Khi thấy nàng trịnh trọng đến thế, phản ứng đầu tiên của Lý Tú Thành là tự hỏi mình đã làm gì sai mà khiến Hồng Tuyên Kiều tức giận.

"Nhanh, nhanh!"

Lý Tú Thành vẫy tay ra hiệu cho lính gác, rồi vội vàng đứng dậy đón tiếp.

Người lính gác thấy vị Lý soái xưa nay vốn nghiêm nghị, điềm tĩnh khác thường mà giờ lại sốt sắng đến vậy, liền không nhịn được cười thầm.

Bị Lý Tú Thành trừng mắt nhìn một cái, anh ta vội vàng mời Hồng Tuyên Kiều vào, rồi biết điều lui ra, khép cửa phòng lại.

Trong phòng không có ai khác, Lý Tú Thành cố nặn ra một nụ cười gượng gạo, tiến đến gần Hồng Tuyên Kiều. "A Kiều..."

"Hồng Tuyên Kiều, Tỉnh Hình úy, kính chào Đông Tịnh Châu tướng quân."

Hồng Tuyên Kiều đột nhiên chắp tay hành lễ, với vẻ mặt vô cùng trịnh trọng.

Lý Tú Thành vừa đưa tay ra, định nắm lấy tay nàng, thì thấy nàng làm ra vẻ đó, đành chịu, cánh tay cứ thế cứng đờ giữa chừng.

"A Kiều, này, chuyện này..."

"Lý tướng quân, thuộc hạ đến đây là để bàn quân vụ, không phải... không phải..." Nói đến nửa chừng, Hồng Tuyên Kiều chợt nghẹn lời, mặt đỏ bừng.

Ý của nàng là, ta đến đây là để bàn chuyện quân sự, không phải để nói chuyện yêu đương. Nhưng lời này đâu thể nói ra được!

Vẻ mặt Lý Tú Thành vừa lúng túng, vừa buồn cười.

Hắn không biết phải trả lời Hồng Tuyên Kiều thế nào, lẽ nào hắn lại có thể nói thế này sao: "Chuyện quân vụ để sau hẵng bàn, trước hết để ta sờ tay nàng cái đã."

Đây là quân doanh, nơi đây không có tình phụ tử, huynh đệ, chỉ có cấp trên, cấp dưới. Hồng Tuyên Kiều muốn nói quân vụ, vậy thì cứ nói đi.

Lý Tú Thành ngồi trở lại vị trí của mình, nhìn Hồng Tuyên Kiều đang đứng thẳng tắp, nghiêm trang. Hai người chưa từng đối mặt với nhau như thế này bao giờ, Lý Tú Thành cảm thấy thật khó xử, bèn lại đứng dậy.

"Thôi thì cứ đứng mà nói chuyện, có chuyện quân vụ gì?"

Hồng Tuyên Kiều rất trịnh trọng chắp tay hành lễ: "Nữ binh bộ xin được tham gia tác chiến tại Tỉnh Hình!"

"Cái gì?" Lý Tú Thành khẽ nhíu mày, sự căng thẳng lúc trước cũng biến mất, sải bước đi đến trước mặt Hồng Tuyên Kiều. "A Kiều, đừng nghịch!"

Nói rồi, hắn rất tự nhiên đưa tay ra, định kéo lấy bàn tay ngọc ngà thon dài của Hồng Tuyên Kiều.

Hồng Tuyên Kiều linh hoạt né tránh. Nàng rất nghiêm túc nói: "Lý tướng quân, thuộc hạ đang bàn chuyện chính sự với ngài."

"Cái gì chính sự?!" Lý Tú Thành trợn mắt lên, khí thế vô cùng uy nghiêm.

Khi Lý Tú Thành trở nên nghiêm túc, ngay cả Sử Vạn Tuế còn phải e ngại mấy phần, huống chi là Hồng Tuyên Kiều.

Hồng Tuyên Kiều chưa từng thấy Lý Tú Thành có dáng vẻ như vậy bao giờ, sợ đến không khỏi khẽ run lên.

Khi bàn đến chuyện quân vụ, Lý Tú Thành tuyệt đối không nể nang tình riêng. "Quân vụ không phải trò đùa, không được phép hồ đồ!"

"Ta không có hồ đồ..." Hồng Tuyên Kiều tranh luận, nhưng khí thế đã yếu đi rất nhiều, vẻ mặt oan ức, lẩm bẩm nói: "Ta thật sự đến để thỉnh chiến..."

"Không được!"

