Đêm cùng ngày đó, trong phòng nghị sự tại Hứa Xương, Viên Thượng đã mở một yến tiệc lớn. Viên Thượng cùng tất cả các tướng lĩnh cấp cao dưới trướng thỏa sức đàm tiếu, uống chén cạn mừng vui. Đây là sự phóng túng trước đại chiến, cũng là một cách giải tỏa áp lực.

Một khi đã quyết định phương châm điều động toàn bộ quốc lực xuất binh, thì mọi người tự nhiên đều muốn dốc hết sức mình. Nếu trận chiến này có thể thắng, thiên hạ ắt sẽ đại định! Viên Thượng cùng mọi người dưới trướng cũng tự nhiên sẽ được an hưởng thái bình.

Yến tiệc đêm nay, mọi người đều gạt bỏ sự câu nệ thường ngày, uống đến trời đất quay cuồng, nhật nguyệt mờ mịt. Dù tửu lượng Viên Thượng gần đây không tệ, sau khi liên tục bị mọi người trong sảnh mời rượu một lượt, cũng có chút không chịu nổi, lập tức tìm một cái cớ qua loa, lén lút chạy ra ngoài phòng để tỉnh rượu.

Bên ngoài sảnh, đã có hai người khác ngồi trên bậc thềm, đó là Tư Mã Ý và Đặng Sưởng, những người còn ra ngoài tỉnh rượu sớm hơn cả Viên Thượng.

Hai người này cũng được xem là những người thân cận nhất của Viên Thượng. Viên Thượng cũng không khách khí với họ, ngang nhiên ngồi bệt xuống bậc thềm, cùng ngồi chung một hàng với họ.

Viên Thượng quay đầu nhìn hai người, phát hiện Đặng Sưởng ngồi đó không ngừng che miệng cười trộm, còn Tư Mã Ý thì lại có vẻ mặt phiền muộn. Ông không khỏi có chút tò mò, nói: "Hai người các ngươi, đang nói chuyện gì bí mật thế?"

Tư Mã Ý nghe vậy há miệng muốn nói, nhưng lại không biết nên nói thế nào, cuối cùng thở dài một hơi, lắc đầu không nói. Ngược lại Đặng Sưởng lại cười ha hả, nói: "Thật ra cũng chẳng có việc gì lớn lao, chỉ là Tiểu Đạt Tử nhà chúng ta đang xuân tình rạo rực, tình ý đột nhiên chớm nở, đã có đối tượng trong lòng rồi."

Viên Thượng nghe vậy nhướng mày: "Tiểu Đạt Tử ư?"

Đặng Sưởng cười hắc hắc, gật đầu nhẹ: "Đây là lão phu đặt biệt hiệu cho hắn đó!"

Viên Thượng khinh thường bĩu môi: "Đừng có đặt biệt hiệu lung tung, từ 'đạt tử' này là có thể tùy tiện dùng sao? Thác Bạt Lực Vi mới là Thát tử. Không hiểu thì đừng gọi bậy bạ."

Nói đoạn, Viên Thượng quay đầu sang, ngạc nhiên nhìn Tư Mã Ý, nói: "Còn chưa đến mùa xuân về hoa nở mà ngươi đã đột nhiên "phát xuân" gì vậy tiểu tử? Nói đi, lần này ngươi nhìn trúng cô nương nhà ai?"

Tư Mã Ý thở dài một hơi, bất mãn liếc Viên Thượng: "Ta đâu phải súc sinh. Ngươi có thể đừng dùng hai chữ "động dục" này để hình dung ta được không? Cái gọi là "thục nữ yểu điệu, quân tử hảo cầu", ta đây chỉ là phản ứng hành vi bình thường của một nam nhân thôi."

