Mãn Quế là người Hồ, vốn giỏi cưỡi ngựa bắn cung. Kỹ năng bắn cung của Mãn Quế, tuy kém hơn Hộc Luật Quang và tỷ muội Hoa thị, nhưng trong quân đội, hắn cũng hiếm khi gặp đối thủ. Vì không địch nổi sức chiến đấu của Từ Hoảng, Mãn Quế định dùng ám tiễn hòng gây thương tích. Hắn giả vờ thoáng một chiêu, thúc ngựa bỏ chạy, rồi bất chợt lấy cung tên, quay người bắn thẳng! Từ Hoảng sao có thể chịu đựng được? Nghe Mãn Quế đối đáp bằng tiếng Hán cứng nhắc, hắn đã đoán ra đây là người Hồ. Mà người Hồ vốn giỏi cưỡi ngựa bắn cung, nên khi Mãn Quế thua chạy, Từ Hoảng đã sớm đề phòng, không đuổi theo quá sát. Đại phủ vung lên, tiễn vũ bay đi! "Hắc!" Từ Hoảng lại thúc ngựa, đuổi sát Mãn Quế. Mãn Quế không địch lại trong giao chiến, đánh lén cũng không thành công, mất hết dũng khí, không còn ý chí tái chiến, liền thúc ngựa bỏ chạy. Kỹ năng điều khiển ngựa của Mãn Quế tuy xuất sắc, nhưng trong lòng hắn đã hoảng loạn, nên bị Từ Hoảng đuổi ngày càng gần. Từ Hoảng dụng binh đúng phép tắc, quân lính dưới trướng hắn nhanh chóng tạo thành thế vây hãm ba mặt, mắt thấy sắp bao vây hoàn toàn Mãn Quế và đội Khinh Kỵ! "Mãn ca chớ hoảng sợ, tiểu đệ đến đây!" Tiếng la vừa dứt, một đội quân nhỏ phi nhanh đến, vị tướng trẻ đi đầu, trong tay cầm cây Trượng Bát Mâu bằng bạc sáng loáng, hàn quang lấp lóe, chính là Thất Lang Dương Duyên Tự! "Thượng Đảng thất phu, đánh với ta một trận!" Khi tiếng hô của Thất Lang vang lên lần nữa, hắn đã xông thẳng vào trận. Từ Hoảng cứ ngỡ đã nắm chắc chiến thắng, không ngờ trong huyện thành lại bất ngờ xông ra viện binh. Vịt nấu chín còn bay, Từ Hoảng vừa tức vừa buồn bực, mà Thất Lang đã xông đến trước mặt, hắn đành vung búa giao chiến lại với Dương Thất Lang! Đại phủ bổ xuống như bổ núi Hoa Sơn, Thất Lang không tránh không né, chống ngang Trượng Bát Mâu ra đón! "Boong boong!" Tiếng va chạm chói tai vang lên, Từ Hoảng kinh hãi! Người giỏi dùng đại phủ ắt phải có sức mạnh vô cùng. Từ Hoảng từ khi tòng quân đến nay, chưa bao giờ gặp đối thủ nào dám đối đầu trực diện với cú bổ đại phủ của hắn! Mà vị tướng quân trẻ tuổi trước mắt này, không chỉ dám vung mâu đỡ thẳng đại phủ, mà còn có khí lực lớn đến nỗi suýt làm Từ Hoảng tuột tay đại phủ! "Xem mâu đây!" Trượng Bát Mâu thừa cơ đâm tới, Từ Hoảng vội thu búa tự vệ. Hai con ngựa chồm lên lùi lại, Thất Lang vẫn giữ vững được chiến mã. "Tốt khí lực!" Thất Lang vẫn luôn theo Lục Lang trấn thủ Biên Quan, ít khi giao chiến với danh tướng Trung Nguyên. Giờ phút này gặp Từ Hoảng, tinh thần chiến đấu của Thất Lang bùng lên. "Lại đây, lại đến đây!" Trượng Bát Mâu kẹp dưới cánh tay phải, một tay nắm chặt, hắn thúc ngựa xông lên! Hai người giao chiến lần nữa, thoáng cái đã qua mười hiệp. Từ Hoảng càng lúc càng giật mình! Vị tiểu tướng này, khí lực còn lớn hơn cả mình! Mà Trượng Bát Mâu dù lớn hơn búa, nhưng lại linh hoạt hơn nhiều. Cứ giằng co