Đan Hùng Tín mật báo đến tay Lưu Mang trước tiên. Lưu Mang đã có sắp xếp ổn thỏa. Ngoài việc cho người hộ tống Hoa Nhị phu nhân về Hán Trung, y còn dùng bồ câu đưa tin, lệnh Ngô Dụng ở Vũ Quan lập tức lên đường đến Hán Trung. Trương Tú quy phục, đưa ra vài điều kiện, bao gồm đóng giữ Vũ Quan, được tự chủ và giữ Ngô Dụng lại bên mình. Trương Tú đưa ra những điều kiện này chỉ vì sợ bị đoạt binh quyền. Trương Tú không có nhiều tiếp xúc với Lạc Dương, người duy nhất y quen thuộc và tín nhiệm chỉ có Ngô Dụng. Lưu Mang giữ đúng lời hứa. Ngô Dụng không ngừng khuyên giải, cuối cùng Trương Tú đã không còn e dè, một lòng quy phục. Nhận được thư của Lưu Mang, Ngô Dụng lập tức chuẩn bị lên đường. Từ Vũ Quan đến Hán Trung tuy khoảng cách không quá xa, nhưng việc vượt qua Tần Lĩnh lại vô cùng gian nan. Trương Tú không muốn Ngô Dụng rời đi, nhưng cũng biết nặng nhẹ, bèn nói: "Chuyến đi Hán Trung lần này e rằng hiểm nguy trùng trùng, ta sẽ sai người hộ tống tiên sinh Gia Lượng một đoạn đường." "Đa tạ Thiếu tướng quân, nhưng không cần đâu. Chúa công lệnh ta gấp rút tới Hán Trung, nhiều người đi theo ngược lại bất tiện. Chỉ cần mang theo một tiểu đồng và một tùy tùng là đủ." "Tiên sinh đã muốn đi, ta há lại dám không muốn..." Ngô Dụng đương nhiên hiểu Trương Tú lo lắng điều gì. "Khi Chúa công còn nhỏ, Ngô mỗ đã đi theo bên cạnh, hiểu rõ ngài hơn ai hết. Chúa công tuy còn trẻ tuổi, nhưng mang khí phách của bậc thượng cổ, làm việc quả quyết, giữ đúng lời hứa. Chúa công từng nói, âm mưu quỷ kế là dùng để đối phó kẻ địch. Đối xử với thuộc hạ, Chúa công nói một là một. Thiếu tướng quân cần gì phải lo lắng?" "Ài... Đa tạ tiên sinh đã khai đạo. Tiên sinh, ta muốn viết một phong thư cho Chúa công, tiện thể gửi kèm lễ vật, không biết có được không?" "Thiếu tướng quân sớm nên bày tỏ tấm lòng. Bất quá, lễ vật thì không cần thiết." Ngô Dụng vỗ vỗ cánh tay Trương Tú, "Chúa công biết rằng Thiếu tướng quân đang chuyên tâm chuẩn bị chiến tranh là đủ. Chờ quyết chiến mở màn, giết giặc lập công, đó mới là món quà ý nghĩa nhất." "Được!" ... Ngô Dụng tạm biệt Trương Tú, rời khỏi Vũ Quan. Nóng lòng muốn đến Hán Trung, ông chỉ chọn con đường tắt dễ đi nhất. Định đi dọc theo phía nam Tần Lĩnh về phía tây, rồi từ Tý Ngọ Cốc tiến vào Hán Trung. Qua huyện Thương, Thượng Lạc, phía trước là Lam Điền Cốc. Lam Điền, nơi khởi nguyên của sự sống nhân loại thời kỳ đầu. Vốn là vùng đất địa linh nhân kiệt, nhưng sau khi Đổng Trác và quân Tây Lương rút về Ung Châu, ngoài việc xây dựng Đồng Quan thành nơi hiểm yếu, họ còn thiết lập các tuyến phòng thủ ở phía nam Ung Châu, vùng Lam Điền, để đề phòng chư hùng Quan Đông. Khi quân Tây Lương đóng giữ Lam Điền, mượn danh nghĩa xây dựng, họ trắng trợn cướp bóc. Bách tính nguyên