Đã lâm vào thế bất lợi, Hàn Trung tự nhiên không dám làm càn. Rất nhanh, hắn liền bị người ta cắt mất hai tay, trói chặt lại. Trong lúc đó, hắn nằm dưới đất, cố sức nhìn quanh vài lượt, lúc này mới nhận ra, hóa ra trên đường đã sớm bị quan quân giăng sẵn mấy lớp dây thừng chặn ngựa, chuyên chờ bọn chúng sa lưới.

Nơi đây cách chỗ bọn họ vừa bị phục kích chưa đầy năm, sáu dặm. Có vẻ quan quân không chỉ bố trí một chỗ mai phục để chặn đường bọn họ. Trong khoảnh khắc, Hàn Trung bỗng thấy hoang mang. Chẳng phải nói binh lực quan quân có hạn sao, sao có thể bố trí nhiều điểm phục kích đến vậy? Hay là, chỉ vì mình quá xui xẻo, cứ thế đâm đầu vào?

Tôn Kiên theo sát phía sau, thấy cảnh này không khỏi thầm kêu mấy tiếng đáng tiếc — công lao sắp đến tay, vậy mà cứ thế vuột mất.

Tuy nhiên, Tôn Kiên vẫn chưa từ bỏ, hắn ghìm ngựa, từ trên cao nhìn xuống đám người giữa sân, dùng giọng đầy uy nghiêm quát hỏi: "Ta chính là thảo khấu giáo úy Tôn Kiên. Các ngươi là đội quân của ai?"

Hơn mười binh sĩ giữa sân, lúc này đang vội vàng trói chặt tù binh, nghe Tôn Kiên hỏi, mấy người nhanh nhảu chạy đến chắp tay hành lễ, đáp: "Bẩm Tôn giáo úy, chúng tôi là bộ hạ của Tần thái thú, phụng mệnh ẩn nấp tại đây để do thám."

Tôn Kiên thấy đối phương lễ nghi chu đáo, trong lòng cũng an tâm đôi chút. Hắn khẽ gật đầu, chỉ vào Hàn Trung và đám người dưới đất, nói: "Mấy tên giặc này, bản giáo úy sẽ đưa đi trước. Về công lao hiệp trợ bắt giặc của các ngươi, bản giáo úy sẽ bẩm báo lên Chu lang tướng và Tần thái thú, chắc chắn không để các ngươi chịu thiệt."

Nào ngờ, nghe Tôn Kiên nói vậy, các binh sĩ ở đó lập tức biến sắc. Họ không hẹn mà cùng tập hợp lại, chắn trước ngựa Tôn Kiên. Một người trong số đó lên tiếng: "Tôn giáo úy nói vậy không đúng. Khi Chu lang tướng bố trí binh lực lúc trước, đã phân rõ khu vực phụ trách của mỗi bộ. Bây giờ, nhóm giặc này đã lọt vào khu vực phòng thủ của chúng tôi, đương nhiên phải do chúng tôi xử lý. Nếu Tôn giáo úy có dị nghị, có thể thương thảo với Hoàng tư mã của chúng tôi, hoặc trực tiếp nói chuyện với Tần thái thú."

Tôn Kiên nghe vậy giận tím mặt, tay đặt lên chuôi đao, quát lớn: "Bản giáo úy một đường truy đuổi mấy tên giặc này, công lao sắp tới tay, lại bị các ngươi ra mặt tranh đoạt. Bản giáo úy chưa hỏi tội các ngươi thì thôi, các ngươi lại còn không biết điều, muốn cướp công lao từ tay bản giáo úy! Ta thấy các ngươi là chán sống rồi!"

Các binh sĩ thấy Tôn Kiên thay đổi sắc mặt, cũng dồn dập rút vũ khí, chĩa thẳng vào Tôn Kiên. Hàn Đương bên cạnh thấy vậy, phẫn nộ quát: "Thật là to gan! Các ngươi đây là muốn phạm thượng ư?"

