Cuộc chiến đẫm máu ở Ti Châu, Từ Châu bị thảm sát, Trung Nguyên rơi vào đại loạn. Chiến sự Ti Châu tạm lắng, các thế lực ở Từ Châu bắt đầu giằng co. Tại Trung Nguyên, những bên thắng cuộc trong các trận giao tranh vội vã củng cố chiến quả, duy trì ổn định. Những kẻ bại trận thì vội vàng chỉnh đốn lại tinh thần, hàn gắn vết thương và dưỡng sức. Riêng những người không tổn thất binh lực, cũng chẳng sầu não như Lưu Bị, thì dù bận vẫn ung dung chiêu mộ nhân tài. Còn những kẻ không hề hấn gì mà còn thu hoạch được địa bàn, nhân khẩu như Viên Thuật, thì vội vàng tính toán âm mưu cho giai đoạn tiếp theo. Chiến sự Trung Nguyên tạm thời bước vào giai đoạn nghỉ ngơi. Thế nhưng, đúng lúc này, một cuộc chiến khác lại đang lặng lẽ diễn ra. . . . . . Cuối cùng, Tôn Sách cũng thoát khỏi sự ràng buộc của Viên Thuật. Nhận được sự chi viện từ hai đội quân của Chu Du và Trương Hoằng Phạm, thêm vào đó là Chu Thái, người gốc Tương Khâm, Cửu Giang, tìm đến gia nhập, binh mã dưới trướng của hắn đã vượt quá năm ngàn. Có tướng tài phò tá, binh mã hùng mạnh, chốn dung thân an ổn đã được chọn. Mục tiêu được khóa chặt: Giang Đông. Thứ Sử Dương Châu Lưu Diêu tuy có tiếng là thanh liêm, nhưng lại yếu đuối sợ chiến. Hậu thế đánh giá ông ta: "Năm nay không đánh, sang năm chẳng tranh". Lưu Diêu vì sợ chiến, sợ Viên Thuật tấn công, đã bỏ Trị Sở Dương Châu là Thọ Xu��n. Nhờ sự giúp đỡ của cậu Tôn Sách là Ngô Cảnh và anh họ Tôn Bí, ông ta vượt sông Trường Giang về phía nam, chiếm cứ Khúc A làm trị sở mới. Lưu Diêu đa nghi. Dù Ngô Cảnh và Tôn Bí có công, nhưng vì họ từng phò tá Viên Thuật, Lưu Diêu đã nghi kỵ và đuổi hai người ra khỏi Khúc A. Tôn Sách vốn đã muốn phát triển ở Giang Đông, và sự việc này đã trở thành lý do chính đáng để hắn chiếm lấy Khúc A. Tôn Sách và Chu Du sớm đã định ra kế sách chiếm lĩnh Giang Đông: đánh nghi binh Ngưu Chử, chặn giết viện binh, khéo léo chiếm Khúc A. Ngưu Chử là một vách đá hiểm trở đã được khai thác, nối liền Nam Bắc, là nơi binh gia tất tranh. Muốn có Giang Đông, trước hết phải lấy Ngưu Chử. Lưu Diêu đã cho xây dựng quân doanh tại Ngưu Chử, tích trữ một lượng lớn vũ khí và lương thảo. Ngưu Chử bị tấn công, Lưu Diêu chắc chắn sẽ chi viện. Đợi Lưu Diêu xuất binh, sẽ chặn giết giữa đường. Đồng thời, lợi dụng các mối quan hệ của Ngô Cảnh và Tôn Bí tại Giang Đông, thừa cơ chiếm lấy Khúc A. Tôn Sách ra lệnh cho Trương Hoằng Phạm dẫn quân tiến đánh Ngưu Chử, công kích nhưng không chiếm. Chỉ chờ Lưu Diêu phái binh đến cứu viện. Ngô Cảnh và Tôn Bí sẽ liên lạc với nội ứng ở Khúc A. Khi Lưu Diêu xuất binh trợ giúp Ngưu Chử, nội thành Khúc A trống rỗng, họ sẽ mở cửa thành, chiếm lấy Khúc A. Tôn Sách và Chu Du sẽ dẫn đầu chủ lực, chặn giết Lưu Diêu giữa đường. Trận chiến Khúc A này, nhất định phải thắng ngay trong một trận. Kế hoạch đã định. Trương Hoằng Phạm cùng các bộ phận tiền tuyến xuất binh, còn Tôn Sách và Chu