Đáp lại những điều kiện Trương Tú đưa ra, Cao Quýnh cũng đưa ra ba điều kiện.

Thứ nhất, việc chỉnh biên có thể bỏ qua. Thế nhưng, trong đội ngũ phải sắp xếp ít nhất một quan quân của Lạc Dương, để Lạc Dương có thể nắm rõ tình hình đội quân bất cứ lúc nào.

Thứ hai, có thể không cần tham gia chiến sự, nhưng nếu có bất kỳ hành động quân sự nào, nhất định phải được sự đồng ý của Lạc Dương. Nói cách khác, nếu không muốn hoàn toàn chịu sự chỉ huy của Lạc Dương, vậy cũng không được tự tiện hành động.

Thứ ba, Lạc Dương sẽ cung cấp toàn bộ quân nhu, nhưng chỉ được cấp phát theo tháng. Quân nhu do Lạc Dương cung cấp sẽ được tập kết tại huyện Đan Thủy, quận Nam Dương, gần Vũ Quan, và bộ binh Trương Tú sẽ nhận lãnh theo tháng.

Trong số các điều kiện Cao Quýnh đưa ra, hai điều cuối cùng Trương Tú không có ý kiến gì.

Thế nhưng, Trương Tú lại không đồng ý với điều thứ nhất. Điều hắn lo sợ nhất là mình sẽ dần dần bị gạt ra rìa, từ đó mất đi quyền kiểm soát đối với đội quân.

Thế nhưng, Cao Quýnh vẫn kiên quyết giữ vững điểm này. Nếu đã quy phục Lạc Dương mà lại không chịu tiếp thu chỉ huy, nếu không thể nắm bắt tình hình quân đội bất cứ lúc nào, thì tuyệt đối không thể chấp nhận.

Trương Tú cân nhắc kỹ lưỡng nhiều lần, cuối cùng cũng gật đầu. "Chẳng qua, ta chỉ đồng ý một người thôi."

"Là ai?"

"Gia Lượng tiên sinh."

"Được."

Cuối cùng, hai bên đã đạt được sự nhất trí.

Trương Tú chính thức tiếp nhận sự sắc phong của triều đình. Được phong Dương Vũ tướng quân, tước Tuyên Uy hầu.

Ngô Dụng được bổ nhiệm làm Giám quân cho quân đội của Trương Tú.

Ngô Dụng đã thuyết phục Trương Tú xin quy phục, lập được công lớn. Lưu Mang tấu trình lên tiểu hoàng đế, sắc phong Ngô Dụng tước Đông Khê hầu.

...

Sau khi mở đường Vũ Quan, bộ binh của Thường Ngộ Xuân đang đóng giữ tại Nam Dương đã được điều chỉnh lại bố trí quân sự theo chỉ thị của Lưu Mang.

Lai Hộ Nhi tiếp quản vị trí của Thường Ngộ Xuân, đóng giữ Tân Dã, phòng thủ phía nam đối phó với Lưu Biểu của Kinh Châu.

Thường Ngộ Xuân chuyển đến đóng quân tại Đan Thủy.

Thao luyện binh mã, chuẩn bị phối hợp cùng Từ Thế Tích ở Hà Đông, Đặng Khương Quách Khản ở Hoằng Nông, sẵn sàng giao chiến với quân Tây Lương bất cứ lúc nào.

...

Lưu Mang đồng ý các điều kiện Trương Tú đưa ra, đổi lại còn thăng quan tiến tước cho Trương Tú. Để báo đáp ân tình, Trương Tú đã dâng lên Lưu Mang một món quà lớn —— Hầu Quân Tập!

Hầu Quân Tập binh bại, trốn về Vũ Quan, và bị Trương Tú giam lỏng tại đây.

Với sự canh giữ nghiêm ngặt của trọng binh, Hầu Quân Tập bị áp giải về Lạc Dương.

Dù đang ở độ tuổi tráng niên, nhưng khi trở thành tù nhân, Hầu Quân Tập trông vô cùng già nua.

Tóc mai lấm tấm bạc, rối bời, vẻ mặt uể oải, chán chường.

Thế nhưng, khi lần thứ hai nhìn thấy Lưu Mang, trong mắt hắn lại không toát ra vẻ sợ hãi hay xấu hổ, mà là sự không cam lòng.

