Chủ đề duy nhất chỉ là tiền!

Quân đội thiếu tiền, các nha môn thiếu tiền, ngay cả trong nhà cũng đang thiếu tiền!

Lưu Mang tìm Tống Ứng Tinh với mục đích là để nghiên cứu cách lợi dụng nguồn khoáng sản phong phú ở Thái Nguyên, Nhạn Môn, nhằm mở rộng nguồn thu và kiếm thêm chút tiền.

Tống Ứng Tinh đọc rất nhiều sách, bao gồm đủ mọi lĩnh vực từ nông nghiệp đến thủ công nghiệp. Lưu Mang bảo ông cứ tùy ý nói, ông liền thực sự hăng hái trình bày.

Tống Ứng Tinh kiến thức uyên bác, khẩu tài cũng tốt, đặc biệt nhất là tốc độ nói cực nhanh.

Chẳng mấy chốc, ông đã nói về mười mấy lĩnh vực khác nhau như khí giới, gạch ngói, gốm sứ, nến, giấy, binh khí, dệt vải, nhuộm màu, chế muối, ép dầu, ngâm giống, làm mạ, trồng trọt và than chì.

"Khoan đã!"

Lần này, Lưu Mang không phải vì ngại ông nói chuyện quá ồn ào mà thẳng thắn, mà là bởi vì nghe thấy từ "than chì". Than chì là tên gọi của than đá thời Hán Ngụy.

Dù kiến thức kiếp trước của Lưu Mang rất nông cạn, nhưng hắn vẫn biết rõ Sơn Tây (chính là Tịnh Châu) có trữ lượng than đá chất lượng tốt. Hắn vẫn luôn suy nghĩ, liệu có thể làm gì đó trong việc khai thác than để mở ra nguồn thu mới không.

"Trường Canh tiên sinh hãy nói rõ chi tiết hơn về than chì đi."

"Nhạn Môn có rất nhiều than chì, đặc biệt là vùng Bình Thành, than chì ở đó chất lượng cực tốt lại dễ khai thác."

Bình Th��nh chính là Đại Đồng, Sơn Tây ngày nay. Khi Tống Ứng Tinh còn ở đó, ông đã khảo sát khắp nơi, những thông tin ông nắm được cơ bản trùng khớp với trí nhớ kiếp trước của Lưu Mang.

Nghe Tống Ứng Tinh nói vậy, Lưu Mang càng thêm hứng thú.

"Than chì là đồ tốt, dùng để luyện sắt có thể đạt hiệu quả gấp bội. Cũng có thể thay thế củi để đun nấu, sưởi ấm. Chỉ cần khai thác, đó chính là một vốn bốn lời. Bởi vậy, than chì còn có danh xưng là Ô Kim thạch."

Quan điểm này của Tống Ứng Tinh cũng trùng khớp với trí nhớ của Lưu Mang. Chẳng phải than đá Sơn Tây đã làm nên không ít phú ông đó sao?

Lưu Mang và Trưởng Tôn Vô Kỵ đều bị tốc độ nói nhanh và vẻ mặt hưng phấn của Tống Ứng Tinh cuốn hút.

Khai thác than, thật đúng là đường tắt làm giàu!

Chỉ có Lý Hồng Chương vẫn giữ vẻ mặt đăm chiêu. Tuy nhiên, sau vài lần được Lưu Mang chấn chỉnh, Lý Hồng Chương đã trở nên điềm tĩnh hơn nhiều, cũng không còn chủ động nói ra suy nghĩ của mình nữa.

Lưu Mang thấy Lý Hồng Chương trầm mặc không nói, chợt nhớ ra ông là lãnh tụ của Dương Vụ Vận Động cuối triều Thanh. Mà một trong những trọng tâm của Dương Vụ Vận Động là thiết lập thực nghiệp, và khai thác than cũng thuộc về thực nghiệp.

"Hồng Chương, nói thử ý nghĩ của ngươi xem sao."

Lưu Mang đặt câu hỏi, Lý Hồng Chương hơi chần chừ rồi đáp: "Trường Canh tiên sinh nói rất đúng, nhưng thuộc hạ vẫn có chút lo lắng. Tuy thuộc hạ không hiểu về than chì, nhưng sống ở Tấn Dương, từng thấy người ta lục tìm than chì để làm củi đốt. Chỉ là, việc vận chuyển than chì khó khăn, bá tánh lại chưa quen dùng than chì thay thế củi. Hơn nữa, để dùng than chì làm chất đốt, còn cần phải sửa lại bếp lò, khá bất tiện."