"Không dám! Chúng tôi tuyệt đối không dám có ý phạm thượng, chỉ có điều, Tôn giáo úy địa vị tuy cao, nhưng cũng không phải thượng quan của chúng tôi, chúng tôi tự nhiên không cần vâng theo chỉ thị của ngài. Nếu Tôn giáo úy muốn dựa vào thân phận địa vị mà ức hiếp chúng tôi, vậy chúng tôi cũng đành phải thỉnh Hoàng tư mã hoặc Tần thái thú đến làm chủ cho chúng tôi thôi!" Một tên lính phản bác.

Lời tên lính kia nói rất sắc bén, Tôn Kiên nhất thời cũng không biết phải đáp lại thế nào. Hai bên đối đầu một lát sau, số thân vệ kỵ binh còn lại của Tôn Kiên cũng rốt cuộc đuổi kịp. Thấy giữa sân căng thẳng như giương cung bạt kiếm, các thân vệ cũng dồn dập giương cung lắp tên, nhắm thẳng vào hơn mười binh sĩ giữa sân.

Tôn Kiên thấy phe mình chiếm ưu về nhân số, trong đầu nhanh chóng nảy sinh ý định giết người diệt khẩu. Hắn mặt mày âm trầm, tay nắm chuôi đao ngày càng chặt, môi mím lại, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể buột ra hai chữ "bắn cung".

Các binh sĩ thấy vậy, sắc mặt cũng lập tức tái mét. Ngay lúc tình thế căng thẳng này, từ phía bên kia đường, hơn mười kỵ sĩ phóng nhanh tới. Sau lưng họ, lờ mờ có thể thấy mấy trăm bộ binh tinh nhuệ đang theo sát.

Các binh sĩ giữa sân lập tức thở phào nhẹ nhõm, còn Tôn Kiên thì oán hận nhổ bãi nước bọt xuống đất, sau đó ra lệnh thân vệ thu cung tên lại, lặng lẽ chờ đợi đối phương đến.

Đội kỵ sĩ đó dẫn đầu đến hiện trường, dàn trận cách Tôn Kiên năm mươi bộ. Trong đó một người cưỡi ngựa ra trận một mình, chắp tay từ xa thi lễ với Tôn Kiên, nói: "Tại hạ là Giang Hạ biệt bộ Tư mã Hoàng Tổ, đối diện là Tôn giáo úy đấy ư?"

"Đúng vậy, chính là Tôn Kiên." Tôn Kiên nghe danh Hoàng Tổ, trong lòng cũng khẽ rùng mình. Chức Giang Hạ biệt bộ tư mã tuy thấp, nhưng Hoàng Tổ lại là thuộc hạ cũ của Nam Dương thái thú Tần Hiệt. Trước khi nhậm chức Nam Dương thái thú, Tần Hiệt từng là Giang Hạ đô úy. Bởi vậy, nếu xảy ra xung đột với Hoàng Tổ, không nghi ngờ gì, chẳng khác nào là xung đột với Tần Hiệt, mà sau lưng Tần Hiệt còn có Kinh Châu thứ sử Từ Cầu. Một khi vụ kiện này bùng nổ, sự liên lụy sẽ vô cùng phức tạp.

Hoàng Tổ nửa cười nửa không hỏi: "Không biết binh sĩ dưới trướng ta đã đắc tội Tôn giáo úy ở chỗ nào, mà khiến ngài bày ra trận thế lớn đến vậy?"

Tôn Kiên nghe vậy, lập tức biết Hoàng Tổ đến đây cũng là để tranh giành công lao với mình. Nếu nói là trận thế, ngươi mang theo mấy trăm bộ binh đến đây, đối chọi với hơn năm mươi kỵ binh bên ta, rốt cuộc là ai phô trương lớn hơn? Rõ ràng, Hoàng Tổ đây chính là ỷ vào đông người thế mạnh, muốn chiếm hết số tù binh này về phần mình thôi.

