Trương Sảng tiến chiếm Tịnh Châu ở phía bắc, chưa đánh đã khiến Hung Nô phải quy phục. Mười vạn binh lính đóng quân ở Hà Đông, hơn nữa còn công khai huấn luyện kỵ binh rầm rộ.

Chư hầu thiên hạ đương nhiên là khiếp sợ, nhưng cũng không có động thái lớn nào. Bởi vì tất cả chư hầu đều đã biết, Trương Sảng thế lực quá lớn, hành sự càn rỡ và tàn độc, không ai có thể đơn độc đối chọi.

Hiện tại, điều họ có thể làm chính là tận dụng lúc Trương Sảng xuất binh về phía tây bắc để mở rộng thực lực của chính mình, củng cố vững chắc địa bàn. Ba đại chư hầu Quan Đông là Tào Tháo, Viên Thiệu và Lưu Bị đã bí mật đạt thành thỏa thuận.

Mục đích của thỏa thuận chỉ gói gọn trong một ý đồ duy nhất.

Nếu Trương Sảng xuất binh Quan Đông, bất kể tấn công ai, họ cũng không thể khoanh tay đứng nhìn. Tuyệt đối không được gây hấn lẫn nhau trước khi đánh bại Trương Sảng. Trong cuộc đàm phán, địa bàn Quan Đông cũng được chia cắt.

Ký Châu, U Châu thuộc về Viên Thiệu.

Từ Châu, Duyện Châu, Dự Châu, Thanh Châu thuộc về Tào Tháo.

Dương Châu, Giao Châu, Kinh Châu thuộc về Lưu Bị.

Sau khi hoàn toàn chiếm giữ địa bàn của mình, ba người sẽ liên thủ khởi binh.

Chư hầu Quan Đông thì chẳng có gánh nặng gì, tự mình vui vẻ thôn tính. Ngược lại, Đổng Trác thì lại phải chịu khổ. Từ chỗ từng sở hữu ba mươi vạn tinh binh và hai triệu nhân khẩu hùng mạnh nhất thiên hạ, nay thế lực của hắn đã tụt xuống hàng thứ tư.

Huống chi, về phía tây bắc, Mã Đằng và Hàn Toại đang chiếm giữ Lương Châu; về phía đông, Trương Sảng như hổ rình mồi chiếm cứ, căn bản không còn chỗ trống để phát triển chiến lược.

Khi tin tức này truyền đến Trường An, Đổng Trác lập tức triệu tập văn võ dưới trướng để cùng nhau thương nghị. Trước mặt các văn thần võ tướng, Đổng Trác than ngắn thở dài nói: "Lão tử đời này làm điều sai lầm nhất không phải là tấn công Trương Sảng, mà là tin tưởng bọn chư hầu Quan Đông, từng kẻ một chỉ lo thân mình, coi lão tử đây như bia đỡ đạn!"

Chúng văn võ cũng im lặng một lúc, cảm thấy một không khí u ám bao trùm.

"Thưa chúa công, việc đã đến nước này, hối hận cũng đã muộn. Hiện tại chúng ta chỉ có thể trước tiên phòng ngự vững chắc sự tấn công của Trương Sảng, chờ chư hầu Quan Đông củng cố thực lực và cùng nhau tiến đánh Trương Sảng. Sau đó, ta sẽ thôn tính Mã Đằng và Hàn Toại, khuếch trương thế lực để tìm chỗ dung thân trong loạn thế này." Lý Nho trầm ngâm chốc lát rồi nói.

"Hết cách rồi, chỉ có thể như thế." Đổng Trác thở dài một hơi, rồi nói: "Thế nhưng muốn phòng ngự vững chắc Trương Sảng, ta cũng cần huy động đại quân. Mà Mã Đằng và Hàn Toại vẫn còn đang uy hiếp hậu phương của ta."

"Hiện tại, thực lực Trương Sảng đã bành trướng đến mức này, hai tên đó cũng đã đủ rắc rối r���i! Ngu ngốc!" Đổng Trác oán hận mắng một tiếng, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía chúng văn võ, hỏi: "Ai có thể đi sứ thuyết phục hai người này, để chúng hiểu chuyện mà rút quân?"

Chúng văn võ nhìn nhau, nhiệm vụ đi sứ này thật khó khăn. Nếu Mã Đằng, Hàn Toại trở mặt với Đổng Trác, chắc chắn sẽ mất mạng. Cho dù không trở mặt, nhiệm vụ có hoàn thành được không cũng còn chưa biết, huống hồ trên đường đi còn tiềm ẩn vô vàn nguy hiểm và gian khổ.

