Trong khoảnh khắc sinh tử, Vương Bá Đương đột ngột xoay người, tay vung lên, một ám khí bất ngờ lao thẳng về phía Lữ Bố!

Lữ Bố giật mình, vội vàng nghiêng người né tránh.

Thừa cơ, con ngựa của Vương Bá Đương chuyển hướng, hắn nghiêng mình phóng ra, hiểm hóc lắm mới thoát được một đòn chí mạng!

"Lộp bộp...!"

Thứ ném vào Lữ Bố lần này, lại là một nắm Ngũ Thù Tệ!

Vương Bá Đương vốn có tài bắn cung tinh xảo, từng định âm thầm dùng ám tiễn, nhưng Lữ Bố quá dũng mãnh, Xích Thố lại quá nhanh, nên khó lòng phát huy tác dụng. Từng là thương nhân buôn muối rồi trở thành thổ hào, hắn tiện tay vung một nắm Ngũ Thù Tệ, giả làm ám khí để Lữ Bố phân tâm.

"Khốn kiếp!" Lữ Bố giận dữ quát, phóng ngựa tiếp tục truy đuổi.

Vương Bá Đương vốn thông minh, sớm biết Lữ Bố dũng mãnh, nhưng khi giao thủ trực diện, hắn càng kinh hãi hơn, quả nhiên Lữ Bố không hề hư danh. Vương Bá Đương tự biết khó lòng địch lại, e rằng chỉ cần giao chiến thêm một lúc, sức lực đã cạn.

Xích Thố Thần Câu không ai bì kịp về tốc độ, nên Vương Bá Đương đã sớm tính toán trước. Hắn phóng ngựa chạy được vài bước, lập tức vội vàng chuyển hướng.

Xích Thố Thần Câu quá nhanh, đang truy kích với tốc độ tối đa, nên khi Lữ Bố kéo cương xoay hướng, Vương Bá Đương đã kịp nới rộng khoảng cách. Vừa khó khăn lắm tiếp cận được, Vương Bá Đương lại kéo cương đổi hướng...

Vũ khí bị gãy, Dương Tái Hưng đành rời khỏi chiến trường, vừa vặn gặp Tần Quỳnh.

Thấy Dương Tái Hưng chỉ còn cầm nửa cán thương, Tần Quỳnh phất tay ném Hổ Đầu Thương của mình sang.

"Tiếp thương! Bảo vệ Thánh Giá đi trước, một người hãy đi tiếp ứng Bá Đương!"

Tần Quỳnh rút Tứ Lăng Kim Trang Giản ra, gầm lên một tiếng giận dữ, phóng ngựa tiến lên chặn Lữ Bố.

Thấy Tần Quỳnh đến giúp, Vương Bá Đương cũng thúc ngựa quay lại, cùng Tần Quỳnh song đấu Lữ Bố.

Lữ Bố một mình độc đấu hai mãnh tướng, vậy mà vẫn không hề tỏ ra yếu thế chút nào, càng đánh càng hăng!

...

"Giết a!"

Tiếng la giết từ mặt phía nam truyền đến, Trương Liêu suất lĩnh bộ binh vòng qua tấn công!

Đan Hùng Tín xông tới Ngô Dụng quát: "Các ngươi hộ giá đi trước, một mình ta sẽ đấu với hắn!"

Hắn phóng ngựa vung vẩy Tảo Dương giáo, cùng Trương Liêu giao chiến.

"Theo ta!" Dương Tái Hưng hô to một tiếng, xông lên mở đường. Quách Khản, Ngô Dụng, Yến Thanh, Sử A bốn phía bảo vệ Thánh Giá.

Hổ Đầu Thương là binh kh�� Lưu Mang cho Tần Quỳnh mượn, do hai Đại Tượng Sư Kỳ Vô Hoài Văn và Dụ Hạo liên thủ chế tạo. Nay Dương Tái Hưng có được Thần Binh, như hổ thêm cánh, dũng mãnh không gì cản nổi. Hắn giết ra một đường máu, che chở Thánh Giá phóng về phía bắc.

