Trận đầu thắng lợi, tinh thần quân Tây Lương phấn chấn, càng củng cố thêm niềm tin của Dương Quảng và Lý Nho. Họ quyết tâm cắt đứt đường lương thảo, vây khốn bộ quân Đặng Khương của Lạc Dương tại Lam Điền!

Dương Quảng ra lệnh cho Tân Văn Lễ trấn giữ Bá Lăng, phòng thủ nghiêm ngặt, tuyệt đối không để lọt một hạt lương thực nào đến được tay địch.

Hai ngày sau, quân Lạc Dương lại một lần nữa phái quân tiếp viện lương thảo.

Tân Văn Lễ, vốn đã đóng quân ở Bá Lăng, sớm có sự chuẩn bị. Ông dẫn quân chặn đánh, hai bên lại giao chiến ác liệt.

Lần này, đoàn vận lương của quân Lạc Dương đông đảo hơn, binh lực cũng tinh nhuệ hơn. Sau mấy canh giờ ác chiến, cả hai bên đều chịu tổn thất nặng nề.

Quân Tây Lương thương vong hơn nghìn người, nhưng đã thành công chặn đứng quân Lạc Dương, không cho chúng tiến xuống phía nam.

Sau hai lần liên tiếp đẩy lùi quân Lạc Dương, Dương Quảng vô cùng vui mừng, trọng thưởng Tân Văn Lễ và toàn bộ quân phòng thủ Bá Lăng.

Tuy được thưởng, Tân Văn Lễ lại chẳng lấy gì làm vui, mà ngược lại càng thêm lo lắng.

Qua hai trận chiến này, có thể thấy rõ ý chí tiến xuống phía nam của quân Lạc Dương rất kiên định. Dù hai lần bị ngăn chặn, chúng vẫn không cam lòng, chắc chắn sẽ chỉnh đốn binh mã, rồi lại một lần nữa tiến xuống phía nam.

Quân phòng thủ Bá Lăng số lượng không đủ, lại liên tục chiến đấu, rất cần được nghỉ ngơi. Nếu quân Lạc Dương lại một lần nữa kéo quân, với binh lực chắc chắn đông hơn, e rằng sẽ rất khó chống cự.

Trong lúc tạ ơn, Tân Văn Lễ kiến nghị xây dựng đại doanh ở phía đông chân núi Ly Sơn, trên con đường quân Lạc Dương tất yếu đi qua. Lấy doanh trại làm căn cứ, binh lính sẽ bớt phải hành quân vất vả, cũng dễ dàng cho việc tiếp ứng, cứu viện.

Dương Quảng và Lý Nho tán thành ý kiến của Tân Văn Lễ, tuy nhiên, làm như vậy ắt sẽ làm suy yếu khả năng phòng thủ của Bá Lăng.

Tân Văn Lễ kiến nghị điều binh lực đang đóng giữ quanh Trường An đến bổ sung cho tuyến phòng thủ Bá Lăng.

Dương Quảng và Lý Nho có chút do dự...

Trọng tâm bố phòng Trường An là vì lo lắng Lam Điền khó giữ vững, e rằng Tả Phùng Dực sẽ mắc sai lầm.

Thế nhưng, sau khi khai chiến, dù Lam Điền bị quân Lạc Dương tấn công dữ dội từ hai phía, nơi đây vẫn vững như thành đồng vách sắt. Mặc dù Tả Phùng Dực Lý Thôi bị hiềm nghi là "có công không lực", nhưng bộ tướng Từ Thế Tích của quân Lạc Dương cũng không thể chiếm được bất kỳ lợi thế nào từ Tả Phùng Dực.

Trong tình thế này, việc tích trữ trọng binh tại Trường An quả thực là quá cẩn trọng.

Lý Nho vẫn còn do dự chưa thể quyết định, nhưng Dương Quảng thì không thể kìm nén được nữa.

Dương Quảng vốn dĩ không phải là người cẩn trọng, mà sự nóng nảy, cấp tiến mới là bản chất thật của ông ta.

Theo Dương Quảng, thủ thế rụt rè cố thủ vốn không phải là lối đánh chính đạo cho một trận quyết chiến. Ông đã dốc toàn lực chế tạo hàng vạn thiết giáp kỵ binh hạng nặng để xung phong, chứ không phải để phòng ngự!

Dương Quảng cuối cùng hạ lệnh: Chủ lực Thiết kỵ hạng nặng vượt sông Bá Thủy, thay thế bộ của Tân Văn Lễ đóng quân tại Bá Lăng! Còn bộ của Tân Văn Lễ thì chuyển quân đến đóng tại phía đông Ly Sơn, triệt để cắt đứt đường tiếp tế lương thảo của bộ tướng Đặng Khương thuộc quân Lạc Dương!

Tiêu diệt Đặng Khương, giải vây Lam Điền, Thiết kỵ Tây Lương thề sẽ san bằng Đồng Quan, lật đổ Lạc Dương!

...

Hay tin Thiết kỵ Tây Lương đã vượt sông Bá Thủy sang phía đông, Lưu Mang vô cùng phấn khởi.

