Lâm Xung và Sử Tiến đã lâu không trở về Hà Đông, còn Ly Đạo Nguyên vốn là một tiểu quan lại ở đó, nhưng trước đây họ chưa từng qua lại. Sau này, khi Ly Đạo Nguyên được Lưu Mang trọng dụng, Lâm Xung và Sử Tiến mới có dịp biết đến y.

“Nghe Ly Thái Thú à! Chúng ta quen lắm đấy!”

Ly Đạo Nguyên chẳng qua chỉ là một thu���c lại ở Hà Đông, làm gì đã lên đến chức Thái Thú. Hơn nữa, Sử Tiến và Ly Đạo Nguyên chỉ có thể nói là quen biết, chứ căn bản chưa hề thân thiết. Sử Tiến rõ ràng là đang thấy sang bắt quàng làm họ, chỉ để nhanh chóng dò la tung tích Hầu Quân Tập.

“Thằng nhóc này mà làm Thái Thú ư?” Nghe tin Ly Đạo Nguyên làm Thái Thú, lão ông lắc đầu, vẻ mặt đầy khinh thường. “Hắn viết sách thì tạm được, chứ chức vị chưa chắc đã là sở trường của hắn. Nhưng thôi, cũng tốt, các cậu trẻ giúp ta nhắn giùm một lời, nếu hắn đã làm quan lớn rồi thì món nợ ba xâu tiền của ta nên trả lại đi chứ!”

Lâm Xung nghe vậy, không khỏi tức giận. Người cùng dòng tộc mà ba xâu tiền cũng còn nhớ mãi không quên sao?

Sử Tiến thì lại vui vẻ ra mặt.

“Lão trượng, chẳng phải ông muốn tiền sao, nói sớm đi chứ!” Dứt lời, y đưa tay móc ra một thỏi bạc lớn, vung tay ném một cái, chuẩn xác rơi vào khoang thuyền nhỏ.

“Tiền của Ly Thái Thú đây, ta thay hắn trả!”

Sử Tiến từng là trùm buôn lậu muối khét tiếng ở Hà Đông, đối với y mà nói, phàm là chuy��n gì có thể giải quyết bằng tiền thì đều không đáng gọi là khó khăn.

Lão ông nhận được tiền, mặt mày hớn hở. “Vẫn là đám hậu sinh văn võ này hiểu chuyện. Nói đi, các cậu muốn hỏi chuyện gì?”

“Lão trượng có từng thấy một đội binh mã nào đi qua đây không?”

“Có chứ!”

“Họ đi về hướng nào vậy?”

“Hướng tây.”

Thấy lão ông chỉ về con đường phía tây, Sử Tiến thầm rủa một tiếng: “Tiền này đúng là phí hoài!” Hắn và Lâm Xung sớm đã liệu định Hầu Quân Tập sẽ chạy trốn về phía tây, vậy mà cứ dây dưa với lão ông này một lát, lại hóa ra chậm trễ thêm thời gian.

“Qua sông, đuổi!”

Hai người dẫn đội lội nước qua sông, lão ông lại cười hô lên: “Con đường phía tây khó đi lắm, muốn đuổi kịp thì chi bằng các cậu đi theo con đường nhỏ phía bắc trước, rồi mới vòng về hướng tây, như vậy mới có khả năng đuổi kịp được!”

“Thật ư?”

Nghe Sử Tiến nghi ngờ, lão ông tỏ vẻ mất hứng. “Ta đã nói thì đều là thật. Luận vai vế, ta là thúc gia của Ly Đạo Nguyên đó, các cậu trẻ tin hay không t��y!”

Lâm Xung và Sử Tiến liếc nhìn nhau, rồi hướng lão ông hô to “Đa tạ!” một tiếng, dẫn đội thúc ngựa, đi về phía bắc!

Lão ông Ly quả nhiên không lừa họ. Con đường phía bắc tuy xa hơn một chút, nhưng lại dễ đi và có thể phi nhanh. Lâm Xung và Sử Tiến dẫn đầu đội kỵ binh nhẹ, một mạch lao nhanh, cuối cùng cũng tiếp cận Vũ Quan!

…

Vũ Quan, nằm ở phía tây bắc Nam Dương, là cửa ải hiểm yếu duy nhất nối liền Ung Châu và Kinh Châu. Vũ Quan vẫn luôn nằm trong sự kiểm soát của quân Tây Lương.

Hầu Quân Tập tính tình kiêu căng tự mãn, xảo trá và hay thay đổi. Dù lăn lộn giang hồ đã lâu nhưng y chẳng kết giao được mấy người bạn tri kỷ. Giờ đây y đã cùng đường mạt lộ, càng không tìm được ai để nương tựa. Bất đắc dĩ, y đành nhắm mắt, chạy về Ung Châu.