Đổng Trác thấy bọn họ ai nấy đều nhút nhát sợ sệt, nhất thời lửa giận bùng lên.

"Mẹ kiếp! Trương Sảng dưới tay ít người như vậy, lại dễ dàng tìm được một sứ thần đi thuyết phục Mã Đằng, Hàn Toại. Còn ta dưới trướng nhiều người như thế, mà tất cả bọn ngươi đều là lũ giá áo túi cơm!"

Đúng lúc đó, có một người bước ra khỏi hàng, chắp tay vái Đổng Trác rồi nói: "Thưa chúa công, để ta đi!"

Đổng Trác trong lòng vui vẻ ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy người vừa bước ra khỏi hàng đầu đội cao quan, dung mạo tuấn vĩ, thân hình thon dài, vẻ ngoài vô cùng tốt. Nhưng đáng tiếc, khí thế tựa hồ hơi yếu, khiến người ta có cảm giác như một kẻ vô danh tiểu tốt.

Đổng Trác thậm chí không nhớ nổi người đó là ai, đâm ra lúng túng. Lý Nho nhìn ra sự lúng túng của Đổng Trác, liền mở miệng cười nói: "Thì ra là người Vũ Uy, Giả Hủ, Giả Văn Hòa." Sau đó, ông chắp tay vái Đổng Trác nói: "Thưa chúa công, Giả Văn Hòa tài trí bất phàm, không hề thua kém ta. Hắn đi thuyết phục Mã Đằng và Hàn Toại, nhất định sẽ mã đáo thành công."

Đổng Trác gỡ được sự lúng túng, cũng cao hứng lên, liền gật đầu nói: "Tốt! Ta phong ngươi làm sứ thần, và cho ngươi quyền điều động một ngàn kỵ binh hộ tống, cùng sáu ngàn lạng hoàng kim, đi kết giao với Mã Đằng và Hàn Toại."

"Vâng!"

Giả Hủ đáp lời.

"Chúa công, ta cảm thấy Đồng Quan hiểm trở, Trương Sảng sẽ không mạo hiểm tổn hao binh lực để tấn công Đồng Quan. Hắn hẳn sẽ vượt Hoàng Hà mà đánh thẳng vào Phùng Dực quận."

Giải quyết xong vấn đề nhân sự, Lý Nho lại ngưng trọng nói.

"Điều này ta cũng biết. Đồng Quan hiểm trở như thiên hiểm, nào có dễ dàng đánh hạ." Đổng Trác nghe vậy trợn tròn mắt, tức giận nói: "Thế nhưng đoạn sông Hoàng Hà đó bến đò quá nhiều, ta làm sao phòng ngự nổi?"

"Có thể thiết lập các đài phong hỏa dọc ven bờ Hoàng Hà. Lại đồn trú mười lăm vạn bộ binh và kỵ binh tại Phùng Dực quận để dĩ dật đãi lao. Cho dù Trương Sảng hung hãn, quân Tây Lương của chúng ta cũng chẳng hao tổn gì."

Lý Nho nói.

"Hừm, có lý." Đổng Trác xoa cằm, suy tư một chút rồi gật đầu. Sau đó, ông lập tức lệnh người theo kiến nghị của Lý Nho, đi thiết lập các đài phong hỏa.

"Thôi được, cứ thế mà làm."

Việc Trương Sảng dù sao cũng đã có đối sách, Đổng Trác thở phào nhẹ nhõm, trong lòng liền ngứa ngáy muốn đi tìm các phu nhân giải tỏa bức bối. Rồi ông đứng dậy nói.

Đổng Trác vừa rời đi, chúng văn võ cũng tản đi.

Lý Nho đuổi theo Giả Hủ, thấp giọng hỏi: "Văn Hòa, chẳng phải ngươi không mấy khi chịu bày mưu tính kế đó sao? Sao hiện giờ lại chủ động đi sứ Mã Đằng và Hàn Toại?"

Lý Nho và Giả Hủ vốn thân thiết, biết rõ tính tình của ông.