"Cái gì không được?" Bên ngoài vọng vào một giọng nữ trong trẻo, cánh cửa phòng vừa mở ra, Hoa Mộc Lan bước vào.

Nàng một thân nhung trang, lưng đeo trường cung, túi tên, eo đeo kiếm.

Sau khi lấy chồng, Hoa Mộc Lan cuối cùng cũng đã thêm vào trang phục của mình chút nét nữ tính. Trên đầu, một dải lụa hồng nhạt buộc tóc, từ phía sau luồn về phía trước, giữ gọn mái tóc xanh, rồi thắt thành một nút hoa xinh xắn ở phía trước.

"Mộc Lan!" Hồng Tuyên Kiều vừa thấy Hoa Mộc Lan, như thấy được cứu tinh. "Hắn không cho phép..."

Hoa Mộc Lan liếc nhìn Lý Tú Thành một cái, nói: "Hắn không cho phép, nhưng có người cho phép."

Nói rồi, nàng đặt một phong thư vào tay Lý Tú Thành, sau đó đứng thẳng người, chắp tay hành lễ. "Thái Nguyên nữ binh thống lĩnh Hoa Mộc Lan, cùng Hồng Tuyên Kiều, phụng lệnh Phó đô đốc Tịnh Châu, đến dưới trướng Đông Tịnh Châu tướng quân để phục vụ, xin Lý tướng quân phân công nhiệm vụ!"

Một người phụ nữ đã đủ khó đối phó, giờ đây lại có đến hai người phụ nữ trước mắt, Lý Tú Thành thực sự đau đầu.

Lá thư đó không nghi ngờ gì chính là quân lệnh của Phó đô đốc Tịnh Châu Tô Định Phương, điều nữ binh bộ tham dự cuộc chiến Tỉnh Hình.

Hoa Mộc Lan đã dùng thủ đoạn gì, hắn không thể truy hỏi được. Nhưng quân lệnh của Tô Định Phương thì không thể không tuân theo.

Lý Tú Thành vốn định giở chút kế vặt, phân công cho Hoa Mộc Lan và Hồng Tuyên Kiều một vài nhiệm vụ hậu cần, nhưng hai nữ tướng đã sớm đề phòng chiêu này. Hoa Mộc Lan đưa mắt ra hiệu, Hồng Tuyên Kiều liền đỏ mặt.

Còn Hồng Tuyên Kiều đã dùng thủ đoạn gì thì người ngoài không biết, chỉ biết rằng Lý Tú Thành cuối cùng cũng đồng ý để nữ binh bộ tham dự vào cuộc đột kích gây rối ở huyện Tỉnh Hình, Ký Châu.

***

Các đơn vị của Sử Vạn Tuế, Hác Chiêu và Hoa Mộc Lan lần lượt xuất kích, tiến vào địa phận Thường Sơn, Ký Châu.

Cửa ải Tỉnh Hình nằm trong địa phận Ký Châu, so với Tịnh Châu thì càng trống trải, không dễ để xây dựng công sự phòng thủ.

Cao Cán nhận lệnh Viên Thiệu, cố thủ huyện Tỉnh Hình. Mỗi khi quân Tịnh Châu tiến vào địa phận, hắn chỉ phái những toán quân nhỏ xuất kích càn quét.

Nhưng quân Tịnh Châu xuất quỷ nhập thần, lại là những toán quân nhỏ xuất kích, thời gian, địa điểm xuất kích không có chút quy luật nào.

Chiến thuật của họ tương tự như sơn tặc, nhưng hành động còn nhanh hơn cả sơn tặc.

Binh lính do Cao Cán phái đi càn quét, mệt mỏi rã rời, nhưng mỗi lần đều trở về tay trắng.

Liên tục nhiều ngày càn quét không có kết quả, các đồn biên phòng do Cao Cán bố trí gần cửa ải Tỉnh Hình liên tiếp bị phá hủy. Các công trình phòng ngự, chướng ngại vật cũng bị phóng hỏa thiêu hủy.

Quân Tịnh Châu không chặn đường cướp bóc thương khách, không cướp bóc dân thường, thậm chí cũng không quấy nhiễu các phú hộ. Nhưng chỉ chuyên chọn những nơi yếu hại để tiến hành phá hoại.

Mấy cây cầu gỗ bị phá hủy. Khu mỏ quặng mới được Ký Châu xây dựng theo mô hình Nhạn Môn, cũng gặp phải phá hoại.