Lưu Mang lạnh lùng nhìn chằm chằm Hầu Quân Tập. "Ngươi có điều gì muốn nói không?"

Hầu Quân Tập liếc nhìn Lưu Mang, cười gằn một tiếng: "Đã bại thì bại rồi, còn gì để nói nữa, chỉ cầu được chết dưới tay ngươi!"

Nói đoạn, hắn quay đầu đi, không nhìn Lưu Mang, tỏ ra vẻ không biết sợ hãi.

Lưu Mang cũng cười lạnh một tiếng. "Miệng lưỡi thì cứng rắn, nhưng trong lòng lại không phục."

"Hầu mỗ dựa vào đâu mà phải phục ngươi? Hầu mỗ ta bại là do trên mất thiên thời, dưới mất địa lợi, giữa mất nhân hòa. Thiên thời không thuận, vì lương thảo bị cắt; địa lợi không thuận, vì bị vây khốn ở Nhữ Thủy; nhân hòa không thuận, vì viện quân chẳng còn chút sức lực nào."

Hầu Quân Tập nói năng hùng hồn, Lưu Mang chỉ cười gằn lắng nghe.

"Hầu mỗ ta mắt mù, tin tưởng Trương Tú, lại bị hắn bán đứng. Dù ta là tù nhân dưới bậc, nhưng tuyệt đối không phải tù nhân của ngươi!"

Lưu Mang mỉm cười.

"Ý ngươi là, ngươi không phải do ta bắt, cũng không phải do bộ hạ của ta bắt, cho nên cảm thấy rất oan ức đúng không?"

"Hừ!" Hầu Quân Tập hừ lạnh một tiếng, xem đó là câu trả lời.

"Hừ!" Lưu Mang cũng hừ mạnh một tiếng.

"Cái gọi là thiên thời, địa lợi, nhân hòa của ngươi chẳng qua chỉ là viện cớ, không muốn thừa nhận thất bại của chính mình mà thôi. Ta cũng sẽ giúp ngươi phân tích thiên thời, địa lợi, nhân hòa! Ngươi dấn thân vào nghịch tặc Viên Thuật, làm việc trái với ý trời, trời ắt sẽ trừng phạt! Ngươi kết giao Lý Trợ, mưu hại huynh đệ, ắt sẽ bị trừng trị! Ngươi ngông cuồng tự đại, tự cho mình là đúng, người đời ắt sẽ trách cứ! Ngươi có ngày hôm nay, đó là lẽ tất nhiên của trời phạt và người trách!"

Làm sao Hầu Quân Tập chịu thừa nhận, hắn vẫn tiếp tục biện giải. "Thiên địa đối đãi ta bất công, ta liền muốn nghịch thiên phúc địa! Nếu Viên Thuật có chút suy nghĩ, làm sao có thể để cho ngươi, đứa tiểu nhi lông vàng này, kiêu căng đến mức đó?! Ngươi nói ta mưu hại huynh đệ, Hầu mỗ ta thật sự oan ức. Kẻ hại chết Tiều Cái chính là Lý Trợ, chứ không phải Hầu mỗ ta!"

"Ngươi còn muốn biện giải nữa sao? Nếu không có ngươi cấu kết với Lý Trợ, nảy sinh dị tâm trước, thì Tiều Cái làm sao có thể trúng tên độc của Lý Trợ?"

"Ta kết giao với Lý Trợ là thật. Tuy nhiên, khi đó, chúng ta đều mưu sinh tại Diêm Trì, chỉ là quan hệ bạn bè cá nhân mà thôi, sao lại gọi là cấu kết? Lý Trợ nảy sinh ý đồ xấu, thì có liên quan gì đến ta?"

"Còn muốn ngụy biện nữa sao?" Lưu Mang tiến lại một bước, nhìn chằm chằm Hầu Quân Tập. "Vậy ta hỏi ngươi, năm đó, ta và Đan Hùng Tín hẹn gặp tại Tắc Vương Sơn, ngươi lén lút một mình đến gặp ta, giấu giếm Tiều Cái, muốn bí mật liên lạc với ta, đó không phải là nảy sinh dị tâm, không phải là phản bội huynh đệ thì là gì?"

Gò má gầy gò của Hầu Quân Tập giật giật mấy lần.

Điều Lưu Mang vừa nói, chính là việc Hầu Quân Tập hối hận nhất, và cũng là nỗi sỉ nhục lớn nhất của hắn.