"Ô... Ô... Ô..."

Tiếng kèn lệnh vang lên liên hồi. Ngụy Tục, Tống Hiến, Hầu Thành dẫn quân từ phía đối diện xông đến!

"Một mình ta sẽ phá địch!" Dương Tái Hưng thúc mạnh con ngựa dưới thân, đơn thương độc mã xông vào trận địa địch.

Hỗn chiến!

Tần Quỳnh và Vương Bá Đương song đấu Lữ Bố, nhưng vẫn không hề chiếm được ưu thế nào.

Dương Tái Hưng một mình đối đầu Ngụy Tục, Tống Hiến, Hầu Thành mà không hề sợ hãi.

Tảo Dương giáo của Đan Hùng Tín lực trầm thế lớn. Trương Liêu với Hoàng Long Câu Liêm Đao không dám đối đầu trực diện, đã hơi bị yếu thế.

"Ô ô ô..."

Lại một trận tiếng kèn lệnh dồn dập vang lên, từ phía đông, một đội quân nữa kéo đến!

Trương Liêu vừa thấy, mừng rỡ!

Chính là ba tướng Hác Manh, Tào Tính, Thành Liêm đã đi vòng, giờ dẫn quân quay lại!

Chiến cục giằng co, đây chính là cơ hội tốt để cướp đoạt Thánh Giá!

Hác Manh vung trường mâu lên, dẫn quân xông về phía đội ngũ Thánh Giá.

"Bảo vệ Thánh Giá!" Quách Khản và Yến Thanh nghênh đón, Ngô Dụng, Sử A liều chết che chở Thánh Giá, cố gắng phá vây thoát ra.

Quân Lữ Bố từ bốn phía ập đến, làm sao có thể cho Thánh Giá chạy thoát được?

Tần Quỳnh và Vương Bá Đương bị Lữ Bố níu chân, khó lòng thoát ra. Đan Hùng Tín tuy dũng mãnh, nhưng Trương Liêu ỷ vào ưu thế quân số, chỉ huy khéo léo, vây chặt Đan Hùng Tín, khiến chàng không thể thoát thân.

Quách Khản và Yến Thanh khó địch lại ba tướng Hác Manh, đội ngũ Thánh Giá dần rơi vào trùng vây của quân Lữ Bố.

Thấy Thánh Giá nguy hiểm, Dương Tái Hưng bỏ mặc Ngụy Tục và đồng bọn, xông thẳng vào vòng vây, xông pha qua lại, đối đầu với các tướng dưới trướng Lữ Bố.

Ngụy Tục, Hác Manh và đồng bọn thấy Dương Tái Hưng dũng mãnh, không dám đối đầu trực diện, bèn lớn tiếng hô quát, chỉ huy Kỵ binh Lang Tịnh Châu vây chặt đội ngũ Thánh Giá! Dương Tái Hưng tuy dũng mãnh, nhưng địch quân thực sự quá đông. Hơn nữa, có Thiên Tử Thánh Giá ở bên, chàng bị phân tâm rất nhiều, sốt ruột đến độ liên tục gầm thét. Càng sốt ruột, càng nóng nảy, Dương Tái Hưng xông pha qua lại, bốn phía đều là địch. Vì bảo vệ Thánh Giá, chàng không màng đến sự an nguy của bản thân. Trong trận hỗn chiến, chàng trúng vài vết thương, nhưng cũng không để tâm.

Thánh Giá lâm vào trùng vây, Tần Quỳnh, Vương Bá Đương, Đan Hùng Tín chưa bại đã loạn. Quân Tịnh Châu nguy rồi!

"Ô ô ô..."

Không ngớt tiếng kèn lệnh vang lên lần nữa!

"Ông..."

Phía bắc, sau quân doanh của Ngụy Tục bỗng đại loạn!

Một tướng tiên phong, tóc xõa tung, vung Mã Sóc múa mạnh như cối xay gió, giết địch vô số!

Phó tướng Tịnh Châu Đặng Khương, dẫn quân xông đến!

