Vũ Văn Thành Đô thần uy đại triển, một chiêu đã giết Hòa Sĩ Khai.

Thất Lang dũng mãnh vô địch, chỉ trong khoảnh khắc, hơn mười Đông Xưởng vệ đã phơi thây bên bờ.

Bọn tặc không có kẻ cầm đầu, liền tán loạn bỏ chạy.

Thất Lang và Thành Đô, vì muốn bảo vệ Lưu Bá Ôn an toàn, không dám truy kích.

Nhanh chóng xử lý những người bị thương, họ đang định rời đi thì chợt thấy bên bờ bắc Trường Giang, hơn mười chiếc thuyền lớn đang vượt sông tiến đến!

Những chiếc thuyền lớn này có kiểu dáng chỉnh tề như một, thân tàu hẹp dài, bên ngoài được bọc da trâu. Hai bên thân tàu có các mái chèo khổng lồ. Hơn mười mái chèo dài cùng lúc vùng vẫy, khiến tốc độ thuyền cực nhanh, hướng về bờ nam Trường Giang mà tiến tới.

Trên thuyền chỉ treo chiến kỳ của bộ khúc, không ghi rõ quân kỳ thuộc về ai.

Đây là đội ngũ nào?

Vương Thủ Nhân quả quyết nói: "Đây là chiến thuyền. Ở Kinh Châu và Ngô Châu, lực lượng thủy quân hùng hậu hơn. Duy chỉ có Viên Thuật ở Dự Châu mới thành lập thủy quân, lấy loại chiến thuyền này làm chủ. Chắc chắn đây là thủy quân của Viên Thuật ở Dương Châu."

Thủy quân của Viên Thuật ư?!

Kẻ địch đông như vậy, phải ứng phó ra sao?

Phía nam là núi, phía bắc là sông, chỉ có con đường về phía tây là có thể thông đến Hạ Trĩ thuộc Kinh Châu.

Nhưng hạm đội chiến thuyền đã sớm đoán được ý định của Lưu Bá Ôn cùng đoàn người, không trực tiếp lên bờ mà vòng về phía thượng nguồn, hướng tây, nhằm cắt đứt đường đi của họ.

"Cứ để bọn chúng tới đi!" Thất Lang hào khí bừng bừng nói, "Dám lên bờ, ta sẽ khiến bọn chúng có đi mà không có về!"

Vũ Văn Thành Đô tuy không nói lời nào, nhưng đã sớm nắm chặt Phượng Sí Lưu Kim Đáng trong tay, luôn trong tư thế sẵn sàng xông trận giết địch!

"Nhìn kìa! Lại có một đội thuyền nữa!"

Mọi người theo tiếng kêu nhìn lại, chỉ thấy trên thượng nguồn Trường Giang, lại có một đội thuyền khác đang xuôi dòng nhanh chóng tiến xuống!

Đội thuyền này có số lượng chiến thuyền nhiều hơn, với đủ mọi kiểu dáng.

Hơn hai mươi chiếc thuyền nhẹ được bố trí hai bên; hơn mười chiếc đại chiến thuyền và các thuyền lớn khác thì ở giữa.

Còn ở giữa đội thuyền là một chiếc lâu thuyền cao lớn! Chiếc thuyền này dài khoảng hai mươi trượng, cao mấy trượng và rộng lớn, thân tàu đồ sộ sừng sững, trông như một tòa lầu các di động trên mặt nước!

Binh sĩ Lạc Dương chưa từng thấy quái vật khổng lồ như vậy, không khỏi đứng nhìn sững sờ.

Thậm chí ngay cả Thất Lang và Vũ Văn Thành Đô cũng không khỏi thốt lên: "Trời ạ! Con thuyền lớn này e rằng có thể chứa được cả một thành người mất thôi..."

Vương Thủ Nhân vừa thấy chiếc thuyền này liền vui vẻ nói: "Đây là lâu thuyền của Kinh Châu, quân Dự Châu đối địch với nó ắt sẽ phải chạy mất dép!"

Đội thuyền này chính là thủy quân của Kinh Châu do Lưu Biểu, tự Cảnh Thăng, thống lĩnh.

Trước đó, Lưu Bá Ôn đã phái người đi trước đến Kinh Châu. Lưu Biểu sau khi nhận được tin báo, liền ra lệnh cho Thái thú Giang Hạ, đại tướng Hoàng Tổ, phái binh đến vùng Ngạc Huyện, Hạ Trĩ, luôn sẵn sàng tiếp ứng và bảo vệ sứ thần triều đình.

