"Lão Trình ca, đường cái 350 dặm, đường núi hai trăm năm mươi dặm, chúng ta đi đường nào?"

"Đi đường lớn!"

"Đường núi vất vả lắm..."

"Vất vả thì có đáng gì! Viên Thiệu có thể sẽ tấn công Vu Huyền bất cứ lúc nào, ta chịu chút vất vả, huynh đệ bên Vu Huyền sẽ bớt đi bao nhiêu người phải hy sinh!"

"Lão Trình ca, ngươi mà không làm Thống Soái thì tiếc quá."

Lời này Trình Giảo Kim thích nghe nhất. "Đúng thế, đó là chuyện sớm muộn thôi. Đi, đừng nói nhiều nữa, mau lên đường! Trong vòng hai ngày, nhất định phải đến Vu Huyền!"

...

Du Thứ thành, cuối cùng cũng đã yên ổn trở lại.

Các thế gia Đại Cổ nhao nhao "dâng quân" cho tân nhiệm Thái Nguyên Thái Thú Lưu Mang.

Nói thật lòng, Lưu Mang vốn chướng mắt những gia binh này.

Nhưng, khi Thái Nguyên còn chưa hoàn toàn yên ổn, việc để gia binh của các thế gia – những kẻ từng đối đầu với đại quân Nhạn Môn – lưu lại Du Thứ khiến Lưu Mang không yên lòng.

Dùng tài nguyên quặng mỏ làm mồi nhử, dùng vũ lực trấn áp, tạm thời "mượn binh" để đảm bảo hậu phương không có lo lắng, cũng là một hành động bất đắc dĩ.

Sau khi cử Khiên Chiêu tạm thời quản lý Du Thứ, đại quân cuối cùng cũng lên đường nam hạ.

Du Thứ cách Kỳ Huyền gần hai trăm dặm, nhất định phải đến Kỳ Huyền vào trưa mai, mau chóng đánh tan bộ binh của Trương Dương ở Thượng Đảng, sau đó hồi sư Vu Huyền, chống cự đại quân Viên Thiệu từ Ký Châu.

Lưu Mang dẫn đầu, cùng Lưu Bá Ôn, Tô Định Phương, Sử Vạn Tuế chỉ huy phần lớn trung quân đi trước, Lý Hồng Chương phụ trách áp tải quân nhu theo sau.

Đối với việc công chiếm Thái Nguyên, thời gian là yếu tố then chốt.

Sự cố ngoài ý muốn ở Du Thứ đã khiến khoảng thời gian vốn căng như dây đàn, nay bị nén chặt đến cực điểm. Chỉ cần hơi lơ là, chậm trễ một chút, chiếc lò xo sẽ bật ngược trở lại, và toàn bộ kế hoạch công chiếm Thái Nguyên sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Thời gian!

Kiều Trí Dung, Mãn Quế cùng những người khác ở Kỳ Huyền, nhất định phải cố gắng cầm cự!

...

Kỳ Huyền Thành, chỉ trong một ngày, đã biến thành chiến trường đẫm máu!

Trương Dương cũng đang chạy đua với thời gian.

Để nhanh chóng chiếm lấy Kỳ Huyền, từ khi đạo quân của con trưởng xuất phát, quân Thượng Đảng không mang theo xe lương thảo nặng nề. Binh lính các bộ, theo tiêu chuẩn hành quân cấp tốc thông thường, mỗi người chỉ mang theo khẩu phần lương thực đủ dùng sáu ngày.

Kế hoạch ban đầu là sau khi đến Chiêu Dư Trạch, một mặt sẽ chiếm các thành trấn trọng yếu như Kỳ Huyền, mặt khác sẽ thu thập lương thảo quân nhu. Thế nhưng, mấy ngày sau đó, số lương thảo thu được tuy là năm sáu trăm thạch, nhưng với hơn năm ngàn quân Thượng Đảng, số lương thực này chỉ có thể đủ dùng trong ba ngày.

Trong khi đó, lương thực thu mua được ở mấy huyện phụ cận Chiêu Dư Trạch đã bị Kiều gia thu mua hết với giá cao.

Trước mắt Trương Dương chỉ còn hai con đường: Hoặc là rút quân về Thượng Đảng, hoặc là nhanh chóng đánh hạ Kỳ Huyền.

Đường thì có hai, nhưng lựa chọn chỉ có một, chẳng lẽ lại bỏ công sức đi xa đến thế sao?

Cường công Kỳ Huyền!

