“Lưu Thái Thú mời.” Vương Bá Đương nghiêng người một bước, thái độ đã cung kính hơn nhiều.

Lưu Mang lệnh Cao Sủng và đội túc vệ dừng lại dưới chân núi, theo đúng quy ước của đôi bên, anh chỉ dẫn theo Tần Quỳnh và Yến Thanh cùng đi bộ lên núi.

Đan Hùng Tín và Từ Thế Tích đứng ở giao lộ trên núi nghênh đón, thấy Lưu Mang quả nhiên chỉ dẫn hai hộ vệ lên núi, hai người nhìn nhau, vội vàng bước nhanh tới đón.

“Ai nha, Lưu Thái Thú, ngài vất vả quá!” Đan Hùng Tín tươi cười nói, nhưng trong lòng không khỏi có chút thất vọng.

Mặc dù đã biết vị Thái Thú cai quản hai quận là Lưu Mang, Lưu Giáng Thiên, chỉ là một chàng thiếu niên tuổi còn búi chỏm, nhưng Đan Hùng Tín vẫn luôn cảm thấy Lưu Mang hẳn phải cao lớn, cường tráng hơn một chút.

Mà vị Thái Thú thiếu niên trước mắt này, tuy thân hình khá cao ráo, nhưng lại có phần quá gầy gò.

Đan Hùng Tín không tự chủ đưa mắt nhìn Tần Quỳnh, y thực sự không nghĩ ra, Tần Thúc Bảo, người từng vang danh giang hồ với nghĩa khí, sao có thể cam tâm nghe lời một đứa trẻ gầy gò đến vậy.

“Đan đương gia, khách khí rồi.” Lưu Mang ôm quyền hoàn lễ.

Hơn một năm qua, Lưu Mang thường xuyên tiếp xúc với các quan viên Tá Lại, các gia chủ thế gia, nên đã dần tôi luyện nên khí chất của một bậc quân vương. Kết hợp với sự thân thiện bẩm sinh, tự nhiên hình thành một loại khí chất đặc biệt, không giống với những giang hồ hảo hán, mà còn là một khí chất Đan Hùng Tín hiếm khi gặp.

Đan Hùng Tín tuy là Giang Hồ Đại Lão, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là người trong giới lục lâm. Những người y thường tiếp xúc, phần lớn là những kẻ thân phận thấp kém. Ngay cả khi có thể tiếp xúc với những nhân vật tiếng tăm lẫy lừng, thì cũng chỉ là những “danh nhân” trong giang hồ mà thôi.

Vị Thái Thú thiếu niên này, tuy gầy gò nhưng trong từng cử chỉ, từng hành động vô tình lại toát ra một khí chất mạnh mẽ, khiến Đan Hùng Tín không khỏi nhìn bằng ánh mắt khác.

Đan Hùng Tín phát ra lời mời, ngoài việc muốn thử xem Lưu Mang có dũng khí đến đâu, còn có ý đồ mượn cơ hội để tạo áp lực.

Ngay cả khi về sau quy thuận Lưu Mang, y cũng muốn để Lưu Mang hiểu rằng, ta đây – Đan Hùng Tín – là một vị Giang Hồ Đại Lão, nếu muốn lôi kéo ta, thì phải bỏ ra đủ “vốn liếng”.

“Vị này hẳn là Mậu Công huynh đây rồi?” Lưu Mang chào hỏi Từ Thế Tích, biểu hiện ra sự trầm ổn hơn cả một vị Giang Hồ Đại Lão lão luyện.

“Lưu Thái Thú, hân hạnh.” Từ Thế Tích tâm tư sâu sắc, mưu lược hơn người, ngay cả hắn cũng phải thừa nhận, vị Thái Thú thiếu niên này quả thực phi phàm. Không có vẻ làm bộ làm tịch hay sự giả dối của những quan lại hiển quý đương thời, nhưng lại không thiếu khí phách anh hùng của một phương cường hào.