Hắn giấu giếm Tiều Cái, lén lút đi gặp Lưu Mang, chính là muốn đơn độc thiết lập quan hệ với Lưu Mang, để mưu cầu lợi ích lớn hơn cho bản thân.

Thế nhưng, Lưu Mang tuyệt đối không làm cái việc lén lút liên lạc với huynh đệ dưới quyền, để qua mặt Đại ca. Không những không cho hắn mặt mũi, thậm chí còn chẳng nói thêm một lời.

Sự nhiệt tình bị đón nhận một cách hờ hững đó, đã bị Hầu Quân Tập coi là nỗi nhục nhã khôn cùng.

Lời chỉ trích của Lưu Mang đã đâm thẳng vào nỗi đau của Hầu Quân Tập.

Thế nhưng, Hầu Quân Tập vẫn không phục!

"Không sai, ngày đó Hầu mỗ ta đã mắt mù nên mới đi gặp ngươi! Thế nhưng, chim khôn chọn cành mà đậu, người giỏi chọn chủ mà thờ. Hầu mỗ không muốn làm cường đạo cả đời, có gì sai lầm? Khi đó, Tiều Cái quả thực là thủ lĩnh Đại ca. Thế nhưng, bàn về tài học, trí mưu, hùng lược, hắn Tiều Cái có điểm nào có thể so với ta? Hắn là thủ lĩnh Đại ca, nhưng điều đó đâu có nghĩa hắn sẽ mãi mãi là thủ lĩnh Đại ca!"

"Nói hay lắm! Tài học, trí mưu và hùng lược của Tiều Cái quả thực không bằng Hầu Quân Tập ngươi. Thế nhưng, có một điểm, ngươi không thể nào sánh bằng hắn! ��ời này không sánh được, đời sau cũng chẳng thể nào sánh được!"

Lưu Mang khinh thường nhìn chằm chằm Hầu Quân Tập. "Đó chính là, phẩm cách làm người!"

Hai gò má Hầu Quân Tập co giật như run rẩy.

Giọng điệu Lưu Mang càng trở nên lạnh lẽo. "Tiều Cái tuy nhiều mặt không bằng ngươi, lại còn chết dưới tay ngươi. Thế nhưng, hắn chết rồi, vẫn là anh hùng! Thiên thu vạn đại, được người tôn kính, được người tế bái. Ngươi, cũng sắp chết rồi. Mà ngươi, chỉ có thể trở thành vật tế trước mộ Tiều Cái, một vật tế bị người đời nguyền rủa!"

Không đợi Hầu Quân Tập kịp ngụy biện, Lưu Mang hét lớn một tiếng: "Người đâu! Kéo hắn ra ngoài, huyết tế Tiều Thiên Vương!"

"Hầu Quân Tập!" Sử Tiến đã sớm đứng đợi bên ngoài, nổi giận gầm lên một tiếng, rồi xông vào.

"Ngươi cũng có ngày hôm nay!" Lâm Xung theo sát phía sau mà vào.

Lâm, Sử nhị tướng, kéo Hầu Quân Tập đến trước linh vị Tiều Cái.

"Thiên Vương ca ca, mối thù lớn của ngươi đã được báo!"

Một luồng hàn quang lóe lên!

Lưỡi chủy thủ sáng như tuyết đâm thẳng vào tim Hầu Quân Tập!

Móc tim moi gan, hiến tế trước linh vị!

Kẻ gian trá, cuối cùng cũng phải chịu ác báo!

...

Trương Tế chết thảm, Trương Tú quy phục, quân Tây Lương tuy bị suy yếu, nhưng thực lực vẫn còn cường hãn.

Mặc dù đã mở được con đường Vũ Quan, thế nhưng, với quân lực hiện tại của hai bên, nếu chủ động tiến công Ung Lương, chắc chắn sẽ gặp tổn thất to lớn.

Tiến công Ung Lương là một hành động chiến lược mang tính kéo theo, ảnh hưởng toàn cục.

Ngoài việc bất cứ lúc nào cũng quan tâm đến Viên Thiệu ở Ký Châu và Viên Thuật ở Dự Châu, Lưu Mang còn theo dõi sát sao động thái của một chư hầu khác —— Lưu Biểu ở Kinh Châu!

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc không tái đăng dưới mọi hình thức.