Kỳ Huyền là trọng trấn phía nam của Thái Nguyên. Nằm ở phía đông Chiêu Dư Trạch, đây là con đường giao thương trọng yếu nối liền Thái Nguyên quận và Thượng Đảng quận.

Việc công chiếm Thái Nguyên liên quan đến rất nhiều vấn đề. Cách xử lý Vương Nhu, Quận Thủ đương nhiệm của Thái Nguyên, và việc tiến vào kiểm soát Tấn Dương, thủ phủ của Thái Nguyên quận, chỉ là một trong số đó.

Hơn nữa, cách đề phòng Cao Thuận của Tây Hà quận, Viên Thiệu của Ký Châu và Trương Dương của Thượng Đảng cũng liên quan trực tiếp đến việc có thể thuận lợi khống chế Thái Nguyên quận hay không.

Để đề phòng Trương Dương của Thượng Đảng, nhất định phải tìm cách khống chế Kỳ Huyền.

Tuy Kiều Trí Dung không phải thuộc hạ của Lưu Mang hay nhân vật trong quan trường, nhưng cơ nghiệp kinh doanh của Kiều gia đã lớn mạnh đến mức này, ông không chỉ cực kỳ nhạy bén với cơ hội buôn bán, mà còn rất nhạy cảm với chính trị.

Kiều Trí Dung biết Lưu Mang đang chuẩn bị tiến vào kiểm soát Thái Nguyên quận, ông chủ động bày tỏ: "Lưu Thái Thú là anh tài hiếm có trên đời, lại còn biết thương xót nỗi khổ của bá tánh, quả là may mắn cho Kiều mỗ, may mắn cho Tịnh Châu, và may mắn cho thiên hạ thương sinh. Kiều gia ta tuy có Tổ Huấn, không được tham gia chính sự. Nhưng hành động của Lưu Thái Thú chính là một nghĩa cử hưng bang tế dân. Nếu Thái Thú có bất cứ phân phó nào, Kiều Trung không dám không dốc hết toàn lực mà làm, liệt tổ liệt tông của Kiều gia trên trời có linh thiêng chắc chắn cũng sẽ vui mừng."

Kiều Trí Dung chủ động bày tỏ thái độ, Lưu Mang vô cùng vui mừng.

Việc tiến quân Thái Nguyên là một cơ mật quân sự tối cao, chưa đến thời điểm then chốt, vẫn chưa thể tiết lộ quá nhiều cho Kiều Trí Dung. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa hai người lại càng thêm thân cận một bậc, và cơ hội thành công kiểm soát Thái Nguyên cũng tăng thêm vài phần.

...

Lưu Mang trở lại Âm Quán, đúng lúc Lý Nham cũng vừa vội vàng trở về từ Tấn Dương, còn Tô Định Phương thì đã nhận được mệnh lệnh, từ Mã Ấp chạy đến Âm Quán.

Một cuộc họp mật được tổ chức, những người tham dự chỉ có Lưu Mang, Lưu Bá Ôn, Trưởng Tôn Vô Kỵ, Lý Nham, Tô Định Phương cùng Dương Duyên Chiêu.

Cao Sủng tự mình dẫn đội, tay cầm Tạm Kim Hổ Đầu Thương trấn giữ trước đại môn, trong suốt cuộc họp, bất kỳ ai cũng không được phép tiếp cận hay quấy rầy. Ngay cả Tập Nhân sau khi dọn dẹp phòng xong cũng phải tránh sang gian phòng khác.

Lý Nham trước tiên thông báo tình hình về phía Tấn Dương.

Vùng phía Bắc Thái Nguyên, dưới sự quản lý của Vương Nhu, tuy bề ngoài có vẻ an bình, hòa thuận, nhưng các nhân tố bất ổn đã bắt đầu nảy mầm.

Vương Nhu có hiền danh của một trưởng giả, và quả thực ông ta cũng thương xót cấp dưới và bá tánh. Điểm này, ông ta có vài phần giống với Lưu Ngu ở U Châu.

Nhưng khác biệt ở chỗ, Vương Nhu yếu đuối hơn Lưu Ngu nhiều.

Tịnh Châu và U Châu đều là vùng biên thùy phía Bắc của Đại Hán, nhưng U Châu Tắc Bắc lại có biên giới rộng hơn, và tiếp xúc với ngoại tộc cũng nhiều hơn.

Lưu Ngu ở U Châu dù không giỏi đao binh, nhưng lại có thể dùng kế sách lôi kéo, trấn an các dị tộc phương Bắc, nhờ vậy mà ở U Châu, hiếm khi xảy ra chuyện dị tộc cướp bóc.

