Thịt bò là một trong những món ăn chính của các dân tộc du mục phương Bắc.

Tuy nhiên, ở Trung Nguyên lại khác. Vùng Trung Nguyên từ xưa đến nay vốn lấy nghề nông làm chủ.

Việc nuôi trâu ở Trung Nguyên không phải để lấy sữa hay thịt, mà chủ yếu để cày ruộng.

Số lượng trâu cày có liên quan mật thiết đến sản lượng lương thực, vậy nên từ xưa đến nay, trong xã hội Trung Quốc, trâu cày luôn có địa vị rất cao.

Trong 《Lễ Ký - Vương Chế Thiên》 có quy định rõ ràng: chỉ có thiên tử mới được dùng "Thái Lao" (gồm bò, dê, lợn) để hiến tế; chư hầu, công tước chỉ được dùng "Thiếu Lao" (chỉ gồm lợn) để hiến tế, tuyệt đối không được dùng trâu.

《Vương Chế》 cũng quy định: "Chư hầu không có lý do không được giết trâu". Ngay cả chư hầu, những người thống trị tối cao một phương, cũng không được phép tùy tiện giết trâu.

Những quy định như "Đại phu không có lý do không được giết dê", "Sĩ không có lý do không được giết chó, lợn" không chỉ phản ánh sự phân cấp xã hội nghiêm ngặt mà còn xác định rõ đẳng cấp của các loài gia súc.

Đến thời Tần Hán, pháp luật còn có những quy định rõ ràng hơn: kẻ trộm trâu, giết trâu thì bị chém đầu; kẻ ăn thịt trâu thì bị phạt.

Thế nhưng, dù có những điều luật rõ ràng như vậy, trong dân gian tình trạng lén lút giết mổ dê, bò, lợn cũng không phải hiếm thấy.

Đặc biệt là vùng gò Thập Tự, vốn nằm ở nơi không ai quản lý. Tuy có nha huyện tồn tại, nhưng giữa lúc chiến loạn nổi lên khắp nơi, những quan lại lớn nhỏ trong nha huyện căn bản chẳng quản được chuyện gì.

Nhất là những chuyện dính dáng đến giang hồ, chẳng biết phía sau lại là thế lực lớn đến mức nào.

Ngay cả với những nhân vật giang hồ bình thường, quan lại cũng không muốn dễ dàng đắc tội. Nếu quản bừa, lỡ đắc tội với ai đó, rất có thể sẽ bị đốt nhà, hãm hiếp vợ con, thậm chí diệt cả gia đình.

Việc các tiệm nhỏ ở vùng gò Thập Tự lén lút buôn bán thịt bò vốn không phải là bí mật, vậy cớ gì quan phủ lại đột nhiên ra tay quản chuyện này?

Bọn Dĩnh Xuyên tặc ở vùng này có ảnh hưởng rất lớn, hẳn là có sự cấu kết với quan lại trong nha huyện. Việc quan lại nha huyện đột nhiên đứng ra can thiệp rất có thể có liên quan đến chúng.

Dĩnh Xuyên tặc tám chín phần mười đang nhắm vào cống phẩm của triều đình, cấu kết với quan lại nha huyện để tiện bề hành sự.

Trương Thanh cũng suy đoán như vậy. Tuy không thể làm rõ mục đích của Dĩnh Xuyên tặc, nhưng anh nghĩ thà bớt một chuyện còn hơn. "Nhị Nương, đừng bán thịt bò tươi nữa. Có thịt khô là được rồi."

"Thịt khô sao mà sánh được với thịt tươi? Huống hồ, người ta thế nào cũng mang theo thịt khô rồi."

"Ta biết, nhưng ta cảm thấy kiếm chút tiền mà rước họa vào thân thì không đáng."

"Tiền, ta muốn kiếm. Họa, ta cũng không sợ. Chủ nhà, ông không cần bận tâm."

Tôn Nhị Nương đã có chủ ý riêng. Sắp xếp xong xuôi chuyện cửa hàng, nàng vội vã đi tìm Trấn Quan Tây.

Nghe Tôn Nhị Nương muốn buôn bán thịt tươi, Trấn Quan Tây liên tục xua tay, đôi mắt vẫn không ngừng ngắm nghía nàng.

Tôn Nhị Nương biết hắn có tà tâm nhưng không có gan, lại đang muốn nhờ vả hắn, nên đành làm ngơ.

"Này Nhị Nương, tôi coi cô như người nhà mới nói thật. Chuyện cấm buôn bán, giết mổ trâu này, kẻ đứng sau lưng không phải hạng người cô có thể trêu chọc đâu. Khoản tiền này không dễ kiếm, cô đừng hòng mơ tưởng."