Cũng không thể trách Hoàng Tổ nhiệt tình đến vậy, ai bảo đám người Hàn Trung đều cưỡi ngựa chứ? Quân Khăn Vàng thiếu ngựa, phàm là người cưỡi ngựa, đa phần đều là đầu mục các cấp của quân Khăn Vàng, ít nhất cũng là nhân vật cấp Tư mã. Đây đã sớm là thường thức. Hơn nữa, người có thể khiến Tôn Kiên đích thân dẫn binh truy kích, thân phận há có thể tầm thường? Điểm này, ngay cả binh sĩ tầm thường cũng nhìn ra được, nghĩ kỹ lại, huống chi là Hoàng Tổ chứ?

Tuy nhiên, Tôn Kiên vẫn không từ bỏ tia hy vọng cuối cùng, hắn chắp tay đáp lễ Hoàng Tổ, nói: "Hoàng tư mã, mấy tên giặc này, ta đã mang binh truy kích vài dặm, sắp sửa bắt gọn một lần. Binh lính dưới quyền ngươi lúc này ra mặt cướp đoạt công lao, e rằng có chút không thích hợp thì phải?"

"Phải lắm, phải lắm." Hoàng Tổ mặt mày hớn hở đáp: "Nơi này đã thuộc phạm vi Nam Liên Tụ, bộ của ta phụng mệnh mai phục ở đây. Quân giặc chỉ cần tiến vào phạm vi này, đều do bộ của ta phụ trách bắt giữ, có gì không thích hợp?"

"Hoàng tư mã hành xử vô lý như vậy, quay đầu lại ta sẽ phải nói chuyện kỹ càng với Tần thái thú." Tôn Kiên buông lời đe dọa.

"Không sao, không sao, Tôn giáo úy cứ việc đi mà nói. Tần thái thú mà biết chúng ta ra sức bắt giặc như vậy, trong lòng nhất định sẽ rất vui mừng." Trước lời đe dọa sáo rỗng của Tôn Kiên, Hoàng Tổ khịt mũi coi thường.

Tôn Kiên nheo mắt, nhìn chằm chằm gương mặt Hoàng Tổ, tựa như muốn khắc sâu dung mạo hắn vào lòng. Còn Hoàng Tổ thì cứ trơ tráo trước ánh nhìn giận dữ của Tôn Kiên, chẳng hề để tâm, như thể không nhìn thấy gì cả. Tuy nhiên, cả hai đều không biết rằng, trong lịch sử, họ vốn là một đôi oan gia — Tôn Kiên chết dưới tay Hoàng Tổ, còn Hoàng Tổ sau đó lại chết dưới tay con trai của Tôn Kiên là Tôn Quyền. Và trong dòng thời gian này, tựa hồ có một bàn tay vô hình, lại đẩy hai người họ đến gần nhau, đồng thời kết thành mối thù.

Tôn Kiên hừ lạnh một tiếng đầy giận dữ, quay đầu ngựa lại, quất mạnh mấy roi vào con vật cưỡi, phóng như bay trên đường. Hàn Đương, Tổ Mậu cùng đám thân vệ thấy vậy, vội vàng đuổi theo.

Hàn Đương nhìn con ngựa dưới thân mình, đã mệt đến mức mũi liên tục phì phì, khóe miệng sùi bọt mép, trong lòng không khỏi xót xa khôn xiết. Tuy nhiên, để tránh Tôn Kiên gặp chuyện, hắn vẫn phải nén đau liên tiếp quất vào vật cưỡi, hết sức đuổi theo Tôn Kiên. Hắn vừa đưa tay định kéo cương ngựa của Tôn Kiên, chợt nghe trên không trung vang lên một tiếng giòn giã, vội vàng rụt tay lại.

Roi quất hụt của Tôn Kiên tuy trật, nhưng lại tạo ra tiếng nổ giòn tai bên tai con vật cưỡi. Con ngựa bị tiếng vang giòn giã này làm giật mình, lập tức hí vang một tiếng, hai chân trước chổng lên, toàn thân dựng đứng.