Mà Vương Nhu,

Tuy không phải Tịnh Châu Thứ Sử, nhưng ông ta lại chưởng quản Thái Nguyên, trung tâm của Tịnh Châu. Thái Nguyên là hậu phương của các vùng tiền tiêu chống Hung Nô ở phía Bắc như Nhạn Môn quận, Định Tương quận. Với vai trò là Thái Nguyên Quận Thủ, ông có trách nhiệm cung cấp sự ủng hộ cho các quận phương Bắc chống Hung Nô.

Thế nhưng, thời điểm Âm Quán bị Hung Nô vây khốn, chính vì Vương Nhu đã nhiều lần từ chối, cự tuyệt phát binh trợ giúp Nhạn Môn, nên Nhạn Môn Quan mới suýt chút nữa bị Hung Nô đánh hạ, miền Đông Tịnh Châu suýt chút nữa lọt vào sự chà đạp của gót sắt Hung Nô.

Thái Nguyên quận cũng không phải là không có quân đội. Đây là trị sở của Tịnh Châu, lại là trụ sở hậu cần để chống Hung Nô, đồng thời cũng thuộc về vùng biên phòng. Dựa theo Quân chế Đại Hán, Thái Nguyên quận có thể thường xuyên đóng giữ năm ngàn biên binh kỵ bộ.

Thế nhưng, Vương Nhu không giỏi quân vụ, số quân thực tế của biên binh Thái Nguyên không đủ ba ngàn người. Hơn nữa, vì Tịnh Châu dân số ít, Vương Nhu để khuyến khích việc làm nông, đã cho phép gần một nửa số binh lính quê nhà trở về bản quán làm nông, gọi là "Lấy đồn Dưỡng Binh".

Điều này khiến biên binh thiếu thốn huấn luyện, sức chiến đấu gần như không còn gì.

Hơn nữa, việc làm nông ở Thái Nguyên cũng chẳng vì chính sách "Lấy đồn Dưỡng Binh" mà chuyển biến tốt đẹp. Bởi vì biên hoạn liên tiếp xảy ra ở phía Bắc, khiến bá tánh vùng phía Bắc Thái Nguyên ngày đêm hoảng sợ lo âu.

Vì lo lắng Hung Nô xâm nhập phía nam, rất nhiều nông hộ không dám gieo hạt trên diện tích lớn, mà chỉ muốn chọn giống cây trồng có thời gian thu hoạch ngắn, mau chín. Năng suất và giá trị dinh dưỡng của loại cây trồng này đương nhiên kém hơn rất nhiều, các nông hộ dần dần hình thành thói quen chỉ cầu ăn no, không cần lương thực dự trữ.

Mức sống của bá tánh Thái Nguyên quận cũng vì thế mà ngày càng suy giảm, rất nhiều người không chịu nổi cuộc sống khốn khó, bỏ lại nhà cửa ruộng vườn, tha hương cầu thực.

Bá tánh không hiểu sự tình quân quốc, Vương Nhu lại có tiếng là người thương dân, bá tánh vốn tôn kính người hiền đức, nên cũng bị cái hiền danh ấy lừa dối, phần lớn đổ lỗi cho sự quấy nhiễu của Hung Nô về sự khốn cùng của Thái Nguyên, mà không hiểu rằng việc Hung Nô xâm nhập phía nam chính là do biên phòng bất lợi.

"Ta thật không thể hiểu nổi, một người như Vương Nhu, làm sao lại có thể có hiền danh được chứ?" Lưu Mang căm giận nói, "Chẳng lẽ chỉ cần đi dạo trên đường về quê, tâm sự với bá tánh, mà lại phớt lờ hiện thực, bỏ mặc chính sự, cũng có thể gọi là hiền danh ư?"

"Nhà họ Vương, từ cha đến tổ, đều nhờ cử Hiếu Liêm mà làm quan. Hiền danh của Vương Nhu phần lớn bắt nguồn từ tiếng Hiếu Từ."

Vương Nhu có ngư��i mẹ già đã ngoài tám mươi, mỗi bữa ăn, ông ta trước phải tự mình nếm thử thức ăn của mẹ già, xem nóng lạnh thế nào, rồi sáng, trưa, tối, ngày ba lần vào Hậu Đường vấn an.

Ở thời đại đề cao hiếu đạo như thế này, hiếu thuận thật sự là một cách tốt để nổi danh.

Vương Nhu dưới gối có mười mấy cháu chắt, đứa cháu nhỏ nhất tên Huy từ nhỏ đã thông minh, có phong thái rất giống Vương Nhu.

