Trận này, không nghi ngờ gì, Tây Lương quân đã giành chiến thắng.

Hán quân buộc phải rút lui về phía đông, nhưng Ngư Câu La chẳng thể vui mừng.

Quách Khản quá hèn mọn, thậm chí như Vương Song từng nói, đúng là quá vô liêm sỉ.

Mưu thắng trước phải mưu bại, đó là phép tắc của binh gia. Quách Khản chuẩn bị sẵn đường lui, chưa tính đến tiến mà đã tính lui, điều này cũng không sai. Thế nhưng, cái lối lui binh bằng cách đào kênh, đào hố thì quả là không thể chấp nhận được.

Quách Khản hèn mọn đến mức thực sự khiến Ngư Câu La vô cùng phiền lòng.

Tây Lương quân tuy rằng giành chiến thắng, nhưng giết địch một ngàn, tự tổn tám trăm, chiến công chẳng thể coi là hiển hách.

Hơn nữa, nếu tính toán kỹ ra, Hán quân có nguồn lực hùng hậu, tổn thất chút binh mã khí giới cũng chẳng đáng kể. Trong khi đó, tổn thất kỵ binh thiết giáp của Tây Lương quân thì lại như từng nhát dao cứa vào da thịt, đau đớn vô cùng!

Điều khiến Ngư Câu La bực bội nhất, là Dương Quảng đối với trận đánh này hết sức không hài lòng.

Vận dụng mấy vạn binh mã, bày ra trận thế hùng vĩ, nhưng chỉ tiến được vỏn vẹn vài dặm.

Dương Quảng phản hồi chiến báo, giữa những lời lẽ đều thể hiện sự bất mãn. Ông ra lệnh cho Ngư Câu La phải nhanh chóng tái chiến, cần gì cứ việc mở lời, mọi yêu cầu sẽ được đáp ứng, chỉ cần Ngư Câu La mau chóng đánh tan Quách Khản, đẩy tiền tuyến đến chân Đồng Quan.

Ngư Câu La có nỗi khổ khó nói.

Tiến độ chậm chạp như vậy, thủ phạm chính đương nhiên là Quách Khản hèn mọn.

Nhưng với tư cách một đại tướng, Ngư Câu La không thể đổ lỗi cho đối thủ về tiến độ chậm chạp này, không thể đổ lỗi cho Quách Khản hèn mọn, hay cho những khó khăn khách quan.

Ngư Câu La càng không thể oán trách các đạo quân đồng minh xung quanh.

Tuy nói các chiến khu lân cận liên tiếp báo về tin chiến thắng, nhưng vẫn chưa đạt được bất kỳ thắng lợi mang tính thực chất nào.

Phía Tả Phùng Dực, Lý Thôi tuy rằng buộc Từ Thế Tích phải rút lui dọc Lạc Thủy, nhưng đoàn quân của Từ Thế Tích vẫn chưa bị tổn thất nặng nề, thậm chí gần như không có tổn thất gì.

Phía Lam Điền, mối đe dọa từ Thường Ngộ Xuân vẫn còn đó.

Điều khiến Ngư Câu La bất mãn nhất chính là Đoàn Thiều, đã vây khốn Đặng Khương trên Trủng Lĩnh Sơn nhiều ngày, khiến quân Đặng Khương cạn lương thực, không những không thể nhanh chóng tiêu diệt Đặng Khương, trái lại còn bị Đặng Khương cầm chân tại Trủng Lĩnh Sơn, lâm vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Tình hình chiến sự các mặt trận xung quanh vẫn chưa sáng sủa, Ngư Câu La có nỗi lo về hậu phương, không dám dốc hết toàn bộ binh lực để phát động đòn chí mạng vào đối thủ ở mặt trận chính diện.

Tiến quân có nguy hiểm.

Dương Quảng thúc giục quá gấp gáp, không thể cố thủ mà chỉ quan sát.

Ngư Câu La chỉ có thể tấu trình, thỉnh cầu điều động thêm binh mã, đồng thời thỉnh cầu quân chủ lực tiến vào hỗ trợ, nhằm giảm bớt nỗi lo về hậu phương.

Dương Quảng chuẩn tấu, phái thêm nhiều kỵ binh thiết giáp chủ lực ra tiền tuyến, đồng thời dời đại doanh của mình về phía đông, làm hậu thuẫn cho Ngư Câu La.

Ngư Câu La chỉ còn cách dốc hết toàn lực, bắt tay chuẩn bị cho một chiến dịch quy mô lớn hơn. Đồng thời, ông liên tục phái binh tiến công đột phá, nhằm tạo áp lực cho Hán quân.

