Bến đò Hồ Khâu Đình thuộc quyền quản lý của quan phủ, là một bến đò trọng yếu được đặt chức Đô úy phụ trách. Tuy nhiên, vị Đô úy này không phải là chức quan có phẩm trật ngang với Đô úy của quận hai nghìn thạch, mà là chức Đô úy cấp thấp hơn, với phẩm trật từ hai trăm đến bốn trăm thạch.

Dù vậy, vào thời Đông Hán, chức Đô úy của quận và chức Đô úy quản lý quan lộ đã dần bị bãi bỏ. Trách nhiệm của Đô úy quận được giao cho Thái Thú, còn trách nhiệm của Đô úy quan lộ do quan lệnh và quan trường đảm nhiệm.

Quan trường bến đò Ấm Khâu thấy một đám người xông tới phía mình, vội vàng ra lệnh quân lính dưới quyền đề phòng. Vương Siêu dẫn đoàn người ngựa đầu tiên đến trước cửa quan. Nhận thấy tình thế này, ông lập tức ra lệnh cho các vệ sĩ quay đầu, nhanh chóng sắp xếp đội hình để tiếp ứng Từ Hoảng, Dương Dũng và những người khác. Còn bản thân ông thì cầm ấn tín và công văn, đến gặp quan trường để trao đổi.

Quan trường cẩn thận kiểm tra ấn tín và công văn, xác nhận là thật không nghi ngờ. Tuy nhiên, ông ta không kìm được tò mò hỏi: "Vương lang trung, quý vị vội vã như vậy, lại như gặp đại địch, không rõ vì nguyên cớ gì?"

Chưa dứt lời, cách đó không xa, bụi mù cuồn cuộn bay lên. Từ Hoảng và Dương Dũng dẫn theo vài tên vệ sĩ giỏi cưỡi ngựa bắn cung vừa phi nước đại v�� phía này, vừa thỉnh thoảng bắn tên chặn đánh truy binh phía sau. Quan trường thấy vậy, kinh hãi thốt lên: "Chẳng lẽ có kẻ gian? Tên giặc nào lại to gan như vậy, dám truy sát cả thân vệ của Hoằng Nông Vương?"

"Nếu ta nói là Hà Đông Thái Thú Đổng Trác làm phản, ngươi có dám tin không?" Vương Siêu thiếu kiên nhẫn ngắt lời viên quan: "Nếu ngươi đã kiểm tra ấn tín và công văn của ta, vậy thì mau chóng mở cửa quan cho chúng ta đi, để chúng ta lên thuyền trước khi phản tặc đuổi tới."

Quan trường nghe vậy, sợ đến suýt đánh rơi ấn tín và công văn đang cầm trong tay. Ông ta chần chừ một lát, cuối cùng vẫn quyết định tin tưởng nhóm Vương Siêu. Ông ta vội vàng trả lại ấn tín và công văn cho Vương Siêu, như thể sợ bị bỏng tay, sau đó ra lệnh cho binh lính đẩy cự mã ra, mở cổng gỗ, cho Vương Siêu và đoàn người tiến vào cửa quan.

Vừa vào quan, Vương Siêu lập tức quát lớn: "Hai người các ngươi, mau đi cướp chiếc thuyền lớn bên kia! Các ngươi, đi tìm thêm mấy tấm khiên để phòng quân giặc bắn tên. Những người còn lại, tiếp tục ở cửa quan chuẩn bị tiếp ứng Công Minh và mọi người."

Các vệ sĩ đáp lời rồi nhanh chóng đi làm nhiệm vụ. Viên quan trường đứng một bên nơm nớp lo sợ nói: "Vương lang trung, chuyện này... ta... chuyện này..."

Vương Siêu trừng mắt nhìn viên quan trường một cái, nói: "Nếu ngươi còn nghi ngờ, không tiện giúp bên nào thì cứ dẫn người của mình đi tránh ở thú lâu đi, đừng cản trở ta làm việc."