Viên Thượng khẽ cười, nói: "Nhưng mà cách đây không lâu, đại ca ngươi Tư Mã Lãng không phải đã tìm cho ngươi một nàng dâu sao? Nghe nói cũng là khuê nữ nhà giàu. Hình như là người của Trương thị phải không? Nhân vật mới trong nhà ngươi còn chưa "làm quen việc", ngươi đã lại chạy đi "ăn của lạ" rồi?"

Tư Mã Ý hừ một tiếng, nói: "Phu nhân trong nhà người ta thì một đống, sao có thể so với con cọp cái duy nhất trong nhà ta chứ? Đúng là "đàn ông no không biết đàn ông đói" mà!"

Viên Thượng khẽ cười vui vẻ: "Nói đoạn. Ngươi đã "đối đầu" với nàng rồi."

Tư Mã Ý khẽ ho một tiếng, nhỏ giọng nói: "Chính là cái nữ tù binh man tộc phương Nam. . ."

"Chúc Dung!" Viên Thượng nghe vậy không khỏi kinh ngạc: "Người ta là dã nhân, ngươi lại không buông tha à?"

Tư Mã Ý hừ một tiếng, nói: "Cái gì mà không buông tha, đó là chúng ta "hai bên tự nguyện" mà! Ngươi đúng là không biết nói chuyện, không biết nói thì câm miệng đi."

Viên Thượng cười ha hả, đưa tay vỗ vỗ vai hắn, nói: "Thật ra việc này cũng chẳng khó khăn gì, dù sao ngươi cũng là yếu nhân dưới trướng Đại Tư Mã Đại Tướng Quân. Lại là nhân vật số một của Tư Mã thị Hà Gian, mà Chúc Dung kia tuy là con tin, nhưng cũng là công chúa man tộc phương Nam. Xem như môn đăng hộ đối, không ngại ngày sau ta sẽ làm bà mối cho ngươi, se duyên cho ngươi, để ngươi đón nàng về phủ làm thiếp, ngươi thấy sao?"

Tư Mã Ý thở dài một hơi, nói: "Đổi thành người khác, việc này có lẽ đơn giản, nhưng con cọp cái trong nhà ta ấy à. Haiz, lại thật sự là khó giải quyết."

Viên Thượng nghe vậy cả kinh: "Trương phu nhân trong nhà ngươi. Ta đã từng bái kiến vài lần, không những xinh đẹp như hoa, mà còn dịu dàng hiền lương, sao lại biến thành con cọp cái được chứ?"

Tư Mã Ý lắc đầu, nói: "Ngươi có điều không biết, đây chẳng qua là hiện tượng bề ngoài, ngày thường nàng chỉ giả vờ trước mặt các ngươi thôi. Từ khi năm ngoái sinh con trai cho ta, tính tình nàng ta càng ngày càng nóng nảy. Đối ngoại thì ra vẻ hiền thê lương mẫu, đối nội thì lại trị lão tử ta ngoan ngoãn, hễ có gì không vừa ý là một trận quyền cước. Mà các nàng này từ nhỏ chuyện nhà thượng võ, bản lĩnh không nhỏ, lão tử ta không phải đối thủ của nàng! Lần này nếu muốn nạp thêm một phòng nữa, e rằng con cọp cái này không tránh khỏi sẽ thiến lão tử ta, thật là tiến thoái lưỡng nan a."

Viên Thượng nghe vậy trầm mặc một lát, nói: "Vậy ngươi với Chúc Dung đã phát triển đến trình độ nào rồi?"

Tư Mã Ý nghe vậy gãi gãi đầu, nói: "Cũng chẳng coi là trình độ gì, chỉ là ngủ chung vài giấc thôi mà. . ."

Viên Thượng: "..." Được chứ, ngủ chung vài giấc mà còn không coi là trình độ gì sao? Đây là loại giá trị quan gì vậy!