Quân Tây Lương và triều đình Lạc Dương vốn không hòa thuận, vả lại giữa Ung Lương và Tư Lệ có hiểm quan che chắn. Quân Tây Lương binh hùng ngựa mạnh, khiến quân Lạc Dương của Lưu Mang không dám dễ dàng xâm chiếm vùng Ung Lương. Hầu Quân Tập chỉ đành ký thác hy vọng vào Ung Châu, mong có thể tìm được lối thoát trong quân Tây Lương.

…

Lâm Xung và Sử Tiến một mạch bôn ba, lại còn đi đường tắt. Thế nhưng, khoảng cách giữa họ và Hầu Quân Tập thực sự quá xa. Hai người dẫn quân chạy đến bên ngoài Vũ Quan, tận mắt thấy Hầu Quân Tập đang dẫn tàn binh bại tướng tiến vào cổng thành!

“Ai!” Sử Tiến tức giận đến giậm chân đấm ngực. “Không được! Không thể cứ thế để hắn chạy thoát! Chúng ta ít nhất cũng phải đến dưới ải, nói rõ trắng mọi chuyện với quân Tây Lương!”

Lâm Xung cũng có cùng suy nghĩ.

Hai người thúc ngựa đến chân Vũ Quan, bày ra đội hình, lớn tiếng khiêu chiến, buộc viên thủ tướng Vũ Quan phải ra khỏi thành trả lời.

Chẳng bao lâu sau, cửa Vũ Quan từ từ mở rộng, một đội quân mã từ trạm gác xông thẳng ra! Đội quân mã gác cổng này, tuy chỉ có bốn, năm trăm người, nhưng tất cả đều cưỡi Đại Uyển lương câu thuần chủng, thân hình cao lớn, vó rộng, lông bờm bóng mượt. Sử Tiến là người từng trải, lăn lộn chốn giang hồ đã lâu, nhưng khi thấy những con chiến mã xa hoa của đối phương, y cũng không kìm được mà liên tục xuýt xoa ngưỡng mộ.

Một vị tiểu tướng, thân hình cao lớn vạm vỡ, cưỡi trên con Đại Uyển bảo mã màu vàng rực, trong tay là cây trường thương thép ròng đen sì.

“Kẻ nào? Dám đến đây la lối om sòm!”

“Chúng ta là đội quân Đại Hán Lạc Dương, Lâm Xung và Sử Tiến dưới trướng Lưu Thái úy! Ngươi là kẻ nào?”

“Trương Tú đất Bắc Địa!”

“Trương Tú…” Lâm Xung và Sử Tiến không khỏi nhìn nhau. Trương Tú tuy còn trẻ tuổi, nhưng đã có biệt danh Bắc Địa Thương Vương, hôm nay giáp mặt, quả nhiên danh bất hư truyền.

Lâm Xung chắp tay trên lưng ngựa nói: “Chúng ta phụng mệnh truy bắt phản tặc Hầu Quân Tập đang chạy trốn, mong Trương tướng quân giao tên nghịch tặc họ Hầu đó ra, để tránh làm tổn hại hòa khí đôi bên.”

“Khà khà, đã vào ải của ta, chính là người của ta. Các ngươi chỉ miệng nói suông, muốn ta giao người, ta mà giao thì còn mặt mũi nào nữa?”

Sử Tiến quát lớn: “Không giao người, đừng trách chúng ta trở mặt!”

“Có giỏi thì cứ xông vào!”

“Được! Sử mỗ ta sẽ giao đấu với ngươi một trận, xem cái danh hiệu Bắc Địa Thương Vương của ngươi có đáng giá hay không!”

Lời không hợp ý, chẳng cần nói nhiều. Sử Tiến thúc ngựa, vung Tam Tiên Lưỡng Nhận Đao xông thẳng tới, một đao chém thẳng vào mặt đối phương!

Quả là Trương Tú, y không tránh né, một tay nghiêng cây đại thương, cổ tay khẽ dùng lực, hất xiên lên, liền đẩy bật ba mũi đao nhọn của đối phương! Sử Tiến một đòn không trúng, vội vàng biến chiêu, nghiêng người rồi trở tay vung thêm một đao nữa! Trương Tú hai tay nắm chặt đại thương, đột nhiên vẽ một đường cong, gạt bỏ những mũi đao của Sử Tiến, rồi nhanh như chớp dùng Tấn Thiết Thương đâm thẳng vào tim y!