sống ở Lam Điền Cốc không chịu nổi cảnh lầm than, đành bỏ lại quê hương bao đời mà chạy về các vùng Hán Trung. Giờ đây, Lam Điền Cốc tuy vẫn xanh tươi non nước, nhưng bóng người đã vắng hoe. Những phế tích hoang tàn thỉnh thoảng hiện ra khiến lòng người càng thêm cảm thấy quạnh quẽ, tiêu điều. Tiểu đồng cúi xuống nhặt một tảng đá. "Tiên sinh mau nhìn! Ngọc thạch ạ!" Ngô Dụng mỉm cười. "Ngọc có phân thượng hạ. Ngọc đẹp thượng hạng gọi là 'cầu', ngọc loại hai gọi là 'lam'. Nơi đây sản sinh nhiều ngọc thứ đẳng nên mới có tên Lam Điền." "Thứ đẳng cũng đâu có tệ chứ?" Tiểu đồng mừng rỡ ngắm nghía. "Khối đá này còn chưa xứng là 'lam' đâu. Trời sắp tối rồi, hãy nhanh chóng lên đường." Ba người đang định t��m chỗ tránh gió nghỉ ngơi thì đột nhiên thấy phía trước trên sơn đạo, một hán tử bất ngờ xuất hiện. Hán tử kia thân hình cao lớn thô kệch, vóc người đẫy đà, tướng mạo hung dữ. "Này! Núi này là của ta, cây này là do ta trồng. Muốn qua đây thì để lại tiền mãi lộ..." "Cướp, giặc cướp!" Tiểu đồng sợ đến luống cuống. Gặp phải giặc cướp, Ngô Dụng cũng căng thẳng, vội vàng chắp tay thi lễ. "Vị hảo hán này..." "Chết tiệt, cấm nói chuyện!" Hán tử béo kia trợn mắt, vẻ mặt vô cùng hung tợn. Ngô Dụng vội vàng im tiếng, lặng lẽ quan sát tình hình xung quanh. "Chết tiệt! Ta vừa nói đến đâu nhỉ?! Thôi bỏ đi, ta nói lại!" Hán tử béo lại bày ra dáng vẻ cũ, chỉ tay vào Ngô Dụng cùng đoàn người, quát lớn: "Này! Cấm nói chuyện đấy!" Ngô Dụng cùng đoàn người nào dám lên tiếng, vội vàng gật đầu lia lịa. "Này! Núi này là của ta, cây này là do ta trồng. Muốn qua đây thì để lại tiền mãi lộ! Kẻ nào dám chống đối, bước lên nhận lấy cái chết! Chết nơi hoang sơn dã lĩnh, ta chỉ lo giết chứ không lo chôn. Đưa lên vọng hương đài, vĩnh viễn không về được!" Không ai quấy rối, hán tử béo nói một cách rành mạch, có thứ tự. Tiểu đồng đã sớm sợ đến phát khiếp. Còn Sở Hà, là thị vệ Trương Tú chọn cho Ngô Dụng, có công phu xuất chúng và kinh nghiệm lão luyện. Hán tử béo kia lằng nhằng nói một tràng dài, Sở Hà vẫn chú ý quan sát động tĩnh, khẽ nói: "Tiên sinh, tên này gào to hô lớn vậy, chưa chắc đã có bản lĩnh thật sự, để ta đi xử lý hắn!" Ngô Dụng vẫy vẫy tay. "Chờ đã, xem tình hình rồi nói." Hán tử béo kia kêu la xong, tưởng Ngô Dụng cùng đoàn người đã sợ, bèn hai tay chống nạnh, khí thế càng thêm hung hăng. "Sợ chưa?! Mấy người các ngươi mạng lớn đấy, hôm nay ông đây tâm trạng tốt, chỉ lấy đồ vật chứ không giết người! Đem đồ đáng giá đặt xuống, cút nhanh khỏi đây!" Tên cướp này cũng thật là nhân nghĩa! Ngô Dụng thầm cười trong lòng. "Hảo hán, chúng ta chỉ là khách qua đường, không có đồ vật đáng giá. Nếu không tin, hảo hán cứ việc kiểm tra." "Chết tiệt! Muốn lừa ta ư?!" Hán tử béo kia cũng còn chút đầu