...

Theo lệnh Lưu Mang, Đặng Khương dẫn quân đi thuyền xuôi dòng Hoàng Hà, giả vờ mạnh mẽ tấn công Đại Dương.

Nửa đường, có tin báo Dương Phụng đã bỏ Đại Dương, trốn đến bờ Nam Hoàng Hà, đồng thời cũng báo rằng Tần Quỳnh và quân của Đan Hùng Tín đang gặp phải cường địch.

Đặng Khương vội vàng dẫn quân của mình lên bờ tiếp viện gấp.

Đặng Khương dũng mãnh, quân lính của chàng có sức chiến đấu mạnh mẽ. Quân của Ngụy Tục khó lòng chống đỡ, trận thế đại loạn.

Chiến cục đảo ngược!

"Thuyền ở bãi sông, mau hộ vệ Thánh Giá đi trước, một mình ta sẽ chiến Lữ Bố!"

Dương Tái Hưng đi đầu, Quách Khản, Ngô Dụng và những người khác theo sát phía sau, từ lỗ hổng do Đặng Khương xé toang, họ thoát khỏi trùng vây.

Đặng Khương không thèm dây dưa với Ngụy Tục và đồng bọn, vung Mã Sóc, lao thẳng về phía Lữ Bố.

Chiến cục bị đảo ngược, Lữ Bố tuy dũng mãnh, nhưng cũng khó địch lại khi ba mãnh tướng Đặng Khương, Tần Quỳnh, Vương Bá Đương liên thủ, đành phải dẫn quân rút lui.

Đặng Khương và đồng đội tiếp tục xông pha, đánh lui Trương Liêu, giải cứu Đan Hùng Tín.

"Báo! Hãm Trận Doanh của Cao Thuận đang đuổi đến đây!"

Sức chiến đấu của Hãm Trận Doanh không thể đối đầu trực diện, chư tướng Tịnh Châu không dám khinh thường, vừa đánh vừa rút lui về phía bờ sông.

Đặng Khương có Chu Thuyền, nhưng không thể chở hết toàn bộ binh mã.

Đặng Khương, Tần Quỳnh, Đan Hùng Tín dẫn quân chặn lại truy binh của Lữ Bố ở bờ sông, còn Quách Khản, Ngô Dụng bảo vệ Thiên Tử, Tần Phi cùng các Triều Thần leo lên Chu Thuyền, sang bờ bắc Hoàng Hà.

Thấy Thánh Giá của Thiên Tử đã thoát khỏi hiểm cảnh, Đặng Khương, Tần Quỳnh và đồng đội không dám ham chiến, nhanh chóng rút lui khỏi chiến trường.

Phía tây có Lữ Bố, còn có Lý Giác, Quách Tỷ cùng binh sĩ Tây Lương, Đặng Khương và những người khác chỉ có thể rút về phía đông.

Phía đông, phía bắc Hoàng Hà là Đại Dương, phía nam là Thiểm Huyền. Bạch Ba Quân đang rút lui, quân của Phó Hữu Đức và Từ Hoảng đã khống chế Đại Dương, có thể từ đó qua sông.

...

Vốn đã vây chặt Thánh Giá của Thiên Tử, nhưng không ngờ lại bị quân Tịnh Châu cứu đi mất.

Lữ Bố lần nữa sắp thành lại bại, ảo não khôn nguôi.

Hà Đông đã thuộc về Lưu Mang, Lữ Bố không dám qua sông. Phía tây, đại quân của Lý Giác và Quách Tỷ ngày càng gần, Lữ Bố chỉ có thể dẫn quân về phía đông, tìm kiếm nơi nương tựa.

...

Lưu Mang đang tọa trấn Hà Bắc, có tin báo Thánh Giá của Thiên Tử đã vượt qua Hoàng Hà, liền muốn lên đường đích thân nghênh đón.

Vương Mãnh can gián: "Chủ Công lúc này không nên trực tiếp diện kiến Thiên Tử."