Du thì dẫn quân đi đường vòng qua quận Quảng Lăng của Từ Châu, ẩn mình ở bờ Bắc Trường Giang, chuẩn bị vượt sông, chặn đánh Lưu Diêu. Tôn Sách vừa bố trí xong ở bờ bắc thì Trương Chiêu, Trương Tử Bố, tìm đến. Trương Chiêu từng từ chối lời chiêu mộ của Đào Khiêm nên bị giam lỏng tại Từ Châu. Khi Từ Châu chiến loạn, Đào Khiêm không còn tâm trí và sức lực để bận tâm đến chuyện của Trương Chiêu nữa, Trương Chiêu nhân cơ hội đó đã bỏ trốn. Trương Chiêu, Trương Tử Bố, là bậc tài năng định quốc an dân. Khi Trương Chiêu tìm đến, Tôn Sách mừng rỡ khôn xiết: "Tử Bố hãy chỉ cho ta kế sách ổn định Giang Đông!" Đánh bại Lưu Diêu, chiếm lấy Khúc A hay thậm chí toàn bộ Giang Đông không phải chuyện đùa. Giang Đông có rất nhiều thế gia đại tộc, làm sao thu phục lòng các thế gia sau khi chiếm được Giang Đông mới là điều Tôn Sách quan tâm nhất. Trương Chiêu hiến kế: "Tôn Tướng quân chiếm Khúc A là thuận theo ý trời, nghiệp bá vương ắt sẽ thành. Nếu muốn Giang Đông quy phục, chỉ cần làm một việc: tha mạng cho Lưu Chính Lễ." "Mong Tử Bố nói rõ hơn cho ta hiểu." "Lưu Chính Lễ thanh liêm nhân hậu, nếu giết chết ông ta ắt sẽ bị người trong thiên hạ khiển trách. Mọi người đều biết Lưu Chính Lễ từng làm hổ thẹn với họ Tôn. Nếu Tôn Tướng quân có thể tha mạng cho ông ta, đó sẽ là biểu hiện của lòng bao dung rộng lớn, chắc chắn được người đời ca ngợi, và lòng các thế gia Giang Đông ắt sẽ quy phục Tướng quân." Tôn Sách mừng lớn, một tay nắm lấy Chu Du, một tay nắm lấy Trương Chiêu: "Có Công Cẩn và Tử Bố đây, đại sự ắt thành!" . . . Mọi việc đều nằm trong tầm kiểm soát, Trương Hoằng Ph���m ra vẻ tiến công Ngưu Chử với quy mô lớn, khiến Lưu Diêu vội vàng chi viện. Ngô Cảnh và Tôn Bí, mượn nhờ nội ứng, chiếm lấy Khúc A. Lưu Diêu nhận được tin báo, vội vã quay về muốn đoạt lại Khúc A. Lại bị Tôn Sách và Chu Du dẫn quân chặn đường về. Hai bên kịch chiến một trận. Lưu Diêu tuy quân đông, nhưng Tôn Sách tướng dũng, khó phân thắng bại, mỗi bên đành rút lui hạ trại. . . . Tôn Sách ngồi một mình trong trướng, buồn rầu không vui. Vốn tưởng Lưu Diêu binh lực yếu kém, có thể thắng trong một trận, nhưng không ngờ địch nhân lại khó đối phó đến vậy. Binh lực của mình không đủ, mà binh mã của Lưu Diêu lại gấp nhiều lần. Nếu không thể nhanh chóng đánh tan địch nhân, đợi viện binh từ các nơi khác kéo đến, dù chiếm được Khúc A cũng khó mà cố thủ. Hắn đã nghĩ ra vài biện pháp, nhưng đều cảm thấy khó mà có hiệu quả. Tôn Sách càng nghĩ càng buồn bực, bèn đi ra khỏi doanh trướng. Ở cửa doanh, một đài quan sát vừa được dựng xong, Tôn Sách bước lên, tựa người vào lan can, ngắm nhìn doanh trại Lưu Diêu ở phương xa, nhưng vẫn ch��a nghĩ ra kế sách hay. . . . . . Tôn Sách không nói một lời, lặng lẽ đứng đó. Không biết đã qua bao lâu, chợt nghe tiếng người gọi mình. Hóa ra là Chu Du, Trình Phổ và những người khác đang tìm đến. "Vào trong trướng tìm Bá Phù Tướng