"Ta không giết trâu. . ." Tôn Nhị Nương thấp giọng trình bày ý định của mình.

Trấn Quan Tây vẫn không ngừng xua tay lắc đầu. "Thế thì cũng không được, nhưng đừng lôi ta vào chuyện này. Nhị Nương cô có gan thì mặc cô, tôi thì không có dũng khí đó đâu."

Trấn Quan Tây nói xong toan bỏ đi, Tôn Nhị Nương liền túm chặt cổ áo sau lưng hắn.

Trừng mắt lên, Nhị Nương quát: "Lão nương đâu có bảo ngươi ra tay, chỉ là hỏi ngươi làm cách nào xoay sở thôi mà! Họ Trịnh, chuyện này mà ngươi không giúp, đừng trách lão nương không khách khí đấy!"

Trấn Quan Tây đành chịu, chỉ có thể khai ra vài cái tên.

Tôn Nhị Nương buông tay, cười nói: "Thế thì tạm được. Thôi được rồi, cùng nhau kiếm tiền, ta mời ngươi uống rượu!"

"Rượu thì thôi, Nhị Nương, cô cũng giúp tôi một chuyện nhé."

"Chuyện gì?"

"Tôi muốn mượn hai gian phòng trong tiệm cô để dùng, chỉ vài ngày thôi."

"Ngươi muốn làm cái gì?"

"Khà khà, khà khà. . ." Trấn Quan Tây cười một cách vô liêm sỉ. "Cô mua thịt, tôi cũng bán 'thịt', thịt người ấy mà. . . Khà khà. . ."

Tôn Nhị Nương sững sờ, nhưng rồi chợt hiểu ra.

Cái tên này muốn lợi dụng lúc đại quân đi ngang qua, ngay tại cửa hàng của nàng mà mở chỗ ăn chơi cho lính tráng à! Hắn thấy mình làm ăn phát đạt, cũng muốn nếm mùi ngon ngọt đây mà!

Tôn Nhị Nương trợn mắt: "Tiệm của ta không phải kỹ viện! Đừng hòng!"

Trấn Quan Tây lầm bầm than vãn, oán giận Tôn Nhị Nương không trượng nghĩa. Tôn Nhị Nương tức giận mắng lại vài câu, rồi xoay người bỏ đi. . .

***

Không chỉ Tôn Nhị Nương và Trấn Quan Tây muốn nhân cơ hội này kiếm lời.

Ngày hôm đó, rất nhiều người đều đổ xô đến. Gò Thập Tự nghiễm nhiên biến thành một cái chợ lớn.

Có người mang theo thức ăn, có người xách theo trứng gà, lại có người dùng mảnh ngói vỡ đựng nước, ngồi xổm ở ven đường, chuẩn bị bán.

Tôn Nhị Nương chỉ vào người bán nước cười nói: "Ngươi cũng ngốc quá rồi, quân lính hành quân, đều tự tìm nguồn nước, ai dám tùy tiện uống nước của ngươi? Vả lại, chút nước này, đến một đồng tiền cũng không mua nổi, thế mà vẫn không ngại tốn sức."

Người bán nước có lối làm ăn riêng. "Ta không bán cho quân đội, ta bán cho những người bán hàng khác!"

Tôn Nhị Nương sững sờ, nhưng trong lòng lại bội phục sự khôn khéo của người này.

Tuy nhiên, người Tôn Nhị Nương khâm phục nhất vẫn là chính mình. "Chủ nhà, ông xem này, nhiều người như vậy mà không ai bán thịt tươi. Lần này, ta chắc chắn sẽ kiếm được một khoản lớn!"

Trương Thanh có vẻ đang có tâm sự riêng, thấp giọng nói: "Nhị Nương, những kẻ này đến đây chẳng phải ý tốt lành gì!"

Trương Thanh l�� người từng trải, anh nhận ra trong số những người tụ tập ở gò Thập Tự, có người đúng là bách tính thuần phác, nhưng cũng có kẻ bộ dạng khả nghi.

Tuy không thể xác định cụ thể ai có vấn đề, nhưng chắc chắn trong đó trà trộn không ít Dĩnh Xuyên tặc.

Tôn Nhị Nương cũng hiểu rõ điều đó, nhưng nàng cho rằng "nước sông không phạm nước giếng", nàng kiếm tiền của nàng, bọn họ làm việc của bọn họ.

