Thành trì nằm giữa dãy núi này cuối cùng cũng đã trải qua lửa đạn gột rửa. Lá cờ trên tường thành, từ chữ “Ngô” đã đổi thành chữ “Lưu”.

Giờ phút này, lá cờ chữ “Lưu” trên cổng thành đang tung bay phấp phới trong gió, oai hùng biết bao. Trong nội thành, binh sĩ tuần tra khắp nơi đều mang vẻ kiên nghị, cảnh giác, toát ra sát khí đằng đằng.

Từng nhà, bất kể là thường dân, quyền quý hay quan viên nhỏ, đều cửa đóng then cài, đến thở mạnh cũng không dám.

Tại trung tâm thành, Quốc Tướng phủ. Biển hiệu Quốc Tướng phủ đã sớm bị thân binh của Lưu Yến thay đổi, thành “Âm Bình Quận Thủ Phủ”.

Bởi vì, kể từ giờ phút này, vùng đất thuộc Quảng Hán này đã không còn là đất Quảng Hán nữa, mà chính là một quận dưới quyền Lưu Yến, gọi là Âm Bình. Quận Thủ không ai khác, chính là Trần Trung, vị Chủ Bộ của Quảng Hán trước kia mà Lưu Yến đã sớm để mắt đến.

Giờ phút này, từng tốp binh sĩ không ngừng khiêng những t·hi t·hể ra khỏi Quận Thủ phủ. Trong số đó có cả nam lẫn nữ, người già lẫn trẻ nhỏ.

Đều là gia quyến của Ngô Phong. Lưu Yến đã thực hiện lời hứa với Ngô Uy, buông tha cho dòng tộc họ Ngô, nhưng lại diệt sạch cả nhà Ngô Phong.

Khi ra tay, để tránh phủ đệ này nhuốm máu, Lưu Yến đã hạ lệnh thắt cổ. Bởi vậy, không khí trong Quận Thủ phủ lúc này có thể nói là thanh sạch.

Bên ngoài đại sảnh, thân binh của Lưu Yến giáp trụ chỉnh tề, tay cầm giáo mác, đứng gác cẩn mật. Trong đại sảnh, Lưu Yến ngồi ngay ngắn ở ghế chủ vị, lặng lẽ xem xét danh sách nhân khẩu và quan viên của Âm Bình quận.

Kỳ thực, đó chỉ là những con số thống kê, nhưng nhờ đó mà thế lực của Lưu Yến đã có thêm vài vạn nhân khẩu. Hơn nữa, xét về địa vực, thế lực của Lưu Yến cũng đã mở rộng đáng kể.

Phía bắc có thể tiến công Vũ Đô.

Nghĩ đến quận Vũ Đô nằm giữa dãy núi phía Bắc, ánh sáng sắc bén chợt lóe lên trong mắt Lưu Yến rồi vụt tắt. Trong đại sảnh, ngoài Lưu Yến, còn có Trần Trung và Lưu Trung.

Lưu Trung là tướng thân binh của Lưu Yến, đương nhiên không rời nửa bước. Còn Trần Trung ở đây thì có chút chuyện.

Còn Lưu Ba, Mã Lương cùng những người khác dưới trướng Lưu Yến thì đã được phái đi đến hai thành trì còn lại của Âm Bình quận để trấn an dân chúng.

Những người còn lại đều đã có nhiệm vụ của riêng mình.

Giờ phút này, Trần Trung lộ rõ vẻ hận ý trên mặt, hai nắm đấm khẽ siết chặt. Sự oán hận này không phải dành cho Ngô Phong. Kẻ đã c·hết thì hận thù cũng tan biến. Ngô Phong đã là người thiên cổ, Trần Trung không phải kẻ hẹp hòi tính toán chi li.

Sự oán hận này chính là đối v��i Trương Hoành. Mặc dù việc Trương Hoành làm loạn trong thành đã đẩy nhanh sự diệt vong của Ngô Phong, nhưng nó cũng gây ra không ít tổn hại cho Âm Bình quận.

