Tào Tháo tay cầm ống trúc, cùng các tùy tùng mỉm cười. Lại không để ý rằng sứ giả đang quỳ gối trước mặt hắn đã mồ hôi đầm đìa, thân thể lung lay sắp đổ.

Tào Tháo vẫn như cũ, cười rồi từ trong ống trúc lấy ra một tấm bạch lụa, sau đó mở ra xem xét. Đọc xong, sắc mặt hắn đanh lại, kinh hãi khôn nguôi.

Các tùy tùng chẳng hiểu chuyện gì, nhất thời trong l��ng ngứa ngáy như mèo cào. Hạ Hầu Thượng, với thân phận tôn quý, lại là con của Hạ Hầu Uyên, vốn nổi tiếng gan dạ. Hắn bèn lấy hết can đảm hỏi: "Minh Công, chẳng lẽ Lưu Yến đã toàn quân bị diệt rồi sao?"

"Lưu Yến toàn quân bị diệt ư?!" Hạ Hầu Thượng đầu óc xoay chuyển nhanh, còn không ít người đầu óc chậm hơn, nghe vậy đều ngẩn người, lập tức vui mừng khôn xiết.

Tuy rằng vừa rồi Thừa Tướng từng nói rằng "Lưu Yến năng chinh thiện chiến, Trương Lỗ là tên giặc chiếm đất, dù Lưu Yến có gặp khó, tổn thất cũng sẽ không lớn." Nhưng nếu Lưu Yến toàn quân bị diệt, thậm chí bỏ mạng tại Hán Trung, tuy rằng là làm mất mặt Thừa Tướng, nhưng đối với quốc gia lại là lợi ích to lớn biết bao.

Ai cũng biết rõ Lưu Yến là kẻ này, chính là một tai họa ngầm lớn.

Thế là, hầu như tất cả tùy tùng đôi mắt đều sáng rực, nhìn tấm bạch lụa trong tay Tào Tháo, một số ít thậm chí còn nhón chân, cố ý nhìn trộm từ bên cạnh.

Lời nói của Hạ Hầu Thượng khiến Tào Tháo bừng tỉnh. Tào Tháo cười khổ một tiếng, tấm bạch lụa trong tay hầu như không có trọng lượng, nhưng lại cảm thấy nặng ngàn cân.

Tào Tháo liếc nhìn những tùy tùng đang mong đợi và ngóng trông xung quanh, lập tức nụ cười khổ trên mặt càng đậm nét. Điều này khiến Hạ Hầu Thượng và những người khác cảm thấy nặng nề trong lòng, "Chẳng lẽ đã xảy ra biến cố gì rồi sao?"

Thế nhưng họ lại không thể tin được, dù sao Trương Lỗ ở Hán Trung mạnh mẽ như thế, thế lực thống trị đáng sợ, mà Diêm Phố lại lắm mưu nhiều kế, hai cường giả liên thủ, chẳng phải chư hầu tầm thường.

Lưu Yến làm sao có thể thắng được?

Các tùy tùng tâm tình có chút thay đổi, rất đỗi kinh ngạc, nhưng trong thâm tâm vẫn dấy lên ý nghĩ khó tin: "Chẳng lẽ Lưu Yến đã thắng?"

Tào Tháo trải qua nhiều sóng gió, lúc này đã phần nào khôi phục được sự bình tĩnh. Hắn thở dài nói: "Lưu Yến thắng, mà lại là đại thắng hoàn toàn. Hắn không chỉ tiến vào Hán Trung, giết Trương Lỗ, khiến căn cơ thống trị của Trương Lỗ tan rã, thu phục được lòng dân. Giết Nghiêm Nhan, Trương Nhậm cùng các tướng lĩnh khác, đồng thời thâu tóm Thục Quân. Hiện tại hắn đang chỉnh đốn binh lực mấy vạn ở Hán Trung, mài đao chờ ngày xuất trận."

"Cái gì! Giết Trương Lỗ, còn thâu tóm cả Thục Quân nữa?"

"Việc thâu tóm Thục Quân thì không khiến người ta kinh ngạc lắm, dù sao Thục Quân chẳng qua cũng chỉ là một đám ô hợp. Chúng ta cũng biết Lưu Yến tiến vào Hán Trung tuyệt đối không phải là để trợ giúp Lưu Chương, mà lòng dạ thì vẫn còn nhiều toan tính. Nhưng điều cốt yếu là, Lưu Yến đã giết Trương Lỗ bằng cách nào?"