Đan Hùng Tín xông xáo giang hồ nhiều năm, buôn muối lậu, chém giết tranh giành, trải qua vô số ác chiến. Y tự cho rằng sát khí trên người mình có thể trấn áp được Lưu Mang.

Thế nhưng, kinh nghiệm giang hồ của y tuy sâu, nhưng những gì y từng trải qua cũng chỉ là dẫn theo lâu la, vung đao múa côn, liều mạng chém giết bọn hung đồ.

Mà Lưu Mang, tuy ít khi tự mình xông pha chiến đấu, nhưng bày mưu tính kế, quyết thắng ngàn dặm, Đan Hùng Tín sao sánh bằng được?

Nói một cách đơn giản hơn, tuy đều là quyết chiến một mất một còn, nhưng Đan Hùng Tín chỉ huy lâu la, đánh những trận “hội đồng”, còn Lưu Mang chỉ huy binh tướng, đánh những “chiến dịch” lớn!

Khí phách tỏa ra từ Đan Hùng Tín, cùng lắm cũng chỉ là vẻ hào sảng của kẻ tung hoành giang hồ. Mà quanh thân Lưu Mang, lại bao phủ khí chất vương giả tranh giành thiên hạ.

Vừa mới gặp mặt, Đan Hùng Tín vốn muốn dùng khí thế áp đảo đối phương, nhưng trong bất tri bất giác, khí thế đã giảm đi vài phần.

...

Trong khoảng đất trống trên núi, những lều tiếp khách đã được dựng lên.

Tuy là lều tạm thời, nhưng các cột gỗ đều được lựa chọn cẩn thận về độ dài, chất lượng; các nút thắt, mối nối dây thừng cũng y hệt nhau. Bên dưới lều, hai tấm thảm lớn được trải ra, trên đó kê hai chiếc kỷ án. Trên kỷ án, dụng cụ pha trà, rượu và hoa quả được bày biện chỉnh tề.

Đan Hùng Tín rất xem trọng lần gặp mặt này, y muốn mượn dịp này vừa để thể hiện thành ý, vừa để phô trương thực lực – thứ thực lực mềm dẻo không cần đao binh.

Hai bên an tọa, Đan Hùng Tín ra hiệu mời. Cùng Lưu Mang đồng thời ngồi xuống.

Vương Bá Đương và Từ Thế Tích đứng hầu phía sau Đan Hùng Tín một cách đúng mực.

Lưu Mang ngồi xuống, quay đầu đối Tần Quỳnh và Yến Thanh nói: “Thúc Bảo, Tiểu Ất, hai người cũng ngồi xuống đi.”

“Vâng!”

Nhị tướng chắp tay trước ngực, vén vạt áo, gối trái quỳ xuống đất, gối phải dựng thẳng. Tư thế ngồi này, nếu có bất trắc, có thể lập tức bật dậy như tên bắn.

Việc Lưu Mang để tùy tùng ngồi xuống hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Đan Hùng Tín.

Trên giang hồ, đại ca và tiểu đệ, phải có tôn ti trật tự rõ ràng.

Tỷ như Đan Hùng Tín và Vương Bá Đương, dù là huynh đệ sinh tử, nhưng trước mặt người ngoài, đại ca là chủ, tiểu đệ là tùy tùng, đại ca ngồi, tiểu đệ đứng, đó chính là quy củ.

Thậm chí ngay cả trong chuyện nói chuyện, nếu đại ca không cho phép, tiểu đệ không có tư cách mở miệng. Vài ngày trước, Đan Hùng Tín đã từng lấy chuyện này ra mỉa mai Triều Cái.

“Hắc hắc, người ta nói Lưu Thái Thú đối xử tốt với huynh đệ, quả không sai chút nào.” Đan Hùng Tín ngoài mặt là lấy lòng, nhưng ẩn ý bên trong lại là cười nhạo Lưu Mang không có quy củ trong quân.

Kiếp trước, Lưu Mang từng lăn lộn xã hội đen, nên bản chất không khác là mấy so với giới giang hồ thời đại này, há lại không hiểu quy củ giang hồ?

