“Thiếu chủ, Huyện Úy Khiên Chiêu, tự Tử Kinh, chính là cố nhân của thuộc hạ. Người này rất trọng đại nghĩa, lần này nhất định là bị kẻ xấu mê hoặc nên mới đóng chặt bốn cửa thành, ngăn cản đại quân ta.”

“Ồ?”

“Thuộc hạ có thể viết thư cho hắn, nói rõ tình hình Tấn Dương, thuyết phục hắn bằng lẽ phải, thì việc chiếm Du Thứ sẽ dễ như trở bàn tay. Chỉ có điều, cần phải có người có thể lẻn vào thành Du Thứ, đích thân trao thư cho hắn.”

Không cần giao chiến mà vẫn chiếm được Du Thứ, đó mới là thượng sách.

Lưu Mang quay đầu nhìn thuộc hạ, ánh mắt dừng lại ở Thời Thiên. “Thời Thiên, ngươi có thể nghĩ cách đột nhập thành không?”

Thời Thiên lần đầu tiên tỏ ra vẻ trầm ổn lạ thường. “Ban ngày thì hoàn toàn bất khả thi. Ban đêm, lính gác trên tường thành có đông không?”

Tô Định Phương gật đầu. “Rất đông.”

“Việc này e là hơi khó…” Thời Thiên chậm rãi xoa xoa cằm suy nghĩ một lát, rồi nói: “Hãy cử một đội quân đi quanh thành một vòng, ta sẽ tìm cơ hội.”

Lưu Mang vội vàng dặn dò Tô Định Phương, lập tức sắp xếp.

Đi quanh thành để thăm dò cũng không có nguy hiểm gì. Lính gác trong thành Du Thứ chủ yếu là gia binh của các thế gia hợp lại mà thành, sức chiến đấu không mạnh, không dám ra khỏi thành đối đầu trực diện với quân Nhạn Môn. Họ chỉ cầu giữ vững Du Thứ, chờ đợi viện binh đến giải vây.

Tô Định Phương nhanh chóng tổ chức một đội cung thủ, buộc thư tín vào mũi tên, trong thư viết rõ tình hình Tấn Dương, rồi bắn vào trong thành. Việc này nhằm mục đích để dân chúng và binh lính thấy rõ sự thật, ít nhất cũng có thể làm lung lay quân tâm.

Mặc dù lính gác trong thành Du Thứ không dám ra khỏi thành nghênh địch, nhưng để đề phòng bất trắc, Tô Định Phương vẫn tự mình chỉ huy một đội bộ binh yểm hộ đội cung thủ, tiến gần thành Du Thứ.

Khi quân Nhạn Môn trang bị chỉnh tề tiến đến chân thành, lính gác trong thành Du Thứ căng thẳng tột độ.

Trong chốc lát, trên dưới thành Du Thứ, khắp nơi đều là tiếng kêu “Địch tập!”, hỗn loạn cả lên.

“Bắn tên!”

Theo lệnh của Tô Định Phương, vô số mũi tên buộc thư tín bắn ra tới tấp!

Lính gác trên thành phần lớn là gia binh của các thế gia được tuyển mộ gấp, chỉ giỏi tụ tập làm ra vẻ, nhưng hễ đối địch giao chiến là sợ đến són ra quần. Đa phần đều co ro nép mình sau tường chắn mái, run lẩy bẩy.

Thành Du Thứ không lớn, quân Nhạn Môn rất nhanh đã bao vây mặt còn lại của thành.

Lính gác trên thành thấy quân Nhạn Môn dường như không có ý định công thành, mới hơi an tâm. Một vài binh lính gan dạ hơn nhặt mũi tên, gỡ thư tín xuống.

Trong số binh lính, không có mấy người biết chữ, nên không một ai có thể đọc hiểu trên thư viết gì.

Bức thư này được Lưu Bá Ôn cẩn thận cân nhắc, xét đến việc dân thường không biết chữ, nên nội dung thư đơn giản, thẳng thắn, cách dùng từ và đặt câu cũng đều chọn những chữ nghĩa dễ hiểu nhất.

Một đám lính gác tụ tập lại, dốc hết mọi kiến thức và trí tuệ, cuối cùng cũng hiểu đại khái.