"Thánh Giá đã đến Hà Đông, ta không đích thân nghênh đón, chẳng phải thất lễ sao?"

"Thất lễ là chuyện nhỏ, di họa mới là chuyện lớn. Thiên Tử đến Hà Đông, chẳng qua là bất đắc dĩ thôi. Nếu Thiên Tử chỉ dừng chân tạm thời thì còn được, nhưng thường trú sẽ bất lợi cho Chủ Công."

"Ồ?"

"Việc vượt sông sang đông, không phải là bản ý của Thiên Tử. Trong thư Gia Lượng tiên sinh cũng có nói, các triều thần trong triều có nhiều lời dị nghị về Chủ Công. Nếu Chủ Công lúc này diện kiến Thiên Tử, sẽ bị chư hầu mang tiếng cướp giá Thiên Tử, lại còn gặp triều thần nghi kỵ, vu hãm Chủ Công tranh đoạt quyền hành triều đình. Như thế, trong triều nghi kỵ, chư hầu tru phạt, Chủ Công cùng Tịnh Châu sẽ trở thành mục tiêu bị công kích bởi tất cả."

"A? Thế nhưng, vừa mới nhận được thư của Bá Ôn tiên sinh, Lạc Dương giặc giã hoành hành, lúc này tuyệt không phải thời cơ quay về phía đông. Không giữ Thiên Tử ở Hà Đông, lẽ nào có thể đẩy ngài đi đâu được?"

"Tự nhiên không thể."

"Vậy phải đối phó thế nào? Vì sao không thể diện kiến Thiên Tử?"

Vương Mãnh nói: "Chủ Công nắm giữ quân quyền Tịnh Châu, nếu diện ki��n Thiên Tử, nói ít thì e bị coi là lạnh nhạt, khinh thị. Nói nhiều lại dễ bị người ta lấy cớ, nói Chủ Công ngang nhiên can dự chính sự. Thuộc hạ đề nghị, Chủ Công hãy làm tốt bổn phận cung kính nghênh đón, nhưng cố gắng tránh mặt. Còn về việc Thiên Tử đi hay ở, cứ thuận theo ý trời, thì có thể tạm thời ổn định được cục diện."

Lưu Mang khẽ lặp lại những lời Vương Mãnh vừa nói, rồi nhẹ nhàng gật đầu.

Vương Mãnh lại nói: "Nếu Thiên Tử có thể đi ngay thì tốt nhất. Nếu buộc phải thường trú Hà Đông, thì tạm thời không diện kiến Thiên Tử, như vậy cũng có thể tranh thủ thêm nhiều thế chủ động cho Chủ Công."

"Hiểu rồi!" Lưu Mang cười ranh mãnh.

Điều này giống như chuyện khách đến nhà, việc chủ nhân ép khách ở lại hoàn toàn khác với việc khách nhân tự nguyện thỉnh cầu chủ nhân cho nương náu.

"Ta sẽ đến Bình Dương, tạm thời không diện kiến Thiên Tử. Cảnh Lược hãy thay ta ra mặt, chuẩn bị nhiều yến tiệc khoản đãi, cung kính nghênh đón Thiên Tử. Thánh Giá tạm thời lưu trú tại Hà Bắc, đi hay ở, toàn quyền do Thiên Tử tự mình quyết định."

Thương lượng xong xuôi, Lưu Mang lập tức chạy tới Bình Dương. Vương Mãnh mang theo xe chở lương thực, vật phẩm, lập tức lên đường, tiến đến nghênh giá.

Thiên Tử Lưu Hiệp gặp nhiều trắc trở, tuy chưa thể trở về Đông Đô Lạc Dương, nhưng cuối cùng cũng có một nơi đặt chân an toàn.

Khi đến Hà Bắc, Thiên Tử Lưu Hiệp ngắm nhìn khắp nơi, bên cạnh chỉ còn sót lại vài triều thần như Phục Hoàn, Đổng Thừa. Triều đình Đại Hán thê thảm đến mức này, Lưu Hiệp không khỏi rơi lệ...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.