Khi đứa bé đó còn nhỏ, Vương Nhu thường cõng cháu đi dạo khắp xóm làng. Hiện tại khi đứa trẻ đã lớn, Vương Nhu khi đi trên đường về quê, tìm bá tánh để trò chuyện chuyện nhà, cũng thường dắt theo đứa cháu tên Vương Huy này.

Kính già yêu trẻ, Vương Nhu nhờ vậy mà có được tiếng Hiếu Từ.

"Cứ như vậy sao?" Lưu Mang cũng không nghĩ ra.

Một người như Vương Nhu, quả là một người con hiếu thảo trong nhà, một ông nội tốt bụng. Thế nhưng, cái việc hiếu thuận, nhân từ này, chỉ nên áp dụng trong cuộc sống gia đình thôi, làm quan thì phải xem có giải quyết được vấn đề thực tế không chứ!

"Hơn nữa, người hiếu thuận, nhân từ thì nhiều lắm, dựa vào đâu mà hắn lại nổi tiếng đến vậy?"

"Thiếu chủ có điều không biết, hiền danh của Vương Nhu, còn bắt nguồn từ triều đình nữa." Trưởng Tôn Vô Kỵ từng làm việc trong mạc phủ của Lưu Ngu ở U Châu, nên hiểu rõ hơn một chút về sự tình trên quan trường.

Cha và tổ của Vương Nhu đều từng làm quan ở Tịnh Châu, Vương gia được xem là một thế gia quan lại. Mấy đời làm quan, dư luận đều khá tốt, Vương Nhu cũng quả thực hiền hòa mềm lòng. Nhưng việc hiền danh lan xa, mà chủ yếu hơn là triều đình không ngừng khen ngợi.

"Đây là mưu kế của Đổng Trác."

Lại là mưu tính xảo quyệt của Đổng Trác sao?

Lữ Bố nắm chặt Tịnh Châu không chịu buông tay, không cho phép binh Tây Lương của Đổng Trác tiến vào kiểm soát Tịnh Châu. Trong khi thực lực của Lữ Bố lại không đủ để khống chế toàn bộ Tịnh Châu, Đổng Trác vì thế mà tức điên lên, nhưng lại không thể không nể Lữ Bố một chút.

Để ngăn chặn các chư hầu khác nhúng chàm Tịnh Châu, phụ tá của Đổng Trác đã đề nghị triều đình trắng trợn khen ngợi hiền danh của Vương Nhu. Hôm nay ban thưởng hình thức này, mai lại cấp giấy chứng nhận, thường xuyên bình chọn kiểu cán bộ cơ sở mười tốt gì đó.

Hiền danh của Vương Nhu ngày càng lan rộng, các thế lực khác nếu muốn dụng binh với Thái Nguyên, chắc chắn sẽ phải gánh vác tiếng xấu. Bằng cách đó, Đổng Trác liền đạt được mục đích tạm thời bảo vệ Thái Nguyên quận.

Mà nếu lúc nào đó, Đổng Trác muốn tự mình đóng quân ở Thái Nguyên, chỉ cần để Hoàng Đế hạ một cái mệnh lệnh, tùy tiện ban cho Vương Nhu một chức quan cao nhàn tản, rồi thay thế bằng người nhà của mình, là có thể danh chính ngôn thuận khống chế Thái Nguyên.

"Chỉ một chức Thái Nguyên Quận Thủ mà hắn cũng chơi ra lắm chiêu trò như vậy." Đổng Trác cũng dùng biện pháp này để lôi kéo và đề phòng mình, Lưu Mang ngẫm lại cũng phải cảm thấy nể phục.

Càng cảm thấy trò chơi chính trị này quá cao cấp, cần học hỏi quá nhiều điều. Đồng thời, cũng không thể không coi trọng vài phần thủ đoạn chính trị của Đổng Trác.

Ấn tượng của Lưu Mang về Đổng Trác, chính là hình tư��ng trong phim truyền hình Tam Quốc Diễn Nghĩa, một gã béo ú vô dụng. Hiện tại xem ra, gia hỏa này vẫn còn có chút đầu óc, ít nhất dưới tay hắn có một đám phụ tá có đầu óc.

"Cái tên mập mạp chết bầm này." Lưu Mang không khỏi lẩm bẩm một tiếng, thấy mọi người nhìn mình với ánh mắt kinh ngạc, Lưu Mang vội vàng cười nói: "Tiếp tục đi, tiếp tục đi. Triều đình khen ngợi như vậy là có thể che mắt tất cả mọi người sao?"

"Không phải thế." Lý Nham nói.

Có người bất mãn Vương Nhu là tốt rồi. Điểm mấu chốt trong việc công chiếm Thái Nguyên, có lẽ chính là ở điểm này!

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn.