Tháng Mười Hai, năm Đại Nghiệp thứ năm.

Trương Sảng cử Trấn Tây tướng quân Tông Viên làm An Đông phương đốc, dẫn sáu vạn sáu ngàn quân đóng đại doanh ở phía đông Trường An.

Cử Mã Đằng làm Tây phương đốc, chỉ huy sáu vạn quân lập trại ở phía tây.

Lại cử tướng quân Cao Thuận làm Nam phương đốc, dẫn sáu vạn quân đóng quân phía nam. Bản thân Trương Sảng dẫn mười mấy vạn đại quân còn lại trấn giữ phía bắc Trường An.

Bốn mặt bao vây Trường An, nhưng chỉ vây mà không đánh.

Trong đại doanh phía bắc thành, Trương Sảng tâm trạng vui vẻ khôn xiết bởi Lý Khôi đã trở về. Hai người, dưới sự hộ vệ của Điển Vi và Chu Thương, cưỡi ngựa rời khỏi đại doanh.

"Đức Ngang, ngươi đi lâu quá, ta cứ ngỡ ngươi chết ở dọc đường rồi chứ." Mấy ngày nay Trương Sảng ở cùng Tuân Du, nhưng không có ai để chuyện trò tâm sự nên rất nhớ Lý Khôi, buột miệng nói nửa đùa nửa thật, lại nửa nghiêm túc.

"Lần này đúng là hiểm thật, tên Đồ Quảng kia cực kỳ giảo hoạt và cứng rắn, nếu so với nhân vật hiện tại, hắn chẳng khác nào một Đổng Trác thứ hai. Ta suýt chút nữa đã không lừa dối thành công rồi." Lý Khôi thoáng lộ vẻ sợ hãi, nhưng rồi lại cười nói: "Còn về chuyện chậm trễ trở về, kể ra thì ba ngày ba đêm cũng không hết. Bởi vì ta suýt nữa bị đạo tặc giết chết trên đường."

"Thế ư!" Trương Sảng lộ vẻ kinh ngạc.

Ngay lập tức, Lý Khôi thao thao bất tuyệt kể về chuyện đại chiến đạo tặc trên đường, về cách thoát vây và đủ mọi thứ khác. Lý Khôi có tài ăn nói bậc nhất, những chuyện hắn kể ly kỳ gay cấn, không chỉ Trương Sảng mà cả Điển Vi, Chu Thương cùng các Hổ Bôn môn hộ vệ xung quanh đều bật cười.

Trong lúc trò chuyện, đoàn người cưỡi ngựa ra khỏi đại doanh, dần dần nhìn thấy cổng thành Trường An.

Trường An vốn là kinh đô Tiên Hán, tuy đến nay nhà Hán đã dần suy tàn. Thế nhưng, sự tồn tại của nó vẫn mang ý nghĩa to lớn đối với Hán thất, bởi các vị hoàng đế Tiên Hán đều an táng tại đây. Vì lẽ đó, tòa thành này trước sau vẫn duy trì sự phồn hoa, và cũng có một địa vị đặc biệt.

Nhìn tường thành Trường An, Trương Sảng trong mắt cũng toát lên vẻ hoài cảm, cười nói với Lý Khôi: "Nhìn thành Trường An này, ta lại nhớ đến bài thơ ta làm khi vừa mới tiến vào Lạc Dương. Khi ấy ta vẫn chỉ là một thường dân, mà giờ đây đã thực sự hiện thực hóa được giấc mơ của mình."

"Bài thơ đó quả là bá đạo." Điển Vi đứng bên cũng lộ vẻ hồi ức, cười nói.

"Thơ gì vậy?" Lý Khôi tò mò hỏi.

"Đợi đến thu về tháng chín tám, hoa ta nở rộ, gi��t trăm hoa. Hương trận xông trời thấu Trường An, khắp thành đều giáp vàng rực rỡ." Trương Sảng ngâm nga từng câu.

"Quả thật bá đạo! Ngày trước làm, nay dẫn đại quân đánh Trường An, quả đúng là ứng với cảnh thật." Lý Khôi nghe xong, trong mắt nổi lên vẻ kỳ lạ, vỗ tay cười nói.

"Rồi sẽ có ngày ta tiến vào Trường An thôi." Trương Sảng cười ngẩng đầu nhìn về phía tường thành Trường An.

"Sắp rồi." Lý Khôi quả quyết nói, rồi lại tò mò hỏi: "Đúng rồi, binh pháp nói vây thành, ắt phải mở một đường sống trước. Hiện tại Đại tướng quân ngài lại vây kín bốn phía, chẳng phải có chút tuyệt đường rồi sao?"