"Chúa công!" Hàn Đương kinh hô một tiếng, thúc ngựa sát bên Tôn Kiên, một tay kéo chặt cương ngựa, dồn sức vào cánh tay, mãi mới khiến con ngựa bình tĩnh trở lại.

Tôn Kiên ổn định lại thân hình, mạnh mẽ tát một cái vào cổ ngựa, giận dữ nói: "Hoàng Tổ thất phu! Ngày sau ta nhất định phải giết ngươi để rửa nhục hôm nay!"

Hàn Đương khẽ thở dài, cũng không biết nên khuyên Tôn Kiên thế nào, chỉ đành khuyên nhủ: "Dù thế nào, xin chúa công hãy bảo trọng thân thể. Cứ như vừa nãy, dưới cơn thịnh nộ mà phóng ngựa phi nhanh, dù chúa công có cưỡi ngựa giỏi đến mấy, cũng khó tránh khỏi xảy ra chuyện. Chúa công! Là chủ tướng, an nguy của ngài cũng gắn liền với tiền đồ và hy vọng của tất cả thần thuộc chúng tôi, sao có thể tùy hứng như vậy! Hơn nữa, dù không vì chúng tôi mà nghĩ, chúa công cũng phải nhớ đến vợ con ở nhà chứ!"

Lúc này Tôn Kiên mới nguôi giận, rồi hành lễ tạ lỗi với Hàn Đương: "Lời vàng ngọc của Nghĩa Công, ta chắc chắn sẽ ghi nhớ trong lòng. Ta đây có lúc dễ nổi nóng, mất đi lý trí, xin Nghĩa Công sau này đừng ngại khó khăn, hãy thường xuyên khuyên bảo."

Đoàn người Tôn Kiên trở lại lối ra sơn đạo thì phát hiện chiến sự trên chiến trường cơ bản đã kết thúc. Ngoài thi thể ngổn ngang khắp đất, còn có không ít quân Khăn Vàng đã đầu hàng, đang ôm đầu, ngồi xổm trên mặt đất chờ xử lý.

"Đức Mưu, chiến công thế nào rồi?" Thấy bộ đội của mình giành được một thắng lợi không nhỏ, tâm trạng Tôn Kiên lập tức tốt hơn nhiều.

"Bẩm chúa công, các huynh đệ chém được khoảng một ngàn thủ cấp, bắt sống năm ngàn người. Toàn bộ chiến trường, quân ta tổng cộng bắt giữ gần hai vạn quân Khăn Vàng." Trình Phổ đáp: "Tuy nhiên, quân giặc vẫn còn khoảng ba vạn người chạy thoát, chỉ còn xem các điểm phục kích khác có thể chặn được bọn chúng hay không."

"Chu lang tướng cũng thật là, rõ ràng có một chỗ mai phục tốt như vậy, sao không dồn toàn quân về đây, để nhất lao vĩnh dật luôn? Cứ nhất định phải nhiều chỗ mai phục, làm cái trò 'thập diện mai phục' làm gì!" Tổ Mậu đứng bên cạnh lẩm bẩm bất mãn, nhưng sự bực bội của hắn, nói là vì hơn ba vạn quân Khăn Vàng chạy thoát thì không bằng nói là vì chính sách "phân vùng nhận thầu" của Chu Tuấn, khiến Hoàng Tổ danh chính ngôn thuận cướp mất số tù binh vốn thuộc về họ, lúc này mới bùng phát.

"Đại Vinh, đừng nói lung tung!" Tôn Kiên kịp thời ngăn Tổ Mậu lại. Mặc dù trong chuyện Từ Hoảng xử lý con cháu Hoài Tứ, Tôn Kiên rất có ý phê bình Chu Tuấn kín đáo, nhưng dù sao Chu Tuấn có ơn tri ngộ, dẫn dắt Tôn Kiên, vì vậy Tôn Kiên cũng không muốn nghe bộ hạ mình nghi ngờ Chu Tuấn.

Huống hồ, ngày đó Chu Tuấn lập ra chiến lược như vậy cũng có lý do của riêng ông ta.

