"Xèo!"

Hoa Vinh không đợi Lý Khắc Dụng xông đến gần, giơ tay bắn ngay một mũi tên!

Hoa Vinh vốn nổi tiếng là xạ thủ thần tài, Lý Khắc Dụng đã từng nếm mùi cay đắng vì tài thiện xạ của ông ta. Mũi tên gào thét, Lý Khắc Dụng hoảng sợ, vội vàng lách mình tránh né. Khoảng cách quá xa, mũi tên trượt mục tiêu.

Hoa Vinh lại rút một mũi tên khác, nhưng không vội vàng bắn, mà ra hiệu cho bộ hạ rút lui về phía bắc. Thổ vi ở phía nam, Hoa Vinh cố ý rút lui về phía bắc, hòng nhử địch vào bẫy.

Thấy Lý Khắc Dụng đuổi cùng đường không tha, Hoa Vinh cố ý ghìm cương ngựa, lặng lẽ giương cung lắp tên. Đột nhiên xoay người lại, Hoa Vinh giơ tay bắn thêm một mũi tên! Lý Khắc Dụng từng bị rắn cắn một lần, đã sớm đề phòng cung tiễn thần sầu của Hoa Vinh. Dây cung vừa bật, Lý Khắc Dụng lập tức vội vàng cúi rạp người trên lưng ngựa! Mũi tên hiểm hóc tuy không trúng Lý Khắc Dụng, nhưng lại găm phập vào vành mũ chiến đấu, khiến Lý Khắc Dụng giật mình toát mồ hôi lạnh!

Hoa Vinh cùng bộ hạ, vừa bắn vừa lùi.

Lý Khắc Dụng và đội kỵ binh Xử Nguyệt truy đuổi mấy dặm, cuối cùng cũng nhận ra điều bất thường! Tuyết lớn tung bay, trên nền tuyết, dấu vết hành quân rõ mồn một. Đoàn quân Hán nhỏ này chuyên chọn những con đường ít người qua lại để rút lui, nhưng lại không thấy dấu vết của đại quân Hán tiến lên. Đây chắc chắn là kế của địch! Đoàn quân nhỏ này là để dụ địch, cốt để đại quân thoát thân!

Lý Khắc Dụng ghì cương ngựa lại, giơ tay ra hiệu cho bộ hạ dừng bước. "Quân Hán xảo quyệt! Đừng để mắc mưu gian của địch, mau tìm tung tích đại quân Hán!"

...

Đội kỵ binh Xử Nguyệt không tiếp tục truy kích nữa mà quay đầu lại, tuần theo dấu vết trên tuyết để truy tìm đại quân Hán. Hoa Vinh dẫn quân, quay đầu đuổi theo. Lý Khắc Dụng không chịu nổi sự quấy nhiễu, quay người chống trả, nhưng Hoa Vinh và quân của ông lại nhanh chóng rút lui. Cứ thế giằng co, tiêu tốn ít nhất nửa canh giờ, bộ hạ đột nhiên chỉ tay về phía nam: "Tướng quân mau nhìn, khói lửa kìa!"

Quả nhiên, hướng thổ vi phía nam, có từng cột khói lửa bay lên! Tuy không đen đặc như khói báo động, nhưng giữa khung cảnh tuyết trắng xóa vẫn vô cùng rõ ràng và nổi bật! Khói lửa bốc lên, lẽ nào Quách Sùng Thao đã chuẩn bị xong xuôi mọi thứ? Hoa Vinh nửa tin nửa ngờ.

Khói lửa phía nam cũng thu hút sự chú ý của Lý Khắc Dụng. "Đại quân Hán chắc chắn ở phía bên kia, giết!" Lý Khắc Dụng vung thanh đại đao thép ròng, chẳng thèm để ý đến Hoa Vinh đang đột kích quấy rối, dẫn quân xông về phía nam! Hoa Vinh muốn tiếp tục quấy rầy, nhưng tâm trí Lý Khắc Dụng và đội kỵ binh Xử Nguyệt căn bản không còn đặt trên đoàn quân Hán nhỏ nữa. Hoa Vinh bất đắc dĩ cũng chỉ có thể chạy về phía thổ vi.

...