Hán quân có sức chịu đựng vô cùng dẻo dai, còn Quách Khản thì càng đem sự hèn mọn phát huy đến tột độ.

Bất luận thế công của Tây Lương quân mạnh hay yếu, Quách Khản đều trước sau như một: hèn mọn.

Mặc kệ binh mã Tây Lương ít hay nhiều, Quách Khản đều kiên quyết không xuất chiến.

Nếu binh mã Tây Lương ít, Hán quân liền cứ cố thủ trong doanh trại, dùng cung nỏ và tên để phản kích. Hán quân hậu cần đắc lực, quân nhu sung túc, tên cứ như không cần tiền, mặc sức mà bắn ra.

Nếu binh mã Tây Lương nhiều, Hán quân khó có thể đối đầu thì quay đầu bỏ đi ngay lập tức. Để lại cho Tây Lương quân đương nhiên là những doanh trại trống rỗng, cùng vô số chướng ngại vật.

Tây Lương quân liên tiếp giành chiến thắng, nhưng Ngư Câu La thu về chỉ là những nụ cười khổ sở.

Thành quả thu về chẳng đáng là bao.

Tốc độ tiến quân chậm chạp như rùa bò.

Mỗi lần buộc Hán quân rút lui, tiến được ba, năm dặm, lại không thể không dừng lại, vừa lấp kênh, sửa đường, lại vừa lớn tiếng mắng Hán quân vô liêm sỉ.

Cũng may tuy tiến quân chậm, nhưng Hán quân vẫn đang rút lui, và Tây Lương quân vẫn đang tiến lên.

Cái gọi là tích lũy từng bước, đi ngàn dặm, nếu cứ giữ được đà này, thì ngược lại vẫn có thể chấp nhận được.

Điều khiến Ngư Câu La vui mừng là, chiến thuật đối phó của Hán quân trước sau vẫn chỉ là ba chiêu cũ rích: cung nỏ tên bắn, chướng ngại vật cản đường, và đào kênh đào hố để lừa.

Quách Khản đã hết bài, ba chiêu cũ rích đó chỉ có thể trì hoãn bước tiến của Tây Lương quân, nhưng không thể ngăn được dòng chảy sắt thép của Tây Lương. Hán quân rồi cũng sẽ đến lúc không thể lùi thêm nữa, thời hạn quyết chiến, chẳng còn xa!

Hán quân rút lui thêm lần nữa, cách Đồng Quan chỉ mười dặm!

Ngư Câu La hạ lệnh, toàn quân nghỉ ngơi, dưỡng sức, chuẩn bị cho cuộc quyết chiến cuối cùng!

Hán quân đã không có đường lui.

Bức mật báo của Quách Khản được khẩn cấp chuyển đến bộ tổng chỉ huy. Lưu Mang vừa đọc xong liền đại hỉ: "Trọng Hòa làm tốt lắm!"

Lưu Bá Ôn tay vuốt chòm râu, Cười hèn mọn gian xảo, nói: "Như lời Chúa công đã nói, hẳn là phải hèn mọn lắm mới được!"

"Ha ha ha..." Lưu Mang cười phá lên, dùng ánh mắt đầy vẻ kỳ lạ nhìn Lưu Bá Ôn.

Lưu Bá Ôn thông minh đến nhường nào, cười hắc hắc rồi nói: "Chúa công, lão Lưu đây là xảo quyệt, chứ không phải hèn mọn đâu nha."

"Ha ha ha..." Mọi người đều cười.

Đỗ Như Hối nói: "Chúa công, tiếp theo, chúng ta cứ đợi tin từ Đặng soái bên kia."

Lưu Mang dần thu lại nụ cười. "Đặng Khương sẽ không để chúng ta thất vọng. Truyền lệnh, phát tín hiệu khói!"

"Rõ! Phát tín hiệu khói!"

Trên đỉnh Thái Hoa Sơn, ba cột khói báo động vút lên trời.

Rất nhanh, về phía tây nam, trên đỉnh núi cách đó vài dặm, cũng bay lên ba cột khói báo động.

Đây là tín hiệu phát ra cho Đặng Khương đang ở Trủng Lĩnh Sơn.

Đặng Khương dẫn quân dụ địch, tiến sâu vào Trủng Lĩnh Sơn, có mang theo bồ câu đưa thư theo quân. Thế nhưng, việc dùng bồ câu đưa thư có hạn chế, chúng chỉ có thể bay về nơi quen thuộc, mà không thể bay đến những nơi xa lạ như Trủng Lĩnh Sơn.