Ngẩng đầu nhìn lên, mặt trời đã sắp đứng bóng, Nhị Nương không khỏi sốt ruột. "Hai cái tên lười biếng đó, sao vẫn chưa về? Hay là có chuyện gì rồi?"

Tôn Nhị Nương đang ngóng trông nhìn quanh, chợt nghe thấy một trận la hét từ đằng xa.

Quay đầu nhìn lại, mấy người đang xô đẩy, giằng co.

Thì ra, là một người bán thỏ rừng đang cãi vã với mấy kẻ bán món ăn.

Người bán thỏ rừng là dân địa phương, Tôn Nhị Nương có quen mặt. Còn mấy kẻ bán món ăn kia thì lạ hoắc.

Mấy kẻ bán món ăn miệng lưỡi thô tục, khí thế hung hãn. Tôn Nhị Nương liếc mắt một cái đã xác định, mấy tên này chẳng phải hạng tử tế gì!

"Này mụ già! Không nghe thấy lời lão tử sao? Cấm bán! Cút!" Tên bán món ăn hùng hổ quát.

"Dựa vào đâu mà không cho bán?"

"Dựa vào đâu à?" Lời còn chưa dứt, tên bán món ăn đã vung nắm đấm tới.

Người bán thỏ rừng kia thân thủ cũng khá nhanh nhẹn, cúi đầu né được.

"Ái chà! Dám trốn à, xông lên cho tao!" Tên bán món ăn quát một tiếng, mấy tên đồng bọn đồng loạt xông tới!

"Này! Làm ăn thì hòa khí sinh tài, hòa khí sinh tài!" Trương Thanh nhanh chóng vọt tới, một tay kéo người bán thỏ rừng ra.

"Ối chao, lo chuyện bao đồng rồi!" Mấy kẻ bán món ăn vô cùng hung hãn, vung nắm đấm nhắm thẳng Trương Thanh.

Trương Thanh đẩy người bán thỏ rừng ra, thoắt trái thoắt phải, khiến mấy nắm đấm của bọn bán món ăn đều trượt trong không khí. Không muốn gây chuyện, Trương Thanh chỉ né tránh chứ không hề phản đòn.

"Làm sao vậy?!" Tôn Nhị Nương vén tay áo, thoăn thoắt bước tới. "Là muốn bắt nạt người sao?!"

Trương Thanh và Tôn Nhị Nương ở vùng này cũng có chút danh tiếng, trong số những tên bán món ăn kia, có kẻ nhận ra đôi vợ chồng này, vội vàng xúm lại thì thầm vài câu với tên cầm đầu.

Tên cầm đầu đối với vợ chồng Trương Thanh cũng khá kiêng dè, không còn dám động thủ nữa, nhưng vẫn không ngừng mắng chửi người bán thỏ rừng.

"Bọn chúng ngươi không trêu chọc nổi đâu, đi mau đi." Trương Thanh kéo người bán thỏ rừng ra, thấp giọng khuyên nhủ.

Người bán thỏ rừng kia ấm ức, không cam lòng. Trương Thanh lại khuyên thêm: "Về đi, sau này đánh được thỏ thì cứ mang đến cửa hàng bán, không thiệt thòi cho ngươi đâu."

Cuối cùng cũng coi như không có chuyện gì lớn xảy ra, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

"Đến rồi! Đến rồi!"

Có người mắt tinh, chỉ vào mấy người mặc quân phục đằng xa, hưng phấn reo lên.

Mọi người vội vàng bày hàng hóa ra, chờ đợi kiếm tiền.

Tôn Nhị Nương càng sốt ruột: "Hai cái tên lười biếng này, chết ở xó nào rồi không biết?!"

"Nhị Nương! Đồng nghiệp của cô về rồi!"

Theo tiếng kêu nhìn lại, Tôn Nhị Nương sững sờ!

Hai tên đồng nghiệp Quỷ Đậu và Tặc Tĩnh, sao lại chạy nhanh đến thế?!

Nhìn kỹ lại, Tôn Nhị Nương vừa tức vừa buồn cười, không nhịn được mà bật cười phá lên!

Quỷ Đậu và Tặc Tĩnh, một người vung vẩy một cành cây, nghênh ngang tựa như tướng quân xông pha trận mạc!

Hai người vừa chạy nhanh vừa hò hét ầm ĩ. Dùng cành cây làm đao thương, ngươi tới ta lui, đánh nhau thật náo nhiệt!

Hai người còn có cả "vật cưỡi"! Dưới thân mỗi người là một con lợn béo!

Tuyệt phẩm văn chương này đã được truyen.free chuyển ngữ và bảo hộ bản quyền.