Riêng về Viên Thuật, tình hình lại có phần đơn giản hơn.

Trong cuộc chiến Dĩnh Xuyên – Nam Dương, binh lực của Viên Thuật đã tổn thất gần một nửa. Việc Lý Trợ Hầu Quân Tập lâm trận bỏ trốn càng khiến tinh thần quân Dự Châu suy sụp trầm trọng.

Chỉ cần khéo léo dùng mưu, tiến thêm một bước làm nhiễu loạn lòng quân Dự Châu, đồng thời dùng các chư hầu xung quanh kiềm chế, Viên Thuật ắt sẽ không dám hướng lên phía Bắc.

Với trí tuệ của những người như Lưu Bá Ôn, Cao Quýnh, chỉ cần tùy tiện nghĩ ra vài mưu kế nhỏ cũng đủ để khiến Viên Thuật phải khốn đốn.

Cao Quýnh kiến nghị, nên lợi dụng cái chết của Dương Hoằng để tạo cớ.

Dương Hoằng, ban đầu đi theo Viên Thuật, từng giữ chức Trưởng sử, là phụ tá được Viên Thuật tin tưởng nhất.

Dương Hoằng phụng mệnh trấn thủ sào huyệt Nam Dương của Viên Thuật. Lý Trợ Hầu Quân Tập muốn chiếm Nam Dương tự lập, nên đã bày kế sát hại Dương Hoằng.

Tuy nhiên, những chi tiết cụ thể về vụ việc này, phía Thọ Xuân cũng không nắm rõ hoàn toàn.

Cao Quýnh kiến nghị, hãy thả một nhóm người thân cận của Lý Trợ Hầu Quân Tập về Nhữ Nam.

Gia đình của những người này đều ở Nhữ Nam, đương nhiên họ sẽ đồng ý trở về nhà.

Trước khi thả, hãy để những quân tốt bị giam giữ tiết lộ một vài nguyên nhân về cái chết của Dương Hoằng. Không nói rằng Lý Trợ Hầu Quân Tập muốn tự lập, mà chỉ nói Dương Hoằng có ý đồ ly khai, không chịu cung cấp quân nhu cho Dĩnh Bắc, khiến bộ của Hầu Quân Tập không đánh mà bại.

Và nói thêm rằng, Dương Hoằng muốn ngăn cản Hầu Quân Tập tiến vào Nam Dương, Lý Trợ Hầu Quân Tập bị buộc phải ra tay sát hại.

Những người được thả đều là thân tín của Lý Trợ Hầu Quân Tập. Việc gán cho Dương Hoằng nguyên nhân cái chết như vậy có thể làm giảm bớt tội danh của Lý Trợ Hầu Quân Tập, và cũng chính là giảm bớt tội danh của những người thân tín này, nên đương nhiên họ sẽ tin theo cách nói đó.

Còn việc Viên Thuật có tin hay không cách nói này, đều không quan trọng. Điều quan trọng là những tù binh được thả sẽ đem cách nói này lan truyền vào trong quân Dự Châu.

Dương Hoằng là thân tín của Viên Thuật, ngay cả hắn cũng có ý đồ ly khai, vậy những người khác trong quân Dự Châu sẽ nghĩ thế nào?

Tự nhiên lòng người sẽ hoang mang, quân sĩ Dự Châu sẽ thêm bất mãn, tinh thần sẽ càng bị suy yếu thêm.

Khi tinh thần quân sĩ Dự Châu suy yếu, lại có thêm các chư hầu kiềm chế, Viên Thuật sẽ xoay sở không kịp, ít nhất tạm thời sẽ không nảy sinh ý đ��nh đoạt lại Dĩnh Xuyên, Nam Dương.

Mà người thích hợp nhất để kiềm chế Viên Thuật, chính là Lưu Bị ở Từ Châu.

Lưu Bị có nhu cầu mở rộng địa bàn, tăng cường chiều sâu phòng thủ chiến lược.

Trong trận chiến trước, Lưu Bị đã tốn không ít vốn liếng, nhưng cuối cùng lại bị Tào Tháo cướp mất một nửa địa bàn Bái quốc. Lưu Bị có n���i uất ức nhưng không thể bộc phát.

Nếu có thể tạo điều kiện thuận lợi cho Lưu Bị, ông ta chắc chắn sẽ đồng ý lần thứ hai khai chiến với Viên Thuật.