Nghe Lý Hồng Chương nói chuyện, tâm trạng của Lưu Mang lại chùng xuống.

Đúng vậy, việc lấy than đá thay thế củi đốt, bề ngoài là thay đổi loại nhiên liệu.

Nhưng thực chất lại liên quan đến việc thay đổi lối sống và thói quen sinh hoạt của mọi người. Đây đúng là một vấn đề rắc rối.

Tống Ứng Tinh tuy học rộng, nhưng ông chỉ là một nhà khoa học chứ không phải thương nhân. Liên quan đến vấn đề thương nghiệp mậu dịch, ông kém xa Lý Hồng Chương. Ông nói về những điểm tốt của than đá chỉ là từ góc độ khoa học phân tích, cũng không hề cân nhắc liệu mọi người có chấp nhận than đá không, càng không nghĩ đến việc vận chuyển và buôn bán.

"Thế nhưng, việc dùng than chì để luyện sắt chắc chắn vượt trội hơn hẳn so với việc dùng củi để tinh luyện kim loại."

Lý Hồng Chương gật đầu nói: "Xác thực như Trường Canh tiên sinh nói, than chì có trợ giúp luyện sắt. Trong mùa đông, các bộ quân ta đóng giữ nếu dùng than chì thay thế củi, có thể giúp các tướng sĩ không bị cái lạnh mùa đông hành hạ, tránh được tổn thương do giá rét, tăng cường sức chiến đấu. Thế nhưng, thuộc hạ cho rằng, khai thác than chì là một chiến lược dài hạn, trong ngắn hạn khó mà thu được lợi ích. Chúng ta hiện đang cần tiền gấp, than chì thì như nước xa không giải được cơn khát gần."

Những lời của Lý Hồng Chương đã dội gáo nước lạnh vào sự nhiệt tình của Lưu Mang.

Lý Hồng Chương nói không sai, khai thác than cũng như luyện sắt, không phải trong một hai năm là có thể thấy được hiệu quả và lợi ích, thích hợp đưa vào chiến lược phát triển dài hạn, chứ không phải dùng để giải quyết tình huống khẩn cấp.

Trong phòng, bầu không khí vừa mới sôi nổi, giờ lại chùng xuống...

"Mau giúp ta kéo cửa xuống, cá lớn tới rồi!" Giọng nói vui vẻ, tràn đầy sức sống của Đồng Tương Ngọc từ ngoài cửa vọng vào. Cửa mở, một mùi hương thơm ngon ập đến.

"Oa, con cá này thơm quá!"

"Đúng vậy! Cá trong tiệm ta đều là cá lớn Chiêu Dư Trạch, ngon lắm!" Đồng Tương Ngọc không ngừng tay chia cá cho mấy người, "Đây là ta dâng tặng đó nha, không lấy tiền đâu!" Đồng Tương Ngọc tham tiền, keo kiệt, việc tặng một đĩa thức ăn cũng như cắt một nhát dao vào người nàng, thế mà có thể tặng một con cá lớn như vậy, gần như muốn lấy mạng nàng rồi.

Khi đang gắp cá cho Lưu Mang, Đồng Tương Ngọc rướn người lại gần, thấp giọng cầu khẩn: "Thái Thú, ngài ngàn vạn lần đừng so đo nhé, hôm đó ta nói chỉ là nói chơi thôi mà..."

Lưu Mang ngẩn ra một chút, rồi kịp phản ứng. Hóa ra nàng vẫn còn lo lắng bị truy cứu chuyện khuyến khích khách buôn bán muối lậu.

"Ha ha..." Lưu Mang cười sảng khoái, gắp một miếng cá rồi trêu Đồng Tương Ngọc: "Đồng chưởng quỹ, cô không nỡ bỏ muối sao? Con cá này nhạt quá!"

Đồng Tương Ngọc bị vạch trần, mặt hơi đỏ lên, giải thích: "Cá mà, bỏ nhiều muối thì sẽ không còn tươi ngon nữa!"

Đồng Tương Ngọc nói vài lời dễ nghe, mời rượu rồi rời đi.