"Hiện tại thiên hạ loạn lạc, dễ dàng ra mặt e sợ rước họa vào thân. Ta không mưu tính cho chúa công cũng là vì điểm này." Giả Hủ thấp giọng nói, sau đó lại nói: "Thế nhưng hiện tại thế cục đã khác, Trương Sảng thế lực lớn mạnh. Lại thêm hắn căm ghét chúa công đã gây rối, chúng ta và chúa công, vinh nhục có nhau. Vì muốn bảo toàn tính mạng, ta cũng đành phải dốc hết sức mình."

"Cũng đúng. Trương Sảng hận chúng ta. Ai biết hắn sẽ đối với chúng ta bằng thái độ nào." Lý Nho thấu hiểu, gật đầu nói.

"Xin cáo từ, việc ở đây xin nhờ cả vào huynh." Giả Hủ chắp tay vái Lý Nho nói.

"Huynh đi đường cẩn thận." Lý Nho đáp lễ nói.

Nhìn Giả Hủ đi khuất, Lý Nho mới thu hồi ánh mắt, trong lòng dấy lên chút ít tự tin.

"Giả Hủ là một nhân tài, mưu trí tuy cao nhưng lại thâm tàng bất lộ, không bị ép thì chẳng ra tay. Hiện tại Trương Sảng thế lớn, hắn cũng không thể không ra tay. Với chúng ta, đó cũng là một điều tốt."

Và theo mệnh lệnh của Đổng Trác, tại Phùng Dực quận, dọc ven bờ Hoàng Hà, hàng loạt đài phong hỏa được xây dựng. Chỉ cần Trương Sảng vượt sông ở đâu, quân phòng thủ trong quận Phùng Dực sẽ lập tức được báo và xuất kích ngay.

Một bên khác, Giả Hủ dưới sự hộ tống của một ngàn kỵ binh, mang theo sáu ngàn lạng hoàng kim đến Tán Quan. Kể từ khi Đại Nghiệp hai năm bắt đầu, Mã Đằng đã dẫn binh mã đóng quân ở Tán Quan.

Hàn Toại cũng đóng ở phía bắc Hoàng Hà, khiến Đổng Trác phải phân tán binh lực.

Đổng Trác bị buộc phải phái mười mấy vạn binh mã phòng ngự phía tây. Trương Sảng mới có được khoảng trống lớn đến thế, tiến chiếm Trương Yên ở phía bắc, rồi hạ gục Hung Nô, thu được ba vạn kỵ binh.

"Không thể không nói, Trương Sảng suy tính quả là diệu kế. Hiện tại, ta sẽ đến phá vỡ mưu kế của hắn." Khi Giả Hủ nhìn thấy cửa ải Tán Quan, khẽ mỉm cười, rồi sai người thông báo.

Chẳng bao lâu, Mã Đằng dẫn theo thân tín cùng trưởng tử Mã Siêu bước ra. Hai năm thời gian không lưu lại dấu vết thời gian trên gương mặt Mã Đằng là bao, ông vẫn hùng tráng như xưa.

Thế nhưng Mã Siêu thì càng lúc càng tuấn tú, toát ra một khí phách đặc biệt.

"Quả là một khí phách hơn người." Giả Hủ vừa thấy Mã Siêu, trong lòng liền thầm khen một tiếng.

"Có phải sứ thần của Đổng công, Văn Hòa tiên sinh không?" Mã Đằng rất nhiệt tình thúc ngựa tiến lên, chào hỏi Giả Hủ.

"Xem ra, Mã Đằng cũng đã nhận ra thế lực mạnh mẽ của Trương Sảng, và sự uy hiếp đến tình hình tây bắc, thái độ đã bắt đầu chuyển biến. Vậy là nhiệm vụ đi sứ lần này sẽ dễ dàng hơn tưởng tượng."

Giả Hủ cảm nhận được, thầm nghĩ trong lòng.

"Chính là kẻ hèn này." Giả Hủ chắp tay cười nói.

"Ha ha ha, ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu! Mời vào trong đàm đạo." Mã Đằng cười to nói.

"Vâng." Giả Hủ gật đầu. Đoàn người tiến vào Tán Quan, đến phòng khách của quan lệnh phủ rồi ngồi xuống.

"Mục đích của chuyến đi này, ta đã biết." Mã Đằng vừa ngồi xuống, liền mở miệng nói. Trên mặt lộ ra vẻ hổ thẹn, nói: "Hai năm trước, ta bị Trương Sảng xúi giục, đóng quân ở Tán Quan, thật có lỗi với Đổng công."