"Tuyệt cái gì mà tuyệt? Ta muốn cho những người trong thành nếm trải sự tuyệt vọng vô hạn. Một câu thôi: đầu hàng thì sống, cố thủ thì chết. Ta sẽ không cho bọn họ con đường thứ ba."

Trương Sảng nở một nụ cười vừa uy nghiêm vừa đáng sợ, toát lên vẻ ngang ngược không thể nghi ngờ.

"Ha ha." Lý Khôi nghĩ bụng cũng phải, liền bật cười theo.

... ... . . . . .

Trong tòa thành cổ Trường An, một luồng sát khí nặng nề bao trùm. Những người dân thường, với mái tóc húi cua, đóng chặt cửa nhà, trốn ở trong để chờ đợi cơn phong ba bão táp qua đi.

Trên đường phố chỉ có từng tốp lính Tây Lương đang tuần tra, đề phòng có kẻ làm loạn.

"Trương Sảng mang ba mươi vạn đại quân vây thành, đường sống của chúng ta cũng chẳng dễ dàng gì." Một lính Tây Lương trong đội tuần tra ở phía đông thành thở dài nói.

"Ai mà ngờ được chúa công khi ấy dẫn ba mươi vạn đại quân đến Trường An, xưng vương một cõi. Vậy mà giờ đây lại rơi vào kết cục này." Một lính Tây Lương khác cũng thở dài theo.

"Chẳng phải có câu "Thịnh cực tất suy" đó sao? Giờ chúng ta cũng chỉ có thể chấp nhận số phận của mình mà thôi."

"Than ôi."

Đám lính cùng nhau thở dài. Tinh thần của một đội lính đã như vậy, thì tinh thần toàn thể mười vạn đại quân của Đổng Trác cũng chẳng khác gì. Quân đội căn bản không còn ý chí chiến đấu, chỉ còn lại sự tuyệt vọng chờ chết.

Mà nguồn gốc của sự tuyệt vọng ấy không phải từ những người lính, mà chính từ Đổng Trác.

Sau khi Đổng Trác trở lại Trường An, y lập tức từ bỏ quyền khống chế quân đội, giao lại binh quyền cho các tướng lĩnh cấp dưới. Bản thân y thì trốn vào cựu cung của Hán thất, cả ngày chè chén hưởng lạc, quấn quýt bên thê thiếp.

Cũng như ngày hôm nay, Đổng Trác lại sai người chuẩn bị tiệc rượu, ăn món hổ tiên tráng dương, uống thứ rượu mạnh. Chẳng bao lâu, Đổng Trác đã "nhất trụ kình thiên", ngông cuồng ôm cơ thiếp, bắt đầu xé quần áo nàng.

"Hôm nay có rượu ta cứ say hôm nay, ngày mai ai lo người chết chim chóc hướng trời." Đổng Trác cười ha hả, vẻ càn rỡ ngông cuồng nhưng cũng pha lẫn nỗi bi thương sâu sắc.

Anh hùng đường cùng, tiền đồ đã hết.

"Ta Đổng Trác trấn giữ Lương Châu, phía Tây ngăn giặc Khương, phía Bắc chống Đông Hồ, trải qua hơn trăm trận lớn nhỏ đều vô địch thiên hạ, gây dựng được binh mã Tây Lương hùng mạnh như hổ sói. Đông tiến Trường An, đường quan lộc rộng mở, mới đó mà đã mấy năm? Giờ lại bị thằng nhãi Trương Sảng kia vây khốn rồi. Ta thật sự không cam tâm, không cam tâm chút nào! Lão tử..."

Đổng Trác vô cùng phẫn hận, tay càng hung hăng xé quần áo cơ thiếp.

"Chúa công, chúa công!" Cơ thiếp xinh đẹp kêu đau, nhưng Đổng Trác vẫn hung bạo xé cắn.

"A!" Cơ thiếp hét thảm một tiếng, bộ ngực mềm mại máu tươi đầm đìa, nhưng điều đó càng kích thích dã tính của Đổng Trác. Đúng lúc này, một thân binh bước vào bẩm báo: "Chúa công, Lý Nho đại nhân cầu kiến."

"Không gặp!" Đổng Trác do dự một lát, nhưng ngay lập tức lại bị dục vọng chiếm lấy, tại chỗ "đề thương" đại chiến cùng cơ thiếp.