Lưu Bá Ôn thấy thủy quân Kinh Châu đã đến, lòng nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

Quan sát kỹ hạm đội Kinh Châu, lông mày Lưu Bá Ôn lại dần dần nhíu chặt.

Lưu Bá Ôn tinh thông binh pháp, nhưng đối với chiến thuật, chiến pháp thủy quân thì ông lại không am hiểu.

Thế nhưng, chỉ nhìn cách bố trí chiến thuyền của Kinh Châu thôi, cũng đủ thấy thủy quân Kinh Châu vượt xa sự hùng mạnh của thủy quân D�� Châu.

Hơn nữa, đội hình hạm đội của Kinh Châu tuy giống quân trận trên lục địa, nhưng lại có sự khác biệt rõ ràng.

Lần đầu chứng kiến khí thế của thủy quân Kinh Châu, Lưu Bá Ôn không khỏi thầm cảm thán: Có được thủy quân như thế này, chẳng trách Lưu Cảnh Thăng (tức Lưu Biểu) có thể hùng cứ Kinh Tương, đơn độc chống lại cường địch.

Chúa công Lưu Mang muốn nhất thống thiên hạ, e rằng sau này khó tránh khỏi một trận chiến với Kinh Châu.

Nếu chỉ nói riêng về thủy quân, quân Lạc Dương sẽ lấy gì để sánh ngang với họ?

Lưu Bá Ôn đang suy tính xa xôi, mà thủy quân Kinh Châu và Dự Châu đã ngày càng đến gần.

Thủy quân Dự Châu thì vừa mới thành lập.

Viên Thuật đã sớm có ý đồ chiếm Kinh Châu, nhưng mãi không dám xuất binh đánh Kinh Châu, nguyên nhân chính là ở lực lượng thủy quân.

Vùng Kinh Tương sông lớn ngang dọc, hồ lớn nằm dày đặc. Nếu muốn chiếm trọn vùng Kinh Tương, không có thủy quân mạnh mẽ yểm trợ thì tuyệt đối không thể nào.

Sau khi chiếm được hai quận Lư Giang và Cửu Giang thuộc Dương Châu, Viên Thuật liền chiếm cứ bờ bắc Trường Giang, bắt đầu phát triển thủy quân tại Sào Hồ và phía bắc hồ Bà Dương trong địa phận cai quản của mình.

Việc phát triển thủy quân khác với bộ binh trên lục địa. Độ khó của việc này thậm chí còn vượt xa việc huấn luyện kỵ binh.

Viên Thuật không tiếc số tiền lớn, dùng gần hai năm trời, thủy quân mới chỉ vừa định hình.

Thế nhưng, so với thủy quân Kinh Châu, thủy quân Dự Châu chẳng khác nào một đứa trẻ con.

Chiến thuật, chiến pháp căn bản không thể so sánh. Cách bố trí tàu thuyền cũng cách biệt rất xa. Chiến thuyền của Dự Châu lấy loại tương đối vững vàng, dễ điều khiển làm chủ đạo, không giống thủy quân Kinh Châu với nhiều loại thuyền phong phú, chiến pháp, chiến thuật thành thục khó lường.

Thấy thủy quân Kinh Châu đến gần, thống lĩnh thủy quân Dự Châu cảm thấy hoảng sợ.

Nếu chiến đấu, chắc chắn không thể địch lại, toàn quân sẽ bị diệt, không có gì phải nghi ngờ.

Nếu không chiến đấu, để Lưu Bá Ôn chạy thoát, thì làm sao bàn giao với Viên Thuật?

Thủy quân Dự Châu, thuyền đậu trên sông, tiến thoái lưỡng nan.

Mà thủy quân Kinh Châu đã áp sát gần đó!

Lưu Biểu bản thân tính cách nhu nhược, nhưng thủy quân dưới trướng ông ta lại là một bá chủ thực sự trên Trường Giang!

Dọc tuyến Trường Giang, chỉ có Kinh Châu Lưu Biểu và Giang Đông Tôn Sách là thành công gây dựng được thủy quân. Nhưng trong giai đoạn gây d��ng sự nghiệp ban đầu, thực lực thủy quân của Giang Đông Tôn Sách vẫn còn không bằng một phần mười thủy quân Kinh Châu.

Với thực lực của thủy quân Kinh Châu, mười mấy chiếc chiến thuyền Dự Châu trước mặt chẳng qua chỉ là món khai vị!

Thế nhưng, thủy quân Kinh Châu tuy mạnh, nhưng lực lượng bộ binh trên bộ lại khó mà sánh ngang với Dự Châu.