Dương Qu���ng đang hừng hực khí thế mà không hề nhận ra rằng, chiến lược mà phe mình đang triển khai, chính là điều mà Lưu Mang và quân Lạc Dương đang mong đợi.

Dụ quân Tây Lương ra khỏi Trường An, rồi triển khai quyết chiến tại vùng huyện Trịnh, đó là mục tiêu ban đầu của Lưu Mang. Việc Tả Phùng Dực tiến triển chậm chạp, hay công thành Lam Điền bất lợi, tất cả đều là chiêu nghi binh để thúc đẩy quyết định của Dương Quảng.

Để củng cố thêm sự tự tin của Dương Quảng, Lưu Mang hạ lệnh: bộ tướng Từ Thế Tích của Tả Phùng Dực phải làm ra vẻ tấn công mấy cứ điểm yếu; còn bộ tướng Thường Ngộ Xuân ở Lam Điền thì phải tăng cường thế công vào doanh trại địch. Quy mô phải lớn hơn, thanh thế phải vang dội hơn, nhưng tuyệt đối không được công thành phá trại, thậm chí không được giành chiến thắng!

Dụ được Dương Quảng cùng chủ lực Thiết kỵ Tây Lương của hắn ra khỏi Trường An đã không hề dễ, nghìn vạn lần không được khiến kẻ địch sợ mà quay về.

Lưu Mang còn ra lệnh xây dựng quân doanh và doanh trại trung chuyển lương thảo ở phía nam huyện Trịnh, nhằm tạo ra thế muốn vận chuyển lương thảo xuống phía nam Lam Điền.

Tất cả đều nằm trong tính toán của Lưu Mang và các phụ tá, điều duy nhất khiến Lưu Mang lo lắng, chính là bộ tướng Đặng Khương đang dần rơi vào tuyệt cảnh.

Liệu Đặng Khương cùng các tướng sĩ dưới quyền hắn có thể kiên trì được đến bao giờ?

Lưu Mang quan tâm đến Đặng Khương, còn Dương Quảng, Lý Nho và cả Đoàn Thiều – người đang đóng giữ Lam Điền – cũng đang theo dõi sát sao nhất cử nhất động của Đặng Khương.

...

Đoàn Thiều giỏi thống lĩnh, lại lắm mưu.

Chiến lược phòng ngự của Đoàn Thiều rất đơn giản: lấy bất biến ứng vạn biến. Ông lấy thành Lam Điền làm trung tâm, cố thủ bốn doanh trại xung quanh.

Hai doanh trại ở lối vào thung lũng Lam Điền trấn giữ yết hầu, ngăn chặn bộ của Thường Ngộ Xuân tiến lên phía bắc.

Hai doanh trại bên bờ phía nam sông Bá Thủy thì phòng ngự nghiêm ngặt trước Đặng Khương.

Chỉ cần bốn doanh trại này không bị phá, Đặng Khương và bộ của Thường Ngộ Xuân không thể hội quân được, thì thành Lam Điền không phải lo lắng.

Bộ của Thường Ngộ Xuân thuộc quân Lạc Dương, tuy có ưu thế về binh lực,

Nhưng lại nằm trong thung lũng Lam Điền, đại quân khó có thể triển khai. Mấy lần phát động tấn công, tất cả đều không có kết quả.

Sau khi Đặng Khương lẻn được đến bờ bắc sông Bá Thủy, ông ta cũng phát động vài đợt tấn công vào doanh trại quân Tây Lương ở bờ nam sông Bá Thủy. Cũng giống như bộ của Thường Ngộ Xuân, Đặng Khương không thu được bất kỳ thành quả nào.

Chỉ cần Đặng Khương không thể gây ra đột phá, thì Thường Ngộ Xuân dù có một mình hăng hái chiến đấu cũng không đáng lo ngại.

Bộ quân do Đặng Khương dẫn đầu đã lẻn vào và đóng quân ở bờ bắc sông Bá Thủy gần nửa tháng rồi. Hành quân đường dài, lương thảo thiếu thốn, rồi sẽ đến lúc lương thực cạn kiệt. Đoàn Thiều đủ kiên nhẫn để chờ đợi Đặng Khương ăn hết, tiêu hao hết lương thực, từ một mãnh hổ biến thành con mèo ốm.

Tin tức từ phía Trường An cho hay, chủ lực quân Tây Lương đã dời về phía đông tới Bá Lăng, còn bộ của Tân Văn Lễ đã triệt để chặn đứng đường tiếp tế của bộ tướng Đặng Khương. Điều này càng củng cố thêm sự tự tin của Đoàn Thiều.

Mấy ngày gần đây, thế tiến công của bộ Thường Ngộ Xuân càng ngày càng mãnh liệt, trong khi thế công của bộ Đặng Khương lại không còn mạnh mẽ như trước. Tình hình này càng chứng tỏ địch đã hết kế xoay sở, và Đặng Khương đã đến bước đường cùng.

...