Viên quan trường nghe vậy, mừng như được đại xá, vội vàng dẫn thuộc hạ bỏ đi.

Vương Siêu ra hiệu, vài tên vệ sĩ xuống ngựa, đến cạnh cửa, chuẩn bị đóng lại rào chắn bất cứ lúc nào.

Chỉ chốc lát, Từ Hoảng và vài người khác gào thét vọt vào cửa quan. Vương Siêu ra lệnh một tiếng, các vệ sĩ lại chuyển cự mã ra chắn cửa, sau đó đơn giản đóng lại cánh cổng gỗ.

Vương Siêu nói: "Công Minh, các ngươi lên thuyền trước đi, ta sẽ đoạn hậu."

Từ Hoảng xuống ngựa, lắc đầu, nói: "Cứ để ba người chúng ta đoạn hậu, những người khác lên thuyền trước. Mấy người các ngươi, đưa hết tên trong ống cho ta."

Đám người Quách Tỷ cuối cùng cũng đuổi tới trước cửa quan bến đò Ấm Khâu. Nhìn thấy cửa quan đóng chặt, hắn không khỏi tức điên người. Hắn lập tức ra lệnh cho thuộc hạ xông lên phá cửa.

Ba tên kỵ sĩ đầu tiên phi ngựa về phía cửa quan. Ai ngờ cách cửa quan chừng hai mươi bước, đã có hai người bị bắn ngã ngựa. Người còn lại thấy vậy, vội vàng quay đầu chạy về, nhưng chưa chạy được mười bước thì cũng bị một mũi tên bắn trúng.

Sau hàng rào, Vương Siêu bất đắc dĩ nhún vai. Dương Dũng cười nói: "Nguyên Khởi, tài bắn cung của ngươi đã nhiều năm như vậy, mà vẫn không có chút tiến bộ nào cả."

Bên kia Quách Tỷ thì giận dữ quát mắng: "Tất cả đừng có làm bộ yếu đuối! Đi, tháo yên ngựa xuống, dùng làm lá chắn, đẩy ra phía trước. Cung thủ phía sau theo sát, bắn trả lại cho ta!"

Nhìn thanh mã tấu sáng loáng trong tay Quách Tỷ, đám thuộc hạ vội vàng hành động, làm theo lệnh của hắn.

Nhìn kẻ địch đang khom người, dùng yên ngựa làm lá chắn mà lao nhanh về phía này, Từ Hoảng khẽ nhướng mày, kéo căng cung, vút vút vút, ba mũi tên liên tiếp bắn ra. Kết quả, chỉ có một tên địch ngã xuống đất.

Vương Siêu và Dương Dũng cũng bắt đầu bắn tên, lại có thêm vài tên địch trúng tên ngã xuống. Thế nhưng lần này, số lượng kẻ địch đông đảo, lại có chút phòng bị, vì vậy chúng nhanh chóng áp sát.

Lúc này, quân của Quách Tỷ cũng bắt đầu bắn cung. Mũi tên bay tới tấp như mưa đá về phía cánh cổng gỗ. Mặc dù cánh cửa rào chắn này ít nhiều cũng che chắn được phần nào, nhưng mật độ tên của đối phương cũng dày đặc hơn bên Từ Hoảng, từ các kẽ hở giữa hàng rào vẫn có không ít mũi tên bay lọt vào.

Cứ như vậy, Từ Hoảng và những người khác chỉ có thể nép mình vào phía sau hai bên tường đất để tránh. Mặc dù ba người cũng tranh thủ bắn thêm được vài mũi tên, nhưng đã không còn đủ sức uy hiếp kẻ địch nữa.

Thấy quân Quách Tỷ sắp áp sát cửa quan, phía bờ sông cuối cùng cũng truyền đến tiếng hô: "Vương đội suất, thuyền đã sẵn sàng, mau đến đây đi!"

