Dù tâm tình có phần kích động, thân thể lão phu nhân vẫn khỏe mạnh, khiến Từ Thứ vô cùng an tâm. Mà Từ lão phu nhân cũng là người biết ơn, bèn kể lại cho Từ Thứ nghe đủ loại sự chăm sóc mà Lưu Yến đã dành cho bà.

Bà không khỏi cảm thán rằng: "Trời xanh phù hộ Hán Thất, trước có Lưu Hoàng Thúc, Dự Châu Mục, nay lại xuất hiện một Lưu Giáo Úy kiêu dũng thiện chiến, bức lui Hổ Báo Kỵ."

Sau khi nghe xong, trong lòng Từ Thứ càng thêm cảm kích Lưu Yến đã chăm sóc mẹ già của mình. Chàng cũng kinh ngạc trước sự dũng mãnh của Lưu Yến, thầm nghĩ:

"Ta ở Kinh Châu nhiều năm, lại chưa từng nghe thấy về vị Lưu Giáo Úy này. Không ngờ lại dũng mãnh đến vậy, dám hiên ngang cầm thương đứng chặn đầu ngựa, đối đầu cùng Hổ Báo Kỵ. Phải biết, khi ở Đương Dương, Lưu Công dùng binh chống lại, kết quả đại bại. Thật là một chuyện lạ."

Từ Thứ lại không hề hay biết rằng Tào Thuần có điều lo ngại, cho nên chỉ phái 1000 tinh binh giao chiến cùng Lưu Yến, mà lại chỉ nửa canh giờ. Đó quả là một điều kỳ lạ trong thiên hạ.

"Người này có thể tụ tập nhân chúng, xem ra có mưu đồ lớn lao." Thạch Thao trong lòng cũng thầm nghĩ.

Lúc này Từ lão phu nhân vì nhiều ngày tháng cách biệt nay mới gặp lại Từ Thứ, lại tuổi cao, khó tránh khỏi cằn nhằn không ngớt, làm gián đoạn suy nghĩ của Từ Thứ. Từ Thứ chỉ mỉm cười, lặng lẽ lắng nghe.

Không hề tỏ ra chút nào ghét bỏ.

Bởi vì người ta thường nói: chó không chê nhà nghèo, con không chê mẹ xấu.

Người con hiếu thuận sẽ không trách móc mẹ mình cằn nhằn.

Từ Thứ cùng Thạch Thao cứ thế lắng nghe, cho đến không lâu sau đó, ngoài cửa vang lên tiếng của Lưu Trung.

"Hai vị tiên sinh, ta Lưu Trung phụng mệnh lệnh của Giáo Úy đại nhân, mời hai vị tiên sinh đến gặp một chuyến."

"Chúng ta sao?" Từ Thứ, Thạch Thao có chút kinh ngạc. Từ lão phu nhân nhìn con mình một cái, dặn dò rằng: "Nếu Lưu Giáo Úy đã mời con, vậy con cứ đi đi. Nếu có chuyện gì cần giúp đỡ, cũng nhất định phải hết lòng hết sức. Người không thể nào quên ân huệ."

"Vâng ạ." Từ Thứ khôi phục vẻ mặt nghiêm túc, trịnh trọng đáp lời. Ngay lập tức liếc mắt nhìn Thạch Thao, hai người bước ra khỏi lều vải, gặp Lưu Trung đang chờ sẵn, rồi cả ba cùng đi về phía Giáo Úy Quân Trướng.

Lúc đầu, tâm tình hai người vốn dĩ bình thường, nhưng khi bước vào Quân Trướng, nhìn thấy Ân Quan và Lưu Ba, cả hai đều vô cùng kinh ngạc. Từ Thứ kinh ngạc đến ngây người, nói rằng: "Lưu Tử Sơ! Ân Khổng Hưu!"

Từ Thứ ở Kinh Châu nhiều năm, giao du rộng rãi, vốn là quen biết hai người này.

"Từ Nguyên Trực! Thạch Nghiễm Nguyên!"

Ân Quan, Lưu Ba trước đó cũng chưa từng nghe Lưu Yến nói qua, nhìn thấy hai người kia nhất thời cũng giật mình sửng sốt. Bốn người nhìn nhau một chút, không ngờ các danh sĩ bên Kinh Sở này...

...lại đều tụ tập trong quân trướng nhỏ bé của một Giáo Úy.

Ngay sau đó, tám ánh mắt đều đổ dồn về Lưu Yến, con người dũng mãnh, mang chút sắc thái truyền kỳ này. Bởi lẽ, tất cả những điều này đều có liên quan đến chàng.

Đón nhận ánh mắt của mọi người, Lưu Yến giơ tay áo lên che miệng, ho khan một tiếng "Khục", rồi trước tiên nói với Từ Thứ và Thạch Thao rằng: "Trước mắt Ân tiên sinh, Lưu tiên sinh, và cả Mã Quý Thường, đều là Tòng Chúc Quan của ta."

