Tần Minh không được nhanh nhạy bằng Lý Vệ, nhưng vẫn vui vẻ đồng ý hỗ trợ.

Quả đúng như Lý Vệ từng nói, quân Duyện Châu đến đây là để hỗ trợ. Nếu không phải giúp đánh giặc cướp mà chỉ phụ giúp khuân vác, họ đương nhiên sẽ không từ chối.

Hoa Vân Long và Tần Minh lo việc kiểm kê tổn thất, còn Lý Vệ lại quan tâm đến tình hình của tù binh Thọ Xuân và V�� Tùng.

Trong trận ác chiến ở Gò Thập Tự, đám tù binh trốn trong xe tù, tuy sợ hãi lo lắng nhưng lại không hề hấn gì.

Tình hình của Vũ Tùng thì rắc rối hơn. Tuy trên người có nhiều vết đao tên nhưng vốn không nguy hiểm đến tính mạng. Tuy nhiên, Vũ Nhị Lang đã mang thương kịch chiến, khiến vết thương trở nên trầm trọng và mất rất nhiều máu.

Nơi này cách Lạc Dương rất xa, đường sá lại xóc nảy, Vũ Nhị Lang sẽ không chịu đựng nổi. Tốt nhất là để hắn nghỉ ngơi một thời gian tại địa phương, đợi vết thương lành lại, thể lực hồi phục rồi hãy đưa về Lạc Dương thì thỏa đáng hơn.

"Hãy để Nhị Lang ca ca đến cửa hàng của Nhị Nương dưỡng thương đi."

Thạch Tú rất hiểu vợ chồng Trương Thanh và Tôn Nhị Nương. Hai người này tuy trà trộn giang hồ, làm nghề không chính đáng, nhưng lại rất trọng quy củ giang hồ, và càng trọng nghĩa khí.

Vũ Tùng thân thể vốn rắn chắc, nếu ở lại tiệm nhỏ Gò Thập Tự, được cung cấp đồ ăn thức uống đầy đủ, chắc chắn sẽ sớm phục hồi như cũ.

Quyết định như vậy.

Lý Vệ và Thạch Tú liền dẫn người đưa Vũ Tùng đến tiệm nhỏ ở Gò Thập Tự.

Với sự nhờ cậy của 'Biện Mệnh Tam Lang' Thạch Tú, cùng một khoản tiền lớn Lý Vệ dâng tặng, Nhị Nương đương nhiên không nói hai lời. Bà cẩn thận sắp xếp Vũ Nhị Lang vào một mật thất và tỉ mỉ chăm sóc.

Còn về số thương binh Từ Châu, vì nhân số quá đông, tất cả đều được đưa đến Khổ Huyện phụ cận để trị liệu và dưỡng thương. Sẽ có quân Từ Châu cử người đến chăm sóc, đợi họ khỏi bệnh rồi trở về Từ Châu, không cần Lý Vệ phải bận tâm.

. . .

Lý Vệ không chịu giúp đỡ, Hoa Vân Long tỏ vẻ không vui.

Tuy nhiên, Lý Vệ lại rất rộng rãi tiền bạc. Anh sai Tôn Lập mua một lượng lớn thực phẩm tại Khổ Huyện, tất cả chi phí đều do Lý Vệ lo liệu, quân Từ Châu và Duyện Châu không cần phải bỏ ra một đồng nào.

Lý Vệ hào phóng như vậy, Hoa Vân Long và Tần Minh liền vui vẻ trở lại.

Bận rộn suốt một đêm, cuối cùng việc kiểm kê cũng hoàn tất. Thiệt hại nặng nề đương nhiên không cần phải nói, Lý Vệ cũng chẳng mấy bận tâm.

Lý Vệ xem qua danh sách, rồi đưa cho Hoa Vân Long và Tần Minh ký tên xác nhận.

Ngày hôm sau, xe cộ đã chuẩn bị sẵn sàng, cống phẩm cũng được sắp xếp lại lên xe, đoàn người lập tức khởi hành.

Tần Minh dẫn đội hộ tống đoàn xe ra khỏi biên giới nước Lương, rồi từ biệt Lý Vệ và Hoa Vân Long.

Lý Vệ mượn từ Tôn Lập một khoản tiền, thay mặt Thái úy Lưu Mang thưởng cho Tần Minh cùng với thuộc hạ.

Lý Vệ vốn là người khéo léo trong đối nhân xử thế, ở bên cạnh Lưu Mang lâu ngày, anh càng thêm thấu hiểu một đạo lý: So với lòng người, tiền bạc tài vật chẳng đáng gì.