Chết đến nơi rồi, còn bày mưu tính kế gì nữa? Dù có kế sách đi chăng nữa thì cũng chỉ là ngoan cố chống cự, vùng vẫy trong tuyệt vọng trước khi chết, hà tất phải như vậy? Chi bằng chết cho sảng khoái!

"Rõ!"

Thân binh đáp một tiếng, rồi đi ra đại điện. Lý Nho đang đợi bên ngoài điện, nét mặt đầy lo lắng.

Giờ đây, ông ta đã không còn vẻ phấn chấn như khi mới đặt chân đến Trường An, thay vào đó là sự tiều tụy hiện rõ.

"Thế nào rồi?" Lý Nho hỏi.

"Chúa công nói không muốn gặp." Thân binh đáp.

"Haiz." Lý Nho thở dài một hơi. Ông ta vốn còn mong có thể giữ vững được thêm năm, nửa năm, chờ Quan Đông quần hùng trỗi dậy để giải quyết tình trạng thảm bại này. Nhưng giờ Đổng Trác đã không còn ý chí chiến đấu, ông ta cũng đành bó tay.

"Ta còn mười vạn đại quân cơ mà, đáng tiếc thay, đáng tiếc thay!" Lý Nho thở dài một tiếng, rồi rời khỏi đại điện. Gần cửa cung, Lý Nho gặp Ngưu Phụ.

Cả hai đều là con rể của Đổng Trác, những tâm phúc thân tín bậc nhất. Ngưu Phụ vâng mệnh trấn thủ cửa cung, bảo vệ Đổng Trác. Hắn cũng rất quan tâm chuyện này, thấy Lý Nho đi ra liền hỏi: "Thế nào rồi?"

"Không thể cứu vãn, đành chịu vậy." Lý Nho thở dài, cười khổ đáp.

"Vậy phải làm sao bây giờ, chẳng lẽ cứ ngồi chờ chết ư?" Ngưu Phụ vừa kinh ngạc vừa tuyệt vọng nói.

"Đương nhiên không thể ngồi chờ chết!" Lý Nho lắc đầu, rồi nói với Ngưu Phụ: "Giao quân đội cho cấp dưới đi, dẫn tử sĩ về phủ đệ của ngươi."

"Tại sao chứ? Trong lúc đại loạn thế này, chẳng phải càng cần phải nắm giữ binh quyền sao?" Ngưu Phụ không hiểu hỏi.

"Chúa công đã không còn chiến tâm, chư tướng nhất định sẽ nảy sinh lòng nghi ngờ. E rằng có vài kẻ sẽ muốn tập kích chúa công, mang đầu y đi lấy lòng Trương Sảng, cầu xin được đặc xá. Ngươi trấn thủ cung đình, chính là nơi chịu mũi dùi, làm sao có thể giữ được mạng sống? Ngươi hãy trở về phủ đệ, trấn giữ nơi đó, đợi chiến loạn qua đi, nếu Trương Sảng có thể đặc xá chúng ta, thì vẫn còn một chút hy vọng sống."

Lý Nho thở dài nói.

"Chúng ta là con rể của chúa công, Trương Sảng làm sao có thể dùng chúng ta được?" Ngưu Phụ không tin đáp.

"Điều đó còn phải xem Trương Sảng có bao nhiêu khí độ vương giả, ta cũng không dám phán đoán. Nhưng ta chỉ có thể nói đây là cách duy nhất hiện giờ." Lý Nho thở dài, rồi chắp tay chào Ngưu Phụ rồi rời đi.

"Lý Nho, Lý Nho!" Ngưu Phụ gọi, nhưng Lý Nho vẫn không ngoảnh đầu lại.

"Haiz." Ngưu Phụ than thở một tiếng, rồi dậm chân làm theo lời Lý Nho, giao quân quyền cho cấp dưới, dẫn thân tín về trấn giữ phủ đệ.

Mà thế cục Trường An quả nhiên đúng như Lý Nho dự liệu, đang đi theo chiều hướng không thể kiểm soát. Sau ba ngày miễn cưỡng trấn giữ, lòng người ly tán, gần như sụp đổ.

Đêm ba ngày sau, các tướng quân Lý Quyết, Quách Dĩ, Trương Tế, Phàn Trù, Lý Túc, Hồ Chẩn cùng sáu người khác tập trung trong một quân trướng để bàn mưu. Trong đại trướng chỉ thiếu vắng vài người, nhưng bầu không khí lại vô cùng nghiêm nghị, phảng phất như mười vạn quân đang dàn trận, sát khí tỏa ra bốn phía.