óc, thấy Ngô Dụng cùng đoàn người ch���ng hề sợ hãi, nét mặt gã bỗng trở nên hung tợn. "Chết tiệt! Chưa thấy quan tài chưa đổ lệ ư?! Đến đây, mang binh khí của ông đây tới!" "Ôi..." Một tiếng thét lên, từ phía sau tảng đá cạnh hán tử béo, hai tên lâu la chui ra. Hai tên lâu la này, một kẻ lưng còng, gầy trơ xương, một kẻ vai lệch, bước đi xiêu vẹo không thẳng hàng. Hình dạng của hai tên lâu la này quá đỗi kỳ cục, quả thực là đội ngũ cướp bóc xấu xí nhất từ cổ chí kim! Đến cả tiểu đồng cũng quên cả sợ hãi, che miệng cười khúc khích. Tiểu đồng cười được một nửa thì đột nhiên trợn tròn mắt, kinh hô: "Trời ơi..." Chỉ thấy hai tên lâu la xấu xí kia, mỗi người mang theo một cây đại chùy, đưa cho hán tử béo. Hai cây đại chùy lại to bằng cái thớt! Chẳng trách tiểu đồng kêu sợ hãi. Mỗi cây chùy này, dù không nặng tới hai trăm cân thì cũng phải một trăm bảy, tám chục! Hán tử béo hai tay vung lên, mỗi tay một cây chùy, trông chẳng hề tốn sức chút nào! "Trời ơi... Xong rồi..." Tiểu đồng sợ đến muốn khóc thét. Ngô Dụng và Sở Hà liếc nhìn nhau, thực sự không nhịn được, đồng loạt phá lên cười ha hả. "Chết tiệt?! Cười cái gì?! Ngươi có tin ông đây một chùy đập nát ngươi không?!" "Đến đây, cứ đập vào đây!" Sở Hà nén cười, chỉ vào đầu mình. "Ta đảm bảo không né tránh. Nhưng ta nói trước, nếu làm hỏng cây búa thì đừng có mà đổ tại ta đấy." "Nha! Ta hiểu rồi! Cây búa là giả!" Tiểu đồng đã ở bên Ngô Dụng lâu ngày, cũng khá tinh ranh. Thấy Ngô Dụng và Sở Hà chẳng hề sợ hãi, cũng lập tức hiểu ra. "Ha ha, cây búa của ngươi là rỗng ruột phải không?!" Tiểu đồng chỉ vào đại chùy, ôm bụng cười lớn. "Chết tiệt!" Trò hề bị vạch trần, hán tử béo vẻ mặt lúng túng. Thấy Sở Hà làm ra vẻ rút đao xông tới, hán tử béo nhanh chân bỏ chạy. Vừa chạy còn vừa kêu: "Hôm nay ông đây tâm trạng tốt, không sát sinh, tha cho các ngươi đó!" Hai tên lâu la kỳ cục kia cũng vội vàng lẽo đẽo theo sau. Sở Hà định đuổi theo thì bị Ngô Dụng gọi lại. Việc gấp đường quan trọng, loại người này không cần phải để tâm. ... Giữa sườn núi, ba người tìm được một chỗ. Nơi đây nhiều núi đá, ít cây cỏ, nếu có nguy hiểm cũng dễ phát hiện, quả là nơi lý tưởng để ngủ đêm lộ thiên. Ba người nhóm lửa, ăn lương khô, nghỉ ngơi dưới vách đá tránh gió. Ngô Dụng và tiểu đồng đã ngủ say, còn Sở Hà vì e ngại nguy hiểm nên không dám nghỉ ngơi. Nhưng sau một ngày đi đường núi, thực sự mệt mỏi, Sở Hà dựa vào vách đá, nhắm mắt dưỡng thần. Mí mắt trĩu nặng, vừa nhắm mắt đã thiếp đi lúc nào không hay... Đột nhiên! Sở Hà bỗng nhiên tỉnh giấc! "Anh... Anh... Anh..." Trong gió núi, mơ hồ có tiếng khóc văng vẳng! Sở Hà chỉ cảm thấy tay chân lạnh toát, da đầu tê dại...

Bản biên tập này thuộc sở hữu của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.