Ngày đó, khi thương thảo bố trí binh lực cụ thể, cũng không phải không có ai nói ra điểm này, chính là tại lối ra sơn đạo, lợi dụng ưu thế địa hình, mai phục toàn bộ binh lực tại đó, hòng bắt gọn quân Khăn Vàng một mẻ.

Tuy nhiên, sau nhiều lần suy nghĩ, Chu Tuấn lại đưa ra ý kiến phản đối. Ông cho rằng, quân giặc Khăn Vàng bỏ thành toàn quân mà đi, dù không có đến mười vạn, ít nhất cũng phải năm, sáu vạn người. Đám người đông đảo như vậy, nếu bị Hán quân vây nhốt tại một chỗ, đoạn tuyệt đường lui, thì chỉ có thể liều chết một trận, làm chó cùng rứt giậu. Có câu nói, một người liều chết còn khó ngăn cản, huống hồ là mấy vạn người chứ? Chẳng bằng cho bọn chúng cơ hội chạy thoát, cứ như vậy, chúng sẽ chỉ nghĩ cách làm sao nhanh chóng chạy trốn, do đó đánh mất ý chí chiến đấu. Sau đó Hán quân sẽ bố trí mai phục ở các nơi hiểm yếu, quân giặc mỗi khi đi qua một chỗ, đều sẽ bị Hán quân tiêu diệt một phần, cuối cùng thì kẻ mập hóa gầy, kẻ gầy thì chết. Dù quân Khăn Vàng có đông đảo đến mấy, cũng chung quy sẽ bị Hán quân từng bước tiêu diệt.

Về việc binh lực Hán quân bị phân tán sau có thể không chống đỡ được quân Khăn Vàng hay không, Chu Tuấn cho rằng, chỉ cần các bộ Hán quân phô trương thanh thế một cách thích hợp, thì quân Khăn Vàng không rõ hư thực của Hán quân, lại một lòng chỉ muốn chạy trốn, khẳng định sẽ không dám trực tiếp đối đầu với các bộ Hán quân. Bởi vậy, ngược lại cũng không cần lo lắng vấn đề binh lực ít ỏi của các bộ Hán quân.

Mà xét từ cục diện chiến trận hiện tại, sự bố trí của Chu Tuấn vẫn được xem là thỏa đáng. Binh lực các bộ Hán quân tuy tương đối ít, nhưng đều đạt được chiến công gấp mấy lần dự kiến. Và bi��u hiện của quân Khăn Vàng cũng giống như Chu Tuấn đã liệu, chỉ cần có cơ hội chạy thoát, chúng chắc chắn sẽ không quyết tâm chống trả đến cùng.

Tuy nhiên, sau khi dò hỏi thân phận của Hàn Trung từ đám quân đầu hàng, Tôn Kiên càng tức giận đến mức rút đao chém loạn vào một cây liễu một trận, lúc này mới coi như tạm thời trút bỏ được nỗi uất ức trong lòng. Bởi vì dựa theo tiêu chuẩn khen thưởng của triều đình hiện nay, chém giết một tên cừ soái có thể tiến tước Quan Nội Hầu, nhưng nếu chém giết hai tên trở lên thì có thể tiến tước Đình Hầu. Sự chênh lệch giữa hai tước vị này có thể nói là một trời một vực. Giờ đây, trơ mắt nhìn tước vị Đình Hầu vuột khỏi tay, Tôn Kiên sao có thể không ảo não! Mặc dù Kiển Thạc đã hứa hẹn với hắn đủ loại phú quý tiền đồ, ngày sau tiến tước Đình Hầu nói vậy cũng chẳng phải chuyện gì khó. Nhưng đối với Tôn Kiên mà nói, công lao tự tay mình lập được vẫn mang lại cảm giác chân thật và tự hào hơn.