Viên Thượng trầm mặc một lát, nói: "Chúc Dung kia chính là con gái của động chủ Hỏa Thần Động, ngày thường cũng múa thương làm gậy, lại còn tinh thông tuyệt chiêu Phi Đao. Ngươi lại dám "ngủ" người ta, nếu không giải thích cho ra hồn, e rằng ta cũng không giữ được ngươi đâu."

Tư Mã Ý liên tục gật đầu, ngửa mặt lên trời than khóc: "Đúng vậy, trong nhà có một con cọp cái, đằng sau lại còn có một con Sói thúc ép, trước Sói sau Hổ, lần này ta chết không có chỗ chôn mất!"

Viên Thượng thở dài một hơi, vỗ vỗ vai Tư Mã Ý, nói: "Thiên hạ sắp thống nhất, đáng lẽ là lúc chúng ta được hưởng thanh bình phú quý. Ngươi lại phải chết trong tay hai người đàn bà, thật sự là có thể, có thể... cái từ đó nói sao nhỉ."

Đặng Sưởng ở một bên tiếp lời: "Thật ��áng mừng."

"Đi chết đi... Cái đó gọi là vui buồn lẫn lộn!"

Tư Mã Ý: "..."

Mọi chuyển ngữ trong tác phẩm này đều được Tàng Thư Viện trân trọng giữ gìn, bảo đảm tính nguyên bản.

***

Bên phía Viên Thượng đang trù bị đại kế cử binh thống nhất, còn phía Nam, đại quân của Lưu Bị cuối cùng cũng đã tiến ra khỏi Tây Xuyên. Gia Cát Lượng và Chu Du cuối cùng đã giao tranh, đại chiến Thục Ngô chính thức bùng nổ!

Phe Lưu Bị binh mã đông đảo, lại có Ngọa Long bài binh bố trận, chắc chắn từng bước, thế lực phi phàm. Phe Đông Ngô tuy rằng anh kiệt rất nhiều, lại có Chu Du, Lỗ Túc, Lữ Mông ba đại quân sự gia đỉnh cấp trấn giữ. Tiếc là Gia Cát Lượng dùng binh cực kỳ vững vàng, thận trọng từng bước, từ từ "gặm nhấm", không hề cho Đông Ngô một chút cơ hội thở dốc.

Trong lịch sử, Lưu Bị sau khi tiến vào Kinh Châu đã cho toàn bộ binh mã lập doanh trại liên tiếp, muốn một lần giải quyết gọn, tập trung lực lượng tác chiến với Đông Ngô. Thế nhưng hôm nay người đi theo Lưu Bị cùng tiến vào Kinh Châu lại là Gia Cát Lượng. Đối với loại chiến lược này của Lưu Bị, Gia Cát Lượng tự nhiên sẽ không áp dụng, trái lại hắn sử dụng chiến thuật tấn công trên diện rộng.

Lần này Lưu Bị điều động binh lực toàn quốc, binh mã đông đảo. Gia Cát Lượng không tập trung thống nhất binh mã này, trái lại chia ra tác chiến, nhiều tuyến đồng thời chiếm lấy các châu quận thành trì của Kinh Châu. Bản thân ông ta thì cùng Lưu Bị ở chính diện kiềm chế Chu Du và Lỗ Túc.

Đại quân Lưu Bị tứ tán, đồng loạt chiếm lấy các thành trì Kinh Châu. Đông Ngô nếu muốn sử dụng kế hỏa thiêu liên doanh trong lịch sử thì căn bản không còn khả năng nữa. Gia Cát Lượng dựa vào ưu thế binh lực mở ra rất nhiều chiến trường, cho dù có vài nơi thất thủ, cũng sẽ không ảnh hưởng đến đại cục. Áp lực của Đông Ngô đột nhiên tăng lớn, Kinh Châu quả quyết khó có thể giữ lâu.

