Chẳng bao lâu sau khi Trưởng Tôn Vô Kỵ trở về Kế Huyền, tin tức lại được truyền về.

Về việc Lưu Mang ở Thượng Cốc công khai chiêu binh mãi mã, dù Châu Mục Lưu Ngu đã bộc lộ sự bất mãn, và một số phụ tá cũng góp lời cảnh báo đề phòng Lưu Mang trở thành một Công Tôn Toản thứ hai, nhưng thái độ của Lưu Ngu vẫn luôn mập mờ. Dù sao, Lưu Mang do chính Lưu Ngu dìu dắt, khi nhậm chức ở Thượng Cốc cũng đã lập được rất nhiều công trạng. Hơn nữa, sự tồn tại của Lưu Mang cũng khiến Công Tôn Toản ở Hữu Bắc Bình phải kiềm chế rất nhiều. Việc xử trí Lưu Mang khiến Lưu Ngu hao tổn không ít tâm trí. Biếm phái Lưu Mang thì Lưu Ngu không nỡ, mà cũng có chút không dám, dù sao dưới trướng Lưu Mang có gần hai ngàn tinh binh. Lưu Ngu không nỡ ép Lưu Mang, khiến Lưu Mang vừa cảm kích, vừa bất đắc dĩ.

Thế nhưng, Lưu Mang cũng không thể tự mình xin từ bỏ vùng đất phú túc mà chuyển đến Đại Quận nghèo khó được. Làm như vậy không hợp tình hợp lý, mà còn dễ khiến người ta sinh nghi vô căn cứ. Chỉ có thể giúp Lưu Ngu hạ quyết tâm. Phạm Trọng Yêm bèn bố trí mấy bài đồng dao. Những bài đồng dao đó chủ yếu ca tụng công tích của Lưu Ngu và Lưu Mang, được dạy cho trẻ nhỏ trên đường hát vang, chẳng mấy chốc sẽ truyền đến tai Lưu Ngu ở Kế Huyền. Trẻ nhỏ và người dân bình thường không thể nhận ra ngụ ý trong đồng dao, nhưng trong châu phủ có rất nhiều văn nhân rỗi việc, họ dễ dàng phát hiện ra những bài đồng dao này thực chất là châm biếm Lưu Ngu bề ngoài nhân hậu nhưng không có năng lực, còn ca tụng Lưu Mang vừa rộng lượng nhân từ, lại anh tuấn uy vũ, biết hưng nông lợi ích, bảo vệ dân lành. Phạm Trọng Yêm đương nhiên sẽ không quên ở cuối bài đồng dao, thêm vào câu "Lo trước cái lo của thiên hạ, vui sau cái vui của thiên hạ" để khen ngợi Lưu Quận Úy. Điều này sẽ thúc đẩy Lưu Ngu đưa ra quyết định.

Ngô Dụng và Trưởng Tôn Vô Kỵ còn mang về một số tin tức, trong đó tin tức quan trọng nhất là liên minh thảo phạt Đổng Trác đã chính thức giải tán, các lộ chư hầu đều nhao nhao trở về lãnh địa của mình. Lưu Mang đặc biệt quan tâm đến Tào Tháo và Viên Thị Huynh Đệ. Tào Tháo đã lui binh về quận Trần Lưu, phía Tây Duyện Châu. Viên Thuật đã rút binh, trở về Nam Dương, phía Bắc Kinh Châu. Viên Thiệu trở về quận Bột Hải, Ký Châu. Đồng thời, Viên Thiệu liên hợp các chư hầu ở Ký Châu và Thanh Châu, lấy lý do Đổng Trác mới lập Ấu Đế Lưu Hiệp không hợp lễ pháp, muốn lập Lưu Ngu ở U Châu làm Hoàng đế! Tin tức này có phần ngoài ý muốn. Hành động lần này của Viên Thiệu vừa ngu xuẩn, lại vừa bại lộ dã tâm. Việc khác lập Hoàng đế tương đương với phân liệt Đại Hán, là phải gánh chịu tiếng xấu muôn đời. Mà Viên Thiệu muốn khác lập triều đình, đơn giản là muốn nắm giữ triều chính, thâu tóm quyền hành. Lưu Ngu rộng lượng nhân từ nhưng mềm yếu, nếu lập làm Hoàng đế, sẽ bị mất quyền lực, trở thành bù nhìn, Viên Thiệu liền có thể một tay che trời. Tuy không thể che khuất toàn bộ trời xanh, nhưng ít nhất cũng có thể nắm giữ một vùng Đông Bắc của cương vực Đại Hán. Trong mật tín, Trưởng Tôn Vô Kỵ đã kiến nghị rằng Thượng Cốc cần phải cẩn thận ứng đối với chuyện này.