thế này, mình chắc chắn sẽ thua! Hai con ngựa lại một lần nữa chồm lên lùi lại, Từ Hoảng ghìm chặt ngựa, quay đầu nói: "Hôm nay tạm tha cho các ngươi, ngày sau tái chiến!" Thất Lang đang đánh đến hăng say, nghe đối thủ muốn rút lui, làm sao chịu bỏ qua. "Đừng chạy, đánh nữa đi!" Từ Hoảng tự biết đơn đấu không phải là đối thủ, đương nhiên sẽ không để ý đến Thất Lang nữa. Cờ lệnh trong tay phất xuống, binh lính Thượng Đảng ồ ạt xông tới, thanh thế chấn động trời đất. Thất Lang ra khỏi thành vốn là để đón quân tiếp viện từ hướng Đại Lăng, thấy quân địch khí thế hùng mạnh, một mình xông trận khó thể làm gì, cũng không dám ham chiến lâu. Hắn cùng Mãn Quế vừa đánh vừa lui, cuối cùng cũng đưa được Mãn Quế và đội khinh kỵ về thành an toàn. Địch tướng dũng mãnh, Từ Hoảng không dám khinh thường. Dẫn đội truy sát một đoạn, nhưng thấy khó lòng ngăn được quân Nhạn Môn vào thành, hắn đành tiếc nuối hạ lệnh thu quân. Từ Hoảng chọn những vị trí trọng yếu trên đường lớn, đóng doanh trại quân đội, chỉ chờ đại quân Thượng Đảng tới, sẽ công thành Kỳ Huyền lần nữa. . . . Bên ngoài thành Ly Thạch, thủ phủ quận Tây Hà. Trình Giảo Kim và Bùi Nguyên Thiệu ẩn mình trong rừng rậm trên gò núi, chăm chú theo dõi mọi động tĩnh từ hướng Ly Thạch. Trưa ngày hai mươi hai tháng tám, từ thành Ly Thạch truyền đến những hồi kèn lệnh dồn dập. Quân tiên phong Ly Thạch mở cổng thành, tiến về phía đông. Ngay sau quân tiên phong là một đội bộ binh hạng nặng. Đội quân này, toàn thân mặc trọng giáp, trong tay cầm trường mâu dài hai trượng, dày đặc như rừng cây! Không chỉ vậy, đội quân này còn dẫn theo chiến mã, trên lưng ngựa còn mang theo khiên dài. Trọng giáp, trường mâu, chiến mã, khiên dài – sự kết hợp trang bị này quả thực lạ lùng. Đây chính là át chủ bài của Lữ Bố, do Đại tướng Cao Thuận thống lĩnh, chính là Hãm Trận Doanh của Tịnh Châu! Dù được trang bị chiến mã, nhưng đội quân này vẫn là bộ binh, chiến mã chỉ là phương tiện để tăng tốc độ di chuyển. Khi đối đầu với địch, họ vẫn xuống ngựa để bày trận. Lần đầu nhìn thấy đội quân được trang bị hào hoa đến thế, Trình Giảo Kim thèm thuồng chảy nước miếng. "Chậc chậc, cha mẹ ơi, Lữ Bố quả là giàu có!" Bùi Nguyên Thiệu cũng trợn tròn mắt kinh ngạc. "Trang bị thế này thì làm sao mà bị đánh chết được chứ!" Hâm mộ thì hâm mộ, nhưng Trình Giảo Kim lại không muốn nghe những lời làm giảm nhuệ khí của mình. "Ngươi hiểu gì chứ? Rùa dù vỏ có cứng mấy, đến lúc chết vẫn chết thôi chứ? Trên đời này không có binh sĩ hay tướng lĩnh nào là không thể đánh bại!" Lão Trình giáo huấn Bùi Nguyên Thiệu, nhưng lại thấy lời mình nói chưa đủ chặt chẽ, vội vàng bổ sung thêm: "Đương nhiên, huynh đệ ngươi đây là ngoại lệ!" Bùi Nguyên Thiệu bĩu môi nhưng không dám phản bác. Tranh cãi với Lão Trình, khả năng thắng rất thấp. Nếu may mắn thắng được khẩu chiến, thì thân thể ắt phải chịu khổ. Đợi đội