Thương pháp của Trương Tú quá nhanh, Sử Tiến bất ngờ, múa đao đón đỡ. Tuy tránh thoát được một đòn chí mạng, nhưng vẻ chật vật lộ rõ trên mặt y. Trương Tú thừa thế không tha người, liên tiếp đâm ra mấy chiêu. Quả nhiên Trương Tú có bản lĩnh phi phàm, y chiếm được tiên cơ liên tiếp tấn công, khiến Sử Tiến chỉ còn sức chống đỡ chứ không thể phản công. Chưa đến mười hiệp, Sử Tiến đã lâm vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc!

“Trương Tú! Chớ làm tổn thương huynh đệ ta!” Một tiếng hổ gầm vang lên, Báo Tử Đầu Lâm Xung ưỡn ngực cầm thương xông tới! Trường thương của Lâm Xung đâm xiên vào giữa, đẩy bật cây Tấn Thiết Thương sang một bên, trong lúc nguy cấp đã cứu mạng Sử Tiến!

“Lâm Xung? Không tồi!” Trương Tú từ khi xuất đạo đến nay, ngoài Lữ Bố Lữ Phụng Tiên ra, chưa từng gặp địch thủ. Hôm nay đối đầu với Báo Tử Đầu Lâm Xung, y liền nổi hứng giao đấu!

Hai dũng tướng, võ nghệ đều đạt tới cảnh giới tinh thuần. Một người là anh hùng Bắc Địa, một người là giáo đầu cấm quân lừng danh. Thương pháp của họ mỗi người một sở trường, nhưng chiêu thức đều cực kỳ ác liệt, tốc độ lại mau lẹ như nhau. Cát bụi cuộn lên, đất đá tung bay, chỉ trong chốc lát, hai dũng tướng đã kịch đấu hai mươi, ba mươi hiệp, đánh đến mức khó phân thắng bại!

Sử Tiến thoát chết trong gang tấc, kinh hãi đến nỗi mồ hôi lạnh ướt sũng cả người. Tâm thần vừa định, thấy Lâm Xung và Trương Tú đang chém giết say sưa, Sử Tiến liền nghiến răng ken két, nổi giận gầm lên một tiếng: “Trương Tú! Hôm nay là ngươi không nói lý lẽ trước, đừng trách chúng ta lấy hai đánh một, không tuân theo quy tắc!”

Trương Tú nghe vậy, khí thế bừng bừng. “Cứ xông vào đi! Mấy ngàn người cùng tiến lên, ta cũng chẳng sợ!”

Bắc Địa Thương Vương, quả nhiên danh bất hư truyền. Một cây đại thương thép ròng, uy mãnh khó cản, xuất quỷ nhập thần. Lâm Xung và Sử Tiến lấy hai địch một, song đấu với Trương Tú, nhưng trong lúc nhất thời, vẫn không chiếm được chút lợi thế nào!

Ba vị dũng tướng vốn không hề có thù oán gì với nhau, nhưng vì Hầu Quân Tập, lại hóa thành kẻ thù sống chết. Nhưng dù hảo hán mạnh đến đâu, cuối cùng cũng khó lòng địch nổi hai tay. Trương Tú tuy tung hoành Bắc Địa, nhưng Lâm Xung và Sử Tiến cũng là những dũng tướng hiếm có trên đời. Chỉ riêng Lâm Xung một người, Trương Tú đã không còn nắm chắc phần thắng. Bên cạnh lại có thêm Sử Tiến thiện chiến, Trương Tú dần dần rơi vào thế bị động, một mình khó lòng chống đỡ.

Trương Tú thầm kêu khổ, nhưng bản tính kiêu ngạo, y chưa bao giờ chịu lùi bước. Dù đã rơi vào thế bị động, y vẫn ác chiến không ngừng, quyết không chịu nhận thua.

Lâm Sử nhị tướng hôm nay đã quyết tâm phải bắt được Hầu Quân Tập, việc Trương Tú xuất ải chặn đường khiến hai người coi y như đồng đảng của Hầu Quân Tập. Hai tướng thề ph��i chém Trương Tú trước, rồi xông vào Vũ Quan bắt giữ Hầu Quân Tập!

Đấu thêm vài hiệp nữa, Bắc Địa Thương Vương Trương Tú đã khó lòng chống đỡ nổi, dần lộ ra sơ hở, lâm vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc! Mồ hôi đầm đìa thái dương, y chỉ còn biết dựa vào sức lực cuối cùng để gắng gượng chống đỡ.

Đoạn trích này, sau khi được biên tập, thuộc về quyền sở hữu hợp pháp của truyen.free.