Việc anh để Tần Quỳnh và Yến Thanh ngồi xuống là có chủ ý cả, và cũng biết Đan Hùng Tín nhất định sẽ thấy kỳ lạ.

Việc Đan Hùng Tín khơi chuyện như vậy, lại chính là cơ hội cho Lưu Mang.

“Ha ha, trong quân, ta là chủ soái, họ là tướng lĩnh. Còn trên giang hồ, Thúc Bảo và Tiểu Ất chính là huynh đệ của ta. Ta Lưu Mang tự biết thân phận mình, không có dũng khí chém giết, cũng không có khả năng đấu tay đôi. Thậm chí đến Vương Sơn đây hội kiến Đan đương gia, cũng phải nhờ các huynh đệ hộ vệ. Nói cách khác, mạng ta là do các huynh đệ bảo vệ, nếu ta để các huynh đệ phải chịu khổ cực, chẳng phải là tự làm khó mình ư? Chẳng phải là đang đùa giỡn với sự an nguy của bản thân sao?”

Lưu Mang tuy không phải là kẻ có tài ăn nói lưu loát, biện bạch sắc sảo, nhưng vốn đã khéo ăn nói, lại thêm việc thường xuyên ở bên cạnh Lưu Bá Ôn và những người khác, lời lẽ càng trở nên sắc bén hơn nhiều.

Lưu Mang tinh thông đạo lý giang hồ, nắm bắt được lời lẽ mỉa mai của Đan Hùng Tín, mượn cơ hội này để phô bày năng lực của mình.

“Đan đương gia, ta đây không phải người trong giang hồ, cũng không hiểu quy củ giang hồ, nhưng trong quân ta, tự có quy củ của quân đội. Mậu Công và Bá Đương hầu hạ bên cạnh ông, đó là quy củ giang hồ; còn Thúc Bảo và Tiểu Ất ngồi xuống nghỉ ngơi, đó chính là quy củ trong quân ta.”

“A… Nha… Ách… Ha ha ha…” Đan Hùng Tín lại không thể phản bác, chỉ có thể cao giọng cười lớn, che giấu sự xấu hổ.

Lưu Mang bằng cách nửa đùa nửa thật, muốn truyền đạt một thông điệp đến Đan Hùng Tín và những người khác: Quy củ trong quân ta mới là trên hết. Còn những quy củ nhỏ nhặt của các ngươi trên giang hồ, trong mắt ta, đều là hư danh, vô dụng.

Chuyện nực cười là: người ta ngồi còn ngươi đứng đó, người ta ăn còn ngươi nhìn.

Ngồi xuống hay đứng, tôn ti rõ ràng hiện ra.

Từ Thế Tích và Vương Bá Đương đứng đó, là thể hiện sự tôn kính đối với lão đại Đan Hùng Tín.

Tần Quỳnh và Yến Thanh được ngồi, là thể hiện sự tôn trọng của Chủ Công Lưu Mang đối với thuộc hạ. Và ngược lại, khi thuộc hạ được đối đãi trân trọng, thì địa vị của Chủ Công lại càng được nâng cao.

Từ Thế Tích tâm tư rất sâu, vẫn luôn khép hờ mắt, lẳng lặng quan sát Lưu Mang.

Còn Vương Bá Đương là người trọng tình trọng nghĩa, ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy Lưu Mang, hắn đã nảy sinh hảo cảm. Lúc này, Lưu Mang diễn giải một phen về đạo lý chủ – tướng, anh – em, càng khiến Vương Bá Đương không ngừng ngưỡng mộ.

Chỉ là, vì mặt mũi của Đan Hùng Tín, vì cái gọi là quy củ giang hồ, Vương Bá Đương không thể lên tiếng hết lời ca ngợi Lưu Mang.

Một đề tài đơn giản, lại khiến Đan Hùng Tín khó mà ứng đối.

Đan Hùng Tín ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng lại không thể không thừa nhận, kiến thức của mình so với người ta còn kém quá xa.

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, trân trọng thông báo.