Quân của Trương Hoành thực ra không g·iết quá nhiều người, cũng không xâm hại dân chúng là bao. Thế nhưng, chúng lại c·ướp sạch các nhà kho, vũ khí, kho lương, cuỗm đi tài sản mà Ngô Phong đã tích góp bao năm.

Đối với quân đội của Lưu Yến mà nói, số tài sản này có ý nghĩa rất lớn. Vàng bạc có thể dùng để ban thưởng binh sĩ, khích lệ quân tâm; lương thực có thể cung cấp cho đại quân ăn uống.

Nếu nơi này và Hán Trung là đường bằng phẳng thì dễ nói. Chỉ cần vận chuyển đến là xong, thật tình mà nói, số tài sản Ngô Phong tích lũy bao năm này, đối với Lưu Yến ở Hán Trung mà nói, tuyệt đối là vô cùng cần thiết.

Nhưng vấn đề là Hán Trung và Âm Bình quận hiện tại bị dãy núi ngăn cách, việc vận chuyển vô cùng bất tiện. Từ Hán Trung vận chuyển lương thực, vàng bạc tới đây không biết sẽ tiêu tốn bao nhiêu sức dân.

Trần Trung hiện là Quận Thủ dưới trướng Lưu Yến, vốn là người tuyệt đối trung thành, nên dĩ nhiên mang theo mười phần căm ghét. Ngược lại, Lưu Yến lại chẳng mảy may bận tâm, chỉ thoải mái cười nói: “Trương Hoành này đang ở quận Vũ Đô phía Bắc, mà Vũ Đô chính là mục tiêu tiếp theo của ta. Chút tài sản đó, hắn cướp đi thì cứ để hắn cướp. Chẳng qua là mượn tạm mà thôi, đợi khi ta chiếm được Vũ Đô, chặt đầu Trương Hoành, số tài sản này chẳng phải sẽ quay về ư?”

“Chủ công quả là có tấm lòng rộng lớn.” Trần Trung vẫn canh cánh trong lòng, hơi bực bội nói.

“Ha ha ha ha.” Thần tử oán trách chủ công, đối với người khác mà nói là điều tối kỵ, nhưng trong mắt Lưu Yến, Trần Trung lúc này lại đáng yêu vô cùng, không khỏi bật cười lớn.

Điều này khiến Trần Trung hơi đỏ mặt, vội vàng cáo từ rồi rời đi. Lưu Yến vẫn cười vang, nhưng chẳng hề bận tâm. Thứ nhất, như hắn vừa nói, số tài sản kia chỉ là tạm thời bị lấy đi mà thôi, chẳng mấy chốc sẽ quay về.

Thứ hai, hai người đang ở vị trí khác nhau: Trần Trung lo lắng đến những chi tiết được mất, còn Lưu Yến thì quan tâm đến đại cục. Lương thực, vàng bạc thiếu thốn thì cứ vận chuyển đến là được.

Tranh giành thiên hạ, nào có chuyện không tốn sức dân. Mấu chốt là kết quả, chứ không phải quá trình. Tuy nhiên, dù là vậy, việc Trương Hoành nhân cơ hội ra tay cướp đi tài sản trong Âm Bình quận vẫn khiến Lưu Yến có chút không hài lòng.

Vốn dĩ tất cả những thứ này lẽ ra phải thuộc về ta.

“Phải tiến công Vũ Đô gấp rút.” Lưu Yến thầm nghĩ. Tuy nhiên, trước khi tiến công Vũ Đô, cần phải củng cố thế lực phe mình đã.

Lần này, Lưu Yến mang theo tổng cộng bảy đơn vị quân đội: Năm doanh Đô Úy, một doanh Thân binh của Lưu Trung, và 500 kỵ binh Ngô quân với quy mô khá nhỏ.

Đội quân này đủ để đối phó Trương Hoành ở Vũ Đô. Nhưng ai lại không thích có nhiều quân đội hơn chứ? Hơn nữa, phía bắc Vũ Đô còn có các Chư Hầu Quan Trung.