Tôn Kiên buồn bã không vui thu thập bộ đội và tù binh, trở về đại doanh. Hắn vừa bàn giao tù binh cho các nhân viên có liên quan, vừa chạy đến trung quân đại trướng báo cáo tình hình trận chiến với Chu Tuấn.

Nào ngờ, vừa vào trung quân đại trướng, Tôn Kiên đã thấy vẻ mặt dương dương tự đắc của Hoàng Tổ. Trong tay áo, hắn nắm chặt rồi lại buông nắm đấm, Tôn Kiên cố gắng nén giận, tiến lên hành lễ với Chu Tuấn.

Lúc này, các cánh quân Hán cũng dần dần trở về. Chư tướng tụ hội, lần lượt báo cáo chiến công với Chu Tuấn. Trong thâm tâm, Chu Tuấn nhẩm tính một chút: chiến dịch này, các bộ Hán quân tổng cộng tiêu diệt hơn một vạn quân Khăn Vàng, bắt được gần bốn vạn người. Số lượng này đại thể đã ngang bằng với tổng binh lực của quân Khăn Vàng bỏ trốn. Cho dù có một phần quân Khăn Vàng chạy thoát, phỏng chừng cũng chỉ vài ngàn người, không đủ để tạo thành uy hiếp cho triều đình.

Còn các đầu mục quân Khăn Vàng, từ cừ soái Hàn Trung, Triệu Trọng trở xuống, hầu như đều bị Hán quân bắt gọn. Bởi vậy, mấy ngàn quân Khăn Vàng chạy thoát kia cũng đã thành rắn mất đầu, chỉ còn cách chạy tứ tán, hầu như không có khả năng tàn binh lại nổi lên.

Tuy nhiên, dường như vẫn thiếu một điều gì đó... Chu Tuấn chợt nhớ đến một người, không khỏi giật mình trong lòng, thầm kêu một tiếng không hay rồi:

"Chư vị, có ai bắt được thủ lĩnh quân Khăn Vàng ở Nam Dương, tự xưng là Thần Thượng Sứ Trương Mạn Thành không?" Chu Tuấn đứng bật dậy, nghiêm mặt hỏi.

Chư tướng trong trướng nhìn nhau, đều không khỏi lắc đầu. Chu Tuấn thấy vậy, vội vàng sai người đến trại tù binh điều tra tung tích Trương Mạn Thành.

Chưa kể Trương Mạn Thành sau khi chạy thoát có thể lại một lần nữa tụ tập tín chúng Thái Bình Đạo, lần thứ hai tìm cơ hội khởi sự; chỉ riêng việc chiến sự kéo dài khiến thiên tử có ấn tượng không tốt, nếu cuối cùng lại không thể bắt được thủ lĩnh quân giặc, vậy thì càng thêm ảm đạm rồi.

Chu Tuấn vừa lo lắng chờ tin tức từ trại tù binh, vừa dùng ánh mắt dò xét khắp gương mặt chư tướng trong trướng. Cuối cùng, ông chợt nhận ra, trong trướng dường như cũng thiếu mất một người?

"Công Minh, Vân Trường vẫn chưa về ư?" Nhắc đến Quan Vũ, trên mặt Chu Tuấn xuất hiện một thoáng vẻ không tự nhiên.

Hóa ra, khi bố trí binh lực, Kiển Thạc vốn chưa từng can thiệp vào quân vụ, nhưng lại bất ngờ xuất hiện ở trung quân, đồng thời đưa ra ý kiến của mình về việc sắp xếp vị trí các bộ Hán quân.

Mặc dù quanh co vòng vo nói một hồi lâu, nhưng Chu Tuấn cuối cùng nhận ra, mục đích của Kiển Thạc chỉ có hai điều đơn giản. Thứ nhất, phải bố trí Tôn Kiên ở nơi then chốt nhất, cũng là nơi dễ dàng lập công nhất — tức là chiến trường phục kích đầu tiên của Hán quân, ngay đầu đường sau khi quân Khăn Vàng xuống núi. Thứ hai, là muốn đày Từ Hoảng, Quan Vũ đến khu vực xa xôi nhất, để họ không có cơ hội lập đại công.