Lưu Ngu coi trọng nhất là danh tiếng, hắn tuyệt đối sẽ không tiếp nhận đề nghị lập làm đế của Viên Thiệu và đồng bọn. Ủng hộ Lưu Ngu làm Hoàng đế là hành động phân liệt Đại Hán. Mà phản đối đề nghị của Viên Thiệu và đồng bọn lại sẽ đắc tội các lộ chư hầu. Phương pháp tốt nhất là, với thân phận cấp dưới của Lưu Ngu, tỏ thái độ kiên quyết ủng hộ quyết đ���nh của Lưu Ngu. So với Viên Thiệu và đồng bọn, địa vị của Lưu Mang rất thấp, không tính là một trấn chư hầu, việc tích cực thể hiện thái độ cũng sẽ khiến người ta có ấn tượng muốn tham dự vào việc đại sự quân quốc. Làm như thế, có thể thúc đẩy Lưu Ngu sớm đưa ra quyết định về việc an trí Lưu Mang. Tất cả mọi việc đều tiến hành theo kế hoạch.

. . .

Những văn võ chủ chốt ở Trác Lộc đều đang khẩn trương và bí mật tiến hành chuẩn bị cho việc chuyển di chiến lược. Có rất nhiều việc cần giải quyết, Lưu Mang bận tối mắt tối mũi. Ngoài các công việc quân chính, Lưu Mang còn rất quan tâm đến nghiên cứu của Kỳ Vô Hoài Văn về việc tinh luyện và đúc kim loại. Kỳ Vô Hoài Văn quả không hổ danh là một Đại Sư, sau khi hắn tu bổ những binh khí hư hại, chất lượng thép và độ dẻo dai đều vượt xa trước đây. Đây nào phải tu bổ! Đơn giản đây là nâng cấp vũ khí trong trò chơi! Lưu Mang vô cùng mừng rỡ, hi vọng Kỳ Vô Hoài Văn có thể mau chóng đúc lại toàn bộ binh khí của quân đội. Thế nhưng, Kỳ Vô Hoài Văn lại đang đối mặt với một nan đề. Trác Lộc không chỉ thiếu thốn đồng và sắt, mà còn thiếu cả lò lửa mạnh mẽ để luyện kim đúc thép. Với tài liệu hiện có, chút ít để tu bổ binh khí, làm thí nghiệm thì còn được, nhưng để cải tạo binh khí trên quy mô lớn thì thiếu hụt quá nhiều. Tài liệu là vấn đề lớn. Thời đại này, đồng và sắt đều là vật tư khan hiếm nhất, thậm chí nhiên liệu cần để tinh luyện kim loại cũng không dễ dàng tìm được. Chiến lược chuyển di sắp được tiến hành, cho dù có thể thu thập đủ vật tư, thì việc vận chuyển sau này cũng là một chuyện phiền toái. Lưu Mang chỉ có thể để Kỳ Vô Hoài Văn tận dụng tài nguyên hiện có, trước tiên đảm bảo cho những thứ cần thiết trong phòng thí nghiệm, đợi đến khi đến Tịnh Châu, có căn cứ địa và ổn định lại, rồi mới phát triển việc tinh luyện kim loại trên quy mô lớn.

. . .