Về phía Hứa Xương, Viên Thượng sau khi chế định kế hoạch toàn diện chiến tranh, liền lệnh các Tổng đốc các nơi trở về đất phong, triệu tập binh mã. Mở kho lương, chuẩn bị sẵn sàng, gối giáo chờ sáng, cũng định ra thời gian, chuẩn bị tùy thời phát đại binh chinh phạt ở các nơi.

Đương nhiên, trước khi toàn diện chiến tranh bùng nổ, Trương Yến, người phụ trách thu thập tình báo hai cảnh Thục Ngô, không nghi ngờ gì là người bận rộn nhất. Mỗi ngày ông ta không ngừng mang về những tình báo quan trọng từ phía tây, tây nam, phía nam, phía đông v.v. Lớp lớp sàng lọc, chọn ra những thông tin tối quan trọng để trình báo cho Viên Thượng, nhằm sớm chuẩn bị, không để lỡ chiến cơ.

Tại trụ sở của Viên Thượng ở Hứa Xương, trên mặt đất đã dựng lên một sa bàn cảnh quan Hán triều khổng lồ. Tình báo giao chiến giữa Thục Ngô ở phía nam luôn được cập nhật trên sa bàn, khiến Viên Thượng có thể trong khoảng thời gian nhanh nhất hiểu rõ tình hình chiến sự tổng thể giữa Thục Ngô. Đồng thời còn hiển thị tình hình chuẩn bị binh mã của đối phương ở tất cả các châu mà các Tổng đốc của ông ở các nơi truyền về bất cứ lúc nào. Cũng được thể hiện trên sa bàn này.

Bi���u hiện trên sa bàn vô cùng rõ ràng. Viên Thượng mỗi ngày đều dùng những tượng binh mã nhỏ xê dịch, di chuyển, vẽ vời trên đó để phân tích tường tận.

Đương nhiên, điều Viên Thượng chú ý nhất vẫn là sau khi Lưu Bị tiến về phía đông, đã mở ra một chiến trường toàn diện quy mô lớn ở Kinh Châu. Khối chiến trường đó binh lực tối đa, cường độ đấu tranh lớn nhất, chiến đấu cũng kịch liệt nhất.

Cứ thế vẽ vời, di chuyển tượng binh mã suốt gần ba tháng có thừa. Viên Thượng không ngừng nắm bắt được tình hình chuẩn bị binh mã của đối phương ở tất cả các châu, đồng thời cũng đại khái nhìn rõ xu thế chiến trường Thục Ngô ở phía nam.

Tổng thể mà nói, Lưu Bị đang chiếm thượng phong trong cuộc đấu tranh ở Kinh Châu. Tuy rằng hành động chắc chắn, tiến độ không nhanh chóng, nhưng lại khiến người Đông Ngô không tìm thấy kẽ hở nào để "chui vào".

Hiện nay Thục quân đã toàn diện xâm nhập Kinh Châu, ở các nơi cùng Đông Ngô triển khai hội chiến. Đông Ngô tuy rằng chiếm cứ sân nhà, phía sau lại có Tôn Quyền liên tục không ngừng phái binh, phái tướng, phái lương thực tiếp ứng, nhưng lại rơi vào tình huống cửa nhà mở rộng.

Hiện tại hai người Chu Du, Lỗ Túc cùng Lưu Bị, Gia Cát Lượng đang đối đầu tại Giang Lăng. Hai phe đánh nhau túi bụi, thành này có thể nói là trung tâm chiến trường.

Ở những nơi khác, Trương Phi cùng Thái Sử Từ ác chiến tại Công An. Lý Nghiêm cùng Chu Thái giao binh tại Tương Giang. Hoàng Trung phụng mệnh xuất binh Giang Hạ kiềm chế Trình Phổ. Nghiêm Nhan cùng Hoàng Cái tại bến sông giao chiến túi bụi. Thủy quân Lữ Mông xuôi sông ngược dòng đến Hán Tân, muốn đánh lén từ sau lưng đi Vĩnh Yên, cắt đứt lương thực của Lưu Bị. Nhưng Gia Cát Lượng lại sớm có phòng bị, an bài Pháp Chính lĩnh Hoàng Quyền, Ngô Ý, Phùng Tập cùng một đám Thục trung thượng tướng chia thủy quân đến hội chiến.