Các tùy tùng xôn xao bàn tán, ai nấy đều vô cùng chấn động. Mặc dù có chuẩn bị tâm lý, nhưng khi bỗng nhiên nghe được tin tức này, vẫn cảm thấy như đang nằm mơ giữa ban ngày.

Tào Tháo khẽ thở dài, cầm tấm bạch lụa trong tay đưa cho Hạ Hầu Thượng. Hạ Hầu Thượng đọc trước, rồi im lặng đưa cho người kế tiếp.

Một lát sau, tất cả tùy tùng ở đây, kể cả Hứa Chử, đều đã đọc xong. Mọi người nhìn nhau, chỉ cảm thấy một nỗi nặng nề bao trùm.

Tình báo thực ra cũng không thật sự rõ ràng lắm, dù sao đây là tin tức từ Quan Trung truyền về. Nhưng Lưu Yến dũng mãnh ra sao, tiến quân như Mãnh Hổ thế nào, lại được miêu tả khá chi tiết.

Thêm vào đó, trước đây Lưu Yến giết Vu Cấm, đánh hạ Lăng, nhập Tương Dương, giết Chu Linh, rồi tiến lên phía Bắc đánh Tân Dã, Phiền Thành; xuôi Nam chiếm Nam Quận, Giang Hạ, không ai địch lại.

Các tùy tùng trong lòng không khỏi cảm thấy nặng trĩu, liền thầm nghĩ: "Đúng là một Bá Vương của nước Sở!" Ngay sau đó, một vấn đề nan giải hơn lại hiện ra.

Lúc đầu, thế lực của Lưu Yến tuy cũng tương đối lớn, chiếm giữ Phòng Lăng, Tân Dã, Tương Dương, Nam Quận, Giang Hạ 5 quận, với gần một triệu nhân khẩu và mấy vạn binh lực.

Xét về sự hùng mạnh, hắn còn mạnh hơn Lưu Bị một chút. Nhưng vị trí địa lý này lại không mấy thuận lợi. Phía Bắc giáp với Tào Thị, phía Đông là Tôn Thị Giang Đông, phía Nam là Lưu Bị.

Nếu Lưu Yến thủ đoạn cao minh, liên minh với Tôn Quyền, Lưu Bị để chống lại Tào Tháo, hoặc duy trì quan hệ hòa thuận với một trong các bên, thì cũng là một tính toán tốt.

Thế nhưng trớ trêu thay, Lưu Yến lại có thù oán với cả ba phe, không ngừng chinh chiến.

Cứ thế, Lưu Yến chỉ có thể bị động phòng ngự, hoàn toàn không thể rảnh tay khuếch trương thế lực.

Bởi vì bất kể là Lưu Bị, Tôn Quyền, hay là Tào Thị của bọn họ, đều không phải là đối thủ dễ chọc. Do đó, con đường sống duy nhất của Lưu Yến chính là Trương Lỗ ở Hán Trung.

Nhưng đó cũng là đường cửu tử nhất sinh. Dù sao Trương Lỗ ở Hán Trung cực kỳ mạnh mẽ, Lưu Yến lại bị các phương liên lụy, binh sĩ có thể chiến đấu lại cực kỳ ít ỏi. Nên không thể giành đại thắng.

Mà bây giờ Lưu Yến lại dựa vào sức mạnh của Lưu Chương và các thế lực khác, như vậy mà lại giết được Trương Lỗ, và đường đường chính chính tiến vào Hán Trung.

Từ chỗ cửu tử nhất sinh, bỗng biến thành cục diện "Phi Long Tại Thiên" vậy!

Lại nhìn Hán Trung, nó không chỉ có vị trí địa lý cực kỳ trọng yếu, có thể xuôi Nam tiến vào Ba Thục, có thể Bắc tiến thẳng vào Quan Trung. Một khi hai nơi này bị Lưu Yến đánh chiếm, thì Lưu Yến sẽ đứng ở thế bất bại.

Ít nhất là Lưu Yến cả đời không phạm sai lầm lớn, thì việc tự lập xưng đế cũng chẳng có vấn đề gì. Hơn nữa, xét theo mưu lược của Lưu Yến, thì hắn không thể nào phạm sai lầm.

Mà cho dù Lưu Yến không thể tiến vào Quan Trung, hoặc Ba Thục, chỉ chiếm giữ Hán Trung, thì đó cũng là như cá gặp nước, tự giữ có thừa. Dù sao Hán Trung trù phú, giàu có.