Đúng như Giả Hủ nghĩ, thế cục đã khác, nên suy nghĩ cũng khác. Hai năm qua, Mã Đằng đã nhận được không ít lợi ích từ Trương Sảng, thực lực đã tăng lên không ít.

Nhưng nghĩ đến sự uy hiếp của Trương Sảng, Mã Đằng như ngồi trên đống lửa, đứng trên đống than. Đại trượng phu co được dãn được, nên Mã Đằng lập tức mở lời xin lỗi.

"Mã Công Ngôn trọng rồi, ai mà chẳng có lúc bị tiểu nhân che mắt? Bây giờ có thể bừng tỉnh lại, cũng coi là chưa muộn." Giả Hủ cười nói, sau đó lại chắp tay nói: "Lần này ta phụng mệnh Đổng công, đặc biệt mang tới ba ngàn lạng hoàng kim làm lễ vật."

"Số hoàng kim này ta xin nhận, và ta sẽ lập tức lui binh." Mã Đằng sảng khoái nói.

"Vậy thì tốt quá. Chỉ là, cần Mã công một phong thư giới thiệu, để ta đến gặp Hàn công." Giả Hủ cười nói.

"Được thôi." Mã Đằng gật đầu.

Lập tức, Giả Hủ nhận được thư của Mã Đằng, để lại một nửa số hoàng kim. Mang theo nửa còn lại vượt Hoàng Hà, để tìm Hàn Toại.

Giả Hủ đi rồi, Mã Siêu và Mã Đằng cùng nhau nói chuyện riêng.

"Phụ thân, con cảm thấy Đổng Trác khó mà ngăn được Trương Sảng." Mã Siêu khẳng định nói.

"Ta cũng cảm thấy như vậy. Trương Sảng có bốn, năm vạn binh, lại đánh bại Trương Yên, lại hạ gục Hung Nô. Sớm biết thế này, ta đã chẳng đóng quân ở Tán Quan. Thật là hỏng bét!" Mã Đằng lộ vẻ hối hận nói.

"Hiện giờ hối hận cũng vô dụng, chi bằng chúng ta luyện binh tráng mã, bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng trợ chiến cho Đổng Trác." Mã Siêu lắc đầu, đề nghị.

"Đương nhiên rồi." Mã Đằng sảng khoái gật đầu nói.

Sau đó không lâu, Mã Đằng lui binh. Ở phía bắc Hoàng Hà, Hàn Toại cũng bắt đầu lui binh. Mười vạn quân Đổng Trác từng triển khai ở phía tây để phòng bị hai người này cũng nhanh chóng trở về Trường An.

Chẳng bao lâu sau, Giả Hủ trở về. Đổng Trác tự mình suất lĩnh văn võ đến tận cổng thành phía bắc để nghênh tiếp Giả Hủ. Nhìn thấy Giả Hủ, Đổng Trác cười to nói: "May có Văn Hòa!"

"Đó chỉ là bổn phận mà thôi." Giả Hủ phong trần mệt mỏi, khiêm tốn nói.

"Ha ha ha." Đổng Trác cười lớn. Kéo tay Giả Hủ, hai người ngồi chung một xe, trở về đại điện của cựu cung Trường An. Ngồi xong, Đổng Trác mặt mày hồng hào nói: "Hiện tại binh lực của ta đã được tập hợp đầy đủ. Đây chính là lúc ta cùng Trương Sảng quyết một trận tử chiến!"

Nói rồi, Đổng Trác quay sang Lý Nho dặn dò: "Ngươi hãy suất lĩnh mười vạn binh mã trấn thủ Trường An."

"Rõ!"

Lý Nho đáp lời.

"Lý Quyết, Quách Dĩ, Trương Tế, Phàn Trù, Văn Hòa, các ngươi hãy cùng ta đi Phùng Dực quận. Sau khi hội quân với Hoa Hùng, ta sẽ có năm vạn kỵ binh, mười vạn bộ binh. Tại Phùng Dực quận, ta sẽ quyết tử chiến với Trương Sảng!"

Sau đó, Đổng Trác rộng mở đứng lên, nhìn quanh chúng tướng, quát to.

"Rõ!"

Chúng văn võ ầm ầm đáp.

Chẳng bao lâu sau, Đổng Trác dẫn mười lăm vạn bộ binh và kỵ binh, tiến về trấn giữ Phùng Dực quận ở phía tây.

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền chuyển ngữ.