“Không được nhặt thư! Đó là những lời lẽ mê hoặc của Lưu Mang! Kẻ nào nhặt được thư, lập tức nộp lên trên! Kẻ nào dám giấu, giết chết!” Quận Thừa lo lắng đến toát mồ hôi hột, mang theo một đội cận vệ, tức tốc chạy đi chạy lại trên tường thành, quát mắng những binh lính đang xúm xít đọc thư, bất chấp lệnh cấm.

Mặc dù Quận Thừa đã ra lệnh cấm, và cho người khắp nơi lùng sục thư tín. Nhưng số lượng thư tín quân Nhạn Môn bắn vào thành thực sự quá nhiều, vẫn có rất nhiều thư bị nhặt đi, thậm chí có một vài thế gia, đại tộc cũng nhặt về tự mình xem xét.

Quận Thừa đã chạy từ Tấn Dương đến Du Thứ, lập tức triệu tập các thế gia có quan hệ mật thiết với Đổng Trác và Lữ Bố, trắng trợn thêu dệt chuyện Nhạn Môn Lưu Mang không màng đại nghĩa thiên hạ, ngang nhiên cướp đoạt Thái Nguyên.

Để cổ động các thế gia Du Thứ chống lại Lưu Mang, hắn thậm chí còn vu cáo Nhạn Môn quân thảm sát Tấn Dương, cướp bóc, hãm hiếp phụ nữ và vô số tội ác khác.

Đương nhiên, hắn cũng không quên thêu dệt chuyện Lưu Mang đã ra tay tàn độc với các thế gia, đại tộc ở Tấn Dương, tất cả đều bị xét nhà hỏi tội, đàn ông sung quân, phụ nữ làm nô.

Việc Lưu Mang đột kích Tấn Dương xảy ra quá đỗi bất ngờ. Các gia tộc lớn ở Du Thứ căn bản không thể nào biết được tình hình thật sự ở Tấn Dương. Quận Thừa là quan chức cấp cao của quận phủ, nên những tin tức hắn mang đến ngay lập tức trở thành thông tin có sức nặng nhất tại Du Thứ.

Trong khi đó, nội dung thư tín quân Nhạn Môn bắn vào thành lại miêu tả tình huống hoàn toàn khác biệt so với lời Quận Thừa. Thư còn nói rõ rằng Tấn Dương là do Thái Thú Vương Nhu chủ động dâng cho Lưu Mang.

Cả hai phe đều tự cho là mình đúng, khiến các thế gia, đại tộc đứng giữa càng thêm hoang mang.

Thế nhưng, dù thế nào đi nữa, Lưu Mang và đại quân Nhạn Môn của hắn là người lạ, tuyệt đối không thể tùy tiện tin tưởng. Các thế gia, đại tộc vẫn hy vọng triều đình và quân đội của Lữ Bố ở Tây Hà mau chóng kịp thời tới Thái Nguyên giải vây.

Trong mắt các thế gia, đại tộc này, Đổng Trác tuy không phải người lương thiện, nhưng dù sao cũng đại diện cho triều đình; Lữ Bố là người Tịnh Châu, cho dù thế nào đi nữa, cũng nhất định sẽ quan tâm người cùng quê Tịnh Châu hơn Lưu Mang.

Trong thành Du Thứ, những lời hoài nghi, bàn tán dần dấy lên, nhưng vẫn chưa đến mức tan rã…

…

Đội quân của Tô Định Phương đi quanh thành Du Thứ một vòng, rồi trở về doanh trại trung quân.

“Thiếu chủ, có cách rồi!” Thời Thiên rất phấn khởi.

“Nói mau!”

“Thành Du Thứ này là một thành phố mới, ống thoát nước thông từ trong ra ngoài thành khá rộng, ta có thể từ đó mà chui vào!”

“Ống thoát nước?” Lưu Mang là người ưa sạch sẽ, nghe Thời Thiên muốn chui vào cống thoát nước bẩn, trên người lập tức nổi da gà.

Thời Thiên dường như chẳng coi dơ bẩn là gì. Cái gọi là đã làm nghề gì thì phải yêu nghề đó, Thời Thiên yêu thích cái nghề trộm cắp này, cách nhìn nhận vấn đề nghề nghiệp của hắn hoàn toàn khác so với Lưu Mang. Đối với hắn, chỉ cần là những việc làm lén lút, đều là sứ mệnh vô cùng cao cả và thần thánh.