Nhân khẩu lên đến năm sáu mươi vạn người. Bình nguyên Hán Trung phì nhiêu, lương thực dồi dào. Việc Trương Lỗ có thể đối đầu với Lưu Chương ở Ba Thục chính là minh chứng. Giờ đây, Lưu Yến đã đến Hán Trung, quả thực là điều bất lợi vô cùng.

Quả thực là một rắc rối lớn.

Tất cả tùy tùng đều cảm thấy vô cùng nặng nề, mọi người nhìn nhau, như thể bị một ngọn núi lớn đè nặng, khó chịu khôn tả.

Cuối cùng, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Tào Tháo. Trong bọn họ có lẽ có những thiên tài tuyệt thế, những rường cột tương lai, nhưng dù sao cũng còn non trẻ.

Bất kể là kinh nghiệm hay năng lực, đều không thể sánh bằng vị Thừa Tướng, Tào Công trước mặt.

"Triệu tập Tuân Du, Cổ Hủ, Trình Dục ba người lại đây, báo cho họ chuyện Lưu Yến tiến vào Hán Trung. Bảo họ đến để cùng nhau thương nghị." Tào Tháo ngay lúc này cũng đã khôi phục tỉnh táo, ít nhất là bên ngoài đã khôi phục vẻ tỉnh táo.

Bởi vì trong lòng hắn cũng không khỏi có chút rối bời. Lưu Yến tiến vào Hán Trung, tuyệt đối là vượt quá ngoài ý liệu của hắn. Mà các tùy tùng đều hiểu hậu quả đáng sợ khi Lưu Yến tiến vào Hán Trung, thì làm sao hắn lại không biết được?

Nhưng ngay lúc này, Tào Tháo lại không thể để lộ sự rối bời đó ra ngoài. Hắn là Thừa Tướng, Tào Công.

"Vâng." Hứa Chử đáp một tiếng, lập tức đi lo liệu. Không lâu sau, Hứa Chử lại quay trở lại, bẩm báo đã phái người đi.

"Đi, hồi phủ!"

Tào Tháo hít thở sâu một hơi, leo lên xe ngựa, hạ lệnh nói. Đoàn tùy tùng đông đảo, lập tức với tốc độ cực nhanh, trở về Thừa Tướng phủ.

Mà khi Tào Tháo trở lại Thừa Tướng phủ, thì Tuân Du, Cổ Hủ, Trình Dục ba người đã đến thư phòng chờ sẵn. Ba người đều đã ngoài bốn mươi, năm mươi tuổi, đều xuất thân từ sĩ tộc, nhưng dung mạo, tính cách, khí chất lại hoàn toàn khác biệt.

Tuân Du có dung mạo khôi ngô nhất, thân cao bảy thước tám tấc, đầu đội mũ quan, trông bề ngoài hoàn toàn là một sĩ nhân. Thế nhưng vẻ mặt hắn trông rất chất phác, thậm chí có phần vụng về.

Sách sử chép rằng, "Tuân Du Đại Trí Nhược Ngu."

Cổ Hủ có dung mạo rất mực anh tuấn, pha chút khí chất "soái ca", để chòm râu cá trê, thân hình cũng thon dài. Chỉ là người có chút gầy yếu, làn da hơi đen và thô ráp, rất mang phong thái người Lương Châu.

Giờ phút này Cổ Hủ trầm mặc lạ thường, như đang suy tư điều gì xa xăm.

Về phần Trình Dục, đó là một hán tử vai u thịt bắp, tuy mặc trên người y phục của văn nhân, sĩ tử, nhưng lại khiến người ta có cảm giác như một vị tướng quân khoác áo văn nhân.

Ánh mắt hắn cũng vô cùng sắc bén, cương mãnh, giữa hai hàng lông mày ẩn chứa sự hung dữ, táo bạo. Người này có một trái tim trí tuệ, giỏi trù tính mưu kế.

Nhưng lại mang tính cách của một võ tướng, cương mãnh, sắc bén, gan dạ như hổ.

Thế nhưng, dù ba người có tính cách, khí chất, dung mạo khác biệt, thì ngay lúc này, tất cả đều đang cùng suy nghĩ: "Làm thế nào để ứng phó với chuyện Lưu Yến đã chiếm Hán Trung đây?"

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.