Theo tình hình hiện tại mà xem, Gia Cát Lượng đã mở chiến trường trên toàn bộ Kinh Châu. Tổng cộng đâu đó khoảng ba mươi, bảy mươi vạn đại quân, nhiều ít tùy nơi, tất cả đều phát huy tác dụng, phát huy toàn diện ưu thế binh lực khuynh quốc của Lưu Bị lần này.

Điền Phong và Tự Thụ mấy tháng nay không chỉ phụ trách tổng hợp mọi mặt kế hoạch cho toàn diện chiến tranh, mà còn phải luôn hỗ trợ Viên Thượng phân tích tình thế phía Nam. Dù mệt đến mức có chút kiệt sức, nhưng vẫn giữ vẻ thần thái sáng láng, lộ rõ tinh thần phi thường.

Sau khi nghe Điền Phong phân tích một lượt chiến trường do Gia Cát Lượng bố trí ở phía nam, Viên Thượng cười cười, nói: "Thế lực của Lưu Bị quả thực không thể xem thường, an phận vài năm ở Tây Xuyên mà đã tích lũy được nhiều tài sản như vậy, thật không đơn giản. Gia Cát Lượng càng là nhân trung long phượng, cứng rắn khiến Chu Du không có một chiêu nào chống đỡ được. Nếu cứ đánh thế này, toàn cảnh Kinh Châu sớm muộn gì cũng sẽ bị Gia Cát Lượng thu hồi mất thôi."

Điền Phong gật đầu nói: "Chúa công, Ngọa Long này quả thực vô cùng cao minh. Binh lực Đông Ngô tuy không bằng Lưu Bị, nhưng lại chiếm giữ Trường Giang, và có Kinh Châu cùng Giang Nam không ngừng tiếp viện. Xa so với Thục quân ngàn dặm đông chinh thì tiếp tế thuận tiện hơn nhiều, hơn nữa còn có lợi th��� về địa lợi. Trong điều kiện như vậy mà tài hoa của Chu Du vẫn bị Gia Cát Lượng áp chế đến vô kế khả thi, Ngọa Long này tuyệt đối không phải người bình thường!"

"Hắc hắc!" Viên Thượng cười cười, nói: "Gia Cát Lượng là đối thủ ta coi trọng nhất trong đời, nếu không phải như vậy, e rằng đã chẳng có ý nghĩa gì rồi."

Điền Phong nghe vậy khẽ gật đầu, nói: "Lời đó có lý. Bất quá ta cảm thấy Chu Du trong tay hẳn vẫn còn quân cờ ẩn. Nếu cứ để Gia Cát Lượng cứ thế tấn công mãi, e rằng sẽ cô phụ danh tiếng nho tướng của hắn."

Viên Thượng chợt quay đầu nói: "Ngươi nói Chu Du còn có "dấu tay", còn có chứng cứ gì?"

Điền Phong nói: "Trong quân báo mấy ngày trước đây Trương Yến tướng quân điều tra có một hạng mục rất nhỏ, chưa bẩm báo chúa công, nhưng lão phu cảm thấy trong đó có lẽ có chút ẩn tình, nên đã âm thầm ghi lại, đó chính là về chuyện sĩ gia Giao Châu."

Viên Thượng nhướng mày: "Sĩ biến Giao Châu ư? Hắc hắc, nghe nói lão thất phu kia cùng Đông Ngô gần đây giao hảo, sớm đã có xu thế thần phục rồi. Bất quá nếu nói để hắn vì Tôn Quyền mà đi gây sự với Lưu Bị, e rằng hắn không có cái gan đó đâu chứ?"

