuối cùng vẫn không làm khó Lão Trương, cô đơn vô cùng, quay trở lại xe ngựa, nói khẽ "đi thôi".

Khương Nguyên và Dương Hùng đương nhiên cầu còn không được, vội vàng ra lệnh cho xa phu lên đường, đoàn người liền quay về Quận Thủ Phủ.

"Là ta đã phụ Diêm tiên sinh rồi." Trên xe ngựa, Trương Lỗ liên tục thở dài, hối hận không nguôi. Nhớ lại khi Trương Vệ truy đuổi Lưu Yến, Diêm Phố đã từng hết sức phản đối.

E rằng lúc ấy Diêm Phố đã lường trước được cục diện hiện tại, nên mới đóng cửa từ chối tiếp khách. Hối hận vì ban đầu không nghe lời mưu sĩ a.

Lòng nặng trĩu hối hận, Trương Lỗ trở về Quận Thủ Phủ.

Bên ngoài phủ Diêm, Lão Trương đứng thẳng người, nhìn xe ngựa của Trương Lỗ khuất dần khỏi tầm mắt, rồi mới quay trở vào.

Đi vào thư phòng, Lão Trương dừng lại nơi cửa. Cúi mình trong thư phòng nói: "Tiên sinh, Sư Quân đã đến rồi lại đi."

Trong thư phòng, Diêm Phố đang uốn lưng viết chữ, nghe vậy, cây bút trong tay liền cứng đờ dừng lại. Dừng một lát, ông mới lại bắt đầu viết, nhưng động tác rốt cuộc có phần không được tự nhiên.

Diêm Phố hỏi: "Sư Quân biểu lộ thế nào?"

Lão Trương không hiểu ý ông, nhưng vẫn trả lời: "Trông không được tốt cho lắm."

Tay Diêm Phố lại khựng lại, nét chữ càng lúc càng nguệch ngoạc. Ông thở dài một tiếng, hỏi lại: "Ngoài Chủ công ra, còn có ai đi cùng nữa?"

"Là Khương Nguyên, Dương Hùng hai vị đại nhân." Lão Trương biết gì nói nấy.

"Hai người bọn họ có điều gì kỳ lạ không?" Diêm Phố trầm mặc một chút, lần nữa hỏi.

Nội dung này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.