Thổ vi tuy không xa, nhưng ở giữa có nhiều gò núi và khe rãnh nên không thể nhìn thẳng đến nơi. Hoa Vinh và quân của ��ng quen thuộc địa hình, chọn con đường gần nhất để chạy về thổ vi. Dọc đường đi, Hoa Vinh vẫn còn không thể tin nổi. Cái thổ vi bé nhỏ này thực sự quá đơn sơ, thậm chí còn không giống như hàng rào mà các bộ lạc nguyên thủy xây ở ngoại vi thôn trại, liệu có thật sự chống lại được kẻ địch hung tàn?

Trong khi đội kỵ binh Xử Nguyệt phải đi vòng vèo, thì Hoa Vinh và quân của ông lại đi nhanh hơn. Chạy về đến thổ vi, Hoa Vinh không khỏi kinh ngạc! Chỉ thấy bên trong thổ vi, khói lửa bốc lên ngùn ngụt, tựa như có mấy vạn đại quân đang chôn nồi nấu cơm, vô cùng náo nhiệt! Khói lửa, hơi nước bốc lên nghi ngút khắp nơi, khiến thổ vi như chìm trong sương mù của Vân Vụ sơn!

Đến gần hơn một chút, Hoa Vinh lại càng kinh ngạc hơn! Trong thời gian rất ngắn, thổ vi đã hoàn toàn thay đổi diện mạo! Hàng rào thổ vi được phủ thêm một tầng "ngân giáp"! Vốn là hàng rào thô sơ được dựng bằng cành cây, đá cuội, thấp bé và giản dị, giờ đây lại trở nên óng ánh, lấp lánh như phát ra tia chớp! Đó là băng! Trên hàng rào, một lớp băng dày đặc đã đóng chặt! Tựa như được khoác một bộ ngân giáp!

Không chỉ hàng rào, mà mấy con đường từ thổ vi dẫn ra ngoài cũng trở nên bằng phẳng, trơn bóng, gần như có thể soi gương được! Cũng là băng! Tất cả mấy con đường đều đã biến thành những đường băng trơn nhẵn!

Bên trong thổ vi, những binh lính Hán quân đang bưng chậu nước, thùng nước bốc khói nghi ngút, dội xuống những con đường bên ngoài thổ vi! Trời đông giá rét, nước vừa đổ ra đã nhanh chóng đóng băng, tạo thành những đường băng trơn bóng!

Chuyện này. . .

...

Thổ vi vốn là khu sinh hoạt tạm bợ, ngoài những lều bạt và vật dụng sinh hoạt đơn giản, còn dự trữ một lượng lớn củi lửa và than đá dùng cho việc dã luyện. Quách Sùng Thao dẫn đại quân rút về thổ vi, lập tức lệnh cho tướng sĩ Hán quân cùng những thợ mỏ đang đồn trú tại thổ vi, đốt lên hàng trăm bếp lửa, dùng tất cả bình gốm, chậu đất có thể sử dụng để đặt lên lửa nấu nước!

Có một thợ mỏ đồn trú ở đó, sức vóc to lớn nhưng đầu óc không được nhanh nhẹn cho lắm. Hễ uống rượu là say mèm, mà cứ rảnh rỗi là lại thích uống vài chén. Cả ngày say sưa mơ màng, chỉ biết ngây ngốc đứng đó, các bạn làm cùng đã từ lâu không nhớ tên thật của anh ta nữa, mà chỉ gọi anh ta là "Say rồi".

Thợ mỏ "Say rồi" nghe nói phải giúp Hán quân làm việc thì hào hứng hẳn lên. Thế nhưng, khi nghe nói phải nấu nước, Say rồi lại thực sự bối rối. "Ờ... ạch... Tìm, tìm nước ở đâu bây giờ?"

Một người bạn làm cùng, tên Chung Nhị, ra sức cốc vào gáy Say rồi. "Tuyết đầy đất ra thế này, tìm nước gì nữa?"

Thấy mọi người vội vàng dùng chậu, bình đựng tuyết, đặt lên lửa đun, Say rồi cũng không cam chịu thua kém, vác một cái vại đất lớn, hăm hở xúc tuyết đi đun!

"Đùng!"

Vào gáy Say rồi lại ăn thêm một cái tát của Chung Nhị. "Tao thấy mày không phải say mà là đần độn rồi! Làm những chuyện thế này thì bao giờ mới có đủ nước mà nấu?!"

"Đùng!"

Chung Nhị vừa gõ vào đầu Say rồi, sau gáy mình cũng ăn ngay một cái tát! Quay đầu lại nhìn, chính là người bạn làm cùng đồn trú ở đó, quê ở phương nam, biệt hiệu "Nam Trung" – v�� quản đốc thợ mỏ!