Vương Siêu ba người nghe vậy, lập tức nhảy lên ngựa, thúc ngựa phi như bay về phía bờ sông. Quân Quách Tỷ thấy thế, vội vàng di chuyển cự mã. Một số cung thủ nhằm Vương Siêu và đoàn người mà bắn, nhưng cửa quan chỉ rộng có vậy, không đủ chỗ cho nhiều người, vì vậy tên bắn ra thưa thớt, không gây ra chút uy hiếp nào cho Từ Hoảng và mọi người.

Bên bờ sông, một chiếc thuyền buồm có mái chèo dài chừng ba trượng đang neo đậu. Đây đã là chiếc thuyền lớn nhất ở bến đò Ấm Khâu. Ba người Từ Hoảng đến bờ sông, xuống ngựa, chạy vài bước đến cạnh thuyền, khẽ nhún chân đạp một cái, hai tay vịn mạn thuyền, liền vươn mình nhảy vào trong.

Một tên vệ sĩ múa dao chặt đứt sợi dây neo buộc vào đá. Một vệ sĩ khác dùng sức dùng sào đẩy thuyền. Chiếc thuyền lập tức rời bờ, lướt ra giữa dòng.

Vài tên vệ sĩ cầm tấm khiên, đứng xếp hàng trên mạn thuyền hướng về phía Quách Tỷ, đề phòng hắn bắn tên từ bờ gây hại. Từ Hoảng thấy vậy, không nói một lời đi đến chỗ mái chèo, ra sức chèo thuyền. Những người khác thấy thế cũng vội vàng cầm lấy mái chèo, ra sức khuấy nước.

Chiếc thuyền theo dòng Hoàng Hà, lướt đi như tên bắn, thoắt cái đã xa tít tắp.

Quách Tỷ đứng ở bờ sông, oán hận múa đao, chém ngã một con ngựa mà Vương Siêu và đoàn người đã bỏ lại. Nhìn con ngựa trọng thương ngã xuống đất, rên rỉ ai oán, đám thuộc hạ của Quách Tỷ đều im như thóc, chỉ sợ hắn trút giận lên đầu mình.

Một lát sau, Quách Tỷ lên tiếng: "Ngươi, lập tức quay về cửa quan, mang hết những con ngựa còn lại đến cho ta. Nếu mặt trời lặn mà vẫn chưa tới, đêm nay cả bọn dùng tim gan của ngươi mà nhắm rượu! Còn ngươi, dẫn người đi điều động tất cả thuyền bè quanh đây, càng nhiều càng tốt. Chúng ta cả người lẫn ngựa sẽ cùng đuổi theo, ta không tin bọn chúng chỉ dựa vào đôi chân mà chạy được bao xa! Những người còn lại..." Quách Tỷ nói đến đây, nét mặt càng thêm dữ tợn: "Giết sạch chỗ này cho ta! Không được để sót một ai sống sót!"

Đối mặt với một cấp trên tàn nhẫn như vậy, không ai trong đám thuộc hạ của Quách Tỷ dám nói nhiều, chỉ lặng lẽ tuân lệnh đi làm. Chỉ chốc lát, bến đò Ấm Khâu liền chìm trong cảnh thây chất thành núi, máu chảy thành sông.

Trên thuyền, thấy đã rời xa kẻ địch, Từ Hoảng buông mái chèo, ra hiệu cho những người khác đến tiếp tay. Bản thân ông đi đến bên cạnh Vương Siêu, thương nghị kế hoạch hành động tiếp theo.

"Ta thấy, chúng ta có thể đi xuôi theo sông lớn, mãi cho đến bến đò Mạnh Tân rồi lên bờ. Như vậy, dù Quách Tỷ có muốn đuổi theo cũng không thể nào kịp được." Vương Siêu nói.

"Đến Mạnh Tân mất bao lâu?" Từ Hoảng xoa xoa thái dương. Trước mắt tạm thời thoát khỏi nguy hiểm, thần kinh căng thẳng của ông cuối cùng cũng được tạm thời thả lỏng. Tuy nhiên, theo sau đó lại là cảm giác choáng váng sau khi ngồi thuyền lâu.