Đặng Khương có thể dùng chim bồ câu gửi thư về bộ tổng chỉ huy, nhưng bộ tổng chỉ huy ở Đồng Quan, thì chỉ có thể sử dụng tín hiệu khói để truyền đạt mệnh lệnh cho Đặng Khương.

Tín hiệu khói cứ thế nối tiếp nhau, từ Đồng Quan về phía tây nam, truyền thẳng về Trủng Lĩnh Sơn.

Mấy ngày nay, người buồn bực nhất không ai hơn đại tướng Tây Lương Đoàn Thiều.

Buộc Đặng Khương tiến vào Trủng Lĩnh Sơn, Đoàn Thiều vốn rất vui mừng.

Đặng Khương là Tây lộ quân thống soái của Lạc Dương quân, là nhân vật trọng yếu chỉ đứng sau Lưu Mang. Nếu có thể bắt sống được ông ta, ý nghĩa và công lao đều không hề tầm thường.

Đặng Khương cùng đường mạt lộ, phải chui vào Trủng Lĩnh Sơn. Đoàn Thiều tin chắc Đặng Khương đã không còn khả năng trốn thoát, mới báo cáo với Dương Quảng, cam đoan sẽ tiêu diệt Đặng Khương.

Dương Quảng nhận được báo cáo liền đại hỉ, hiếm khi lắm mới hết lời khen ngợi Đoàn Thiều. Đồng thời, ông ra lệnh phải nhanh chóng giải quyết Đặng Khương, để dọn dẹp mối lo ngầm cho cuộc quyết chiến ở đồng bằng Quan Trung.

Vốn tưởng rằng Đặng Khương đã thành cua trong rọ, không cần tốn công sức, chỉ cần ngồi đợi mấy ngày, Đặng Khương cạn lương thực, hết muối, là có thể bắt gọn trong tay.

Ban đầu mấy ngày, Đặng Khương cùng Hán quân tướng sĩ vẫn còn rất có tinh thần. Thường ở trên núi hô hào ầm ĩ, có lúc còn có thể buông lời trào phúng Tây Lương quân vài câu, và mắng chửi qua lại với quân Tây Lương dưới chân núi.

Vài ngày sau, trên núi liền trở nên yên tĩnh hơn nhiều.

Sao không còn hô hào?

Chẳng còn mắng mỏ gì nữa?

Khà khà, chắc là hết hơi rồi chứ gì?

Đã đến lúc rồi!

Người là sắt, cơm là thép, không ăn một bữa là đói bụng đến hoảng loạn. Đặng Khương cùng với bộ hạ đã cạn lương, hết muối lâu như vậy rồi, coi như chưa chết đói thì cũng đã đói ngất xỉu rồi.

Đặng Khương sống sót đương nhiên có giá trị hơn là chết đi, chi bằng đừng để hắn chết đói thì hơn.

Đoàn Thiều hạ lệnh: Tiến công Trủng Lĩnh Sơn, bắt giữ Đặng Khương!

Tây Lương quân giỏi nhất là tàn sát những đối thủ không còn sức chống cự. Ai nấy đều anh dũng, tranh nhau xông lên, hô vang như điên, khởi xướng xung phong về phía Trủng Lĩnh Sơn!

Trên đỉnh núi tĩnh lặng, đột nhiên vang lên tiếng kèn lệnh!

Ngay sau đó, những tảng đá, những khúc gỗ, như bão táp gào thét đổ ập xuống!

Đám quân Tây Lương đang anh dũng xông lên, bị đập cho vỡ đầu chảy máu, kêu la thảm thiết, chật vật tháo chạy về dưới chân núi.

Đoàn Thiều bối rối.

Hán quân sao vẫn chưa đói ngất?!

Nén tính tình, đợi thêm hai ngày nữa, Đoàn Thiều lần thứ hai hạ lệnh tiến công!

Đón chờ Tây Lương quân vẫn là những tảng đá không chút lưu tình, để lại vô số thi thể, họ lần thứ hai tháo chạy.

Đoàn Thiều không nói nên lời, mặt mày tái mét, hắn thực sự không thể hiểu nổi.

Đặng Khương làm sao có thể kiên cường đến vậy?

Đặng Khương xuất thân là Bạch Ba tặc, có khả năng sinh tồn trên núi mạnh hơn người thường. Nhưng mà, một đội quân mấy ngàn người bị vây trên núi, cạn lương thực lại hết muối, làm sao có thể kiên trì được lâu đến vậy?

Chẳng lẽ, trên núi có kho lương bí mật?!

Không thể nào... Phiên bản văn bản này đã được trau chuốt bởi truyen.free, mong quý độc giả đón nhận.