Mã Đằng, Hàn Toại hùng mạnh, chẳng kém gì Tào Quân ở phía Bắc. Trong thời điểm này, có thể tăng cường binh lực thì cứ tăng cường.

Mà trong trận chiến bình định Âm Bình quận này, Lưu Yến không tốn một binh một lính, không đánh mà thắng. Nói cách khác, năm sáu ngàn binh sĩ mà Ngô Phong đã gây dựng bao năm vẫn còn nguyên đó.

Điều quan trọng nhất lúc này đối với Lưu Yến là sáp nhập và thôn tính đội quân này, nhằm tăng cường binh lực cho năm doanh Đô Úy.

Giờ phút này, Lưu Yến đã phái Đặng Ngải cùng những người khác đi quan sát tình hình đội quân này. Nếu là tinh nhuệ, hắn sẽ lệnh năm tướng chia nhau tiếp quản. Ngược lại, nếu chưa đạt yêu cầu, sẽ huấn luyện thêm một thời gian rồi mới xuất binh.

“Ngô Phong tuy chí lớn nhưng tài hèn, nhưng nghe nói năng lực huấn luyện quân đội của hắn cũng không tồi.” Lưu Yến ngồi tại chỗ, trong lòng có chút mong đợi.

Ngay lúc đó, Đặng Ngải từ bên ngoài bước vào, sắc mặt có vẻ phấn khởi. Lưu Yến thấy vậy, mừng thầm trong lòng, biết là có tin tốt. Nhưng vẫn không nhịn được cất tiếng hỏi: “Thế nào rồi, quân đội có tinh nhuệ không?”

“Bẩm chủ công, rất tinh nhuệ. Chỉ cần rèn luyện thêm mười ngày là có thể hòa nhập cùng binh sĩ cũ, dốc sức vì chủ công được rồi.” Đặng Ngải với vẻ mặt rạng rỡ, hăm hở bẩm báo.

Đặng Ngải thực sự rất vui mừng khi sáp nhập năm ngàn binh lực này. Thứ nhất là quân lực của Lưu Yến được tăng cường, thứ hai là số binh sĩ dưới trướng hắn cũng tăng lên đáng kể.

Số binh sĩ trong bản doanh tăng lên, cơ hội lập công dựng nghiệp cũng theo đó mà lớn hơn rất nhiều, sao hắn có thể không vui được chứ?

“Tốt!” Lưu Yến kêu lên một tiếng, tâm tình vui sướng hiện rõ trên mặt. Trong cơn phấn khởi, Lưu Yến đứng dậy khỏi ghế, đi đi lại lại.

Sau đó, ông ta đứng lại, quay sang Đặng Ngải nói: “Hãy huấn luyện binh sĩ thật kỹ. Về ban thưởng, lương thực, đừng nên keo kiệt. Dù trong thành còn trống rỗng, nhưng ta sẽ vận chuyển từ Hán Trung đến. Phải khiến tất cả binh sĩ quy thuận đều biết rằng, ta Lưu Yến không phải là chủ nhân keo kiệt. Vì ta mà g·iết địch lập công, ta nhất định sẽ lệnh công tào ghi nhận, ban thưởng quan tước, tiền tài xứng đáng!”

Đặng Ngải từ lâu đã thấu hiểu sự khẳng khái, hào sảng, thường xuyên ban thưởng cho các hạ thần và tướng sĩ của Lưu Yến. Đối với điều này, hắn không hề nghi ngờ, và với sự hỗ trợ mạnh mẽ của Lưu Yến, việc rèn luyện đội quân vừa quy thuận này chắc chắn sẽ diễn ra thuận lợi.

Lúc này, hắn lập tức lớn tiếng đáp: “Tuân lệnh!”

Bản dịch này, như nhiều tác phẩm khác, được thực hiện bởi truyen.free với tất cả tâm huyết.