quân không thấy, nghe lính gác nói Tướng quân đi về phía cửa doanh, chúng tôi cứ tưởng Tướng quân một m��nh rời quân doanh, khiến bọn tôi lo lắng một hồi." "Rời doanh?" Mắt Tôn Sách sáng lên. Vốn đang suy nghĩ sâu xa, hắn bỗng được Chu Du nhắc nhở. "Công Cẩn, ta có kế sách phá địch rồi!" Tôn Sách hưng phấn lạ thường, "Phía bắc có một ngọn đồi nhỏ. Ngày mai, ta sẽ mang theo ít người lên đó, giả vờ thăm dò doanh trại địch. Địch quân chắc chắn sẽ phái binh đến bắt ta. Công Cẩn hãy chuẩn bị binh mã kỹ càng, đợi địch quân rời doanh, tùy cơ ứng biến." "Không thể, tuyệt đối không thể!" Chu Du liên tục lắc đầu xua tay, "Bá Phù là tướng soái của một quân, sao có thể liều thân mình mạo hiểm?" "Công Cẩn, việc phá địch là quan trọng. Nếu cứ kéo dài thêm vài ngày, viện binh địch lại đến, quân ta sẽ không còn cơ hội thắng." "Không thể, Bá Phù, tuyệt đối không thể." Chu Du vẫn không đồng ý. Tôn Sách buộc phải ra lệnh: "Công Cẩn không cần nói nhiều, ta đã quyết rồi, Công Cẩn mau chóng đi chuẩn bị đi." Hai người quen biết từ nhỏ, Chu Du hiểu rõ nhất tính khí của Tôn Sách. Việc hắn đã quyết, tuyệt đối không thể thay đổi. Lời khuyên vô ích, Chu Du nói: "Việc này quá nguy hiểm, nếu muốn dụ địch, sao phải phiền Bá Phù tự mình ra trận? Chu Du nguyện gánh vác nhiệm vụ này." Tôn Sách cười nói: "Không treo mồi thơm, làm sao câu được Kim Ngao? Lưu Chính Lễ cũng coi như một con cá lớn, ta tự mình ra trận thì người ta mới nể mặt chứ. Công Cẩn à, mặt mũi của ngươi đâu có lớn bằng ta!" Tôn Sách vốn thích đùa cợt, lúc không có việc gì thường trêu chọc thuộc hạ một phen. Thế nhưng, Tôn Sách càng nói lời hời hợt, Chu Du càng thấy bất an. "Công Cẩn." Tôn Sách cuối cùng cũng dừng đùa, vỗ mạnh vào cánh tay Chu Du: "Chúng ta vừa mới khởi binh, nếu chính ta làm chủ soái mà còn không dám gánh chịu chút mạo hiểm nào, thì làm sao khiến tướng sĩ liều chết hiệu mệnh?" Thấy Chu Du vẫn còn do dự, Tôn Sách lại lần nữa vỗ mạnh vào Chu Du: "Công Cẩn không cần lo ngại, ta là kẻ từ nhỏ theo phụ thân chinh chiến, kinh qua vô số phong ba. Lưu Diêu binh mã tuy đông, nhưng người có thể ngăn cản Tôn Sách ta, e rằng còn chưa ra đời!" Qua lời nói, khí phách phóng khoáng của hắn hiển lộ rõ ràng. Cuối c��ng, Chu Du đành gật đầu. . . . . . Hôm sau, lính gác của doanh trại Lưu Diêu, từ ngọn đồi nhỏ cách đó không xa, hô lớn: "Tôn Sách đang theo dõi doanh trại quân ta!" Lưu Diêu nhận được báo cáo, liền ra xem xét tình hình. Quả nhiên, Tôn Sách mang theo hơn mười người, đứng trên gò đất đối diện doanh trại của mình mà chỉ trỏ. Lưu Diêu bất đắc dĩ lắc đầu: "Cứ để hắn xem đi." Tôn Sách kiêu ngạo đến vậy, Lưu Diêu có thể nhẫn nhịn, nhưng có người lại không thể! Trong quân có người quát lớn: "Lúc này không bắt Tôn Sách, còn đợi đến khi nào!" Người lên tiếng, không ai khác, chính là Thái Sử Từ của Đông Lai!

Dòng văn này do truyen.free tỉ mỉ chắt lọc, giữ trọn vẹn tinh hoa.