Đồng thời giải quyết các công việc quân chính bận rộn, Lưu Mang cũng không chậm trễ việc luyện tập cưỡi ngựa. Cùng Cao Sủng học tập, họ khích lệ lẫn nhau, cũng so bì hơn thua xem ai học nhanh và tốt hơn. Cao Sủng có nền tảng võ công vững chắc đến thế, tự nhiên học nhanh và tốt hơn hẳn. Điều duy nhất Lưu Mang có thể tranh thủ để vượt qua Cao Sủng, cũng là tự cho rằng tư thế lên xuống ngựa và khi điều khiển ngựa của mình đẹp trai và ngầu hơn Cao Sủng. Lại một lần nữa, Lưu Mang lê thân thể mệt mỏi về đến nhà. Tập Nhân thấy thiếu chủ hôm nay dù vẫn toàn thân mồ hôi, nhưng trên người không có bùn đất, không giống mấy ngày trước bám đầy bùn đất như một con khỉ. "Thiếu chủ mau ngồi xuống nghỉ ngơi đi, Tập nhi trước sẽ lấy chút đồ ăn cho thiếu chủ, sau đó lại hầu hạ thiếu chủ tắm rửa." Tập Nhân rất thân mật kéo Lưu Mang ngồi xuống. . . "Ai u!" Lưu Mang hét to một tiếng, nhảy dựng lên. Mấy ngày nay, rèn luyện lên ngựa xuống ngựa, bắt đầu học tập thuật điều khiển ngựa. Ngồi trên ngựa, tuy không còn bị ngã, nhưng khi mới bắt đầu học thuật điều khiển ngựa, Mãn Quế không cho phép tân binh dùng yên ngựa. Lý do là, không dùng yên ngựa mới có thể tiếp xúc gần nhất với chiến mã, mới có thể quen thuộc tốt hơn tập tính của chiến mã. Lưu Mang thật muốn nói, sao không cởi truồng cưỡi ngựa luôn đi, khoảng cách như thế càng gần hơn! Nếu quả thật đặt câu hỏi, Mãn Quế sẽ rất nghiêm túc trả lời rằng, khi còn bé, hắn cũng là cởi truồng cưỡi ngựa! Không có yên ngựa, bị xóc nảy trên lưng ngựa cả ngày, cái mông của Lưu Mang đau như muốn nát ra, phần xương cụt thì vừa đỏ vừa sưng. Tập Nhân không biết rõ tình hình, kéo Lưu Mang ngồi xuống, khiến Lưu Mang đau đến mức kêu la ầm ĩ. Tập Nhân đau lòng bảo Lưu Mang nằm sấp xuống, cẩn thận giúp hắn xoa chỗ sưng đỏ. Khi huấn luyện, Lưu Mang không hề than khổ, nhưng về đến nhà thì phải được bồi thường gấp bội. Tập Nhân càng xoa, Lưu Mang càng rên rỉ dữ dội hơn. Tập Nhân biết thiếu chủ đang giả vờ, vừa xoa vừa trêu chọc nói: "Đã là thiếu chủ làm đại quan rồi, còn sợ đau, không thấy xấu hổ sao?" "Ta không sợ đau!" Lưu Mang dùng sức bĩu môi, cãi lại: "Mông đau quá, không thể nằm, chỉ có thể nằm sấp, còn không dám động đậy, ta đau lòng quá!" "Vì sao đau lòng?" "Chậm trễ việc luyện tập sinh con, đau lòng chứ!" Lưu Mang ra vẻ rất có l��. . .

. . .

Lưu Mang giả vờ làm nũng, chẳng qua là muốn lừa lấy sự thương tiếc của Tập Nhân, sau đó mượn cơ hội đưa ra đủ loại yêu cầu nhỏ nhặt, bỉ ổi. Ngay lúc thủ đoạn vô lại sắp đạt được mục đích, túc vệ đến báo tin, người từ Kế Huyền đã đến! Không ngoài dự liệu, một loạt hành động của Lưu Mang ở Kế Huyền cuối cùng đã khiến Lưu Ngu lo lắng. Vốn dĩ Lưu Ngu tưởng rằng Lưu Mang trẻ tuổi sẽ không ngang ngược phách lối như Công Tôn Toản, nhưng gần đây đủ loại dấu hiệu cho thấy, Lưu Ngu cuối cùng đã ý thức được rằng Lưu Mang cũng có dã tâm! Các phụ tá cũng nhân cơ hội đó góp lời: "Lưu Mang có năng lực, có đảm lược, nếu không nhân lúc hắn chưa đủ lông đủ cánh mà ước thúc, Lưu Mang nhất định sẽ trở thành một Công Tôn Toản thứ hai!" Lưu Ngu cuối cùng hạ quyết tâm, ban xuống một tờ văn thư, điều Lưu Mang làm Đại Quận úy, thay quyền phụ trách quân vụ Đại Quận. Lưu Mang nhìn xong, sắc mặt trầm xuống, cười lạnh một tiếng: "Dựa vào cái gì điều ta đi?"

Bản dịch này là một phần của dự án truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được phép.