Viên Thuật chiếm cứ quận Cửu Giang thuộc Dương Châu, giáp ranh với Từ Châu của Lưu Bị.

Cửu Giang phía nam có Trường Giang, phía bắc có sông Hoài, phía tây có Sào Hồ, với địa thế hai hồ giáp giới.

Vùng đất Lưu Bị cai trị xung quanh thiếu đi những lá chắn tự nhiên. Nếu có thể đánh chiếm Cửu Giang giàu có, không chỉ thu hoạch được địa bàn, nhân khẩu, mà còn có thể tăng cường chiều sâu phòng thủ chiến lược, biến Cửu Giang – vốn là một tấm bình phong chiến lược – thành căn cứ hậu phương vững chắc.

Lưu Bị mơ ước Cửu Giang là điều không còn nghi ngờ gì nữa. Vấn đề là, Lưu Bị có ý định đó, nhưng lại không đủ thực lực để một mình khai chiến với Viên Thuật.

Quân Lạc Dương có thể cung cấp một ít trợ giúp cho Lưu Bị ở Dĩnh Xuyên, nhưng vẫn chưa đủ để ông ta hạ quyết tâm.

Nhất định phải ban thêm cho Lưu Bị những lợi ích không thể chối từ!

Lưu Bị thiếu thốn nhất điều gì, thì hãy cho hắn điều đó!

Lưu Bị thiếu nhất là quân mã.

Từ Châu nằm ở phía đông nam, không sản xuất quân mã.

Dải đất Từ Châu đến Cửu Giang nằm trong khu vực đồng bằng trung hạ lưu Trường Giang, là nơi kỵ binh hạng nhẹ có thể phát huy tác dụng tốt nhất.

Nếu có thể trợ giúp Lưu Bị một số lượng quân mã, cộng thêm sức hấp dẫn từ Cửu Giang, chắc chắn sẽ đủ sức thuyết phục ông ta!

Ý tưởng tuy hay, nhưng vấn đề vẫn còn đó!

Trong quân Lạc Dương, cũng đang rất cần quân mã!

Với quân Tây Lương có thể khai chiến bất cứ lúc nào, thiết kỵ Tây Lương lừng danh thiên hạ, khi giao chiến với họ, nhất định phải có đủ số lượng kỵ binh cơ động mạnh mới có thể tránh được việc bị áp đảo hoàn toàn.

Vấn đề kỵ binh chính là nan đề thứ ba của hội nghị, vẫn đang chờ được thảo luận.

Lưu Mang cho rằng, một khi khai chiến với quân Tây Lương, Nam Dương và Dĩnh Xuyên sẽ lấy phòng ngự làm chính, điều các bộ kỵ binh nhẹ của Thường Ngộ Xuân, Nhạc Phi đến Hoằng Nông, Hà Đông để tăng cường sức mạnh kỵ binh cho tiền tuyến.

Việc điều động đội ngũ quy mô lớn như vậy liên lụy đến rất nhiều vấn đề.

Nan đề của chính mình còn chưa giải quyết, vậy làm sao giúp Lưu Bị được đây?

Quách Tử Nghi, người vẫn đang dự thính, bỗng lên tiếng: "Chiến mã thì dễ tìm, chỉ e thời gian không cho phép."

Lưu Mang vội hỏi: "Tử Nghi hãy nói trước xem chiến mã làm sao dễ tìm, còn vấn đề thời gian, chúng ta sẽ tính sau."

Quách Tử Nghi đáp: "Có thể mua chiến mã từ các bộ tộc Tây Vực."

Quách Tử Nghi giải thích, ở vùng phía tây bên ngoài Tây Vực của Đại Hán đế quốc, có hàng chục dân tộc thiểu số sinh sống, bao gồm Hung Nô, Nguyệt Chi, Đại Uyển, Khang Cư, Ô Tôn, Yêm Thái...

Những dân tộc thiểu số này, người Hán gọi chung là Tây Nhung, phần lớn là dân tộc du mục, nổi tiếng với việc chăn nuôi ngựa.

Vùng Ung Lương bị quân Tây Lương kiểm soát. Gần một nửa số quân mã của quân Tây Lương được mua từ các bộ tộc Tây Nhung.

Quân mã của Tây Lương đã bão hòa, nhưng để duy trì ưu thế kỵ binh, quân Tây Lương dựa vào thế mạnh của mình, không cho phép các bộ tộc Tây Nhung buôn bán quân mã cho Trung Nguyên.