Rồi lại nói với Ân Quan, Lưu Ba rằng: "Hai vị này là ta vừa mời về hôm nay."

Tòng Chúc Quan ư? Các danh sĩ Kinh Châu lại cùng một Giáo Úy...

Từ Thứ, Thạch Thao hai người càng thêm chấn kinh, sự kết hợp này dường như có chút không phù hợp cho lắm. Nhất là Lưu Ba, người này nổi danh không để ý tới ai, ngay cả Lưu Biểu mời ông ta ra làm quan, ông ta cũng không chịu.

Vậy mà giờ đây lại làm Tòng Chúc Quan cho một Giáo Úy.

Ân Quan, Lưu Ba cũng nhận ra sự chấn kinh của hai người, nhưng không nói gì nhiều, bởi lẽ chuyện trên đời này quả thực kỳ diệu đến thế, đặt ở vài ngày trước, ngay cả bản thân họ cũng không thể tin được mình lại đi làm Tòng Chúc Quan cho một Giáo Úy.

Đây cũng là một cách để thể hiện nội tình, cho nên Lưu Yến không cắt ngang sự chấn kinh này, ngược lại còn rất muốn thấy Từ Thứ, Thạch Thao chấn kinh. Chờ thêm một lát, sau khi không khí đã được ủ đầy đủ.

Lưu Yến cười hỏi Từ Thứ rằng: "Ta tìm tiên sinh đến là muốn hỏi một chút, tiên sinh vốn vì mẫu thân mà định đi về phương Bắc, giờ đây mẫu thân đã bình an vô sự, tiên sinh có dự định gì không?"

Vấn đề này lại khiến Từ Thứ khó xử, bởi lẽ kế hoạch không theo kịp biến hóa. Ban đầu cứ ngỡ chỉ có thể dấn thân về phía Tào Tháo, lại không ngờ phong hồi lộ chuyển, lại còn có đường lui.

Phản ứng đầu tiên của Từ Thứ là định mang theo mẫu thân già đi tìm nơi nương tựa Lưu Bị.

Nhưng Từ Thứ lại từ bỏ ý nghĩ này, đại trượng phu há có thể lật lọng, cách đây không lâu đã từ biệt Lưu Công rồi. Vậy thì bây giờ sao có thể còn thể diện để quay lại, một lần nữa làm quân thần đây?

Hơn nữa, đường đi cũng không thuận lợi, Hổ Báo Kỵ đang chắn ngang.

Từ Thứ cẩn thận suy nghĩ lại, mới giật mình phát hiện, mình hình như chỉ có một con đường là đi về phương Bắc gặp Tào Tháo.

Điều này khiến Từ Thứ vô cùng không cam tâm, chàng vốn là người ủng Hán.

Lúc này, Thạch Thao cũng không tự tiện mở miệng, nghe Từ lão phu nhân nói nhiều như vậy, chàng đương nhiên nhận ra quyết tâm đến cùng của Lưu Yến khi chống lại Tào Tháo, hơn nữa lại là người dũng mãnh.

Tuyệt đối không thể nói ra ý định hai người muốn cùng đi tìm nơi nương tựa Tào Tháo.

Ý tưởng này ngược lại không khác gì với Lưu Ba trước đó.

Lưu Yến tâm tư linh lung, tự nhiên nhìn ra Từ Thứ đang mờ mịt, trên mặt lộ ra nụ cười ôn hòa, giả vờ như vô tình hỏi rằng: "Nếu như tiên sinh thực sự không có chỗ nào để đi, không ngại cùng ta trèo đèo lội suối qua vùng Thượng Dung. Ta dự định suất lĩnh nhân chúng qua bên đó thử vận may, nghĩ cách chiếm giữ một vài thành trì, gây dựng binh lực tự vệ, chờ xem thành bại của ba nhà Lưu, Tôn, Tào."

Vừa nói, Lưu Yến tự nhiên toát ra một cỗ uy nghi, đồng thời trong mắt lấp lóe một cỗ hùng khí, không hề tầm thường.

"Người này có hùng tài!"

Từ Thứ, Thạch Thao ngay lập tức nhận ra điều đó, trong lòng chấn động. Không khỏi nghĩ lại Lưu Yến cử binh tự thủ, đánh lui Hổ Báo Kỵ của Tào Thuần, lại tụ tập nhân chúng, gây ra đủ loại sự tình đều là đang gia tăng thực lực.

Có mưu đồ lớn lao.

Lại thêm phần hùng tài này, chẳng trách các danh sĩ Kinh Châu như Mã Lương, Ân Quan, Lưu Ba và những người khác lại cùng nhau tụ tập dưới trướng hắn.