Chinh phục được lòng một người có thể ảnh hưởng đến cả một đám người. Như sóng nước lan tỏa, cuối cùng sẽ chiếm được lòng người trong thiên hạ.

. . .

Đến Dương Hạ, Lý Vệ hạ lệnh, ngoại trừ tù binh Thọ Xuân, toàn bộ cống phẩm đều được dỡ xuống, chuẩn bị bàn giao.

"Bàn giao ở đây ư? Không đến Lạc Dương sao?"

"Khà khà..." Lý Vệ chỉ vào những thứ đồ trên xe. "Hoa tướng quân, những món đồ này, có cần thiết phải vận đến Lạc Dương không?"

"Nhưng chủ của ta đ�� dặn dò, phải hộ tống đến tận Lạc Dương."

"Trừ đi những vật quý giá đã mất, Hoa tướng quân cảm thấy những thứ còn lại đáng giá bao nhiêu tiền? Liệu có đủ giá trị để vận chuyển đến Lạc Dương không?"

"Ài..."

Hoa Vân Long có chút lúng túng.

Những thứ còn lại như vải bố thô ráp, không đáng giá lại càng không thể dùng để tiến cống. Vận đến Lạc Dương, dâng lên thiên tử, chẳng lẽ thiên tử sẽ mặc sao?

"Nhưng chủ của ta đã từng dặn dò..."

"Không sao, trong tay tại hạ có thánh chỉ."

Trên thánh chỉ ghi rõ ràng, trừ bỏ tù binh Thọ Xuân, tất cả cống phẩm còn lại sẽ giao cho quan phủ địa phương nước Trần, dùng để cứu tế nạn dân.

Sau cuộc chiến Dự Châu, khắp nơi là lưu dân. Dùng vải bố thô và những vật dụng đơn sơ để cứu tế nạn dân, thật không gì thích hợp hơn.

Việc không cho cống phẩm vào kinh là chủ ý của Phòng Huyền Linh.

Lưu Bị đánh chiếm Thọ Xuân, thu được nhiều của cải. Việc dâng cống phẩm lên thiên tử là để thể hiện lòng trung thành, giành lấy danh vọng.

Việc Lưu Bị chuyên chọn những thứ tầm thường, rách nát làm cống phẩm, tuyệt không phải là một động thái đơn thuần như vậy, nhất định ẩn chứa thâm ý.

Dùng việc này để đánh lạc hướng, dù vu oan giá họa cho Lưu Mang chưa đủ sức thuyết phục, nhưng với câu "ba người thành hổ", lời đồn thổi của nhiều người có thể biến trắng thành đen. Kết hợp với những lời đồn đại, ít nhất cũng có thể gây ra một chút phiền toái cho Lưu Mang.

Phòng Huyền Linh mưu trí hơn người, nhưng cũng không phải thần tiên, không thể nào hiểu rõ mọi toan tính ngấm ngầm của Lưu Bị. Tuy nhiên, Phòng Huyền Linh rất rõ ràng, khi thực lực Lưu Mang ngày càng lớn mạnh, ông ta cũng dần trở thành mục tiêu bị chư hầu thiên hạ nhắm vào.

Cây lớn đón gió lớn, không thể nào lảng tránh.

Không chỉ những thế lực đối địch, ngay cả các minh hữu như Tào Tháo, Lưu Bị cũng bắt đầu bằng mặt không bằng lòng.

Những lời đồn đại có thể sẽ không gây ra phiền toái lớn nào cho Lưu Mang, thế nhưng, cứ để những ảnh hưởng tiêu cực nhỏ nhặt tích tụ, cuối cùng sẽ trở thành phiền toái lớn, ảnh hưởng đến l��ng dân.

Việc không cho cống phẩm vào kinh chính là một động thái phòng ngừa cẩn thận, nhằm giảm thiểu tối đa ảnh hưởng từ những lời đồn bất lợi. Đồng thời, cũng có thể mượn cơ hội này để răn đe Lưu Bị, đừng có dùng đồ rách nát để lừa gạt. Nếu thực sự muốn bày tỏ lòng trung thành, thiết lập quan hệ, thì phải thể hiện thành ý.

Cống phẩm không thể vào kinh, nhưng Hoa Vân Long vẫn muốn vào kinh để gặp mặt Lưu thái úy.

Lý Vệ hiểu rõ tâm tư của Hoa Vân Long. Món đồ quan trọng nhất đã bị cướp, nếu Lưu Mang và Lưu Bị muốn kết tội chết cho y, thì có muốn chạy cũng không thoát.