Hơn nữa, việc càng nguy hiểm lại càng khiến Thời Thiên hứng thú. Còn chuyện dơ bẩn gì đó, căn bản không nằm trong phạm vi cân nhắc của hắn.

“Tuy nhiên, phía bên trong thành, ống thoát nước nhất định có rào chắn, chỉ có ban đêm mới tiện làm việc.” Kế hoạch trộm cắp của Thời Thiên, xét về mặt nghề nghiệp, vô cùng chuyên nghiệp và toàn diện, tuyệt đối có thể sánh ngang với chiến lược của Lưu Bá Ôn hay chiến thuật của Tô Định Phương.

Ban đêm thì tốt rồi.

Đêm nay lẻn vào, liên lạc được với Khiên Chiêu, nếu ngày mai có thể giải quyết vấn đề Du Thứ, sẽ không làm chậm trễ kế hoạch chi viện Kỳ Huyền.

Lưu Mang lập tức lệnh Lý Hồng Chương viết thư cho Khiên Chiêu, để Thời Thiên quay về chuẩn bị tốt việc lẻn vào thành vào ban đêm…

…

Đội kỵ binh nhẹ của Mãn Quế và Hộc Luật Quang động tĩnh quá lớn, quá lộ liễu.

Để tránh bị bại lộ, hai người dẫn đội kỵ binh nhẹ không đi đường lớn, mà men theo con đường nhỏ dưới chân núi Lữ Lương chạy tới Kỳ Huyền và Đại Lăng.

Ngày hai mươi mốt tháng Tám, giờ Dậu.

Kỵ binh nhẹ Nhạn Môn đến Đại Lăng theo đúng kế hoạch.

Đại Lăng nằm phía bắc Chiêu Dư Trạch, cách khoảng năm mươi dặm về phía tây bắc Kỳ Huyền.

Dù xét về dân số, kinh tế hay tầm quan trọng về mặt địa lý, Đại Lăng đều không thể sánh bằng Kỳ Huyền.

Lần công chiếm Thái Nguyên này, việc đặt Đại Lăng cùng với Kỳ Huyền và Vu Huyền là ba trọng điểm, một trong những mục đích là sau khi chiếm được Đại Lăng và Kỳ Huyền, có thể kiểm soát hai lối ra vào Chiêu Dư Trạch, đồng thời hai huyện án ngữ, tương trợ lẫn nhau. Mục đích thứ hai, cũng là để đề phòng Cao Thuận của Tây Hà.

Tuy đã điều Trình Giảo Kim và Bùi Nguyên Thiệu đánh nghi binh ở Ly Thạch để kiềm chế Cao Thuận, nhưng binh vô thường thế, không ai dám đảm bảo Cao Thuận nhất định sẽ trúng kế.

Nếu tình huống ngoài ý muốn xảy ra, quân Cao Thuận không theo như Lưu Mang và mọi người dự tính mà quay về cứu viện Ly Thạch, thì quân Nhạn Môn có thể lấy Đại Lăng làm bình phong, ngăn chặn binh lính Tây Hà của Cao Thuận dễ dàng tiến vào Thái Nguyên.

Theo bố trí từ trước, quân của Mãn Quế và Hộc Luật Quang chỉnh đốn một đêm ở Đại Lăng. Sáng sớm ngày hai mươi hai tháng Tám, Hộc Luật Quang tiếp tục lưu thủ Đại Lăng, còn Mãn Quế dẫn một bộ phận binh lính đi chi viện Kỳ Huyền.

Dù sao, kẻ có khả năng lớn nhất cản trở công cuộc chiếm Thái Nguyên hiện tại, vẫn là Trương Dương ở Thượng Đảng.

…

Đêm dài.

Trong ngoài thành Du Thứ, một màn đen kịt.

Ngay cả côn trùng trong hoang dã dường như cũng cảm nhận được đại chiến sắp bùng nổ, mà ngừng râm ran.

Trong màn đêm, thân hình gầy gò của Thời Thiên vội vã chạy đi về phía thành Du Thứ…

Bản văn này thuộc về truyen.free, độc giả vui lòng truy cập để đọc những chương mới nhất.