Đoàn Thiều xuất thân từ một đại tộc ở Lương Châu, gia cảnh giàu có, nên ăn mặc rất chú trọng.

Nghĩ đến Đặng Khương đang phải nhịn đói chịu khổ, Đoàn Thiều thấy tâm tình thật tốt, ăn uống cũng ngon miệng hơn hẳn.

Trời nóng nực, Đoàn Thiều càng hăng hái nướng thịt dê.

Những miếng thịt cừu non béo ngậy được đặt trên bếp than hồng rực, mỡ dê nhỏ xuống, kêu xèo xèo. Khói xanh lững lờ bay lên, hương thơm lan tỏa khắp nơi.

Đoàn Thiều thèm ăn nhỏ dãi, cắt một miếng thịt, chấm một cách tao nhã vào chút hẹ hoa đã ướp muối tinh, rồi đưa vào miệng.

"Thơm quá!" Một tên lính cận vệ bưng chồng công văn bước vào, ngửi thấy mùi thịt dê thơm lừng, không khỏi hít hà. "Tướng quân, trời nắng nóng thế này mà ngài còn nướng thịt dê sao?"

"Xuân hạ dưỡng dương, trường hạ thắng mùa đông." Đoàn Thiều ưa thích nữ sắc, cũng ưa thích thuật bổ dưỡng. "Thịt cừu non bổ dưỡng lắm, ngày hè bồi bổ, lợi ích không nhỏ đâu!"

Hai tay Đoàn Thiều dính đầy mỡ, không th��� lật xem công văn. "Này, đọc đi, có tin tức gì vậy?"

Tên lính cận vệ liền từng cái đọc lên.

Về phía thung lũng Lam Điền, bộ của Thường Ngộ Xuân vẫn trước sau như một. Thế tiến công tuy mạnh, nhưng không có tiến triển gì.

Đoàn Thiều yên tâm. "Còn tình hình bên tên trộm Đặng thì sao?"

"Bên tên trộm Đặng có vẻ rất lạ, hôm nay không có vượt sông, mấy nghìn người cứ loanh quanh khắp núi, không biết đang làm gì."

"Ha ha ha..." Đoàn Thiều bật cười, "Hắn còn có thể làm gì được nữa, chẳng phải là đào rau dại, bắt thỏ thôi sao? Khà khà, không hổ là bọn trộm Bạch Ba, thật chẳng kiêng khem gì, thứ gì cũng có thể nuốt trôi."

Đoàn Thiều vừa nói, vừa cắt thêm một miếng thịt dê, chấm hẹ hoa, cho vào miệng, từ tốn thưởng thức.

Bị dáng vẻ ăn uống ngon lành của Đoàn Thiều làm cho phát thèm, tên lính cận vệ không khỏi nuốt nước bọt. "Chà chà, ăn toàn món dân dã, tên trộm Đặng cũng có của ăn đấy chứ! Tướng quân, thời tiết này trên núi dã thú cũng không ít, hoa quả dại, rau dại cũng rất nhiều. Tên trộm Đặng cứ thế này, e rằng nhất thời nửa khắc vẫn chưa chết đói được đâu!"

Đoàn Thiều mỉm cười, dùng đao chỉ vào miếng thịt cừu non đang nướng trên bếp lửa. "Khà khà, muốn ăn không?"

"Muốn ạ!"

Đoàn Thiều cắt một miếng thịt dê, tên lính cận vệ vội vàng cảm ơn, nhận lấy rồi cho ngay vào miệng.

"Không ngon à?"

"À... cũng tạm được ạ..." Tên lính cận vệ nghĩ một đằng nói một nẻo.

"Thêm một miếng nữa đi."

Tên lính cận vệ đã ăn liền ba, bốn miếng. Đoàn Thiều lại cắt thêm cho hắn một miếng nữa. Hắn nhận lấy, chỉ vào hẹ hoa nói: "Tướng quân, để tôi chấm một chút đi, ăn thế này thật khó nuốt trôi ạ."

"Thi Kinh có câu 'Tảo Tế, hiến cao, tế Cửu'. Thật đúng là, thịt dê và hẹ hoa là một sự kết hợp tuyệt hảo. Thịt dê dù ngon đến mấy, không có hẹ hoa thì cũng thật khó nuốt. Hoa quả dại, món ăn dân dã dù có nhiều, nhưng không có muối, không có gạo thóc, ăn mãi rồi cũng ngán. Tên trộm Đặng bây giờ còn có tâm tình đào rau dại, tìm đồ ăn dân dã, nhưng chẳng mấy chốc ta sợ hắn thấy món ăn dân dã là muốn nôn mửa r��i!"

Dứt lời, Đoàn Thiều đứng lên, hai mắt híp lại, trên mặt hiện lên nụ cười lạnh lùng, phảng phất như đang nhìn thấy Đặng Khương đang thân bại danh liệt, đói khát đến cùng đường.

"Đặng Khương à Đặng Khương, xem ngươi còn có thể chống đỡ được mấy ngày nữa!"

Phiên bản văn chương này đã được truyen.free gửi gắm tâm huyết để hoàn thiện.