Chung Nhị mặt mũi vô tội, tội nghiệp nhìn Nam Trung, mặt nhăn nhúm như bánh bao, vừa oan ức lại vừa lễ phép biện hộ cho mình. "Trong mỏ có quy định, không được đánh người. . ."

Nam Trung chỉ tay vào Say rồi. "Vậy ngươi còn đánh hắn?"

Chung Nhị giải thích rất có lý: "Hắn ta ngớ ngẩn, làm cái việc lớn như thế này thì làm sao mà nấu nước nổi?"

"Mày mới là ngớ ngẩn!" Nam Trung quát lớn. "Quan quân đã nói rồi, không cần đun chảy hoàn toàn, chỉ cần đun tuyết thành nước là được! Đun chảy hết, nước sẽ đông chậm hơn!"

...

Hơn ngàn người đồng loạt ra tay, bên trong thổ vi, y như một công trường nấu ăn! Khắp nơi là bếp lửa, nồi niêu, chậu vại! Mọi người nhóm củi, đun chảy băng tuyết, hơi nước bốc lên đọng thành băng trên người, trên mặt nhưng chẳng ai rảnh rỗi bận tâm.

Dưới sự chỉ huy của Quách Sùng Thao, những chậu nước đá vừa tan chảy được dội lên hàng rào thổ vi, dội xuống những con đường bên ngoài thổ vi. . .

"Đến rồi! Kẻ địch đến rồi!"

Một binh lính canh gác từ trên cao hô lớn một tiếng, mọi người bên trong thổ vi không khỏi hoảng sợ. Liệu chỉ bằng bức tường băng và những con đường băng này, có thật sự ngăn cản được đội kỵ binh Xử Nguyệt không?

"Oành!"

Thợ mỏ Say rồi đang bưng chậu đất chạy đi đổ nước, nghe nói kẻ địch đến thì sợ đến run bần bật, liền cả người lẫn chậu ngã nhào xuống đất!

"Ồ. . . Không phải kẻ địch, là Hoa tướng quân bọn họ!" người lính canh gác đính chính lại.

"Nương a, dọa chết ta rồi. . ."

Say rồi trấn tĩnh lại đôi chút, định bò dậy, nhưng phát hiện quần áo mình đã bị đóng băng dính chặt vào mặt đất! Quản đốc thợ mỏ Nam Trung cùng thợ mỏ Chung Nhị đến kéo Say rồi dậy. Hai người ngẩng đầu nhìn nhau, không khỏi bật cười lớn. Trên đầu, trên lông mày cả hai đều đóng thành những tảng băng dài, trông quái dị đến không thể nào hình dung!

...

Hoa Vinh và quân của ông lùi về đến bên ngoài thổ vi, một binh lính không biết sâu cạn, liền trực tiếp xông lên con đường băng trơn bóng!

"Cẩn thận!"

Chậm!

Người lính đó đã thúc ngựa bước lên con đường băng trơn bóng! Chiến mã bốn vó đột ngột trượt. . .

"Hí luật luật. . ."

Theo tiếng hí, con ngựa dưới trướng đã ngã sấp xuống con đường băng trơn bóng với một tư thế kỳ lạ khó mà đứng vững được!

Thổ vi nằm ngay dưới chân núi. Độ dốc tự nhiên, cộng với nước dội liên tục, đã đóng thành băng, tạo thành một cầu trượt băng khổng lồ! Từ trên trượt xuống thì đúng là cực nhanh. Còn từ dưới đi lên, thì khó khăn chẳng khác nào lên trời!

...

Cách đó không xa, Lý Khắc Dụng dẫn theo đội kỵ binh Xử Nguyệt đã xông tới!

"Hoa tướng quân, bên này!"

Quách Sùng Thao lớn tiếng hô, chỉ dẫn đường cho Hoa Vinh. Con đường này, vẫn chưa bị dội nước. Chờ Hoa Vinh và quân của ông tiến vào thổ vi, những binh lính và thợ mỏ lập tức dội nước đá xuống. . .

Nước đá theo con dốc tự nhiên, từ từ lan rộng và đóng băng lại. . . Con dốc đóng băng, tạo thành một rào cản tự nhiên, khiến đội kỵ binh Xử Nguyệt khó lòng vượt qua!

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động tâm huyết, độc quyền thuộc về truyen.free.