Lưu Biểu không dám dễ dàng đắc tội Viên Thuật, nghiêm lệnh các bộ tướng, nếu gặp thủy bộ quân Dự Châu, tuyệt đối không được chủ động gây chiến.

Bởi vậy, thủy quân Kinh Châu không dám chủ động tiến công.

Cờ lệnh trên lâu thuyền phấp phới, đại chiến thuyền, chiến thuyền và thuyền nhẹ ai nấy đều vào vị trí, chiếm giữ những vị trí thuận lợi, có lợi thế. Nếu chiến thuyền Dự Châu dám động thủ, hạm đội Kinh Châu trong khoảnh khắc liền có thể nghiền nát chúng!

Trên mũi lâu thuyền Kinh Châu, một vị đại tướng cao chín thước, sắc mặt đen sạm, chưa mặc khôi giáp, chỉ khoác một chiếc áo không tay ngắn.

Tóc ông búi cao, làn da mặt và hai tay quanh năm bị gió thổi nắng gắt nên đen sạm bóng bẩy.

Một tay giương cung, một tay vác đao, ông ta hằm hằm nhìn chiến thuyền Dự Châu.

Thấy thủy quân Dự Châu tiến thoái lưỡng nan, vị đại tướng vung tay lên, lập tức trên đỉnh lâu thuyền, lính cầm cờ hiệu phấp phới.

Mặt sông khác với trên lục địa.

Gió lớn sóng cuộn, tiếng hô hoán không thể truyền đi xa. Các chiến thuyền liên lạc với nhau đều phải dựa vào tín hiệu cờ. Ngay cả việc giao lưu giữa hai phe địch cũng là như vậy.

Thủy quân Dự Châu vừa mới thành lập, vẫn chưa hoàn toàn quen thuộc với tín hiệu cờ. Miễn cưỡng lắm mới hiểu được đại khái nội dung: Thủy quân Kinh Châu đang diễn tập! Thuyền bè tạp nham, nhanh chóng tránh ra! Nếu không, thuyền lật úp, tự chịu hậu quả!

Thống lĩnh thủy quân Dự Châu cảm thấy da đầu tê dại. Nhưng trước mặt thuộc hạ, ông ta không dám co rúm lại, lớn tiếng nói: "Hừ, phất cờ vài cái đã muốn ta rút quân sao?"

Đối diện, vị đại tướng trên lâu thuyền Kinh Châu thấy địch vẫn còn đang do dự, đã không còn kiên nhẫn.

Ông ta bỏ đại đao xuống, cầm tên vào tay. Giương cánh tay đặt tên vào cung, giương tay liền bắn!

Mặt sông ánh bạc lấp lánh, gió lớn thổi tới, thủy quân Dự Châu không nghe được tiếng rít của mũi tên dài, cũng khó phân biệt hình dạng của mũi tên. Chỉ thấy vị đại tướng đối diện có một động tác nhỏ, rồi dưới ánh mặt trời, một tia sáng vụt qua!

Thủy quân Dự Châu sợ hãi, dồn dập rụt cổ nấp đầu...

"Phập!"

Mũi tên dài cắm thẳng vào cột buồm kỳ hạm Dự Châu, cánh lông đuôi vẫn còn chập chờn không ngừng!

Ư...

Thống lĩnh thủy quân Dự Châu hít vào một ngụm khí lạnh.

Nếu không đi nữa, mũi tên tiếp theo chắc chắn sẽ nhắm vào đầu mình!

"Rút! Rút thôi!"

Các chiến thuyền Dự Châu cuống cuồng quay đầu, chật vật rời đi...

Trên bờ, Lưu Bá Ôn cùng đoàn người thở phào nhẹ nhõm.

Thủy quân Kinh Châu vẫn duy trì đội hình cảnh giới.

Chỉ đợi chiến thuyền Dự Châu đi xa, lâu thuyền của thủy quân Kinh Châu mới thả xuống thuyền nhỏ.

Vị đại tướng trên lâu thuyền đi thuyền nhỏ cập bờ, nhanh chóng đi đến chỗ Lưu Bá Ôn và đoàn người.

"Xin hỏi, các vị có phải là đặc phái viên của triều đình Lạc Dương không?"

"Tại hạ chính là Lưu Cơ."

Thuộc hạ của Lưu Bá Ôn đưa lên văn điệp triều đình. Vị đại tướng Kinh Châu xem xong, chắp tay hành lễ: "Tại hạ là thống lĩnh thủy quân Kinh Châu Trương Định Biên, phụng mệnh Lưu Kinh Châu, nghênh tiếp chậm trễ, kính xin thứ tội!"

Truyen.free nắm giữ quyền biên soạn nội dung này.