Thậm chí, thạch ấp nằm xa về phía đông nam huyện Tỉnh Hình, cũng bị quân Tịnh Châu tập kích!

Thạch ấp, tuy chỉ là một tòa thành nhỏ, nhưng lại là nơi tích trữ lương thực của cả vùng Tỉnh Hình.

Lương thực tuy không nhiều, nhưng nếu bị quân Tịnh Châu thiêu hủy, thì khó tránh khỏi bị Viên Thiệu trách phạt.

Cao Cán hận đến nghiến răng.

Điều khiến Cao Cán không thể nhịn được nữa, là mấy phong thư báo cáo gần đây nói rằng có một đội nữ binh đã xông vào Ký Châu!

Mưu kế của Lý Tú Thành, Cao Cán cũng phải bội phục. Nhưng lại phái nữ nhân ra trận, đây tính là chuyện gì? Chẳng phải là sự khiêu khích trắng trợn sao!

Cao Cán tức giận mắng chửi ầm ĩ: "Lý Tú Thành, thật không biết xấu hổ!"

Bộ tướng Lã Uy Hoàng nhắc nhở: "Tướng quân, đây chắc chắn là gian kế của Lý tặc!"

"Gian kế ư? Nếu không bắt giữ đám nữ tặc này, chẳng phải sẽ bị đồng liêu Ký Châu cười nhạo sao?"

Cao Cán ý đã quyết, ra lệnh Lã Uy Hoàng treo cờ hiệu của mình, đóng quân giữ huyện thành; còn tự mình dẫn 500 tinh binh, chọn lúc đêm khuya, chia thành nhiều tốp lặng lẽ ra khỏi thành, mai phục gần cửa ải Tỉnh Hình, chỉ chờ quân Tịnh Châu trở lại quấy phá, chặn đường, thế nào cũng tiêu diệt sạch!

Mai phục vất vả suốt một đêm, khi trời tờ mờ sáng, thám báo đột nhiên truyền tin về: quân Tịnh Châu đã xuất hiện! Lại chính là đội nữ binh kia!

Cao Cán vô cùng mừng rỡ!

Đội nữ binh Tịnh Châu, hắn đã sớm nghe nói đến, nghe nói là do Hoa Mộc Lan, vợ mới cưới của đại tướng Tô Định Phương ở Tịnh Châu, thành lập.

Nếu như mụ tặc họ Hoa kia cũng ở trong đó, một lần bắt được, thì sẽ lập được đại công lớn!

Cách đó không xa, đội nữ binh Tịnh Châu đã tiếp cận vòng vây, có đến hơn hai trăm người!

Ở phía trước nhất, hai con chiến mã đỏ thẫm đang đi đầu, trên lưng chính là những tướng lĩnh nữ binh.

Khoảng cách quá xa, không thể nhìn rõ dung mạo.

Nhưng từ trang phục và cử chỉ, tuyệt đối không phải nữ tử bình thường.

Nhất định phải bắt giữ hai nữ tướng này!

Cao Cán lặng lẽ dặn dò tướng sĩ dưới trướng: nữ binh thì bắt giết tùy ý, còn hai nữ tướng kia, nhất định phải bắt sống!

Đội nữ binh Tịnh Châu chầm chậm tiến vào vòng vây...

Đột nhiên!

Đội nữ binh Tịnh Châu như thể phát hiện ra nguy hiểm, đội ngũ đột nhiên dừng lại. Hai nữ tướng trên lưng ngựa chỉ trỏ liên hồi, một người trong số họ, tay mang theo trường cung.

Người ta đồn rằng Hoa Mộc Lan của Tịnh Châu giỏi bắn cung, vậy người đang mang trường cung kia, chắc chắn là Hoa Mộc Lan, vợ mới cưới của Tô Định Phương, không thể nghi ngờ!

Cao Cán cố nén sự kích động trong lòng, chỉ chờ đội nữ binh Tịnh Châu tiếp tục tiến thêm một dặm, liền hạ lệnh xuất kích.

Hai nữ tướng kia, chính là Hoa Mộc Lan và Hồng Tuyên Kiều, sau khi bàn bạc chốc lát, đột nhiên hạ lệnh: toàn bộ đội quay đầu!

Muốn chạy?

Không thể nào!

Cao Cán vội vàng xoay người lên ngựa, vung đại đao lên: "Xuất kích!"

Quân Ký Châu, hướng về đội nữ binh Tịnh Châu, lao tới tập kích! Độc giả có thể tìm đọc bản dịch hoàn chỉnh tại truyen.free.