Hơn nữa, vùng đất Thượng Dung kia, phía tây thông với Hán Trung. Chỉ cần đánh chiếm Hán Trung, hướng Nam có thể tiến vào Ba Thục, hướng Bắc có thể công lược Ung Lương. Nhìn không đáng chú ý, nhưng trên thực tế lại là nơi giao thông cực kỳ thuận tiện.

Tiềm lực phát triển cực kỳ to lớn.

Mà điều quan trọng nhất là, hiện tại ba nhà Tào, Lưu, Tôn đang quyết chiến thư hùng tại Kinh Châu, nơi này vừa lúc là vùng rìa bão tố, một nơi không đáng chú ý, Tào Tháo sẽ không chú ý đến.

Lưu Bị, Tôn Quyền tạm thời cũng đến ngoài tầm với.

Dựa theo nhân chúng hiện tại của chàng, nếu như công chiếm vùng đất kia, khôi phục nguyên khí, thì cũng sẽ là Một Phương Chi Chủ.

Từ Thứ, Thạch Thao tự nhiên cũng hiểu được bí sách Vương Bá, yếu thuật chiến lược, giờ này khắc này hơi suy tư một chút, liền phát hiện khối thổ địa này thật sự là ảo diệu phi thường.

"Hẳn là có người mưu tính cho chàng rồi!"

Từ Thứ, Thạch Thao không khỏi nhìn về phía Lưu Ba và Ân Quan.

Lưu Ba nhún vai, đây cũng không phải là mưu đồ của ông, lúc trước ông nghe đến cũng vô cùng chấn kinh.

"Nếu như không có nơi nào để đi, tạm thời đồng hành cùng chúng ta đi. Không chỉ có là các ngươi, nếu như không có gì bất ngờ xảy ra, Cữu Phụ của Lưu Giáo Úy, Vương Uy Vương Tướng Quân c��ng sẽ gia nhập."

Ân Quan xuất phát từ sự cân nhắc của người quen, cũng khuyên Từ Thứ, Thạch Thao rằng.

"Vương Uy! Đại Tướng của Kinh Châu!" Từ Thứ, Thạch Thao càng thêm động lòng, đây chính là phái thực lực. Nếu như hắn gia nhập, hiện tại chỉ có sáu vạn người, vậy tương lai khẳng định sẽ gia tăng. Mà dân số Thượng Dung bên kia cũng chỉ mới mười lăm vạn mà thôi, lại chia thành mấy thế lực nhỏ, thì ai có thể cùng chàng tranh phong đây?

Từ Thứ thứ nhất là đã từ biệt Lưu Bị, không còn mặt mũi nào quay về. Thứ hai là vì mình là người ủng Hán, lại tự nhận có tài vương tá, nên tìm kiếm một vị Minh Chủ. Thứ ba là Lưu Yến đối xử tốt với mẫu thân chàng, hơn nữa người này lại có hùng tài.

Lại có thể tụ tập được Lưu Ba, Ân Quan, Mã Lương và những người khác, năng lực có thể thấy rõ ràng.

Từ Thứ vô cùng động lòng, lại nhìn một chút người bạn Thạch Thao. Bởi vì chàng biết rõ người bạn này thuộc phái đầu quân cho Tào Tháo.

Thạch Thao cười khổ, trong tình huống này ta có thể nói ra ý muốn đi gặp Tào Tháo sao chứ. Thế là, Thạch Thao trong lòng ai oán một tiếng: "Sao ta tìm nơi nương tựa Tào Tháo lại khó đến vậy chứ." Bất đắc dĩ gật đầu với Từ Thứ.

Từ Thứ bèn trịnh trọng hành lễ với Lưu Yến, nói rằng: "Như vậy Từ Thứ xin quấy rầy Giáo Úy đại nhân."

Mọi tính toán cẩn thận của Lưu Yến, suýt nữa đã thành công dã tràng. Hiện tại Từ Thứ chính miệng đáp ứng, chẳng khác gì mọi chuyện đều đã kết thúc. Lưu Yến trong lòng hoan hỉ không sao tả xiết, liên tục hít sâu mấy hơi, mới đè nén được sự hoan hỉ trong lòng.

Vui vẻ nói với Từ Thứ: "Tiên sinh khách khí rồi." Tiếp đó, Lưu Yến lại cười nói: "Tiên sinh học rộng tài cao, cùng tiên sinh đồng hành, ta khẳng định cũng sẽ thụ ích không ít."

Màn đêm buông xuống, Lưu Yến chiêu tập văn võ quan viên hội họp trong quân trướng.

Về võ tướng có Hoắc Tuấn, Lưu Trung; về văn thần có Ân Quan, Lưu Ba. Từ Thứ, Thạch Thao, nếu dùng lời lẽ hiện đại để hình dung, thì đó chính là khách mời danh dự.

Những người đang ngồi cao đàm khoát luận, không khí vô cùng náo nhiệt. Cảm ơn quý độc giả đã theo dõi bản dịch được đăng tải duy nhất tại truyen.free.