Các bộ tộc Tây Nhung sống chủ yếu bằng nghề chăn nuôi và buôn bán ngựa. Vì quân Tây Lương không cho phép buôn bán ngựa, số lượng ngựa ở Tây Vực bị tồn đọng rất lớn.

Trong khi đó, nếu quân Tây Lương muốn mua ngựa, họ có thể tùy ý ép giá, khiến các bộ tộc Tây Nhung khốn khổ không tả xiết.

"Chỉ cần mở ra con đường, có thể từ các bộ tộc Tây Nhung mua số lượng lớn ngựa tốt với giá cả phải chăng."

Lưu Mang gật đầu, nhưng lông mày vẫn nhíu chặt. "Con đường thì có, có thể nhờ Cách Căn Thiền Vu từ biên cương phía Bắc hỗ trợ mua ngựa. Chỉ là, muốn đi vòng qua dãy Kim Sơn, đường sá ngoài biên ải đi về đã phải mấy nghìn dặm, thêm vào đường sá qua Tịnh Châu, Tư Lệ, Trung Nguyên, e rằng phải gần vạn dặm. Đường xa như vậy, dù không chút chậm trễ, cũng phải mất nửa năm trời."

Lưu Mang nói Kim Sơn, chính là dãy núi Altay.

Bộ tộc Cách Căn ở phương Bắc, nếu muốn đi Tây Vực, nhất định phải đi vòng qua dãy núi Altay ở Tây Bắc, đường sá vô cùng xa xôi.

"Đúng đấy..."

Thời gian không cho phép, các phụ tá đều cảm thấy khó có thể thực thi.

Mọi người đều bó tay, nhưng Vương Thủ Nhân vẫn liên tục nhìn chằm chằm vào địa đồ.

"Có thể, có thể thử nghiệm..."

"Ồ?" Ánh mắt mọi người đều tụ lại về phía Vương Thủ Nhân.

Bản đồ quân sự mà Lưu Mang sử dụng trong quân đều do Bùi Tú chủ trì vẽ.

Trước đây, bản đồ cổ đại của Trung Quốc, như những bức tranh thủy mặc, thường phóng khoáng, giàu hình tượng nhưng lại thiếu đi tính khoa học.

Bản đồ do Bùi Tú vẽ rất chi tiết, có tính khoa học về tỷ lệ, vô cùng gần với bản đồ hiện đại.

Vương Thủ Nhân dùng ngón tay, đo đạc và tính toán trên địa đồ...

Lưu Mang nhìn chằm chằm ngón tay Vương Thủ Nhân, đột nhiên hiểu ra ý của ông.

"Ý của tiên sinh Dương Minh là, đổi ngựa theo chặng?!"

Vương Thủ Nhân dùng ánh mắt tán thưởng nhìn Lưu Mang một cái, gật đầu khẳng định. Các phụ tá cũng đều bừng tỉnh, cùng ồ lên một tiếng.

"Tiên sinh Dương Minh tính toán tài tình, nhưng chúa công cũng thật sự thông minh!" Lưu Bá Ôn tự đáy lòng khen một câu.

Lưu Bá Ôn là người nào?

Thần cơ diệu toán, trí tuệ cao đến mức không giống người thường!

Bị hắn khen thông minh, từ cổ chí kim, có thể có mấy người?

Lưu Bá Ôn tuy được xưng là người từng trải, nhưng ông ấy rất ít khi trực tiếp khen chúa công Lưu Mang.

Mà lần khen ngợi này, tuyệt không nửa điểm ý tứ nịnh bợ, hoàn toàn xuất phát từ nội tâm.

Lưu Mang cũng không ngờ, chính mình lại còn lĩnh ngộ dụng ý của Vương Thủ Nhân trước cả Lưu Bá Ôn.

Nếu là hai năm trước, vì câu khen ngợi này của Lưu Bá Ôn, Lưu Mang đã có thể bật cười vui sướng!

Thế nhưng hiện tại Lưu Mang đã rất trưởng thành và điềm tĩnh. Tuy rằng trong lòng rất vui vẻ, rất tự hào về chỉ số trí lực 84 của mình, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ khiêm tốn. "Không phải ta đầu óc nhanh, chỉ là miệng nhanh hơn chư vị mà thôi, ha ha ha..."

Công sức biên tập của văn bản này xin được gửi đến truyen.free, mong bạn đọc đón nhận.