Chỉ cần chiếm được Kỳ Huyền, ắt sẽ có đủ lương thảo. Với ưu thế binh lực của phe mình, lấy mấy huyện ở Chiêu Dư Trạch làm chỗ dựa, tuyệt đối có thể ngăn cản được quân Nhạn Môn của Lưu Mang phản công!

Chỉ cần cầm cự được mấy ngày, đạo quân của Viên Thiệu từ Ký Châu sẽ đột tiến Tỉnh Hình.

Đến lúc đó,

Hai mặt Đông, Nam cùng giáp công, Lưu Mang tất bại!

Trương Dương không dám yêu cầu Viên Thiệu giao toàn bộ quận Thái Nguyên cho mình, nhưng chỉ cần khống chế được khu vực Chiêu Dư Trạch giàu có, Trương Dương đã cảm thấy mãn nguyện.

"Tấn công! Hôm nay, bằng mọi giá phải đánh hạ Kỳ Huyền!"

Cuộc chiến công thành gian nan vượt quá sức tưởng tượng.

Những tử sĩ xung phong hết lần này đến lần khác leo lên tường thành Kỳ Huyền, nhưng vẫn luôn không thể đứng vững trên đỉnh tường thành.

Dưới thành, thi thể càng chất chồng càng cao; trên thành, số người còn có thể xông lên chém giết địch càng ngày càng ít.

Mãn Quế, Cao Sủng và Dương Duyên Tự cũng bị thương, nhưng tất cả đều vẫn kiên trì bám trụ trên tường thành.

Thừa dịp quân Thượng Đảng tạm lui, Mãn Quế gọi Cao Sủng và Thất Lang đến bên cạnh.

"Kỳ Huyền, khó lòng giữ được. Hữu Thiên, Thất Lang, hai người các ngươi chuẩn bị một chút, phải bảo vệ Kiều Đương Gia rút lui an toàn khỏi Kỳ Huyền."

"Ta không đi!" Thất Lang ngoảnh cổ lại, vẻ mặt vẫn bất cần như cũ. "Dương gia ta, chỉ có những người con trai hy sinh trên chiến trường, không có k�� hèn nhát bỏ thành chạy trốn!"

"Thất Lang! Đây không phải hèn nhát, đây là mệnh lệnh của thiếu chủ! Nếu Kỳ Huyền không giữ được, nhất định phải đảm bảo an toàn cho Kiều Đương Gia!"

"Để Tiểu Cao đi, ta muốn cố thủ đến cùng!"

Ba người đang tranh cãi kịch liệt thì Kiều Trí Dung leo lên tường thành.

Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, Kiều Trí Dung đã tiều tụy đến dường như biến thành người khác.

"Kiều Đương Gia, ngài vẫn khỏe chứ?"

Kiều Trí Dung cố nặn ra một nụ cười, xua tay: "Không sao, mấy vị tướng quân, Kiều mỗ đã dặn dò người nhà, nếu Kỳ Huyền không thể giữ được, Kiều mỗ nguyện đốt lương thực, đốt cơ nghiệp. Trương Dương toan tính, chẳng phải là vạn thạch lương thực này sao? Đốt sạch đi, hắn cũng chẳng còn gì để tơ tưởng."

Mãn Quế cùng hai người kia nhìn nhau, không biết nói gì để đáp lại.

Kiều Trí Dung nói không sai, Trương Dương tấn công mạnh Kỳ Huyền, mục đích cũng chính là lương thực.

Kiều Trí Dung đốt lương thực là chuyện nhỏ, nhưng nếu là đốt cơ nghiệp...

Có câu nói: "Ở Kỳ Huyền, một nửa người trong thành mang họ Kiều."

Kỳ Huyền là nơi lập nghiệp của Kiều thị, phần lớn sản nghiệp của Kiều gia đều nằm trong thành Kỳ Huyền.

Nếu một mồi lửa bùng lên, cơ nghiệp trăm năm của Kiều gia sẽ bị hủy trong một ngọn lửa. Ngay cả Mãn Quế cùng những người khác còn không đành lòng, Kiều Trí Dung làm sao có thể hạ quy��t tâm chứ!

"Kiều Đương Gia!"

"Không sao cả..."

Nếu không phải bất đắc dĩ vạn phần, Kiều Trí Dung làm sao có thể bỏ được tổ nghiệp.

Bất kể nguyên nhân là gì, đã lựa chọn đứng cùng chiến tuyến với Lưu Mang, thì chỉ có thể đi một con đường thẳng tới. Không có cơ hội xuống xe giữa chừng, Kiều Trí Dung cũng sẽ không bỏ Lưu Mang mà đi giữa chừng.