"Chúng ta theo phò chúa công đã mấy năm, lẽ nào thật sự phải làm như vậy ư?" Trong sáu người, Trương Tế là người mềm lòng nhất, thở dài nói.

"Nếu không diệt Đổng Trác, chúng ta chỉ có một con đường chết. Ngươi muốn kéo tông tộc, con cháu mình vào chỗ chết cùng Đổng Trác sao?" Lý Quyết cười lạnh nói.

"Haiz." Trương Tế thở dài một tiếng, không nói thêm gì nữa.

"Ta đã dò la được tin tức, Ngưu Phụ đã không còn chống cự. Sáu anh em chúng ta hãy dẫn mấy vạn tinh binh thuộc quyền tấn công cựu cung Trường An, bắt Đổng Trác dễ như trở bàn tay. Đổng Trác vừa chết, Trường An sẽ thuộc về chúng ta. Chúng ta ra khỏi thành đầu hàng, dù không nói là có công, thì chí ít cũng không bị tội chết." Lý Quyết hít một hơi thật sâu, rồi nói.

"Vậy thì hạ lệnh đi." Phàn Trù nói.

"Xuất binh!" Lý Quyết gật đầu, vung tay rút thanh bội kiếm bên hông ra.

Ngay lập tức, sáu tướng phát binh. Đây đều là những dũng tướng dưới trướng Đổng Trác, từ trước đến nay nổi tiếng dũng mãnh. Trong cựu cung, lại không có Ngưu Phụ trấn giữ, khi mấy vạn tinh binh của sáu người này ập vào, không ai chống cự, dễ dàng như ăn cháo liền đến bên ngoài tẩm cung của Đổng Trác.

"Xông vào!"

Sáu người liếc nhìn nhau, rồi nhảy xuống ngựa, xông thẳng vào. Bên trong tẩm cung, Đổng Trác đang nồng nặc mùi rượu, mơ mơ màng màng ôm cơ thiếp. Cơ thiếp thấy sáu tướng thì kêu sợ hãi, vội bò dậy rồi lăn lông lốc xuống gầm giường trốn tránh.

"Các ngươi làm gì vậy?" Đổng Trác thoáng tỉnh táo, hỏi sáu người.

"Giết ngươi!" Lý Quyết cười lạnh, rút bội kiếm ra.

"Ngưu Phụ, Ngưu Phụ!" Đổng Trác bỗng biến sắc, kinh hãi kêu lớn, nhưng chỉ có thể trơ mắt nhìn trường kiếm của Lý Quyết đâm xuyên lồng ngực mình, chết tươi tại chỗ.

Trước khi chết, Đổng Trác vẫn không khỏi kinh sợ.

"Dù ta đã chấp nhận rồi, nhưng cái chết này cũng quá thảm. Giá như biết trước, ta đã nên nghe theo Lý Nho, bàn bạc xem làm sao để sống lâu hơn một chút."

Sau khi Lý Quyết giết Đổng Trác, hắn cắt lấy đầu lâu y, quay sang nói với năm người Trương Tế: "Chúng ta đang nắm giữ mười vạn quân, hãy ra khỏi thành đến nương nhờ Đại tướng quân."

"Được." Năm người Trương Tế cùng nhau gật đầu. Sau đó, cả sáu người cùng nhau nâng đầu Đổng Trác, chiêu hàng chư tướng, rồi dẫn quân ra khỏi thành, thẳng tiến gặp Trương Sảng.

"Đại tướng quân!"

Với Trương Tế, Lý Quyết và sáu người khác dẫn đầu, sáu mươi ba tướng tá dưới trướng Đổng Trác đã từ bỏ quyền khống chế đại quân, dẫn nhẹ kỵ binh tiến vào đại doanh của Trương Sảng để bái kiến.

Dù tự cho rằng đã lập công lớn khi giết Đổng Trác, nhưng thần sắc các tướng lĩnh vẫn vô cùng thấp thỏm. Đối mặt với người đàn ông tuổi đời còn rất trẻ trước mắt, bọn họ không dám có bất kỳ hành động xằng bậy nào, thậm chí có người còn không dám thở mạnh.

Trương Sảng lúc này lại mỉm cười, an ủi nói: "Chư vị không cần lo lắng về công hay tội, đều có thể giải sầu." Sau đó, y lại hỏi: "Có biết Giả Hủ hiện đang ở đâu không?"

Sản phẩm biên tập này là tâm huyết của truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục đón nhận và ủng hộ.