Huống hồ, Hoa Vân Long là một hảo hán. Y muốn trốn tránh thì rất dễ, nhưng như vậy cả đám huynh đệ dưới trướng đều sẽ bị liên lụy. Trực tiếp đến diện kiến Thái úy Lưu Mang để nhận tội, đó mới là cách làm của một nam nhân có đảm lược.

"Kinh thành thì không cần phải đi. Mất một vài món đồ thôi mà, nói lớn thì lớn, nói nhỏ thì cũng chẳng đáng gì. Con đường này vốn đã không yên ổn, Lưu thái úy biết được, sẽ không trách ngươi, càng sẽ không kết tội ngươi. Còn về Huyền Đức công thì, tại hạ khó mà nói có giáng tội cho ngươi hay không, bất quá, Huyền Đức công đã cai trị Từ Châu lâu nay, hẳn phải hiểu rõ hơn tình hình vùng này."

Lý Vệ tiện thể gây xích mích một chút mối quan hệ giữa Lưu Bị và thuộc hạ.

Ngụ ý trong lời Lý Vệ là: chủ công của ngươi, Lưu Bị, vốn đã biết chuyến này nhất định sẽ có chuyện. Cử ngươi ra làm nhiệm vụ đầy rủi ro này, vốn chẳng có ý tốt đẹp gì. Biến ngươi, Hoa Vân Long, thành vật hy sinh, thành kẻ thế mạng, cũng không chừng.

Thôi thì, lời nói đến đây là đủ rồi.

Ý nghĩa sâu xa ẩn chứa trong đó, người nghe cứ từ từ lĩnh hội, sẽ càng có hiệu quả.

Lý Vệ lấy danh nghĩa đặc sứ của Lưu thái úy, viết thư cho Lưu Bị, giúp Hoa Vân Long giải vây. Anh còn hứa với Hoa Vân Long sẽ báo cáo tình hình cụ thể lên Lưu thái úy, rằng Lưu thái úy rộng lượng, khoan dung, nhân ái, hẳn sẽ không trách tội.

Lý Vệ dùng lời hay lẽ phải động viên Hoa Vân Long, lại còn từ quan phủ nước Trần tạm ứng một khoản tiền lớn, thay mặt Thái úy Lưu Mang thưởng cho các quan binh Từ Châu áp giải. Hoa Vân Long cùng thuộc hạ đều cảm động rơi lệ.

Lý Vệ quê ở Bái quốc, còn Hoa Vân Long quê nhà là phía bắc Cửu Giang, cách nhau rất gần, nên hai người cũng coi như là đồng hương.

Lý Vệ tận tình giúp đỡ, Hoa Vân Long vô cùng cảm kích, nói rằng đại ân này không lời nào có thể diễn tả hết được lòng biết ơn, và sau này có cơ hội nhất định sẽ báo đáp.

. . .

Sau khi giao nhận và nghỉ ngơi xong tại Dương Hạ, Hoa Vân Long dẫn đội ngũ trở về phục mệnh.

Lý Vệ cũng phải áp giải tù binh Thọ Xuân, hồi Lạc Dương phục mệnh. Dương Chí, Hàn Thế Trung, Tôn Lập vốn dĩ sẽ đầu quân. Có công bảo vệ cống phẩm triều đình, họ đương nhiên rất mừng được gặp Thái úy Lưu Mang.

Nhưng Thạch Tú lại không muốn trở về Lạc Dương.

Những tính toán của Phòng Huyền Linh liên quan đến sự tranh đấu ngầm giữa các chư hầu. Chuyện như vậy, Lý Vệ đương nhiên sẽ không nói rõ với Thạch Tú. Hơn nữa, dù Lý Vệ có giải thích, Thạch Tú cũng chưa chắc đã có thể hiểu được.

Thạch Tú không ưa những mánh khóe của Phòng Huyền Linh, cũng như những thủ đoạn trong quan trường, nhìn mà thấy đau đầu. Đối với quan phủ và các quan lại lớn nhỏ, ấn tượng của hắn càng tệ.

Lý Vệ, Dương Chí và những người khác đã khuyên bảo nhiều lần, nhưng Thạch Tú vẫn kiên quyết giữ ý định, trở về giang hồ, tiếp tục cuộc sống tuy không đủ cơm ăn áo mặc, đ��y gió tanh mưa máu, nhưng lại tiêu dao khoái hoạt.

Lý Vệ đành bất đắc dĩ, tặng cho hắn một khoản tiền bạc. Thạch Tú cũng không khách sáo, nhận tiền xong, hắn chào tạm biệt rồi tiêu sái rời đi...

Để giữ gìn giá trị bản quyền, xin lưu ý bản biên tập này thuộc sở hữu của truyen.free.