Giữ vững Kỳ Huyền đã không còn thực tế, lương thực không đủ gánh vác, mà cả tổ trạch trăm năm của Kiều gia cũng không giữ được. Thà để rơi vào tay địch, chi bằng tự tay đốt sạch.

Quyết định của Kiều Trí Dung là vô cùng gian nan, nhưng cũng đầy quyết tuyệt.

Chỉ cần người còn đó, chỉ cần chữ "Tín" của Kiều thị còn đó, ắt sẽ có ngày Đông Sơn tái khởi.

"Kiều mỗ đã dặn dò phụ nữ và trẻ em trong nhà, một khi lửa cháy, sẽ ra Tây Môn, chạy về phía Đại Trạch. Sống chết, đều do Thiên Mệnh định đoạt đi!"

"Kiều Đương Gia..."

Kiều Trí Dung phất tay cắt ngang lời mọi người: "Một khi lửa cháy, chắc chắn sẽ gây tai họa cho láng giềng, thậm chí ảnh hưởng đến toàn thành. Kiều mỗ đã hứa hẹn, chỉ cần dòng máu Kiều gia còn đó, mọi thiệt hại của người dân trong vùng, Kiều gia ta chắc chắn sẽ bồi thường!"

Sự bi tráng của Kiều thị, tuyệt không thua kém những dũng sĩ xông pha trận mạc. Ngay cả Cao Sủng và Thất Lang, những nam nhi nhiệt huyết như vậy, cũng vì đó mà xúc động.

Vừa rồi còn đang tranh cãi, Cao Sủng và Thất Lang nhìn nhau, cùng cất tiếng chắp tay hành lễ với Kiều Trí Dung. "Kiều Đương Gia cứ yên tâm, chúng tôi đã phụng lệnh thiếu chủ, dù có phải liều tính mạng cũng nhất định đảm bảo an toàn cho Kiều Đương Gia!"

"Tướng quân, quân Thượng Đảng lại sắp công thành!"

Từ vị trí vọng gác trên thành một tiếng hô vang lên, mọi người đều chạy về phía đỉnh tường thành.

Dưới thành, vô số đống lửa được thắp lên, khiến cả khu vực bên ngoài Kỳ Huyền sáng rực như ban ngày. Quân Thượng Đảng đã một lần nữa chỉnh đốn xong, chuẩn bị công thành ngay trong đêm!

Mấy chục đội quân, giương thang mây, chuẩn bị phát động tấn công. Mấy đội ở giữa, đều là những tráng sĩ cởi trần, mỗi người một tay cầm đao, một tay cầm thuẫn, chính là những tử sĩ xung phong của quân Thượng Đảng!

"Tấn công! Chiếm lấy Kỳ Huyền!"

Quân Thượng Đảng phát động cuộc tấn công mãnh liệt nhất!

"Hữu Thiên, Thất Lang, đừng phụ lòng nhắc nhở của thiếu chủ." Mãn Quế vác Mã Sóc, nhìn hai người huynh đệ lần cuối.

"Bảo trọng!" Cao Sủng và Thất Lang gật đầu rưng rưng, hạ quyết tâm, che chở Kiều Trí Dung đi xuống thành.

Mãn Quế xoay người lại, giơ cao Mã Sóc. "Dũng sĩ Nhạn Môn, chuẩn bị nghênh địch!"

...

Trên đường quan đạo từ Du Thứ đến Kỳ Huyền, đại quân phi nhanh.

Chiếc roi ngựa trong tay Lưu Mang đã gần gãy, nhưng hắn vẫn thấy chậm!

"Thiếu chủ, không được rồi, binh sĩ không chịu nổi, ngựa cũng cần nghỉ ngơi một chút."

"Còn bao xa nữa mới tới Kỳ Huyền?"

"Tám mươi dặm."

Tám mươi dặm, không phải là khoảng cách có thể đến nơi ngay lập tức.

"Nghỉ ngơi đi."

Tô Định Phương lập tức hạ lệnh, toàn quân nghỉ ngơi tại chỗ, người không cởi giáp, ngựa không tháo yên, nghỉ ngơi một canh giờ rư���i, sau đó tiếp tục đi đường, cứu viện Kỳ Huyền.

Lưu Mang ngóng nhìn phương Nam, vệt sáng yếu ớt kia, là được nhuộm bằng máu tươi của những tráng sĩ chăng? Hay là ánh sáng của hy vọng?

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức và ủng hộ.