Việc để Tôn Kiên có cơ hội lập công, thật ra chẳng có gì. Ngay cả khi Kiển Thạc không nói, bản thân Chu Tuấn cũng khá có ý đó. Nguyên nhân không gì khác, Từ Hoảng và Quan Vũ đều có Hoằng Nông Vương che chở, thăng quan chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Chỉ có Tôn Kiên, cần có công lao thực sự, mới có thể tiến thêm một bước trên con đường hoạn lộ.

Tôn Kiên xuất thân hàn môn, muốn ở trong triều đình do thế gia vọng tộc nắm giữ mà lập được chút thành tựu, nhất định phải có những quân công không thể nghi ngờ. Điểm này, Chu Tuấn, người cũng xuất thân hàn môn, có thể nói là thấu hiểu trong lòng, đồng bệnh tương liên.

Tuy nhiên, việc đày Từ Hoảng và Quan Vũ đến khu vực xa xôi kém quan trọng, giờ đây không chỉ khiến Chu Tuấn cảm thấy bực bội, mà còn làm ông khó xử.

Từ Hoảng thì khỏi phải nói, bàn về tác chiến dũng mãnh, ông ấy không thua kém Quan Vũ, Tôn Kiên; mà luận về điều độ quân đội, linh cơ ứng biến, tài năng của ông ấy vẫn còn hơn hẳn Quan Vũ, Tôn Kiên. Một vị tướng tài như vậy mà bị bỏ phí không dùng, vậy kế hoạch 'Thập diện mai phục' do ông lập ra sẽ mất giá rất nhiều.

Còn Quan Vũ cùng hai trăm hộ quân dưới quyền ông ấy, cũng là bộ đội có sức chiến đấu mạnh nhất, trang bị tinh nhuệ nhất dưới trướng Chu Tuấn. Nếu bỏ không sử dụng, chẳng phải quá đáng tiếc sao?

Chu Tuấn đã sớm nghe đồn Kiển Thạc và Hoằng Nông Vương vốn không hòa thuận, nay nghe xong kiến nghị của Kiển Thạc, trong lòng càng thêm sáng tỏ. Nhưng Kiển Thạc dù sao cũng là sứ thần, giám quân do thiên tử phái tới. Nếu thực sự đối đầu với hắn, nói không chừng sẽ kéo dài sự sắp xếp cho trận chiến này. Cuối cùng, sau nhiều lần cân nhắc, Chu Tuấn đã nhượng bộ một chút để đổi lấy sự thỏa hiệp của Kiển Thạc — đó chính là hy sinh Quan Vũ, bảo vệ Từ Hoảng.

Bởi vì đối với Chu Tuấn mà nói, trong trận chiến này ông ấy càng trông cậy vào năng lực điều hành quân đội của Từ Hoảng, chứ không phải sự dũng mãnh của Quan Vũ cùng các hộ quân dưới quyền. Vì lẽ đó, Chu Tuấn cuối cùng chỉ đành lựa chọn hy sinh Quan Vũ.

Quan Vũ cuối cùng bị sắp xếp đến một cửa ải mà hầu như không ai có thể đến được. Đó là một thung lũng hẻo lánh, hoang vắng, chật hẹp và gồ ghề, căn bản bất lợi cho đại quân hành động. Dù nhìn thế nào, quân Khăn Vàng cũng sẽ không lựa chọn xuống núi từ nơi đó. Tuy nhiên, lấy cớ đề phòng vạn nhất, Quan Vũ vẫn bị sắp xếp đến đó.

Bởi vậy, khi hỏi Từ Hoảng về Quan Vũ, trên mặt Chu Tuấn vẫn hiện lên một tia áy náy.

"Bẩm tướng quân, ta đã phái người đi thông báo Vân Trường, nhưng đường núi ở đó gồ ghề, đi lại bất tiện, e rằng Vân Trường tạm thời vẫn chưa nhận được tin tức." Từ Hoảng đáp.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.