Lưu Mang cùng mọi người lại quay lại chủ đề chính.

Lý Hồng Chương gắp một miếng cá, cười nói: "Chính vì Đồng chưởng quỹ đây, mà thuộc hạ lại nảy ra một ý tưởng."

"Mau nói đi."

"Khai thác than chì là công việc dài hơi; trong ngắn hạn, chi bằng ta dồn sức vào muối."

"Muối?"

Lưu Mang và Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng vẫn luôn lo lắng về chuyện muối.

Trận chiến Tịnh Ký tuy tạm thời kết thúc, nhưng Viên Thiệu chắc chắn sẽ dùng việc cắt đứt con đường cung cấp muối ăn để phong tỏa Thái Nguyên, trả thù Lưu Mang.

Trong thời đại này, muối ăn và kim loại thuộc về vật tư chiến lược, mức độ quan trọng có thể sánh với lương thực và ngựa chiến. Triều đình đối với việc quản lý muối ăn và kim loại còn nghiêm ngặt hơn cả lương thực và ngựa chiến.

Muối ăn là nhu yếu phẩm thiết yếu, cũng là vật tư thương mại tốt nhất. Triều Hán thực hành chính sách độc quyền muối sắt, tức là chính phủ độc quyền buôn bán, khiến giá muối luôn ở mức cao.

Muối ăn lợi nhuận lớn, lại dễ vận chuyển. Nếu quả thật có thể làm theo đề nghị của Lý Hồng Chương, buôn bán muối ăn, không chỉ thu được lợi nhuận phong phú mà còn có thể thấy hiệu quả nhanh chóng!

"Thế nhưng, đi đâu mà làm muối bây giờ?"

"Hồ Muối chứ!" Tống Ứng Tinh lập tức đưa ra câu trả lời.

"Hồ Muối?"

Lưu Mang, Trưởng Tôn Vô Kỵ và Lý Hồng Chương nhìn nhau, tất cả đều lộ vẻ vui mừng.

Đúng vậy!

Hồ Muối nằm ở phía nam Tịnh Châu, thuộc quận Hà Đông, bộ Tư Lệ Hiệu Úy. Hồ Muối là một hồ nước mặn.

Vì xung quanh đều là đất nhiễm mặn, không thích hợp trồng trọt, Hồ Muối cũng không được xây thành lập huyện. Nhưng triều đình từng thiết lập muối giám tại Hồ Muối, chuyên quản lý công việc về muối ở khu vực lân cận.

Khi liên minh chư hầu thảo phạt Đổng Trác, Đổng Trác bắt cóc triều đình dời về Trường An, lấy Đồng Quan hiểm trở làm bình phong, chống lại các chư hầu Trung Nguyên. Mà liên minh chư hầu dần dần tan rã, các chư hầu cát cứ một phương. Vì quận Hà Đông gần với phạm vi thế lực của Đổng Trác, không có chư hầu nào dám một mình đặt chân đến Hà Đông. Dần dần, Hà Đông trở thành khu vực đệm giữa Đổng Trác và các chư hầu Trung Nguyên, cũng trở thành vùng đất mà nhiều thế lực thỉnh thoảng đặt chân tới nhưng không có ai thường trú quản lý, một địa phận "vô chủ".

Muối giám được thiết lập tại Hồ Muối cũng theo đó mà hoang phế. Hồ Muối trở thành vùng đất không người quản lý.

Trưởng Tôn Vô Kỵ và Lý Hồng Chương đều là quan chức, lối tư duy theo quán tính khiến họ không dám nảy ra ý đồ với Hồ Muối, vốn thuộc về triều đình. Trong khi đó, Tống Ứng Tinh chỉ là một nhà khoa học, không bị ràng buộc bởi thể chế quan trường, ông chỉ đơn thuần trả lời câu hỏi "Nơi nào có muối" mà thôi.

Việc ông nhắc đến Hồ Muối đã lập tức mở ra mạch suy nghĩ của Lưu Mang và mọi người.

"Tiểu Ất!" Lưu Mang gọi Yến Thanh, "Lập tức gọi Bá Ôn tiên sinh đến đây! Nói với Đồng chưởng quỹ, chúng ta muốn uống thâu đêm ở đây, bảo nàng chuẩn bị nhiều thịt và rượu vào!"

Những dòng chữ này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức và ghi nhớ nguồn gốc.