Điền Phong nói: "Nghe nói trước khi Thục quân đông chinh, Tôn Quyền từng phái ra một vị sứ giả, dẫn theo một chi bưu quân âm thầm tiến về Giao Châu đóng quân. Chi bưu quân này phần lớn là kỵ binh, trang bị không phù hợp với quân sĩ bản thổ của Ngô quân Tôn Quyền. Lão phu hoài nghi, chi binh mã đó không phải của Tôn Quyền quân, mà chính là..."

"Là Tào Phi." Viên Thượng cười tiếp lời: "Tiểu tử kia quả nhiên là chạy đến Đông Ngô tìm Tôn Quyền che chở đi. Đúng rồi, vị sứ giả Đông Ngô phụ trách dẫn Tào Phi đi Giao Châu tên là gì?"

Điền Phong nghe vậy nói: "Theo điều tra, tên là Lục Tốn, chính là một hậu bối không mấy danh tiếng của Đông Ngô, là cháu trai của cố Lư Giang Thái Thú Lục Khang, con trai của cố Cửu Giang Đô Úy Lục Tuấn."

"Lục Tốn!" Viên Thượng nghe vậy giật mình khẽ gật đầu.

Người cuối cùng trong Tứ Đại Đô Đốc của Đông Ngô cũng đã xuất hiện rồi, nhưng lại cùng Tào Phi ẩn mình tại Giao Châu. Xem ra nếu đến thời cơ thích hợp sẽ Bắc thượng tấn công mạnh thế lực mà Lưu Bị phái đến Kinh Nam. Xem ra Đông Ngô cũng không phải là không có kế hoạch dự phòng.

Nói như vậy, vẫn chưa đến lúc mình xuất chiến. Ít nhất phải đợi hai bên Thục Ngô đem hết vốn liếng ra rồi mới tính tiếp. Còn tin tức từ phía nam man Tây Xuyên cũng luôn chậm chạp chưa được báo về, bọn họ đối với đại thế thống nhất của mình cũng rất quan trọng.

Cũng không biết Quách Gia đi nam man gặp Lưu Chương, rốt cuộc có thể gây ra bao nhiêu ảnh hưởng đối với tình hình Thục Nam.

Trọn vẹn ý nghĩa qua từng con chữ trong bản dịch này đều thuộc về Tàng Thư Viện.

***

Nam Man, chỗ Quách Gia ở.

Sau khi Quách Gia đến Nam Man, mỗi ngày ở trong phủ đệ do Lưu Chương an bài mà đọc sách, cũng không tham dự việc quân sự của ông, cũng không tham dự việc chính sự của ông. Tóm lại chỉ là ngâm thơ thưởng nguyệt, tiêu sái qua ngày mà thôi.

Lưu Chương mặc dù chưa từng nghe thấy danh tiếng của Quách Gia, nhưng người này lại do Viên Thượng tiến cử, không dám lãnh đạm đối xử. Huống chi Viên Thượng trong thư tín ghi rõ ràng, nói người này có tài kinh thiên vĩ địa, cơ mưu quỷ thần khó lường, tài năng của hắn không thua kém Gia Cát Lượng và Bàng Thống.

Bất quá, vị tiên sinh Quách Gia này, từ khi đến Nam Man, ngoại trừ đọc sách uống rượu, mỗi ngày chẳng làm gì cả. Thậm chí còn luôn thừa lúc men rượu đi đùa giỡn vài nữ tử Nam Trung, thật chẳng giống một người đứng đắn chút nào.

Lưu Chương muốn nói, nhưng lại không thể nói ra. Không muốn nói, giấu trong lòng lại luôn khó chịu.

Bởi vì ông ta rất muốn biết, rốt cuộc mình ở Nam Trung có thể "làm nên trò trống gì" hay không. Vị tiên sinh Quách Gia này, rốt cuộc có thể chỉ cho mình con đường sáng hay không.