"Chuyện này... chúng ta đều chưa từng đi thuyền trên sông nước bao giờ. Có ai biết không?" Vương Siêu hỏi.

"Vương đội suất, nhà hạ thần sống ven sông, từ nhỏ đã lớn lên trên thuyền, cũng hiểu chút ít. Theo phỏng đoán của hạ thần, có lẽ phải đi hai ngày mới đến nơi." Một tên vệ sĩ đáp.

"Vậy cũng nhanh lắm." Vương Siêu thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng có thể thoát khỏi sự truy sát.

"Vương đội suất... cái đó..." Tên vệ sĩ vừa nãy ấp úng, muốn nói rồi lại thôi.

"Sao? Có chuyện gì thì nói thẳng ra, đừng có dông dài." Vương Siêu quát lớn.

"Sông lớn này không thể so với các con sông nhỏ khác, thủy thế hung hiểm, đá ngầm cũng nhiều. Chúng ta lại không có ai từng đi thuyền trên sông lớn. Ban ngày đi thuyền thì không sao, nhưng khi trời tối, sẽ đen kịt một mảnh, nếu không cẩn thận, sẽ bị dòng ngầm làm lật thuyền, hoặc là va vào đá ngầm mà chìm. ��ến lúc đó..."

Vương Siêu và những người khác nghe vậy, nhìn nhau. Bọn họ cũng không ngờ, đi thuyền trên sông lớn lại nguy hiểm đến thế.

"Vậy chúng ta cứ cập bến vào tối nay, đợi trời sáng rồi lại đi. Chắc là chỉ một đêm, Quách Tỷ cũng không đuổi kịp tới đâu." Vương Siêu khẽ nhướng mày, một ý hay chợt nảy ra.

Đáng tiếc, tên vệ sĩ kia lại không nể mặt ông: "Đội suất, vừa nãy chúng ta đi vội quá, không kịp kéo neo lên từ từ, nên đã một đao chặt đứt dây rồi. Bây giờ, dù có muốn đậu vào bờ, không có neo, thuyền sẽ cứ trôi theo dòng nước."

"...Cái thuyền nát này sao lại khó điều khiển đến thế?" Vương Siêu sau cơn tức giận lại có chút chán nản thất vọng.

"Thôi được rồi, Nguyên Khởi, đi thuyền tuy nhanh, nhưng không đáng mạo hiểm lớn đến vậy. Trong số chúng ta, thật sự không có mấy người biết bơi. Vạn nhất mà chìm thuyền giữa dòng sông lớn, thì muốn giãy dụa cũng không có chỗ để ra sức. Chi bằng chúng ta cứ đi đến chạng vạng thì bỏ thuyền lên bờ đi bộ. Dù Quách Tỷ có gan lớn vượt biên đuổi tới, thì trên đất liền, chí ít chúng ta cũng có thể phản kháng chứ?" Từ Hoảng vỗ nhẹ mạn thuyền, hướng mắt về bờ phía nam.

Quận Hoằng Nông, ngay ở bờ bên kia. Dù sao đi nữa, đó là phong quốc của Hoằng Nông Vương, cũng coi như đã về đến địa bàn của mình. Dù Quách Tỷ có thật sự gan to bằng trời, coi trời bằng vung, hung hãn đuổi tới, thì chuyến này đoàn người bọn họ cũng không cần lo lắng quá mức. Hoằng Nông quận tuyệt nhiên không phải là nơi thế lực Đổng Trác có thể một tay che trời. Đến lúc đó, thiên thời địa lợi nhân hòa đều đứng về phía mình, chỉ cần giương cao danh nghĩa Hoằng Nông Vương, thì "quân dân một lòng cùng nhau bắt giặc" sẽ không phải là Quách Tỷ và đám người của hắn.

Vương Siêu và Dương Dũng lại thương nghị vài câu. Cuối cùng, ba người bọn họ đồng thời quyết định, bỏ thuyền lên bờ, đi đường bộ về Lạc Dương.

Bạn đang đọc bản dịch tuyệt đẹp tại truyen.free.