quân Ly Thạch đi xa dần, Bùi Nguyên Thiệu nói: "Lão Trình ca, huynh đệ chúng ta bắt đầu công thành thôi!" Trình Giảo Kim ngơ ngác trợn tròn mắt. "Ngươi hiểu gì chứ?" Bùi Nguyên Thiệu cuối cùng không nhịn được, giải thích: "Binh lính Ly Thạch đã ra khỏi thành hết rồi, Thiếu chủ dặn chúng ta, đợi binh lính Ly Thạch ra khỏi thành rồi, thì có thể đánh nghi binh vào Ly Thạch, buộc họ phải rút quân!" "Ngươi đó, bao giờ mới chịu động não một chút? Thiếu chủ còn nói, để ta tùy cơ ứng biến! Tức là để chúng ta, à không, là để huynh đệ ngươi đây chọn thời cơ thích hợp mà ra quân đánh nghi binh vào Ly Thạch." Bùi Nguyên Thiệu cũng không muốn cứ mãi bị hắn giáo huấn, đành đổi cách giao tiếp với Trình Giảo Kim: "Lão Trình ca, ta thật sự không hiểu, khi nào mới là thời cơ thích hợp để 'tùy cơ ứng biến' ạ?" Trình Giảo Kim quả nhiên thích người khác thỉnh giáo mình, giọng điệu lập tức dịu đi, ra vẻ không biết mệt mỏi khi chỉ dạy. "Để ta nói cho ngươi biết, nếu bây giờ chúng ta phát động tấn công, Cao Thuận dù sao cũng sẽ mang đội quân 'trâu năm trâu sáu' kia vội vã quay về cứu viện. Nhưng lúc đó sĩ khí của họ đang lên cao, chúng ta không thể đánh lại họ, và nếu họ thắng, họ sẽ lại một lần nữa tiến về Thái Nguyên." "À..." Bùi Nguyên Thiệu ra vẻ chợt bừng tỉnh ngộ. "Còn ta, ta muốn chờ họ đi thật xa. Lúc đó chúng ta mới phát động tấn công. Đội quân của hắn tuy vẫn sẽ quay lại cứu viện, nhưng hành quân đường dài, rồi lại bị buộc phải quay về, sẽ làm tổn thương sĩ khí rất lớn. Dù cho ta không thể thắng, sĩ khí của cái đội quân 'trâu năm trâu sáu' kia cũng sẽ bị ta hành hạ đến mức chỉ còn 'trâu một trâu hai' thôi, khi đó họ cũng chẳng còn tâm trí mà quay trở lại tấn công Thái Nguyên nữa." "À, hiểu rồi!" "Ngươi biết gì mà hiểu? Cứ yên lặng mà học theo huynh đệ ngươi đây! Thông báo toàn đội, đi ngủ đi, chờ lệnh của ta!" . . . Bên ngoài thành Du Thứ, Lưu Mang thấy thời gian trôi đi thật chậm, dài như cả năm. Theo như ước định, Lý Hồng Chương đã xuất hiện dưới thành, nhưng trong thành Du Thứ, Khiên Chiêu vẫn bặt vô âm tín. Tình huống bất ngờ xảy ra ở Du Thứ đã khiến Lưu Mang có thêm một đối thủ nữa – thời gian. Theo kế hoạch, sau khi Khiên Chiêu phát ra tín hiệu, sẽ mở cổng Đông để Tô Định Phương dẫn quân tiến vào Du Thứ. Thế nhưng, Lưu Mang hoàn toàn không còn tâm trí nào để ngồi yên trong trướng, hắn mang theo thị vệ, luôn túc trực ở ngoài cổng đông. Trong lòng hắn không ngừng cầu nguyện, mong có thể tận mắt thấy Khiên Chiêu phát ra tín hiệu. Giờ Tuất đã qua, nhưng trên tường thành cổng Đông Du Thứ, vẫn không thấy ngọn đèn hồng được hẹn trước lay động. Sốt ruột chờ đợi, hắn hết lần này đến lần khác hỏi thăm canh giờ... Giờ Hợi đã qua nửa, Khiên Chiêu vẫn chưa phát ra bất kỳ tín hiệu nào... Lưu Mang lo lắng đến tột độ.

Thông tin này được cung cấp bởi truyen.free, nguồn tài liệu hấp dẫn dành cho người đọc.